Готовый перевод A Portable System in the 90s / Портативная система в девяностых: Глава 33

Её пугало не то, что рядом Гуань И и Хо Чжань, а внезапный обвал всего, что ещё вчера казалось нерушимой близостью. Страшно стало оттого, что привычные зависимости, просьбы и ласковая непосредственность вдруг утратили право на существование — даже надеяться на ответ теперь казалось дерзостью.

Хо Янь не выдержал и обнял сестру.

Хо Минчжу радостно прижалась к нему. Мимо как раз проходил Уэсли, увидел эту сцену и с восторгом бросился к ним:

— Объятия любви? И меня возьмите!

Едва Уэсли потянулся к Хо Минчжу, как Хо Янь без малейшего колебания пнул его ногой — так, что тот отлетел в сторону.

Жест говорил сам за себя: держись подальше от моей сестры.

Уэсли: «…»

Он тут же присел у стены и стал изображать гриб.

Трое шумели и веселились, когда вдруг раздался звонок. Уэсли стремглав помчался вниз открывать, а Хо Минчжу и Хо Янь последовали за ним. Увидев гостя, Хо Янь опешил и сразу смутился:

— Директор?

Перед ними стоял мужчина лет пятидесяти с небольшим, с проседью в волосах, худощавый, с ясным взглядом и чертами лица, выдававшими некогда поразительную красоту. В руке он держал старинную трость с изысканным, но дорогим узором. При ближайшем рассмотрении становилось заметно, что походка его не вполне ровная: правая нога, похоже, хромает, и только трость помогает скрыть этот недостаток.

Как только Хо Минчжу услышала слово «директор», в голове мгновенно всплыла вся доступная информация.

Ключевая фигура: Шэнь Вэйчжэн, директор средней школы №1 в Чанлине. Его семья некогда пользовалась большим влиянием, но после образования КНР род пришёл в упадок, семейную академию закрыли, и ему пришлось учиться в столичном университете. Позже он двадцать лет преподавал на юге, а затем вернулся в Чанлинь, чтобы возглавить местную школу. Пережив множество жизненных бурь, Шэнь Вэйчжэн давно утратил веру и больше не стремился менять действительность…

Хо Минчжу, взглянув на трость, уже заподозрила благородное происхождение гостя, а системный анализ окончательно убедил её: этот Шэнь Вэйчжэн — ключевая фигура в задании «Изменить среднюю школу №1 в Чанлине».

— Здравствуйте, директор! — в один голос поздоровались Хо Минчжу и Уэсли.

Шэнь Вэйчжэн кивнул и предложил всем сесть. Хо Минчжу переглянулась с братом и Уэсли — никто не понимал, зачем он пришёл. Она первой спросила:

— Директор Шэнь, вы к нам по делу? Родителей сейчас нет дома.

— Не волнуйтесь, я не к родителям, — улыбнулся Шэнь Вэйчжэн и окинул взглядом Хо Минчжу и Уэсли. — Вы двое устроили мне настоящую головоломку.

Хо Минчжу удивилась:

— Какую головоломку?

— Раньше на провинциальный конкурс английской речи регистрировались всего несколько человек, и учителя сами решали, кто поедет. А в этом году заявок пришло сто–двести! Как теперь выбрать?

— Можно провести школьный отборочный тур, — совершенно естественно ответила Хо Минчжу. В столице, где она раньше жила, все конкурсы начинались именно так — с внутреннего отбора. Побеждает сильнейший. Она и не подозревала, что в Чанлине такого не практиковали.

— У нас нет такой традиции, — пояснил Шэнь Вэйчжэн.

Уэсли тут же вставил:

— Раньше не было, потому что не было нужды. Теперь нужда появилась — значит, традиция тоже появится.

Такая простая логика вызвала у Шэнь Вэйчжэна лёгкую улыбку:

— Уэсли, вы правы.

Уэсли смутился и слегка покраснел:

— Я просто так сказал.

Шэнь Вэйчжэн начал расспрашивать обоих о том, как проходили конкурсы в их прежних школах, объясняя, что хочет использовать эти данные для справки. Хо Минчжу и Уэсли охотно отвечали. В какой-то момент Хо Минчжу решила, что словами не передать всех деталей, и достала свои записи:

— Вот, это я записывала, когда помогала учителю организовывать конкурс!

Шэнь Вэйчжэн пробежал глазами чёткие и продуманные заметки и ещё выше оценил Хо Минчжу. Активных и трудолюбивых учеников хватает повсюду, но активных, трудолюбивых и при этом умеющих думать — вот это большая редкость. Многие бегают туда-сюда, участвуют во всём подряд, но если спросить, чему они научились или как организовать мероприятие, — теряются и не знают, с чего начать.

Это не усердие и не стремление к знаниям — это просто суета.

— Отлично, — сказал Шэнь Вэйчжэн. — С такими материалами организовать школьный конкурс не составит труда. Если понадобится помощь, не откажешься?

— Конечно, помогу! — заверила Хо Минчжу.

Шэнь Вэйчжэн взглянул на часы:

— Не буду вас больше задерживать. — Он указал на блокнот Хо Минчжу. — Сможешь оформить этот регламент и завтра принести мне?

Хо Минчжу кивнула и проводила директора до двери.

Хо Янь всё это время молчал, как рыба. Наблюдая, как его сестра свободно беседует с директором, он в очередной раз осознал, что она ничуть не уступает своей сестре Цзинцзинь. Может, она и не гений, но всё, за что берётся, делает с невероятной сосредоточенностью!

И он тоже должен стараться больше!

Хо Янь мысленно сжал кулак.

Хо Минчжу не догадывалась, как сильно её брат снова взволнован. Она с энтузиазмом спросила Уэсли:

— Уэсли, а как у вас проводили конкурсы? Может, тоже запишешь свой регламент?

Глаза Уэсли загорелись:

— Отличная идея! К тому же у меня есть друзья, которые мечтают приехать сюда. Стоит только пообещать им местные закуски — и они тут же прилетят! Давай пригласим их в качестве спарринг-партнёров?

— Конечно! — согласилась Хо Минчжу.

И они тут же склонились над бумагами, увлечённо обсуждая детали.

Гуань И наконец-то завершил самый напряжённый месяц и немного расслабился. Вспомнив о планах Хо Динго, он решил заглянуть на стройку «супермаркета». К его удивлению, там как раз находились Хо Динго и Сюй Жумэй.

— Дядя Хо, я просто хотел проверить, как идут работы, — вежливо поздоровался Гуань И.

Хо Динго, приписав всю заслугу в создании «Плана супермаркета» Гуань И, без колебаний пригласил его осмотреть помещение. Гуань И спокойно шёл рядом с Хо Динго, не задавая лишних вопросов, но внимательно запоминая всё, что видел.

«Супермаркет» Хо Динго явно вдохновлялся зарубежными образцами, и многие решения были новаторскими для страны. Но Гуань И, много повидавший на своём веку, не выказал ни малейшего удивления.

Хо Динго незаметно наблюдал за ним и, увидев полное спокойствие на лице Гуань И, ещё больше укрепился в своих предположениях.

Оба нашли себе подходящее объяснение увиденному, и благодаря этому «молчаливому пониманию» атмосфера оставалась удивительно гармоничной.

Когда они вышли, за окном лил дождь. Гуань И заранее распорядился, чтобы машина поджидала снаружи, и лично довёз Хо Динго с семьёй до двери. Сюй Жумэй пригласила:

— Маленький Гуань, зайдёшь на чашку чая?

— С удовольствием, — ответил Гуань И.

Войдя в дом, он увидел, как Хо Минчжу и Уэсли сидят бок о бок, оживлённо что-то обсуждая и весело улыбаясь.

Гуань И никогда не был щедрым человеком. Того, кто после предупреждения всё ещё осмеливался приближаться к Хо Минчжу, он обычно хотел немедленно устранить. Но, увидев её счастливое лицо, он внезапно успокоился.

С тех пор, как произошёл тот инцидент, Хо Минчжу редко улыбалась ему так искренне.

Ладно.

Раз этот парень умеет её радовать, он пока может остаться рядом.

Гуань И внутренне кипел, но внешне сохранял полное спокойствие. Он естественно подвинул стул и сел рядом с Хо Минчжу:

— О чём вы тут говорите?

Хо Минчжу на секунду замерла, но без тени сомнения рассказала ему о визите директора.

Гуань И одобрительно кивнул:

— Неплохая идея.

Хо Минчжу тоже кивнула.

Гуань И: «…»

Раньше, когда он хвалил её, она всегда радовалась. Сейчас же — ни тени эмоций.

Он попытался снова:

— Если понадобится помощь, обращайся.

— Хорошо, — коротко ответила Хо Минчжу и снова кивнула, продолжая обсуждать детали с Уэсли с тем же воодушевлением.

Гуань И: «…»

Раздражает. Очень раздражает.

Он уже почти передумал — хочется немедленно прикончить этого блондина с голубыми глазами.

Хо Минчжу, конечно, не хотела выводить Гуань И из себя. Просто после того дня она больше не могла бегать за ним следом и радоваться каждой его похвале, как раньше.

Когда Гуань И собрался уходить, Хо Минчжу взяла зонт и проводила его до двери.

Гуань И повернулся и тихо посмотрел на опущенные ресницы Хо Минчжу. Он видел, как она меняется — точно так же, как когда-то перенесла свои надежды с семьи на него. Теперь же её сердце занято Хо Янем, Хо Динго и Сюй Жумэй. Эта девочка, кажущаяся такой мягкой, на самом деле решительнее всех. То, что случилось на её дне рождения, полностью пробудило её от детской наивности.

Жизнь паразитом всё равно не приведёт к хорошему концу.

Гуань И немного помолчал и сказал:

— Не нужно меня провожать. Иди спать.

Хо Минчжу подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Те самые неразрывные, доверительные моменты теперь казались такими далёкими. Они оба повзрослели, и уже не могут вести себя так беспечно, как в детстве. Поступок Гуань И на её дне рождения окончательно отрезвил её.

— Завтра выходной, — сказала она. — Утром хочу вывести Цзянцзюня погулять.

Гуань И засунул руку в карман, вынул связку ключей и снял с неё одно кольцо:

— Ключи от калитки и входной двери. Приходи в любое время.

Хо Минчжу кивнула.

Гуань И слегка наклонился и поцеловал её в лоб:

— Спокойной ночи.

Хо Минчжу: «…»

Хо Янь, наблюдавший за этим из-за стекла гостиной, чуть не взорвался от ярости. Этот наглец посмел так открыто поцеловать его сестру в лоб! Да он сам ещё не целовал! На каком основании?! В следующий раз ни за что не пущу этого типа в дом!

Уэсли же с сожалением воскликнул:

— Как же я сам до этого не додумался! Хотя бы получил бы прощальный поцелуй…

Едва он это произнёс, как по спине пробежал холодок. Он бросил взгляд в сторону — Хо Янь уже с хрустом сжимал кулаки.

Уэсли поспешно исправился:

— Я не то имел в виду! Ой, уже так поздно! Пора спать! Спокойной ночи, дорогой Янь! До завтра!

Хо Янь: «…»

В последующие дни погода наладилась. Хо Минчжу и Уэсли активно готовили школьный конкурс речи. Благодаря «вкусному соблазну» Уэсли его друзья прилетели в Чанлин специально для участия. Для Хо Минчжу это было привычным делом, но для учеников средней школы №1 в Чанлине — настоящим событием.

Столкновение двух культур породило яркие искры. Даже учителя английского языка заметно прибавили в профессионализме благодаря этой подготовке.

За закрытыми дверями они не могли не обсуждать Хо Минчжу:

— Эта девочка просто невероятна! Сначала казалось, что она далеко не так талантлива, как Хо Цзинцзинь, но когда дело доходит до практики — оказывается не хуже! Хо Цзинцзинь, конечно, блестяща, но в ней не хватает тёплого отношения. А эта… Всего полсеместра прошло, а класс А уже стал гораздо сплочённее, да и напряжённость между классами постепенно сошла на нет…

— Да, и ещё пригласила столько «иностранных гостей»! За все годы в Чанлине я впервые вижу столько иностранцев.

— Хотя, — добавил кто-то с улыбкой, — всё это, конечно, жадные до еды и развлечений детишки.

— Может, в этот раз мы даже получим приз…

Не успел учитель договорить, как в кабинет вошёл преподаватель английского из класса А с радостной вестью:

— Конкурс ещё не начался, а мы уже в провинциальной газете! Посмотрите, наша Хо Минчжу опять проявила инициативу!

Выражение «проявила инициативу» не всегда комплимент, но в голосе учителя звучала явная гордость. Остальные заинтересованно взяли газету. Оказалось, что Хо Минчжу и Уэсли прислали статью в редакцию, описывающую, как их иностранные друзья «пробуют чанлинскую кухню». В тексте было множество забавных и трогательных ситуаций, вызванных культурными различиями, и читалось это не только весело, но и заставляло задуматься.

Все с удовольствием прочитали материал.

Для учителей английского это стало приятной темой для разговоров, но в кабинете учителей литературы поднялась настоящая буря. Статью рекомендовал лично главный редактор! Этот редактор по фамилии Чжао был очень известен в провинции Шаньнань — всё, что он писал, тут же становилось предметом обсуждения в литературных кругах, и его работы буквально разбирали по строчкам. И вот пятнадцатилетняя Хо Минчжу сумела добиться, чтобы главный редактор лично рекомендовал её статью!

Прочитав текст, весь кабинет литературы на мгновение замер в тишине.

Хо Минчжу писала легко и свободно.

Ещё важнее то, что она мастерски выбрала ракурс — именно тот, который соответствовал духу времени.

В последние два года экономика переживала спад, и государство призывало «открывать двери для капитала». Все газеты и журналы сознательно популяризировали иностранную культуру, чтобы направить общественное мнение в позитивное русло — не в сторону демонизации Запада и не в сторону слепого преклонения перед ним.

Неудивительно, что провинциальная газета выбрала именно эту статью.

http://bllate.org/book/12095/1081385