Готовый перевод The Scholar Next Door Is Back Again / Сосед-учёный снова объявился: Глава 48

Сердце Тан Юйи сжалось. Увидев, что тётушка и вправду рассердилась, она поспешила подойти и объясниться:

— Тётушка, вы неправильно поняли! Я не хотела вас злить, я правда…

Заметив, как та смотрит на неё с глубоким разочарованием, ей стало больно, и она покорно сдалась:

— …Хорошо, пойду поем. Только не сердитесь, тётушка.

С этими словами она открыла дверь и вышла из комнаты.

За дверью Мэн Хэтан отмахивался от братьев, протягивающих ему чарки:

— Болтать — болтайте, но насчёт вина…

Он уже собирался отказаться, как вдруг заметил, что на столе почти ничего не осталось. В голове мелькнула мысль, и он тут же сменил тон:

— Ладно, выпью немного.

На самом деле он терпеть не мог спиртное.

Когда-то, притворяясь беззаботным повесой, ему часто приходилось ходить на пирушки, но всё это было лишь показухой. Он делал пару глотков в начале, чтобы во рту остался запах вина, а потом ловко избавлялся от остального — так что, пока все вокруг валялись пьяные, он оставался свежим и бодрым, заработав себе славу «тысячечашечника».

На деле же его выносливость к алкоголю была удручающе низкой, да и характер под действием вина оставлял желать лучшего.

«Ни за что на свете не напивайся до беспамятства», — наставлял его наставник У Яньчжэнь после того, как четырнадцатилетнего Мэн Хэтана однажды угораздило основательно перебрать.

Что именно тогда случилось, учитель не рассказывал — только бросил два слова:

— Скотина.

С тех пор Мэн Хэтан больше ни разу не заговаривал об этом случае и твёрдо решил держаться подальше от вина.

И вот теперь, выпив всего две чарки, он уже в ужасе замахал руками, когда младшие братья снова стали наливать. При таком темпе он не просто не сможет затянуть время — он скоро рухнет и превратится в ту самую скотину.

Пока он отбивался от них, вдруг заметил, что кто-то начал убирать со стола.

— Постойте! — вскочил он. — Люди ещё не доели!

Уборщик огляделся и робко пробормотал:

— Эти два стола уже пусты, третий старший брат.

Мэн Хэтан и правда увидел, что почти все разошлись, и сердце его тяжело упало. Его взгляд невольно скользнул к другому столу, где ещё сидели люди, и внезапно он поймал насмешливый взгляд старухи.

Он невозмутимо отвёл глаза.

Раз они ещё здесь… значит…

— Сяо Хуа-хуа!

Его сердце будто взорвалось.

Почти мгновенно в уголке глаза он уловил коренастую фигурку, выходящую из дома, медленно спускающуюся по ступеням и направляющуюся к столу старухи.

— Наконец-то! — воскликнула старуха.

— Сяо Хуа-хуа, я тебе оставила еду! Без моей слюны! — добавил Фэн Чуань.

— Твоя тётушка отдыхает? — спросил Чжун Цзин.

А её голоса не было слышно.

Мэн Хэтан продолжал пить с братьями, но незаметно изменил положение тела, чтобы естественным образом смотреть в ту сторону.

Она выбрала место спиной к нему.

Он заранее знал, что так и будет.

Ведь она всё ещё злилась — ревновала его к той девушке, с которой он «столкнулся».

Кончик языка Мэн Хэтана сладко заныл, уголки губ дрогнули в улыбке, а глаза, мерцающие под длинными ресницами, наполнились томным блеском.

Глупышка… Не видит лица — зато отлично видно всё остальное.

Он вытянул длинные пальцы, взял чарку, поднёс к губам, слегка смочил верхнюю губу янтарной жидкостью и, поведя ресницами, перевёл взгляд на коренастую спину перед собой.

Её чёрные волосы были собраны высоко, открывая участок фарфорово-белой шеи. Грубая ткань простого платья не могла скрыть округлости её фигуры.

Его взгляд, словно лодочка, плыл по извилистой речке, плотно следуя за изгибами её тела, медленно опускаясь вниз — пока не остановился на мягкой талии и пышных ягодицах.

Стулья, видимо, были слишком узкими, или же её округлости слишком щедрыми — сзади казалось, будто сиденье не вмещает её полностью. Чтобы не упасть, она напрягала спину, держалась прямо и строго, стараясь сохранить равновесие. Но чем прямее она сидела, тем шире становилась площадь соприкосновения… словно сочный персик предстал перед глазами Мэн Хэтана.

Горло его пересохло, дыхание сбилось.

Вдруг в памяти всплыла картина сегодняшнего вечера в лесу: она стояла над ним, озарённая лунным светом…

Луна окружала её серебристым сиянием, каждое движение, каждый вдох заставляли свет переливаться, создавая вокруг неё мерцающее сияние.

Кадык дёрнулся, верхняя губа, касавшаяся края чарки, дрогнула. Он резко запрокинул голову и осушил содержимое. Острота ударила в нос, заставив глубоко вдохнуть и немного прийти в себя.

В этот момент кто-то подошёл к ней и заговорил. Она повернула голову, чтобы ответить.

Видимо, перед этим она съела что-то жирное — губы блестели маслом, отражая свет. А ещё на нижней губе висела крупинка риса.

Собеседник указал на её рот, намекая на зёрнышко. Она на миг замерла, растерянно приоткрыв рот.

И вдруг изнутри выскользнул маленький красный язычок.

Дыхание Мэн Хэтана перехватило, во рту мгновенно наполнилось слюной, кадык задвигался, а язык внутри рта непроизвольно дернулся.

Он даже не заметил своей реакции. Весь шум, вся суета вокруг исчезли в тот миг, когда появился этот алый кончик.

Теперь он видел только его.

Он наблюдал, как ловко язычок выскользнул между губ, мягко скользнул по краю и аккуратно снял белую крупинку, после чего так же проворно скрылся обратно.

Пальцы Мэн Хэтана, лежавшие на чарке, внезапно дрогнули — «Бах!» — и сосуд опрокинулся, обдав его одежду вином.

— Третий старший брат, всё в порядке? — обеспокоенно спросили братья. Такое нечасто случалось с их обычно невозмутимым наставником.

— Может, ты уже пьян?

— Или лучше пойти отдохнуть? У тебя же ещё рана не зажила.

Но он выглядел совершенно нормально: поза немного расслабленная, но движения чёткие и уверенные. Разве что глаза сияли необычной влагой и яркостью — никаких признаков опьянения или непристойного поведения.

Поэтому он холодно бросил:

— Катитесь! — и метнул такой ледяной взгляд, что никто не усомнился в его трезвости. — Не мешайте мне пить.

И налил себе ещё одну чарку.

Все переглянулись. Третий старший брат ведь всегда избегал вина! Почему сегодня пьёт без остановки? Да ещё и такое дрянное — горькое, как конская моча! Смотреть на то, как он глотает это, было мучительно.

Сам Мэн Хэтан понимал, что ведёт себя странно. И эта странность лишь подчеркивала её холодность — ведь она так ни разу и не обернулась.

Он сжал губы и резко встал.

Но в этот момент заметил человека с ведром, идущего к их столу.

Это был тот самый уборщик.

Мэн Хэтан мгновенно сообразил:

— Ты не видишь, что я ещё здесь?

Братья изумились: разве он не собирался уходить?

Уборщик, возможно, посланный самой судьбой, бесстрастно указал на другой стол:

— Третий старший брат, присоединяйтесь к ним. Здесь уже нечего есть.

Мэн Хэтан нахмурился с театральным вздохом:

— Эх, какая возня… Ладно, Седьмой младший брат, принеси мою чарку и вино.

Он лениво поднялся, заложив руки за спину, и направился к тому столу.

Там сидели Фэн Чуань, Тан Юйи и… Сянсян?

Сянсян расположилась рядом с Тан Юйи, и они что-то тихо обсуждали — Мэн Хэтану стало любопытно.

Он уже собирался сесть рядом с Тан Юйи, как вдруг Сянсян заметила его и радостно вскочила:

— Третий старший брат! Ты к нам?

Ему и так было неловко от того, что пришлось подсаживаться, а тут ещё и такой вопрос при всех! Лицо его покраснело. Он быстро скользнул взглядом по тихой макушке женщины и холодно бросил:

— Меня туда выгнали.

И кивнул в сторону уборщика, весело напевающего себе под нос.

Сянсян всё поняла:

— А-а-а!

Увидев, что он собирается сесть далеко от неё, она тут же вскрикнула:

— Эй! Садись ближе ко мне!

И потянула его за руку.

Мэн Хэтан внутренне возмутился и хотел вырваться, но не нашёл причины настаивать. Пришлось позволить Сянсян усадить себя напротив той самой женщины.

«Ну и ладно, — подумал он. — Спину я уже видел. Теперь посмотрю спереди».

Но он не успел взглянуть, как она встала и толкнула дремлющего Фэн Чуаня:

— Фэнчуань-гэ, я наелась. Пойдём внутрь.

Не дожидаясь его, она первой развернулась и пошла прочь.

Мэн Хэтан остро почувствовал боль в сердце.

Он отлично видел: её глаза были холодны и ни разу не скользнули в его сторону.

А он весь вечер ловил её образ. Каждое её движение будоражило воображение. Он цеплялся за малейшую крупицу тепла в её холоде, лишь бы убедить себя: для неё он всё ещё что-то значит.

Но, похоже, это была очередная попытка унизить самого себя.

— Подожди, госпожа Тан! — вдруг окликнула её Сянсян.

Было видно, что та не хотела останавливаться, но вежливость заставила её чуть замедлиться.

Она даже не повернула лицо.

Сянсян подбежала и схватила её за руку:

— Ты ещё не договорила! Объясни мне ещё раз!

Тан Юйи колебалась, но Сянсян тут же обвила её руку своими пальцами, вплетаясь в её ладонь, и капризно закрутилась, умоляя таким сладким голоском, что можно было растаять:

— Ну пожа-а-алуйста! Я такая глупая, повтори ещё разочек! Мне безумно нравится твоя причёска!

Мэн Хэтан чуть заметно моргнул. Значит, Сянсян просто хочет научиться плести такие же косы.

Тан Юйи хотела предложить Сянсян пойти в комнату и там показать, но та уже так крепко обняла её.

Она подумала: «Видимо, Сянсян от природы такая капризная и привыкла ласкаться ко всем. Если даже со мной, едва знакомой, она так себя ведёт, то с теми, кого любит, наверняка постоянно обнимается и держится за руки».

Вспомнилось, как Мэн Хэтан в источнике не отпускал её, обвивался снова и снова, несмотря на её слёзы и удары, будто в нём не было предела сил.

Тогда она не понимала: как можно в первый же день быть таким нетерпеливым? Позже, увидев, как он ради неё шёл на риск, решила — это любовь. Но сейчас…

А вдруг он часто так поступает?

От этой мысли её чуть не вырвало.

Вдруг ей очень захотелось узнать, какие у него с Сянсян отношения.

Эти мысли пронеслись в голове мгновенно. Сянсян держала её за руку, и Тан Юйи, улыбнувшись доброжелательно, легко обернулась:

http://bllate.org/book/12100/1081794