Готовый перевод When the Geese Fly South / Когда летят гуси на юг: Глава 34

Это случилось чуть больше недели спустя после начала семестра — в начале марта, когда природа только пробуждалась. Класс устроил весеннюю поездку. Шэнь Нань случайно зашла в «Пингвин» и увидела сообщение в групповом чате: рассылку разослал староста Цзян Яньбэй.

Последнее время всё шло так сумбурно, что она почти забыла о своих отношениях с ним. Увидев объявление, она на эмоциях записалась.

Четыре года учёбы вот-вот должны были закончиться, но это была её первая классная поездка.

Она до сих пор помнила тот день: погода стояла чудесная, трава пробивалась из-под земли, жаворонки щебетали, а небо было без единого облачка. Когда она подбежала к месту сбора, одноклассники смотрели на неё с любопытством и удивлением.

В марте четвёртого курса в университете почти никого не оставалось, и на экскурсию собралось всего человек десять-пятнадцать. Из них она знала по имени разве что двоих-троих — и то могла ошибиться.

Она не собиралась заводить дружбу с остальными. С самого начала поездки она пристроилась рядом с Цзян Яньбэем и завела с ним разговор. Тот, как всегда, был сдержан и лишь спросил, готовы ли документы для подачи заявки. Она соврала, что всё уже собрано, кроме рекомендательного письма.

Цзян Яньбэй помолчал немного и сказал, что завтра поможет ей оформить бумаги в факультете. Она поблагодарила его формально, даже не задумываясь всерьёз об этом.

Местом назначения стала гора Юньшань. Как только они поднялись на склон, характер Шэнь Нань проявился во всей красе: то она жаловалась на усталость и медленно тащилась позади, то вдруг резко ускорялась и убегала далеко вперёд; то требовала изменить маршрут, потому что прежний «скучный», то снова передумывала и возвращалась на старую тропу.

На горе никто не осмеливался расходиться, поэтому приходилось подстраиваться под неё. Даже самые терпеливые студенты начали выходить из себя.

Но, возможно, простые ребята инстинктивно побаивались этой своенравной и надменной богатой наследницы. Хотя и раздражались, никто не решался сказать ей ничего прямо.

Только Цзян Яньбэй не церемонился и несколько раз отчитал её — правда, без особого эффекта.

Когда после обеда они спускались с горы и уже подходили к подножию, Шэнь Нань заявила, что рюкзак слишком тяжёлый, и хочет просто выбросить его здесь и сейчас. Один парень вызвался нести его за неё, но Цзян Яньбэй остановил его и снова сделал Шэнь Нань выговор.

Она вспылила и упрямо села прямо на землю, отказываясь идти дальше. Цзян Яньбэй, видя, что до конца пути рукой подать, махнул на неё рукой и повёл остальных вниз.

Шэнь Нань проводила их взглядом, а потом в гневе рванула обратно вглубь леса. Только очнувшись, она поняла, что уже стемнело, а сама совершенно потерялась. Она тут же набрала Цзян Яньбэя. Тот ответил почти мгновенно и, не дав ей и слова сказать, почти закричал:

— Ты ещё не сошла с горы?! Последний автобус скоро уходит!

Шэнь Нань запнулась:

— Я… кажется, заблудилась.

Она услышала, как он глубоко вдохнул, а затем холодно спросил:

— Опиши, что вокруг тебя. Я приду за тобой.

Цзян Яньбэй нашёл её через сорок минут. Лицо его было мрачнее тучи. Он молча повёл её вниз, но к тому времени уже стемнело окончательно, и последний автобус, конечно, уехал. Он собирался вызвать такси, но вдруг небо будто прорвалось — хлынул внезапный весенний ливень. Пришлось срочно искать укрытие и бежать в гостевой домик у подножия горы.

Там остался только один двухкомнатный номер — вполне подходящий для двоих.

Цзян Яньбэй, похоже, был вне себя от злости — лицо его было темнее ночи. Шэнь Нань не осмелилась устраивать новые сцены, поела и сразу ушла в свою комнату.

Дождь лил не переставая. На короткое время ливень немного стих, но к десяти часам снова обрушился с новой силой, сопровождаемый раскатами грома и вспышками молний. Горы за окном казались зловещими тенями, корчащимися в темноте.

Шэнь Нань не боялась ни грозы, ни темноты. Но именно в эту ночь под аккомпанемент грома и дождя все её внутренние чувства всплыли на поверхность с пугающей ясностью.

Она смотрела на своё отражение в чёрном стекле окна — одинокое и растерянное.

Когда очередная молния осветила комнату, она надела тапочки и вышла в коридор.

Из-под двери соседней комнаты не пробивалось ни лучика света — хозяин, видимо, уже спал. Шэнь Нань повернула ручку — дверь оказалась не заперта.

Она бесшумно проскользнула внутрь, словно призрак. В этот момент молния вспыхнула за окном, и на мгновение осветила кровать.

Цзян Яньбэй лежал под одеялом, глаза закрыты, дыхание ровное. Даже во сне он выглядел строго и аккуратно.

Шэнь Нань подкралась к нему и легла рядом. Его тёплое дыхание принесло странное чувство умиротворения. Она приблизилась к его лицу и прикоснулась губами к уголку его рта.

Это был не её первый поцелуй, но впервые она почувствовала, что поцелуй может быть по-настоящему опьяняющим. Его дыхание было чистым, губы мягкие и тёплые. Во сне он казался расслабленным и добрым, и в этот момент ей показалось, будто он тоже целует её.

Но это состояние длилось недолго. Человек рядом внезапно открыл глаза в темноте, резко оттолкнул её и включил настольную лампу.

Цзян Яньбэй вскочил с кровати, лицо его покраснело от возмущения и недоверия.

— Ты опять сошла с ума?!

Шэнь Нань не обратила внимания на его гнев. Она улыбнулась и обвила его телом, прижавшись голой кожей. Она отлично знала мужчин: любой нормальный мужчина, независимо от того, насколько он благороден, не устоит перед такой явной провокацией. Так было всегда и везде. Она даже провела рукой по нему — твёрдость и жар подтвердили её догадку.

— Мне страшно от грозы, — томно прошептала она. — Можно мне остаться с тобой?

Цзян Яньбэй сжал зубы, с трудом сдерживая ярость. Он сбросил с себя эту «липучку», соскочил с кровати, увидел, что она голая до пояса, и быстро накинул на неё одеяло.

— Шэнь Нань! Хватит издеваться!

С этими словами он направился к двери.

В этот момент за окном вспыхнула молния, и Шэнь Нань издала жалобный визг:

— Не уходи! Мне правда страшно!

Цзян Яньбэй остановился и холодно взглянул на неё. Потом подошёл к стулу у окна, взял свою ветровку и уселся на диван, накинув куртку на плечи.

— Я останусь здесь, — коротко бросил он.

Шэнь Нань посмотрела на него с досадой:

— Я ведь почувствовала… Ты же реагируешь. Все мужчины такие. Тебе же не вредно, зачем так свято?

Лицо Цзян Яньбэя вспыхнуло — то ли от гнева, то ли от смущения. Он явно достиг предела терпения.

— Замолчи! — рявкнул он.

Ещё одна вспышка молнии осветила его лицо — холодное, как лёд в самый лютый мороз.

Его решительное и ледяное отношение вдруг сделало всё бессмысленным. В груди поднялась волна невыносимого унижения.

Её жизнь была полным провалом.

Ей двадцать один год. Отец женился снова и завёл новую семью. А парень, в которого она влюблена, равнодушен к её ухаживаниям.

В этот момент она вдруг поняла одну простую истину: те, кого она любит, не любят её в ответ.

Она уныло зарылась в тёплое одеяло, но всё тело её трясло от холода. Она смотрела в белый потолок, и ей казалось, что где-то над ней парит пустая, разлагающаяся душа.

Шэнь Нань не помнила, когда уснула. Казалось, она долго смотрела в потолок, но, возможно, провалилась в сон почти сразу.

Она проснулась от яркого утреннего света. Цзян Яньбэй, похоже, действительно провёл ночь на диване — под глазами у него были тёмные круги, но духа это не сломило.

Он уже оделся и принёс из соседней комнаты её вещи, бросив их на кровать.

— Автобусы ходят раз в два часа. Успеем на девятичасовой. У тебя ещё полчаса, чтобы собраться. Возвращаемся в университет — я помогу тебе с рекомендательным письмом. У многих программ срок подачи заявок истекает совсем скоро. Больше нельзя терять время.

Шэнь Нань всю жизнь была в центре внимания, но только с ним всё шло наперекосяк. После вчерашнего позора и прямого отказа чувство унижения и стыда за ночь разрослось до невыносимых размеров.

Раньше она думала: «Всё равно ничего не выйдет». Теперь же поняла: между ними даже «ничего» не было.

У неё больше не было желания унижаться.

— Я не поеду на автобусе, — сказала она раздражённо. — Пусть за мной пришлёт водитель.

Цзян Яньбэй посмотрел на неё, помолчал и кивнул:

— Ладно. Тогда я ухожу. Завтра передам тебе рекомендательное письмо.

Шэнь Нань фыркнула и натянула одеяло на голову. Когда его шаги стихли за дверью, она снова высунулась и заметила на тумбочке спортивные часы. Взяла их в руки.

Через некоторое время в дверь постучали.

— Кто там?

— Это я, — раздался голос Цзян Яньбэя. — Я забыл часы. Открой.

— Ага, — буркнула она и спрятала часы под подушку.

Цзян Яньбэй вошёл, подошёл к тумбочке, нахмурился — часов не было. Он огляделся и спросил:

— Ты не видела мои часы?

— Нет, — ответила она, закатив глаза.

Цзян Яньбэй помолчал, наклонился к подушке, но Шэнь Нань тут же перевернулась и придавила подушку всем телом.

— Ты что, думаешь, я украла твои дешёвые часы?!

Его рука замерла в воздухе. Он выпрямился, бросил на неё долгий взгляд и молча развернулся к двери. Но на пороге остановился и обернулся.

— Шэнь Нань, сначала займись подачей заявок. Если ты не поступишь ни в один университет, что будешь делать? Мне в США ехать минимум на четыре-пять лет.

Голос его был необычно мягким, почти заботливым.

Но Шэнь Нань всё ещё злилась за вчерашнее. Она закрыла глаза и сделала вид, что не слышит.

Цзян Яньбэй постоял ещё немного, вздохнул и вышел.

Неизвестно, из-за обиды или желания доказать свою привлекательность, но вернувшись домой, Шэнь Нань сразу выбрала в WeChat симпатичного парня и пригласила его на ужин. Тот без колебаний согласился, а до конца ужина уже начал длинную декларацию в любви.

Шэнь Нань почувствовала, что её обаяние по-прежнему работает. Внутренне она торжествовала.

Она встретила Цзян Яньбэя на следующий день в холле отеля — он пришёл отдать рекомендательное письмо. Она стояла, обнявшись с новым «бойфрендом», взяла письмо и тут же швырнула его в мусорку.

— Я вообще не собиралась уезжать за границу, — с вызовом заявила она. — Просто искала повод быть рядом с тобой. Раз тебе я неинтересна, не стану тратить на это время. Вокруг полно тех, кто рад меня видеть!

Она усмехнулась:

— Желаю тебе, староста, блестящей карьеры в Америке. Получи докторскую, потом постдок, стань великим учёным и найди себе такую же идеальную девушку.

С этими словами она гордо развернулась и ушла, не оглядываясь на его реакцию.

После этого Цзян Яньбэй больше не искал с ней встреч. Иногда они сталкивались на территории кампуса — он лишь кивал, как незнакомцу, возвращаясь к прежнему состоянию полной отстранённости.

Шэнь Нань тогда не знала, причинила ли она ему боль. По своей привычке она считала, что страдала только она сама. Позже, после семейных неурядиц, у неё и вовсе не осталось сил думать об этом.

Лишь при их повторной встрече она смогла по-настоящему осознать всю глупость своего поведения и искренне извиниться перед ним.

Правда, после воссоединения она не заметила в нём ни обиды, ни затаённого гнева. Даже когда он был холоден, это не походило на месть за прошлое.

Но разве он мог быть совершенно безразличен?

А если представить наоборот? Что если бы она искренне помогала какому-нибудь парню подавать документы, тратила массу времени на редактирование его исследовательского плана — по сути, делала всё сама, — а потом получила бы два рекомендательных письма, которые стоили огромных усилий…

Ведь она прекрасно знала: учитывая её академическую репутацию, ни один преподаватель не стал бы писать ей рекомендации. Цзян Яньбэй, наверняка, пришлось очень постараться.

А эти два драгоценных письма она просто выбросила в мусорку.

Раньше это казалось ей пустяком. Но теперь, вспоминая детали, она поняла: её поведение тогда было по-настоящему отвратительным!

Цзян Яньбэй искренне старался помочь ей, а получил в ответ лишь игру.

Что он сделал не так? Ничего.

http://bllate.org/book/12112/1082739