Готовый перевод Yalan / Ялань: Глава 25

— Хотя он и совершил те поступки, всё же носил наследственный титул. Церковь прислала людей для очищения, после чего его тело предали земле, — произнёс он, глядя в окно, и тихо добавил: — Твой жених поступил слишком жестоко… Теперь Центральному совету будет нелегко разруливать ситуацию… А, мы приехали.

Карета со скрипом остановилась.

Кучер соскочил с козел, почтительно распахнул дверцу и отступил в сторону. Над особняком Гарифредов повис лёгкий, влажный туман цвета дымчатого серебра, а послеполуденный свет окрасил всё перед глазами в прохладный водянисто-зелёный оттенок.

Элиот первым вышел и, обернувшись, протянул руку Фит, чтобы помочь ей сойти. Над её головой уже раскрылся зонт.

Тепло мужской ладони мягко окутало её пальцы.

— Пальто… спасибо, — сказала она, передавая ему верхнюю одежду и слегка краснея.

Принц, как всегда, улыбнулся с добротой.

— Ты придёшь на бал сегодня вечером?

Она вздрогнула и подняла глаза.

В глубине ярко-синих глаз Элиота переливался мягкий, колеблющийся свет.

— Я очень жду встречи с тобой… на балу.

— Ваше Высочество…

— На этот раз ты станцуешь со мной, Фит?

В тот момент её ресницы слегка задрожали.

Невыразимое чувство — долгожданное, почти невообразимое даже во сне — бурлило внутри, но в итоге осело в тихую нежность, ту самую, что связывала много лет назад золотоволосого мальчика и серебристую девочку под большим деревом.

— …Хорошо.

Она ответила и, не в силах сдержаться, улыбнулась. Даже самые прекрасные лилии в её руках не могли сравниться с этой улыбкой — чистой, сияющей, будто весь мир расцвёл в одно мгновение.

***

Ялань стоял под зонтом на аллее, ведущей к входу в поместье. Его пальцы побелели от холода. Он безмолвно наблюдал за ними, не приближаясь и не отдаляясь.

Дождь. Карета. Имперская столица. Золотоволосый юноша. Девушка с серебряными волосами.

Дождевые капли стучали по густой листве по обе стороны дороги, создавая спокойную мелодию. Белоснежные цветы в руке девушки источали нежный аромат.

Они смотрели друг на друга. В глазах золотоволосого юноши читалась нежная забота — это было совершенно очевидно.

Лишь когда принц перевёл взгляд на ворота, сердце Фит дрогнуло. Она инстинктивно последовала за его взглядом, и её улыбка, словно высушенная временем бабочка, медленно погасла.

— …Ялань…?

Сколько дней они не виделись?

Он стоял в дождевой пелене: белая рубашка, чёрные брюки, стройная и высокая фигура. Широкие плечи были частично скрыты глубокими серыми тенями под зонтом, а воротник и кончики волос слегка растрёпаны — будто он только что вернулся с дороги и торопливо снял галстук с пиджаком.

Он смотрел на них и, шаг за шагом приближаясь, изобразил вежливую, учтивую улыбку.

— Благодарю Ваше Высочество за то, что доставили мою невесту домой. Очень признателен.

Он произнёс каждое слово отчётливо и чётко. Фит почему-то не могла разглядеть, что скрывалось в глубине его изумрудных глаз — казалось, там легла тонкая корка инея.

— Господин герцог преувеличивает, я просто заехал по пути, — ответил Элиот с улыбкой. — Однако вам, господин герцог, стоило бы чаще проводить время с госпожой Фит, — он бросил взгляд на девушку, — ведь одной девушке на улице всё-таки небезопасно.

— Благодарю за заботу, Ваше Высочество, но я сам позабочусь о ней, — Ялань резко потянул её под свой зонт с неоспоримой силой и, улыбаясь Элиоту, добавил: — Тогда позвольте откланяться. Желаю Вам благополучного пути.

Фит, вынужденная стоять рядом с ним, опустила голову. Её руки были холодными, но она с удивлением заметила, что ладонь Яланя, сжимавшая её пальцы, была ещё холоднее — настолько, что сердце её забилось тревожно, и она захотела вырваться.

Но он держал слишком крепко.

Он провёл её в дом. Горничные тут же подали горячий чай и закуски.

— Неплохо сработала.

Ялань стоял спиной к ней, переодеваясь. Фит заметила на вешалке чёрное пальто — оно ещё было влажным. На лице Яланя проступала едва уловимая усталость — очевидно, он только что вернулся.

— Элиот так быстро попался на крючок.

Она подняла глаза, и её грудь сжалась.

— Почему ты всегда говоришь так грубо?

Он обернулся:

— Разве не этого ты хотела?

— …

— Впрочем, — его голос пропитался сырой прохладой дождя за окном, проникая до самых костей, — на балу мне теперь не придётся беспокоиться.

Она прикусила губу, опустила голову и впервые попыталась подавить в себе раздражение. Повернувшись, она зашла в ванную, взяла маленькую вазу, наполнила её водой и поставила туда лилии. Затем вернулась и аккуратно разместила вазу на подоконнике. Её пальцы, белые как нефрит, медленно скользнули по гладкой поверхности стекла.

Мужчина за её спиной уже переоделся и, растянувшись на диване, прикрыл глаза, массируя переносицу.

В комнате воцарилась тишина.

— …Ялань.

— …

— Я хочу поблагодарить тебя.

Она разложила на журнальном столике газету нескольких дней давности. На первой полосе красовался портрет графа Юйцзиня.

— …Я знаю, это ты его…

— Просто работа.

Её тело напряглось.

— Я… я знаю, но всё равно хочу сказать спасибо…

Ведь именно ты отправил того, кто причинил мне боль, в могилу.

— Благодаришь меня?

Он немного отвёл руку от лица и взглянул на неё.

— Как именно?

— …А?

Он встал и загнал её в угол. Его руки оказались по обе стороны от неё, и запах мужчины нахлынул внезапно. Она широко раскрыла глаза — кроваво-красные зрачки смотрели на него растерянно.

— Как именно ты хочешь поблагодарить меня?

Ялань пристально смотрел на её чистое, лишённое косметики лицо и бесстрастно произнёс:

— Улыбнись.

Сколько времени прошло с тех пор, как он видел её улыбку после того бала?

За всё это время — ни разу.

А вот перед золотоволосым принцем она легко и искренне улыбнулась — сияющей, ослепительной улыбкой прекрасной девушки.

Даже перед тем фокусником её лицо было мягким и расслабленным.

Фит не могла поверить своим ушам. Она не понимала, что он имеет в виду, и лишь растерянно смотрела на него. Шероховатое прикосновение его пальцев к её щеке и давление на подбородок заставили её дыхание сбиться, а сердце заколотилось в неровном ритме.

Что происходит?

Ялань долго смотрел на неё, а затем медленно отпустил и отошёл в сторону.

— Забудь.

Его голос был тихим, холодным и растворился в воздухе, словно никогда и не звучал.

Она смотрела ему вслед, чувствуя пустоту в груди. Но почему-то ощущение его близости, черты его красивого лица и лёгкий зуд от его прикосновения продолжали виться в её мыслях.

Она медленно сползла по стене на пол, и её уши покраснели.

***

Дождь над пригородом Имперской столицы становился всё гуще и мельче, превращаясь в белесую дымку, напоённую влагой. Всё вокруг будто заволакивалось зыбким, зеркальным отражением, похожим на цветок в лунном свете или на мираж.

Хэлэнь стоял перед надгробием, неподвижен.

Вокруг царили пустота и тишина, нарушаемые лишь шумом дождя.

Капли и туман смочили его волосы и плечи, словно женские пальцы, нежно очерчивающие резкие, будто вырубленные топором, черты его лица. Он смотрел вниз, на надгробие, и в его суровых чертах читалась бездонная печаль, которую невозможно выразить словами.

Он стоял долго. Вдали из тумана появилась стройная фигура и медленно приблизилась.

Хэлянь, держа в руке бледно-фиолетовый зонт, остановилась позади него. Под зонтом её лицо, украшенное лёгким макияжем, выглядело томно и соблазнительно. Чёрные волнистые волосы ниспадали на грудь, касаясь белоснежной кожи.

Она смотрела на его спину и плечи.

— Сколько бы ты здесь ни стоял — хоть три дня подряд — твой отец всё равно не воскреснет.

К тому же граф, совершив все эти поступки, наверняка знал, чем всё закончится.

Хэлянь подошла к нему, взяла за руку и тоже посмотрела на надгробие.

— Пойдём, Хэлэнь.

Они вернулись в ту же маленькую лавку одежды.

Хэлэнь открыл дверь и остановился на пороге. Она зашла в ванную, взяла полотенце и безжалостно принялась вытирать его мокрые волосы. Глядя на его растрёпанную короткую причёску, она вдруг подумала, что он похож на ребёнка, и ей захотелось улыбнуться — но она сдержалась и, держа полотенце обеими руками, обхватила им его лицо.

— Хэлэнь.

Под полотенцем его глаза казались особенно глубокими и спокойными. Прядь каштановых волос упала ему на переносицу, и она, встав на цыпочки, осторожно убрала её.

— Хочешь сладко-кислых рёбрышек? Мне пришлось готовить их в последнее время довольно часто.

В этот момент ей казалось, что лучшее, что она может сделать, — это проявить к нему нежность, пусть даже непривычную для себя.

***

Дождь прекратился утром в день королевского бала.

Многие считали это добрым знаком — символом окончания дела семьи графа Юйцзиня в Имперской столице. Бал означал новое начало, и с этого момента жизнь аристократов снова должна была стать такой же спокойной и безмятежной, как прежде.

Так думали многие.

Имперская столица, особняк Гарифредов.

Ялань подошёл к двери спальни и вошёл внутрь.

— Ой, господин Ялань!

Признанный в Имперской столице стилист, занятый макияжем девушки у зеркала, поднял глаза и замер с пуховкой в руке.

— Ещё не готово! Только что закончили причёску, сейчас начинаем макияж.

Герцог в чёрных волосах стоял в дверях в дорогой шёлковой рубашке с золотой вышивкой. Ворот расстегнут, обнажая часть чётко очерченных ключиц. Широкие плечи, узкая талия, высокий рост и длинные ноги — он улыбнулся, и стилист едва не поперхнулась от восхищения.

«Боже, слухи не врут — господин Ялань и правда красавец! Просто стоит — и уже картина!»

— У госпожи Фит прекрасная кожа, — восхищённо пробормотала стилист, не переставая работать. — Почти ничего не нужно делать!

Девушка обернулась к Яланю. Сердце её сжалось — она почувствовала, что он хочет что-то сказать.

— Не надо… Остальное я сделаю сама.

— А? — стилист чуть не вскрикнула, но тут же поймала на себе взгляд герцога и быстро исправилась: — Конечно! Тогда я пойду.

Она вышла и предусмотрительно закрыла за собой дверь. Роскошно обставленная комната погрузилась в тишину. Шторы не были задёрнуты, и бледный дневной свет мягко играл на серебристых прядях девушки.

— Уже пора ехать?

Фит обернулась. Ведь ещё так рано.

— Так нетерпится?

Ялань пристально смотрел на неё, медленно оглядывая с головы до ног. Его глаза постепенно темнели.

Она оделась так ради Элиота?

Облегающее платье-русалка с открытой грудью, соблазнительно-яркое, цвета тёмной крови, с богатым узором, подчёркивающим каждый изгиб её фигуры. Её серебристые волосы были уложены в элегантный пучок и закреплены диадемой с рубинами, что делало шею ещё более изящной и белоснежной. Несколько прядей ниспадали на округлые плечи. Глубокое декольте открывало нежную кожу, а между полными формами зияла соблазнительная долина, от которой исходил особенный, девичий аромат.

От талии каскадом расходились многослойные складки юбки, подчёркивая стройность фигуры и делая её образ ещё более изысканным.

Тонкая талия, изящные бёдра, выразительные глаза, белоснежная кожа, соблазнительная грудь, стройные ноги.

Он мог представить, какой эффект произведёт она на балу — все будут поражены её красотой.

Фит почувствовала себя неловко под его взглядом и не поняла, что скрывалось в глубине его глаз. Она встала и поправила платье.

— Что-то не так с нарядом?

Он подошёл ближе и внимательно посмотрел на её лицо. Макияж был почти незаметен, но придавал её невинному выражению неожиданную чувственность.

— Вот здесь, — он провёл пальцем по её мягким губам, — ещё не накрашено.

Фит удивилась — действительно, помаду она ещё не наносила. Она открыла ящик и начала выбирать оттенок, но мужская рука уже протянулась и выбрала одну из помад.

Она подняла глаза:

— Эту?

Будет ли она хорошо смотреться?

Он ничего не ответил. Она взяла помаду, открыла и нанесла на губы, затем слегка сжала их.

Ялань взглянул в зеркало и почувствовал, как жар поднялся от живота. Он с трудом сдержал дыхание и отвёл взгляд.

Розовые губы стали последним штрихом, завершившим образ.

Эта женщина и вправду была роковой красоткой.

— Ялань? — она заметила, что он отвёл глаза, и сердце её снова сжалось. — Цвет слишком яркий?

— Нет.

Она снова посмотрела на своё отражение. В таком виде она точно не опозорит его на балу.

К тому же Ламия и прочие дамы недавно заявили, будто у неё широкие бёдра и толстые ноги, и она якобы не должна носить обтягивающую одежду. Да как они вообще посмели?! Она специально выбрала это платье, чтобы показать им всем!

— Ялань, а что мне сегодня вечером… делать?

Он чуть усмехнулся:

— Уже волнуешься?

http://bllate.org/book/12114/1082809