Готовый перевод Unreachable: The Elder Brother’s Secret Love / Недосягаем: Тайная любовь старшего брата: Глава 23

От юноши веяло свежестью и чистотой — такой запах невольно внушал доверие и желание опереться на него.

Щёчки девушки слегка порозовели, в груди зашевелилась робость, и она тихо произнесла:

— Нога ещё немного болит.

Сердце Хэ Чжо всё ещё бешено колотилось. Дыхание сбилось, но в снегу её глаза смотрели так жалобно и умоляюще, что отказать было невозможно.

Он почти с отчаянием опустился на корточки и сквозь зубы бросил:

— Залезай ко мне на спину.

По крайней мере, тогда она не услышит этого проклятого стука его сердца.

Но вскоре он понял: ошибся — и как сильно!

Девушка мягко прижалась к его спине, её голова легла ему на плечо, и с каждым выдохом аромат гардении щекотал его ухо.

— Брат…

Она обвила руками его шею, и её голос прозвучал так сладко, что сердце дрогнуло.

Хэ Чжо окаменел. С лицом, будто высеченным из камня, он ускорил шаг.

Девушка беспокойно пошевелилась.

В следующее мгновение Хэ Чжо почувствовал, как что-то мягкое и тёплое, отдающее лёгким цветочным ароматом, коснулось его уха.

Он сразу всё понял. Жар хлынул в лицо, даже дыхание перехватило.

Гуань Синхэ нерешительно прикусила губу.

Она ведь не нарочно…

Из-под ресниц она украдкой взглянула на юношу.

Дорога была скользкой, его профиль оставался таким же суровым и холодным, как всегда. Он даже не замедлил шаг — напротив, пошёл ещё быстрее.

Видимо, он ничего не заметил…

Гуань Синхэ почувствовала странную двойственность: с одной стороны — облегчение, с другой — пустоту.

Она осторожно спросила:

— Брат, я тяжёлая?

Юноша дышал всё более прерывисто. Сердце стучало сильнее, чем раньше, в тысячу раз сильнее. Он смутно уловил, что она что-то спросила у него в ухо, но не разобрал слов. Чтобы скрыть замешательство, он торопливо буркнул:

— Да.

Гуань Синхэ: «?»

Будто ледяной водой её окатили — румянец сошёл с щёк.

— Тогда я сама пойду.

Улица в ночи была тихой и безлюдной. Вдалеке загорелась вывеска музыкального магазина.

Сердце Хэ Чжо немного успокоилось. Он слегка подбросил девушку, чтобы та удобнее устроилась у него на спине.

— Скоро придём.

Эхо бешеного сердцебиения ещё не стихло. Глядя на мерцающие огни вдали, он замедлил шаг.

На улице остались только они двое.

В голове мелькнула безумная мысль:

Пусть эта дорога никогда не кончится. Тогда он сможет нести её вечно — сквозь колючие заросли, ледяной снег, защищая от лютого ветра и метели, пока не доставит в тёплое и безопасное место.

Тусклый свет фонарей окрасил снег в тёплые тона.

Наконец они добрались до музыкального магазина.

У входа висели колокольчики, и при их появлении раздался звонкий звон.

Хозяин вышел им навстречу. Увидев Гуань Синхэ, он на миг замер, потом принёс ей стул.

— Давно не заглядывала.

Он бросил взгляд на Хэ Чжо:

— Это… твой двоюродный брат?

Хэ Чжо слегка замер, но тут же услышал, как Гуань Синхэ ответила:

— Нет, это мой брат.

Хозяин неловко усмехнулся:

— Вот как… Я и подумал, что вы не очень похожи. Раньше ты часто приходила сюда вместе с двоюродным братом. Ты была вот такой маленькой.

Он показал рукой примерную высоту.

— Помню, ты занималась в присоединённой средней школе у преподавателя по игре на скрипке, а после урока всегда заходила сюда. Твой двоюродный брат постоянно тебя подгонял, и вы спорили прямо в магазине — шумели, как два воробья.

Гуань Синхэ незаметно посмотрела на Хэ Чжо.

Она знала, что отношения между ним и Гуань И так и не наладились.

Лицо юноши было освещено мягким светом, но выражение оставалось неразличимым.

Гуань Синхэ поспешила сменить тему:

— У вас есть новая канифоль?

Хозяин, радуясь возможности продать товар, тут же подхватил разговор.

В магазине было тихо. Девушка сидела на стуле, слегка приподняв повреждённую ногу.

Хэ Чжо подавил в себе тревогу и позвонил дяде Вану.

~

Когда они вернулись домой, на улице уже совсем стемнело.

Дядя Ван, получив звонок от Хэ Чжо, заранее вызвал семейного врача.

Разобравшись с лечением, в доме наконец воцарилась тишина.

Гуань Синхэ получила звонок от Гуань И.

Юноша говорил строго:

— Гуань Синхэ, советую тебе немедленно отказаться от этих экзаменов и заняться чем-нибудь серьёзным.

Нога всё ещё болела после обработки, и настроение у неё было ни к чёрту:

— Не хочу.

Гуань И разозлился:

— Ты полностью подпала под влияние этого Хэ Чжо! Ты хоть понимаешь, кто твой настоящий брат и кто действительно заботится о тебе?

Гуань Синхэ холодно ответила:

— А где именно ты обо мне позаботился?

Он в ярости воскликнул:

— Ты целиком и полностью зациклилась на поступлении в присоединённую среднюю школу и даже не думаешь о запасном варианте! А если не поступишь?

Гнев вспыхнул в груди Гуань Синхэ. Почему все считают, что у неё ничего не получится?

Гуань И продолжал настаивать. Он всегда был таким — требовал, чтобы все слушались его.

С самого детства.

Чем больше она думала об этом, тем злее становилась. В конце концов, она просто положила трубку.

В комнате повисла ледяная тишина. Нога всё ещё колола после обработки.

В дверь постучали. Гуань Синхэ решила, что это тётя Ван:

— Заходи.

Дверь открылась. На пороге стоял юноша с охапкой тетрадей в руках.

Гуань Синхэ вспомнила: сегодня вечером они договорились о занятиях.

Подавив раздражение, она натянуто улыбнулась:

— Брат.

Хэ Чжо положил вещи на стол. Только тогда она заметила, что это целая стопка тетрадей.

— Что это?

— Для тебя, — ответил он.

Гуань Синхэ открыла первую.

Его почерк был аккуратным и изящным, приятным для глаз.

«Основные темы по математике для девятого класса».

Записи были исчерпывающими — каждая крупная и мелкая тема расписана подробно.

Она дрожащими пальцами открыла вторую.

«Основные темы по физике для девятого класса».

Третья: «Основные темы по химии для девятого класса».

Целая стопка тетрадей. Юноша писал их по ночам, одну за другой.

С того самого вечера, когда он поддержал её решение сдавать вступительные экзамены в старшую школу, он начал работать над этими конспектами — и закончил только сегодня.

В комнате стояла тишина. Он опустил на неё взгляд и спокойно сказал:

— Я просмотрел твои прошлые работы и упражнения. Здесь собраны основные темы и те, в которых ты чаще всего ошибалась. Внимательно прочитай.

Он не умел утешать, поэтому помолчал и добавил:

— Если всё поймёшь, с вступительными экзаменами проблем не будет.

За окном весна уже вступала в свои права, снег таял.

Сердце Гуань Синхэ сжалось от боли, глаза сами собой наполнились слезами.

Последнее время она старалась заполнить каждый момент — учёбой, репетициями, подготовкой, — но по ночам всё равно накатывал страх.

А если… если она провалится?

Но в этот миг вся неуверенность и чувство непризнания растаяли, как снег за окном, растворившись в этих тетрадях.

Даже если весь мир не верит в неё и не поддерживает, найдётся хотя бы один человек, который молча стоит за её спиной, защищает от бури и мягко подталкивает вперёд.

Она опустила глаза, не желая показывать свою уязвимость:

— Спасибо, брат.

В комнате царила тишина.

Он смотрел на макушку девушки — в его взгляде была незнакомая нежность.

— Не бойся.

Шестнадцатилетний юноша был упрям и раним. Он не мог просто игнорировать колючие слова Гуань И.

Но только он сам знал: это не было слепым подчинением. На этом долгом и одиноком пути он будет идти следом за ней, чтобы у неё всегда оставалась дорога домой.

Снег, казалось, растаял за одну ночь. На голых ветках набухли почки, весна незаметно вступила в свои права.

Гуань Синхэ уже прошла первые два тура экзаменов. Финальное собеседование должно было состояться совсем скоро.

Благодаря помощи Хэ Чжо её школьные оценки не только не упали, но и значительно выросли.

На пробных экзаменах она даже превзошла проходной балл своей нынешней школы для поступления в старшие классы.

Чжоу У позже позвонила Гуань Синхэ и извинилась. Она сказала, что просто болтала ни о чём, не ожидала такой бурной реакции от Гуань И и даже несколько раз уговаривала его не звонить Гуань Чэнъюю.

В итоге Гуань И всё же отказался от этой идеи.

Но Гуань Синхэ всё равно чувствовала неловкость. Отношения с ними явно охладели.

Весенний ветерок ласково дул.

Гуань Синхэ наконец завершила последнее собеседование. Когда она вернулась домой, на улице уже стемнело.

Вилла была необычайно тихой, лишь в гостиной горел ночник.

Сегодня юноша почему-то не сидел у себя в комнате.

Тьма за окном медленно расползалась, а он сидел в мягком свете лампы — даже его резкие черты лица казались смягчёнными.

Услышав шаги, он слегка замер, затем отложил книгу.

Гуань Синхэ улыбнулась ему:

— Брат.

Он посмотрел на неё тёмными глазами, тихо «мм»нул и некоторое время молча сжимал книгу в руках. Наконец спросил:

— Как прошло?

Гуань Синхэ нарочито легко пожала плечами:

— Нормально. Будь что будет.

В отличие от Хэ Чжо, она никогда не говорила сдержанно.

Разумеется, «нормально» в её устах значило «не очень».

Хэ Чжо поднял на неё глаза.

В комнату проникал лунный свет.

Девушка стояла у двери бледная и одинокая, за её спиной лежала хрупкая тень.

За последнее время она сильно похудела от ранних подъёмов и поздних возвращений. Хэ Чжо слегка сжал пальцы.

Гуань Синхэ сказала:

— Брат, подожди меня немного. Я поднимусь, оставлю вещи и сразу начну учиться.

Каждый вечер в семь тридцать Хэ Чжо занимался с ней, и она не забыла об этом.

Его взгляд скользнул по её бледному лицу.

Под глазами у неё залегли тёмные круги.

Сердце его неприятно сжалось. Он глухо произнёс:

— Сегодня занятий не будет.

Она замерла:

— На экзамене возникла небольшая задержка, я опоздала на двадцать минут. Догоню потом.

Она подумала, что Хэ Чжо недоволен её опозданием.

Ведь у него и так столько дел, а она ещё и время тратит.

Но юноша посмотрел на неё. На его обычно суровом лице не было и тени раздражения, даже голос стал мягче:

— Отдыхай сегодня.

Никто лучше него не знал, как усердно она трудилась в последнее время.

Будто бы даже перед лицом огня и меча она не собиралась отступать.

Весенний ветер был таким лёгким.

Гуань Синхэ с облегчением выдохнула. Последнее время она и правда слишком себя загоняла.

Теперь собеседование позади, и каким бы ни был результат, она сделала всё, что могла.

Даже такой упорный и трудолюбивый Хэ Чжо позволил ей отдохнуть хотя бы один вечер.

Значит… почему бы и нет?

Она посмотрела на его холодные глаза и весело предложила:

— Давай погуляем!

Он опешил, взгляд скользнул по тёмным кругам под её глазами:

— Иди спать.

Девушка моргнула. В её потускневших глазах отразился лунный свет — и они вдруг засияли живым огнём.

— Сейчас всего восемь. Погуляем до десяти тридцати и вернёмся — успею выспаться.

Последнее время она либо играла на скрипке, либо училась, всё время проводила взаперти. Мысль о прогулке казалась невероятно заманчивой — до сна ли тут!

Хэ Чжо не выдержал. У неё всегда находились какие-то странные доводы, заставлявшие его уступать.

Весенний ветер был нежным, далёкие огни города окутали всё волшебным сиянием.

Гуань Синхэ и Хэ Чжо шли по улице рядом.

На противоположной стороне висел рекламный щит:

«Кинотеатр „Золотой шар“ — открытие! Скидка 20 %».

Гуань Синхэ предложила:

— Брат, давай сходим в кино?

Раз он согласился погулять, возражать он не стал.

Это был новый кинотеатр с современным оборудованием, но, видимо, реклама не сработала — залы были полупустыми, сеансов тоже было немного.

— Давай посмотрим вот этот, — сказала она.

У них мало времени, нужно успеть домой пораньше. Из всего репертуара подходил только фильм под названием «Свет теней».

Хэ Чжо настоял на том, чтобы купить билеты сам. Когда он вернулся, Гуань Синхэ держала две огромные коробки попкорна.

http://bllate.org/book/12118/1083138