Готовый перевод Snow and Five O’Clock / Снег и пять часов: Глава 13

Фан Вэйнин смотрел на Лян Янь, будто собирался что-то сказать, но в этот момент хозяин уже упаковал его заказ — холодный рулет — и протянул пакет. Фан Вэйнин взял его и заодно оплатил и её порцию.

— Я несколько дней пробуду в городе А. Ты номер телефона не меняла?

Вопрос прозвучал так, что Лян Янь невольно занервничала. Она покачала головой:

— Нет, не меняла.

— Отлично. Как-нибудь, когда освободишься, приглашу тебя поужинать.

Лян Янь могла лишь кивнуть:

— Хорошо.

После его ухода холодный рулет перед ней вдруг утратил всю привлекательность.

Она мысленно перебрала своё поведение: всё было как надо — обычная реакция на встречу со старым одноклассником.

В пятницу студенты почти все разъехались по домам, и в закусочной стало тихо. У хозяина даже нашлось время поболтать с Лян Янь. Он резал огурцы и спросил:

— Только что вышел парень — твой одноклассник, верно?

Лян Янь ответила с опозданием:

— А? Да.

— Я сразу подумал, что знакомое лицо. В старших классах вы часто вместе заходили ко мне перекусить: ты — за холодным рулетом, он — за холодной лапшой. Правильно помню?

В памяти всплыли образы, и Лян Янь поспешно остановила поток воспоминаний.

— Тогда вы, наверное, тайком встречались, пока родители и учителя не видели, — хитро усмехнулся хозяин, явно считая себя проницательным. — Не стесняйся, таких историй я повидал немало. Молодость — самое подходящее время для этого.

Лян Янь опустила голову и молча перемешивала рулет палочками. Наконец она бросила их на стол и тихо вздохнула:

— Это была безответная любовь.

То был ужасный эпизод юности, о котором Лян Янь не хотела вспоминать даже мысленно.

.

Октябрь уже вступил в осень. Листва на деревьях ежедневно облетала всё гуще, а ветер, дующий в лицо, заставлял мурашки бежать по коже.

Когда Лян Янь вышла из закусочной после порции холодного рулета, небо уже потемнело. Вокруг зажглись фонари. Она потерла живот: сегодня профессор Цзян Жун, к её удивлению, не присылала сообщений и не звонила, требуя немедленно вернуться домой. Поэтому Лян Янь решила «повзбунтоваться» и как можно дольше задержаться на улице.

В Цзяннане развлечений не меньше, чем в Цзянбэе, и вечером город особенно оживлён. Лян Янь сначала подумала позвонить Ци Сюань, но потом сообразила: завтра же рабочий день, а Ци Сюань живёт в Цзянбэе — просить её специально приезжать через весь город было бы слишком неудобно.

Она перебрала в уме всех, кого могла бы пригласить, и в итоге отказалась от этой идеи.

Со школьными друзьями она давно не общалась, а университетские подруги либо уехали работать на родину, либо поступили в аспирантуру в другие города. В этом городе, где она родилась и выросла, кроме Ци Сюань, не оказалось никого, с кем можно было бы встретиться.

Изначально это была лишь внезапная прихоть, но, успокоившись, Лян Янь неспешно пошла прогуливаться одна.

Хотя осенние вечера и прохладны, на улицах всё ещё много людей. На некоторых площадках собираются группы любителей танцев — дядюшек и тётушек, которые каждую осень до первого снега устраивают здесь танцевальные баттлы. После снегопада им придётся ждать весны, чтобы снова собраться на свежем воздухе.

Лян Янь, двадцатилетняя девушка, блуждала без цели, временами даже подражая движениям танцующих пенсионеров. Оказалось, что танцы на площадке куда сложнее, чем гимнастика в детском саду.

Примерно через полчаса беспорядочной ходьбы ей позвонила Ци Сюань. Они долго болтали, и Ци Сюань, как обычно, спросила:

— Сегодня Чэнь Чжихэ заходил в садик за племянницей?

С тех пор как Лян Янь рассказала ей о Чэнь Чжихэ, Ци Сюань каждый день интересовалась этим. Из-за подруги Лян Янь теперь вспоминала Чэнь Чжихэ как минимум раз в день. Она не считала дни, но, прикинув, поняла: прошло уже две недели с тех пор, как она его видела. Действительно, мимолётные встречи.

Разговор с Ци Сюань длился полчаса. Когда Лян Янь положила трубку, она огляделась и поняла, что, увлёкшись беседой, забрела на перекрёсток.

Она обернулась и увидела за спиной отель. Название показалось знакомым — «Дунчжи».

Сеть отелей «Дунчжи» широко известна в городе А. Ещё с детства Лян Янь слышала об этом бренде: родственники профессора Цзян Жун всегда останавливались именно здесь во время праздников — цены приемлемые, условия хорошие, обслуживание на уровне.

Стало поздно, и Лян Янь не решилась задерживаться дольше — боялась снова рассердить профессора. Ведь до сих пор та не остыла после провального свидания вслепую.

Она уже собралась уходить, как вдруг заметила в поле зрения высокую фигуру. Что-то в ней показалось знакомым. Приглядевшись, Лян Янь с изумлением узнала Чэнь Чжихэ. Он выходил из отеля в компании нескольких человек с портфелями — явно коллег по работе. У входа они остановились, и Чэнь Чжихэ попрощался с каждым, пожав руки.

Не зная, что на неё нашло, Лян Янь замерла и некоторое время наблюдала за ним. Но как только Чэнь Чжихэ повернул голову в её сторону, она очнулась, торопливо прикрыла лицо рукой и попыталась незаметно скрыться.

— Лян Янь!

Едва она сделала пару шагов, её окликнули. Она замерла, прикусила губу и медленно обернулась.

Чэнь Чжихэ что-то коротко сказал своим спутникам, и через несколько секунд начал спускаться по ступеням отеля, двигаясь к ней навстречу. Свет фонарей позади него поначалу скрывал черты лица, но по мере приближения они становились всё отчётливее — с лёгкой, непринуждённой улыбкой.

— Почему побежала, увидев меня? — спросил он.

Чэнь Чжихэ подошёл к Лян Янь:

— Пойдём.

— А? — Лян Янь растерялась. — Куда?

Чэнь Чжихэ слегка кивнул в сторону отеля:

— Договор подписали. Больше не хочу продолжать эту встречу.

Лян Янь бросила взгляд за его спину: те самые люди всё ещё стояли у входа и с интересом наблюдали за ними. Теперь она поняла, зачем он её остановил — хотел использовать как предлог, чтобы избежать дальнейших обязательных переговоров. Такое поведение казалось странным для главы крупной корпорации.

На светофоре загорелся зелёный. Чэнь Чжихэ первым шагнул вперёд:

— Иди за мной, иначе тебе тоже не удастся уйти.

— А… ладно, — Лян Янь натянуто улыбнулась и помахала рукой тем, кто всё ещё смотрел на них с крыльца. Затем она поспешила за Чэнь Чжихэ. — Ты так просто ушёл… Это нормально?

— Бумага подписана, печать поставлена. Всё в порядке, — легко ответил он, явно в прекрасном настроении.

Лян Янь онемела, подумав про себя: «Капиталисты действительно позволяют себе всё».

Перейдя дорогу, они пошли дальше.

— Как там маленькая? — спросил Чэнь Чжихэ. — В последнее время хорошо себя ведёт в садике?

Лян Янь честно ответила:

— То хорошо, то плохо.

— Да?

— Её настроение очень нестабильное. Иногда, когда весело, она играет со всеми детьми, а в плохие дни даже есть отказывается, — Лян Янь краем глаза посмотрела на Чэнь Чжихэ. — Я уже говорила об этом её отцу, но, кажется, безрезультатно.

Чэнь Чжихэ задумался. Старший брат и его жена ждут второго ребёнка, и это сильно влияет на девочку. Сейчас всё их внимание сосредоточено на ещё не рождённом малыше, а до родов ещё несколько месяцев. Отправлять девочку жить к дяде с тётей — значит создавать им неудобства, а проживание с ним в отеле — не решение на долгий срок.

Действительно, проблема непростая.

Пока Чэнь Чжихэ молчал, Лян Янь начала нервничать.

Что она делает? Гуляет ночью с ним? Они ведь не настолько близки! К тому же… она предположила, что он, скорее всего, ничего не знает о её визите в его дом месяц назад. Вероятно, в тот день среди множества «молодых девушек» его мама даже не обратила на неё внимания и уж точно не показывала ему её фото.

Успокоившись, Лян Янь решила: раз он сам не раскрывает, что знает её, она будет делать вид, будто ничего не произошло. Продолжим, как прежде.

Под мягким светом фонарей, в прохладном ночном воздухе, доносился шум музыки и ароматы уличной еды.

Лян Янь очнулась и поняла, что они незаметно добрались до гастрономической улицы — знаменитого места в Цзяннане, куда круглый год приезжают гурманы. Здесь множество популярных заведений, и туристы часто приходят сюда, чтобы сделать фото.

Сегодня улица была особенно оживлённой: везде тянулись очереди.

Лян Янь только успела подумать, как же все любят вкусно поесть, как заметила, что Чэнь Чжихэ свернул прямо на улицу. Она остановилась в нерешительности: идти за ним или нет?

Пройдя несколько шагов, он обернулся:

— Что случилось?

Лян Янь осторожно ответила:

— Уже поздно.

Чэнь Чжихэ взглянул на часы при свете фонаря:

— Действительно поздно.

Он опустил руку и посмотрел на неё:

— Голодна?

— А?

Чэнь Чжихэ кивнул в сторону улицы:

— Пойдём, угощу тебя поздним ужином.

Лян Янь хотела сказать, что имела в виду совсем другое, но Чэнь Чжихэ уже направился к ларьку с жареным холодным рулетом, не дожидаясь ответа. Она постояла ещё пару секунд и последовала за ним.

Если бы он не спросил, она бы, пожалуй, призналась — да, голодна.

У ларька толпилась очередь. Чэнь Чжихэ в деловом костюме выглядел здесь совершенно неуместно.

Лян Янь заметила, что на него уже начали оборачиваться прохожие. Она подошла ближе и тихо сказала:

— Давай я куплю.

— Не надо, — он совершенно не чувствовал неловкости и указал на свободную скамейку неподалёку. — Садись там и жди.

За Лян Янь встала пара, и ей пришлось кивнуть и отойти.

— Лян Янь!

Она обернулась.

— Что не ешь? — спросил он.

— Лук, — быстро ответила она. — И добавь томатный соус, пожалуйста.

Чэнь Чжихэ усмехнулся — она оказалась весьма сообразительной.

На улице вечером много народу, и почти все столики заняты, поэтому открытые скамейки особенно востребованы.

Лян Янь успела занять указанную скамейку, опередив подошедшую парочку. Она села, немного повернувшись к ларьку. Очередь медленно продвигалась, и Чэнь Чжихэ следовал за ней.

Какой он всё-таки человек? — недоумевала Лян Янь, глядя на его фигуру в очереди. Он словно рождён для высшего общества, но при этом так естественно ведёт себя в бытовой обстановке. Совсем недавно он вёл переговоры с важными людьми, а теперь спокойно стоит в очереди за уличной едой.

Но самое загадочное — почему он вообще позвал её?

Вскоре Чэнь Чжихэ вернулся с двумя порциями жареного холодного рулета. Одну он протянул Лян Янь:

— Ешь, пока горячее.

Аромат еды пробивался даже сквозь упаковку, вызывая аппетит. Сегодня Лян Янь съела только один холодный рулет, а потом долго гуляла — желудок давно пуст. Перед таким соблазном она с трудом сохраняла сдержанность.

Чэнь Чжихэ сел рядом и, заметив её смущение, первым взял палочки и откусил кусочек:

— Вкус неплохой. Попробуй.

Лян Янь, как ребёнок, последовала его примеру и откусила большой кусок.

От жареного холодного рулета невозможно отказаться, если долго его не ел. Как только вкус наполнил рот, Лян Янь забыла обо всём на свете. Сначала она пыталась вести себя прилично, но потом полностью отдалась удовольствию.

Время от времени налетал прохладный ветерок. Чэнь Чжихэ сидел с наветренной стороны и незаметно прикрывал её от сквозняка. Увидев, как она наслаждается едой, он улыбнулся:

— Не наедайся слишком сильно — это только первая остановка.

Лян Янь, с набитым ртом, удивлённо посмотрела на него:

— А?

Чэнь Чжихэ заметил каплю томатного соуса в уголке её губ и протянул бумажную салфетку, которую дал продавец:

— Я покажу тебе ещё кое-что вкусное.

Лян Янь чуть не поперхнулась, поспешно взяла салфетку и вытерла рот. Проглотив еду, она сразу спросила:

— Будем ещё есть?

Чэнь Чжихэ не ответил прямо, а спросил в ответ:

— Ты раньше, гуляя по гастрономической улице, ограничивалась первой лавкой?

— …Нет.

— Уже наелась?

— …Нет.

Чэнь Чжихэ взял пакет с её недоеденным рулетом и встал:

— Тогда пойдём.

После этого они обошли множество заведений, пробуя разнообразные блюда — от местных деликатесов до экзотических новинок. Чэнь Чжихэ ел понемногу, лишь пробуя, а Лян Янь, будучи заядлым гурманом и не любя выбрасывать еду, старалась съесть всё до крошки.

От начала улицы до конца Лян Янь наелась до отвала, но чувствовала себя прекрасно. Сегодня она хотела пригласить кого-нибудь погулять, и случайная встреча с Чэнь Чжихэ исполнила это желание.

Конец гастрономической улицы находился недалеко от реки. Вдоль берега проложена деревянная дорожка. Если не идёт дождь, сюда каждый день приходят прогуляться — утром встречать рассвет, вечером смотреть на закат, а ночью любоваться огнями на противоположном берегу.

Лян Янь оперлась на перила и глубоко вдохнула несколько раз, потом потерла живот.

Чэнь Чжихэ стоял с подветренной стороны и закурил. Заметив её движение, в его глазах мелькнула улыбка.

http://bllate.org/book/12111/1082658