Готовый перевод Picked Up a Regent by Chance / Случайно подобрала регента: Глава 14

Он не смел думать, что случилось бы, если бы сам не пришёл или если бы та служанка не появилась — какой тогда был бы исход.

Но мысль о том, как ту девочку, которую можно напугать простым окликом, останавливает такой человек, как Ли Чжуоюань, вызвала в нём ярость. Она вспыхнула мгновенно, и Ци Цзэ полностью потерял контроль. Глядя на протянутую руку Ли Чжуоюаня, он думал лишь об одном: «Убить его».

Почему так вышло?

Ци Цзэ даже не успел осознать причину — эмоции захлестнули его, и Ли Чжуоюань уже лежал на земле.

Раз, два, три удара подряд…

Как он ещё может кричать?

Ци Цзэ заметил, что стон Ли Чжуоюаня становится всё слабее, но тот всё ещё хрипит и дышит с трудом. Этого ему показалось недостаточно. Он резко поднял противника с пола.

В его глазах сверкала откровенная жажда убийства. Ли Чжуоюань уже еле дышал, из уголка рта сочилась кровь, всё тело тряслось, а взгляд был полон ужаса.

Ци Цзэ не проявил ни капли милосердия. Второй рукой он решительно и быстро сжал горло Ли Чжуоюаня.

Движения Ци Цзэ были стремительными и точными. Каждый удар приходился точно в уязвимые места — без малейшего колебания или раздумий, будто он отрабатывал их бесчисленное количество раз.

Галерея погрузилась в зловещую тишину. Стон Ли Чжуоюаня становился всё тише.

Когда он упал, лицо его покрылось пылью; теперь же грязь смешалась с кровью, а слёзы и сопли запачкали всё лицо.

Он даже не успел разглядеть нападавшего: первый удар разорвал бровь, половина лица распухла до неузнаваемости, а затем последовали новые удары — без объяснений, без возможности просить пощады.

Его семья не была знатной, но, будучи единственным сыном, он с детства рос в баловстве, и даже случайные ушибы случались редко.

За всю жизнь Ли Чжуоюань никогда не получал такой жестокой порки. И сейчас он не знал большего раскаяния.

Ци Цзэ в этот момент напоминал волка, долгое время запертого в клетке и наконец вырвавшегося на свободу. От него исходила яростная, дикая аура.

На лице, более юном, чем у Ли Чжуоюаня, читалась жестокость, не свойственная его возрасту.

Пусть даже временно скован — волчья сущность не изменится.

Рука Ци Цзэ крепко сжимала горло Ли Чжуоюаня. Тот уже не мог сопротивляться: опухшие веки едва приоткрывались, оставляя лишь узкую щёлку. Страх перед неминуемой смертью заставил даже слёзы застыть.

«Я умираю».

А ведь он ещё должен был сдать экзамены, стать чиновником, жениться на Ци Няньяо и войти в дом семьи Ци в качестве зятя…

Нет, больше он не хочет этого! Он отказывается от всех этих планов и никогда больше не посмеет о них мечтать. Он больше не придёт в дом Ци — он просто хочет остаться в живых!

Но хватка на шее становилась всё сильнее. Ли Чжуоюань широко раскрыл рот, пытаясь вдохнуть, изо всех сил напрягая мышцы шеи, но воздуха в лёгкие не поступало.

«Бах!» — в галерее перевернулся цветочный горшок, сбитый в агонии Ли Чжуоюанем.

Няньяо, до этого стоявшая в оцепенении, внезапно пришла в себя.

Ци Цзэ убивает человека.

— Нет…

Её голос прозвучал тонко и дрожаще, в нём слышались слёзы и страх.

Рука Ци Цзэ замерла. Он словно очнулся и с недоумением обернулся.

В этот момент Ли Чжуоюань получил передышку и жадно втянул воздух. Слёзы потекли по его лицу.

Солнечный свет полудня освещал галерею. На юбке Няньяо вышитые цветы боярышника казались алыми, как кровь. Только такое нарядное платье могло подчеркнуть её яркую красоту.

Но в глазах этой обычно жизнерадостной и нежной девушки не было прежнего оживления.

Глаза покраснели, слёзы ещё не высохли, а взгляд был затуманен глубоким ужасом. Плечи дрожали от страха, когда она смотрела на него.

Всё это из-за Ли Чжуоюаня.

Ци Цзэ снова напряг руку, но взгляд от Няньяо не отводил.

— Ци Цзэ, перестань… перестань, пожалуйста… — голос Няньяо дрожал ещё сильнее, страх в нём усиливался.

Перестать?

Ци Цзэ ослабил хватку. Ведь именно Ли Чжуоюань обидел Няньяо — почему же она просит его остановиться?

С детства он знал: если кто-то представляет для тебя угрозу, нельзя останавливаться, пока не уничтожишь его полностью. Разве что, как с Ци Чжунсянем — таким глупцом, что даже не стоило тратить на него силы. Иначе позже расплачиваешься сам.

В глазах Ци Цзэ мелькнуло замешательство. Он даже не осознавал, что Ли Чжуоюань для него вообще не опасен.

Разве что в прошлый раз тот пригрозил пожаловаться Ци Бофэну и выгнать его из дома.

Да, этого человека всё равно нужно убить.

Но страх в глазах Няньяо, казалось, стал ещё глубже. Она ненавидела Ли Чжуоюаня, ненавидела настолько, что больше не хотела его видеть. Но это была человеческая жизнь, и она никогда не желала его смерти.

И уж точно не хотела видеть, как он умрёт у неё на глазах.

Эта сцена напомнила Няньяо, кого она привела в дом. Если Ци Цзэ действительно убьёт человека, власти обязательно придут за ним. А если его истинная личность — Цзиньского князя — вскроется раньше времени, министр Лю ни за что не упустит шанса уничтожить Ци Цзэ и весь род Ци.

Ли Чжуоюань не должен умереть. Ци Цзэ не должен убивать.

Няньяо изо всех сил старалась подавить страх, но голос всё равно дрожал:

— …Ты не можешь убивать.

Ци Цзэ услышал: она сказала «не можешь убивать человека», а не «не можешь убивать Ли Чжуоюаня».

Он всё ещё находился в доме Ци. У него ещё есть дела, которые нужно завершить.

Рука Ци Цзэ резко ослабла. Ли Чжуоюань безвольно сполз на пол, рыдая и жадно хватая ртом воздух.

Увидев, что Ци Цзэ наконец отпустил его, Няньяо немного успокоилась. Только тогда она почувствовала боль в ладонях и, опустив взгляд, увидела, что ногти впились в кожу до крови.

Ци Цзэ постепенно пришёл в себя. Его взгляд прояснился, вся жестокость и убийственная ярость исчезли без следа.

Прошло много времени, прежде чем он медленно обернулся.

Мочжу, до этого стоявшая в оцепенении, тоже пришла в себя. Хотя и сама напугана, она решительно встала перед Няньяо, загородив её собой.

Ци Цзэ прошёл мимо распростёртого Ли Чжуоюаня, сделал несколько шагов вперёд и, внимательно глядя на Няньяо, спросил:

— Ты боишься меня?

Боится. До мурашек по коже.

Особенно сейчас, глядя на Ци Цзэ, чьи руки ещё в крови. Но Няньяо не осмелилась сказать правду. Она снова сжала ладони, стараясь унять дрожь в плечах, и, не отводя взгляда, ответила:

— …Ещё… терпимо…

Её неуклюжая попытка скрыть страх была для Ци Цзэ прозрачна.

Он с детства умел читать лица и угадывать чужие мысли. Но сейчас, разгадав её, он почувствовал тяжесть в груди.

— Ха, — холодно усмехнулся он. — Значит, хочешь прогнать меня?

Глаза Няньяо наполнились слезами, которые затуманили зрение. Одна слеза упала, за ней последовали другие.

— Нет… Я… — она всхлипнула. — Не прогоняю… Но ты… не должен убивать…

Её рыдания стали неудержимыми.

Фраза «не прогоняю» немного успокоила его, но эти кошачьи всхлипы заставили сердце Ци Цзэ сжаться.

Неужели она так испугалась?

Впрочем, понятно: Няньяо, вероятно, никогда даже не видела драки. Как ей не бояться?

Он ошибся. Не следовало устраивать это при ней. Надо было дождаться, пока Ли Чжуоюань покинет дом, и тогда убить его.

— Хорошо, — кивнул Ци Цзэ и торжественно пообещал.

Авторские комментарии:

Няньяо (поучительно): — Понял, что нельзя убивать?

Ци Цзэ (радостно виляя хвостом): — Понял! Надо найти место, где жена не увидит!

Няньяо: — …??

Ли Чжуоюань: — …QAQ Лучше уж меня!

Благодарности за брошенные гранаты:

45825230 — 1 шт.

Благодарности за брошенные мины:

45825230 — 1 шт.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

Слёзы размывали зрение Няньяо. Когда Ци Цзэ дал обещание, она на мгновение замерла, чтобы вытереть глаза.

Взгляд постепенно стал чётким. Ци Цзэ уже вернулся к обычному выражению лица, но, увидев лежащего на земле Ли Чжуоюаня, который тяжело дышал и был весь в крови, Няньяо снова почувствовала дрожь страха.

Она слегка кивнула, избегая взгляда Ци Цзэ:

— Я… пойду.

Не задерживаясь ни на миг, она быстро прошла мимо него.

*

По дороге Няньяо шла очень быстро. Лишь оказавшись в своей комнате и захлопнув дверь, она наконец смогла перевести дух.

Мочжу закрыла окна и двери, загородив холодный ветер снаружи, и принесла Няньяо чашку успокаивающего пуэрского чая.

— Девушка… — обеспокоенно смотрела Мочжу на побледневшее лицо хозяйки. — Вам стоит немного отдохнуть.

Она умно не упоминала ужасающую сцену и не спрашивала, что сделал Ли Чжуоюань до её прихода.

— Хорошо, — тихо ответила Няньяо и протянула руку за чашкой.

Она забыла, что ладони изранены. Горячая чашка коснулась повреждённой кожи, и рука Няньяо дрогнула. Чашка выскользнула и упала на пол.

«Бах!» — звук разбитой посуды позволил Мочжу наконец заметить раны.

Рана не была глубокой, кровь уже свернулась, но кожа не зажила, и розовая плоть под коркой выглядела пугающе.

— Ой! — воскликнула Мочжу. — Когда вы поранились? Сейчас же позову лекаря!

Она собиралась выбежать, но Няньяо, бледная и дрожащая от холода и шока, остановила её:

— Подожди.

— Нельзя звать лекаря, — нахмурилась Няньяо.

В богатых домах редко держали лекаря постоянно, но из-за странной болезни Няньяо Ци Бофэн специально нанял домашнего врача.

Мочжу, хоть и тревожилась, послушно остановилась:

— Почему, девушка?

Няньяо кивнула, чтобы та аккуратно убрала засохшую кровь, и объяснила:

— Если вызовем лекаря, отец всё узнает. Сегодняшнее происшествие нельзя никому рассказывать.

— Позже сходи к лекарю, придумай любой предлог и принеси мне средство от ушибов.

Ладони Няньяо были ледяными. Мочжу осторожно вытирала ей ладони и беспокоилась:

— Но ваше тело особое… Что, если станет хуже?

— Забыла? Обычно при малейшем недомогании сразу начинается приступ. А сейчас прошло уже столько времени — ничего не случилось. Значит, всё в порядке.

Главное — если отец узнает, что Ци Цзэ владеет боевыми искусствами и способен на жестокость, он может не разрешить ему оставаться в доме и начнёт расследование его происхождения.

Подлинная личность Ци Цзэ — Цзиньского князя — тщательно скрыта. Если отец будет копать слишком глубоко и заденет интересы Ци Цзэ, тот, чтобы не раскрыться раньше времени, может поставить весь дом Ци в опасность.

Подумав об этом, Няньяо добавила:

— Ещё пошли слугу в дом Ли Чжуоюаня. Передай ему: если он кому-нибудь скажет, кто его избил, мы сами сообщим о его проступках властям.

Мочжу, хоть и удивилась, кивнула. Затем Няньяо отправила кого-то в Битунский двор, чтобы передать, будто она заболела, и легла отдыхать.

Когда Няньяо проснулась, за окном уже сгущались сумерки. Её ладони были аккуратно перевязаны шёлковым платком.

Она села и осторожно согнула пальцы. Мгновенно пронзила боль.

Девушка с детства не знала ран, да и ладони у неё особенно нежные. От боли глаза снова наполнились слезами.

— Ай! Мочжу, что ты мне намазала? Больше, чем днём!

Она обиженно посмотрела на служанку.

Мочжу всё это время не отходила от неё. Она бережно развязала платок, чтобы сменить повязку:

— Это лучшая мазь «Ланьвэй», одна маленькая баночка стоит десятки серебряных лянов. Днём ваши руки были ледяными — вы просто не чувствовали боли.

Действительно, мазь сначала охлаждала, но как только платок снова завязали, боль вернулась с новой силой, и Няньяо поморщилась.

В последующие дни Няньяо снова начала видеть тот сон.

Во сне Ци Цзэ, провозгласивший себя регентом, вёл армию из Мохэ прямо к Яньцзину. В день штурма города она всегда видела, как он оборачивается и смотрит на неё с высокой башни.

Страх перед Ци Цзэ в её сердце рос с каждым днём. Но вспомнив, что в прошлый раз он защищал именно её, Няньяо совсем не знала, как теперь с ним общаться.

Если не можешь справиться — лучше пока держаться подальше.

С тех пор Няньяо стала ссылаться на простуду и холодную погоду и попросила у отца двухнедельный отпуск.

*

Битунский двор.

Благовония в палочках медленно тлели. Место рядом с Ци Цзэ уже много дней оставалось пустым.

http://bllate.org/book/12084/1080389