Готовый перевод Picked Up a Regent by Chance / Случайно подобрала регента: Глава 19

— На этот раз, как только он вернулся, господин велел прислать ему самую лучшую мазь. Полагаю, та, что посылала ты, ему уже и не понадобится. К тому же говорят, с ним всё в порядке — сегодня даже в Битунский двор на занятия сходил.

Няньяо нахмурилась:

— Как так быстро?

Она ещё помнила: зубцы железной ловушки были остры, как клинки, и обе его ладони пронзили насквозь. Такое быстрое выздоровление возможно разве что у бессмертного даоса.

Мочжу почесала затылок:

— В академию он действительно ходил. А насчёт ран — это я так слышала. Ах да! В тот день, когда он провожал вас домой, был страшно встревожен: никому не позволял вас трогать и лично следил, чтобы жар спал, прежде чем уйти.

— Я никогда раньше не видела на лице молодого господина Ци Цзэ иного выражения. Прямо чудо какое!

От этих небрежных слов Мочжу Няньяо стало ещё неловчее.

Раньше она из страха всячески избегала Ци Цзэ, а он, рискуя собственными руками, помог ей. Пусть он и Цзиньский князь — ведь то, что приснилось, так и не случилось наяву.

— Оставь мазь здесь. Как только мне станет лучше, сама зайду, чтобы поблагодарить его.

На следующий день после полудня Няньяо проснулась от дневного сна и лежала, читая книгу новелл, которую принесла Мочжу, как вдруг Чу Линшэн собственноручно внесла в её покои огромные свёртки.

Во всём доме Ци знали, насколько близки Чу Линшэн и Няньяо, поэтому та всегда входила без предупреждения.

Няньяо отложила книгу и, подняв глаза, увидела перед собой Чу Линшэн с лицом, полным тревоги и раскаяния. В руках у неё было два громадных свёртка, а за спиной следовала служанка с несколькими коробками сладостей.

Няньяо улыбнулась:

— Я знала, что ты придёшь, сестра! Бросай свои вещи и садись скорее.

Увидев, что Няньяо в порядке, Чу Линшэн немного успокоилась, но всё равно опустила голову. Она поставила свёртки и медленно села рядом с Няньяо.

— Яоэр, всё из-за моего острого языка! Если бы не я, ты бы не рассердилась и не пошла одна кататься на коньках, и не пришлось бы тебе страдать так ужасно!

Чу Линшэн была прямолинейной и сразу же высказала то, о чём думала последние несколько дней.

Она мучилась угрызениями совести: ведь Яоэр и без того хрупкого сложения, и теперь ей было ещё больнее. Она обещала тётушке заботиться о Няньяо, а вместо этого из-за своего болтливого языка подвергла её опасности — чуть ли не жизни лишилась! Когда оставалась одна, плакала не раз.

— Прости меня, Яоэр.

Говоря это, Чу Линшэн снова взглянула на бледное лицо Няньяо и тут же покраснели её глаза. Ей хотелось самой оказаться на месте подруги — она ведь крепкая, ничего не боится.

— Сестра! — с лёгким упрёком воскликнула Няньяо и взяла её за руку.

Зная, как Чу Линшэн горда и редко плачет при людях, Няньяо поняла, насколько та расстроена, и поспешила сменить тему:

— Да при чём тут ты? Это просто несчастный случай. Если уж винить кого, так того мерзкого кабана.

Чу Линшэн тоже боялась, что её слёзы расстроят Няньяо, и, отвернувшись, незаметно вытерла уголки глаз, прежде чем удивлённо спросить:

— Кабана?

Убедившись, что подруга в лучшем расположении духа, Няньяо рассказала ей обо всём, что случилось в тот день.

Выслушав, Чу Линшэн принялась грозно заявлять, что отправится на ледовую площадку и переловит всех кабанов в округе, чтобы отомстить за Няньяо.

Она решительно уперла руки в бока и так серьёзно это заявила, что Няньяо не удержалась от смеха.

— Кстати, я принесла тебе кучу интересных вещиц — можешь развлекаться, когда станет скучно. А если совсем заскучаешь, пошли за мной — я приду и поболтаю с тобой.

Няньяо игриво взглянула на неё:

— Не волнуйся, я умею сидеть спокойно. А вот ты, сестра, потом не жалей, если я велю тебе сидеть со мной в комнате целыми днями.

К её удивлению, Чу Линшэн, словно ждала этого, торжествующе заявила:

— Кто сказал, что с тобой можно сидеть только в комнате?

С этими словами она велела слугам внести изящное кресло на колёсиках.

Обычные инвалидные кресла делали из дерева и в них было неудобно сидеть, но это было специально заказано Чу Линшэн: подушки набиты шёлковой ватой высшего качества, удобнее, чем в кресле императрицы.

— Ох, боже мой! — воскликнула Мочжу, глядя на это роскошное до неприличия кресло. — У нашей девушки нога всего лишь в бинтах, ей нужно пару дней полежать — а вы, сударыня, сделали так, будто она калека!

— Фу-фу-фу! — Чу Линшэн вскочила и плюнула три раза. — Не говори таких несчастливых слов! С нашей Яоэр всё в порядке. Просто я подумала: ей ведь скучно сидеть взаперти, а прыгать по двору — неприлично, совсем неприлично!

От этих слов Няньяо уже смеялась, держась за живот.

Чу Линшэн сама не могла усидеть на месте и боялась, что подруге будет скучно, поэтому перестаралась с заботой.

Когда Няньяо успокоилась, она с достоинством села в кресло, и Чу Линшэн тут же повезла её прогуляться по саду.

Две подруги весело болтали, как вдруг Чу Линшэн заметила вдали по галерее идущего человека.

— Яоэр, разве это не тот приёмный сын, что живёт у вас? Как его… как его зовут?

— Ци Цзэ.

Няньяо машинально произнесла его имя, но, осознав, что сболтнула лишнего, тут же прикрыла рот ладонью. Однако Ци Цзэ уже услышал и повернул голову.

Сегодня на нём был светло-серый длинный халат. Он стоял прямо, пристально глядя на Няньяо и внимательно осматривая её с головы до ног, прежде чем взгляд остановился на правой стопе.

Поскольку рана была лишь поверхностной, после перевязки и надевания туфель ничего не было видно.

— Ци Цзэ, верно? — Чу Линшэн бесцеремонно подкатила кресло ближе. — Ты тогда первым нашёл Яоэр на льду. Большое тебе спасибо.

— Ничего особенного, — спокойно ответил Ци Цзэ, но глаз с Няньяо не сводил.

Ещё на ледовой площадке Чу Линшэн заподозрила между ними нечто большее, но тогда Няньяо всё отрицала, и она не стала настаивать. Теперь же, видя, что Ци Цзэ явно хочет что-то сказать, а Няньяо выглядит нерешительной, Чу Линшэн сочла за благо вежливо попрощаться — время уже поджимало.

*

Ци Цзэ смотрел на Няньяо пристально, без малейшего стеснения, пока та не покраснела и не опустила глаза.

«Что он этим добивается? Неужели думает, что сможет вылечить мою ногу одним взглядом?»

Няньяо не выдержала и подняла голову, встретившись с ним взглядом. Его глаза были глубокими и тёмными, и он совершенно не собирался отводить их.

Сердце её забилось, как барабан, и она снова опустила ресницы, но уши уже покраснели.

— Отвези меня в сад, — тихо сказала она.

Деревянные колёса мягко скрипели по каменной дорожке. Няньяо замечала, как мимо проходящие слуги бросают на них удивлённые взгляды.

Ци Цзэ, хоть и жил в доме Ци, редко общался с другими и казался всем холодным и замкнутым.

Она смутно помнила, что до потери сознания он упоминал что-то о Мохэ.

Там, на севере, всегда лютые морозы. Ребёнку, выросшему в Яньцзине, наверняка было очень трудно сначала. Чтобы привыкнуть к тем метелям, он, должно быть, немало выстрадал.

И даже тогда, когда он голыми руками разгибал ловушку, лишь слегка нахмурился. Такой человек, очевидно, прошёл через множество испытаний. Неудивительно, что в тот раз, когда третий дядя заставил его стоять на коленях в снегу, он сохранил спокойное выражение лица.

А ещё его боевые навыки — ведь в доме Ци никто не занимается боевыми искусствами. Из книг Няньяо знала: такое мастерство не приобретается за один день.

— Спасибо тебе за тот день. Я как раз собиралась, как только окрепну, навестить тебя. Твои руки ещё не зажили — можешь взять отгул у наставника.

Ещё в саду Няньяо заметила, что ладони Ци Цзэ обмотаны тонкой марлевой повязкой — значит, раны ещё не затянулись.

— Можно просто не писать. Отпуск не нужен.

Ци Цзэ опустил глаза. Сегодня девушка тепло оделась: вокруг шеи — пушистый шарф, белый мех мягко касался её алых мочек ушей, делая их особенно соблазнительными.

В её волосах, у виска, была заколота изящная шпилька-буссоль с жемчужинами в форме цветка зелёной сливы. При каждом движении она слегка покачивалась.

Ци Цзэ протянул руку и нежно коснулся пряди волос возле украшения.

Няньяо, сидя спиной к нему, не видела этого жеста, но почувствовала лёгкое давление на волосы.

Инстинктивно она подняла руку — и их пальцы соприкоснулись.

Ци Цзэ вполне мог убрать руку заранее — он ведь мастер боевых искусств, — но, бросив взгляд на неё, позволил касанию состояться.

Ощутив тёплый кончик его пальца, Няньяо испуганно отдернула руку и обернулась. Ци Цзэ смотрел на неё с лёгкой усмешкой.

Она на миг замерла, а затем снова отвернулась, оставив ему лишь покрасневшие уши.

Похожа на испуганного крольчонка.

Няньяо тревожно гадала, зачем он это сделал. Может, на волосы случайно упал лист?

Она незаметно взглянула на голые ветви деревьев — и сердце упало.

Или, может, ему просто интересно посмотреть на женскую шпильку? Ведь мужчины редко видят такие вещицы. Наверняка просто любопытство.

Она постаралась успокоиться и через некоторое время заговорила:

— Если чувствуешь, что можешь ходить на занятия — иди. Только не мучай себя. Наставник Сун Линь очень заботится о своих учениках.

— Ты… беспокоишься обо мне?

Ци Цзэ наконец задал вопрос, который давно вертелся у него на языке. Произнеся это, он почувствовал лёгкое волнение.

Беспокоишься. Самое драгоценное — это забота.

За все эти годы никто, кроме Няньяо, не обращал на него такого внимания без всякой цели.

Просто из заботы.

Она словно цветущая слива, распустившаяся прямо в его мрачном сердце — свежая, сладкая и сияющая.

С самого начала он знал: они из разных миров. Но не мог удержаться от желания быть ближе к ней.

В тот день, когда Няньяо потеряла сознание у него на плече, Ци Цзэ почувствовал, будто единственный свет в его мире вот-вот погаснет.

Это был страх, которого он никогда прежде не испытывал, — почти доводящий до безумия.

К счастью, с ней всё обошлось. Ци Цзэ был счастливее, чем когда-либо.

Это чувство он долго анализировал. Оно было похоже на желание навсегда оставить человека рядом.

Он подозревал, что, возможно, это и есть то самое «нравиться», о чём он слышал раньше.

В детстве Ци Цзэ жил в постоянной неопределённости, в страхе и тревоге. Он никогда не думал, что однажды сможет кому-то понравиться.

Даже питомцу или хобби — ведь это лишь оковы для него самого.

Но вчера он вдруг понял: оказывается, «нравиться» — это такое счастливое чувство.

— Ты… беспокоишься обо мне?

Он повторил вопрос тихо, с лёгкой неуверенностью. А если она скажет «нет»?

Няньяо в руках крутила веточку цветущей зелёной сливы. От волнения она не расслышала первый раз, но теперь, поняв вопрос, быстро ответила:

— Конечно! Иначе зачем бы я спрашивала? Ты ведь уже второй раз мне помогаешь: сначала проучил Ли Чжуоюаня, а теперь и жизнь спас. Я же не неблагодарная — естественно, переживаю за тебя.

Всё только потому, что он спас её.

Хотя она и не отрицала прямо, Ци Цзэ всё равно почувствовал разочарование. Ему хотелось услышать нечто большее.

— Скоро Новый год. Через несколько дней даже наставник уедет домой праздновать. Ты не возвращайся в дом третьего дяди — оставайся с нами. В Яньцзине праздник фонарей такой весёлый! По улицам ходят с красивыми фонарями, разгадывают загадки — очень интересно.

— Кстати, а как празднуют фонари в Мохэ? — с живым интересом спросила Няньяо.

Ци Цзэ даже Нового года по-настоящему не отмечал.

Из-за её ответа он слегка расстроился и холодно бросил:

— Не люблю шум.

Няньяо этого не заметила:

— Я тоже не люблю толпы, но обожаю красивые фонари. Знаю одно место: тихо, а фонари видно отлично. Пойдём вместе?

Авторские примечания:

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 2020-07-22 19:48:14 по 2020-07-23 02:15:09!

Особая благодарность за питательную жидкость:

Ангелочку «Любительница редьки» — 1 бутылочка.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!

Ци Цзэ крепче сжал спинку кресла и опустил глаза на профиль Няньяо — её брови и ресницы изогнулись в радостной улыбке.

Похоже, её настороженность по отношению к нему уменьшилась.

Глядя на свои всё ещё забинтованные руки, Ци Цзэ вдруг подумал: эти раны того стоили.

Уголки его губ тронула лёгкая улыбка.

— Хорошо.

*

За два дня до Нового года в доме Ци начали вешать красные фонари.

http://bllate.org/book/12084/1080394