Готовый перевод When the Geese Fly South / Когда летят гуси на юг: Глава 26

В тот день она пришла в университет и снова столкнулась с этим художником. Он загородил ей дорогу у машины, разыгрывая страстную преданность. Ей это порядком надоело. Дождавшись, пока он закончит свою речь, она вытащила из кошелька пачку банкнот и швырнула ему прямо в лицо:

— Тебе же просто нужны мои деньги? Хватит?

Больше всего на свете она ненавидела тех, кто прикрывался любовью, а на деле гнался лишь за богатством — таких, как та бесстыжая любовница её отца.

Когда-то она водила этого художника в самый дорогой ресторан города и видела на его лице ту же несокрушимую, примитивную жажду материального — такую же, как у любовницы Чэнь.

Теперь художник стоял на коленях перед ней, рыдая и умоляя:

— Наньнань, я правда тебя люблю! Скажи, как мне доказать?

Шэнь Нань злобно усмехнулась:

— Ладно! Дай я дам тебе десять пощёчин — согласен?

Прекрасный юноша энергично закивал, схватил её за руку и, весь в возбуждении, воскликнул:

— Бей! Бей!

Шэнь Нань подумала: раз такой раболепный — конечно, надо удовлетворить его желание. Она без колебаний дала ему первую пощёчину.

Дело происходило на аллее кампуса. Хотя это был не обеденный перерыв, вокруг всё равно сновали студенты, многие из которых замедлили шаг, чтобы подглядеть.

Хлоп… хлоп… Звонкие удары раздавались особенно чётко в тишине университетского двора.

На пятой или шестой пощёчине её вдруг схватили за запястье. Она подняла глаза и увидела парня, решившего вмешаться, — и остолбенела.

Лицо Цзян Яньбэя было мрачным, а взгляд холодным, будто покрытым ледяной коркой. Он крепко стиснул её запястье и резко бросил:

— Шэнь Нань! Это же университет! Не могла бы ты хоть немного сдержаться?

Она и во сне не могла представить, что Цзян Яньбэй впервые произнесёт её имя именно в такой ситуации.

Подобные выходки на улице были для неё не в новинку, и она прекрасно понимала, насколько отвратительным выглядело такое поведение. Но ей было совершенно наплевать на то, какое впечатление она производит на окружающих, и на то, какой славой пользуется.

В своей подростковой бунтарской фазе она буквально мечтала бросить вызов всему миру и даже гордилась собственной жестокостью.

Однако, встретившись взглядом с ледяным лицом Цзян Яньбэя, она впервые почувствовала нечто невыразимое — стыд.

Цзян Яньбэй пристально смотрел на неё, хмурясь, и с силой оттолкнул её руку:

— Ты вообще понимаешь, что делаешь?!

Тут художник, щёки которого уже распухли, резко оттолкнул его и закричал:

— Это наши с девушкой игры! Какое тебе дело?

Затем он обхватил ноги Шэнь Нань и, не стесняясь ничем, прошептал:

— Наньнань, продолжай!

Шэнь Нань некоторое время ошеломлённо смотрела на ледяное лицо Цзян Яньбэя, потом медленно опустила взгляд на юношу, унижающего себя у её ног. Этот резкий контраст вызвал у неё внезапный приступ тошноты.

Ей стало противно — и от художника, и от самой себя.

Впервые она осознала, насколько мерзким и отвратительным выглядит её поведение.

Она почти в ужасе пнула художника и, распахнув дверцу машины, бросилась прочь, словно спасаясь бегством.

После этого случая она надолго перестала появляться в университете. Вернулась лишь к экзаменационной сессии, вновь приехав на своём «Мазерати». Без её подкормки коты из «Тайного сада» всё равно оставались упитанными и блестящими — видимо, Цзян Яньбэй продолжал за ними ухаживать.

За время разлуки он остался тем же светлым и невозмутимым юношей. Единственное изменение заключалось в том, что во время нескольких случайных встреч в период подготовки к экзаменам он всегда был либо один, либо в компании одногруппников — той девушки, с которой раньше гулял рядом, больше не было рядом с ним.

Подушка на заднем сиденье его велосипеда тоже куда-то исчезла.

Тем временем они уже приближались к последнему курсу. Она слышала, что он получил ещё одну награду, и что его зачисление в престижный зарубежный университет практически гарантировано.

Это был человек с чёткими целями, полностью контролирующий свою жизнь. Совершенно иной мир по сравнению с ней — растерянной, потерянной и без всяких планов на будущее.

Даже осознавая теперь, какое значение Цзян Яньбэй имеет для неё, и зная, что он давно расстался со своей идеальной девушкой, Шэнь Нань не питала никаких иллюзий насчёт того, чтобы «подцепить» его.

Странно, но эта обычно безбашенная девушка впервые почувствовала перед ним робость — страх, рождённый собственным ничтожеством и полным отсутствием уверенности в себе.

Она по-прежнему жила в растерянности, но больше не заводила парней. Впрочем, тех мимолётных юношей, что проходили через её жизнь, вряд ли можно было назвать настоящими бойфрендами.

Следующий поворот судьбы наступил в конце первого семестра выпускного года.

Ближе к концу года Шэнь Нань узнала, что Шэнь Гуаняо наконец решил жениться на Чэнь Цинь — той самой ненавистной любовнице. Причина была проста: эта терпеливая и бесстыжая женщина забеременела.

Узнав об этом, Шэнь Нань ворвалась домой и устроила отцу скандал. Ссора завершилась тем, что Шэнь Гуаняо дал ей пощёчину.

Она всегда считала эту любовницу способной на большие дела. За последние годы она не раз крушила её машину, однажды даже устроила публичное унижение, заставив раздеться на улице, и пару раз отправляла в больницу. И всё же, как бы ни выходила из себя Шэнь Нань, отец всегда защищал её. Однако это не помешало любовнице Чэнь, не имея ни статуса жены, ни официального положения, упорно следовать за своим средневековым мужчиной. Более того, поведение Шэнь Нань лишь подчеркнуло «верность» этой женщины, создав у Шэнь Гуаняо иллюзию, будто молодая девушка искренне любит его. Именно поэтому он так долго не решался с ней расстаться — и позволил ей в итоге войти в дом благодаря ребёнку в животе.

Лишь спустя несколько лет выяснилось, что любовница остаётся любовницей, и никакой «истинной любви» здесь не было. Более того, эта женщина действительно оказалась способной на великие дела: когда её муж обанкротился и остался парализованным после аварии, она бросила годовалого сына и скрылась за границу вместе со старым любовником, прихватив все деньги от продажи последнего дома — те самые, что Шэнь Гуаняо собирался использовать для нового старта.

Но это, конечно, случилось позже.

Свадьба Шэнь Гуаняо и Чэнь Цинь привела Шэнь Нань в такое состояние, что ей срочно требовалось что-то сделать, чтобы выплеснуть накопившуюся ярость — ту безумную, убийственную злобу, которую она не могла больше сдерживать.

Вернувшись в университет из дома в ту же ночь, она в «Тайном саду» наткнулась на Цзян Яньбэя, кормившего котов. Её безумие вдруг обрело конкретный объект.

Она достала банку кошачьего корма, подошла к нему, поправила волосы и, улыбаясь, заговорила с ним так же игриво, как когда-то знакомилась с другими парнями:

— Староста, ты тоже любишь котиков?

Цзян Яньбэй поднял голову, взглянул на неё без эмоций, погладил кота у ног, аккуратно собрал пустую банку и, не сказав ни слова, развернулся и ушёл.

Проект IWF начался как нельзя кстати — как раз под конец года. Хотя контракт ещё не был официально подписан, босс Ли, узнав, что сделка состоится, был в прекрасном настроении и щедро подписал аванс в пятьдесят тысяч.

Подписание контракта с IWF состоялось неделю спустя. После того обеда Шэнь Нань больше не связывалась с Цзян Яньбэем. Хоть ей и хотелось каждый день угощать его обедами до самого Нового года — чтобы выразить искреннюю благодарность, — она понимала: если женщина слишком часто угощает мужчину, это легко может быть истолковано превратно.

Она не хотела, чтобы Цзян Яньбэй подумал, будто у неё есть какие-то намёки на него. Пока она сама не научится приводить свою жизнь в порядок, ей не до романтических глупостей.

Подписание прошло гладко, и с Йозефом они отлично нашли общий язык. Когда они вышли из кабинета, было ещё рано, и Йозеф с энтузиазмом предложил:

— Профессор Цзян сейчас проводит занятие для волонтёров в конференц-зале. Не хотите ли послушать, госпожа Шэнь?

Он не знал, какие отношения связывают Шэнь Нань и Цзян Яньбэя, но как ответственный сотрудник IWF с радостью демонстрировал работу организации.

Шэнь Нань без раздумий согласилась:

— Конечно!

Секретарь провёл её через чёрный ход, и она тихо вошла в зал. Там сидели два десятка волонтёров, а Цзян Яньбэй стоял спиной к аудитории, рассматривая проектор. Его фигура в переплетении света и тени казалась особенно стройной и уверенной.

Она незаметно села на последний ряд, но в тот момент, когда он обернулся, его взгляд сразу же нашёл её сквозь ряды слушателей. Он явно слегка удивился, но, увидев её вежливую улыбку, тоже чуть заметно приподнял уголки губ.

Сегодня он рассказывал о состоянии экологической защиты в Китае — именно этим и займётся их проект. Так он выглядел в роли преподавателя.

Раньше она думала, что, будучи учителем, он наверняка будет строгим и суровым, внушающим страх студентам. Но на деле оказался гораздо мягче, чем она представляла: и выражение лица, и интонация были скорее доброжелательными, чем строгими.

Волонтёры внимательно слушали, явно уважая и любя этого «профессора Цзяна». Видимо, и в университете он был одним из самых популярных преподавателей. Он говорил доходчиво, выглядел красиво, да и голос у него был приятный. Кто бы его не любил? Почему же раньше она думала, что он обязательно будет строгим учителем?

Ах да — потому что так он относился именно к ней.

Та ночь, когда она вызывающе поздоровалась с ним, а он просто проигнорировал её, окончательно довела её до безумия на фоне семейных проблем.

Первый семестр выпускного курса уже подходил к концу. Все студенты либо готовились к поступлению в магистратуру или за границу, либо усиленно искали стажировки и работу. Только она целыми днями слонялась без дела. Она не думала о будущем и не знала, чего хочет от жизни.

И единственное, что она хотела в этом будущем, — это досаждать Цзян Яньбэю, чтобы хоть как-то выплеснуть своё безысходное безумие.

К счастью, большинство студентов были заняты своими делами и больше не ходили на лекции, поэтому история о том, как знаменитая богатая наследница Шэнь Нань из Института биологии преследует звезду факультета Цзян Яньбэя, осталась почти никому неизвестной.

Однако Цзян Яньбэй кардинально отличался от всех парней, с которыми она имела дело раньше. Тем поверхностным юношам достаточно было мановения её пальца, чтобы они бросались к ней. У неё была прекрасная внешность и безграничные деньги — мало кто из молодых людей оставался равнодушным к такой комбинации.

Но Цзян Яньбэй был другим. Из хорошей семьи, с твёрдыми принципами и строгим воспитанием, он просто не обращал внимания на её уловки.

Она поджидала его у входа в университет, приглашала на ужины, дарила дорогие подарки — всё игнорировалось. Она раздобыла его номер, но через пару дней он её заблокировал. Она сменила номер — и снова получила бан.

Правда, он никогда не проявлял особого раздражения от её преследований. Просто сохранял холодную дистанцию. Похоже, её жалкие попытки даже не доставляли ему неудобств.

Первый раз он серьёзно отреагировал на неё, когда однажды она на машине встретила его на велосипеде. Она подала сигнал, чтобы он остановился, но он, как обычно, лишь холодно взглянул и надел наушники.

В то время Шэнь Нань была совсем не стеснительной — скорее, наоборот, бесстыдной. Чем больше он её игнорировал, тем упорнее она старалась.

На дороге почти никого не было. Увидев, что он не реагирует, она резко повернула руль и перекрыла ему путь, заставив его съехать на тротуар и остановиться. В этот момент её «Мазерати» с лёгким стуком врезался в дерево.

На такой скорости, конечно, ничего страшного не случилось — только с веток посыпались листья да разбилась одна фара.

Она не придала этому значения — за последние годы она уже не раз крушила машины, гоняя на предельной скорости.

Когда она неторопливо открыла дверцу, чтобы выйти, Цзян Яньбэй, уже бросивший велосипед, подошёл и резко вытащил её из салона.

— Шэнь Нань! — грозно крикнул он. — Даже в своём безумии знай меру!

Это был уже не первый раз, когда он её отчитывал. В прошлый раз, когда она била художника пощёчинами в кампусе, он говорил с ней в том же тоне. Несмотря на то что всё это время она вела себя как бесстыжая кокетка, на самом деле перед ним она всегда лишь притворялась уверенной.

Поэтому, увидев его суровое лицо и услышав упрёк, она не смогла сдержать подступившего стыда и чувства собственного ничтожества.

Цзян Яньбэй продолжал:

— Здесь университет! В любой момент могут пройти студенты. Сегодня ты врезалась в дерево, завтра можешь сбить человека! Неужели у тебя совсем нет чувства ответственности перед обществом?

Шэнь Нань застыла на месте, ошеломлённая. Только когда он сел на велосипед и уехал, она очнулась, горько усмехнулась и, вернувшись в машину, рванула прочь.

Конечно, этот небольшой инцидент и суровый выговор Цзян Яньбэя не остановили Шэнь Нань в её бесстыдных попытках преследовать его.

И это, разумеется, не стало последним разом, когда он её отчитывал.

http://bllate.org/book/12112/1082731