Готовый перевод Where is Your Majesty Running To / Куда бежит Ваше Величество: Глава 32

Только что налила себе чашу чая, чтобы немного утолить голод, как вдруг перед глазами мелькнул белый комок и крепко устроился у неё на руках.

— Маленький шарик… — на миг показалось, будто ей почудилось.

Цзюнь Тяньсы опустила взгляд на этот пушистый клубок в своих руках и невольно поджала губы. Её подопечный чувствовал себя здесь превосходно: целыми днями спал и ел, отчего животик его округлился, а короткая шерстка стала ещё пышнее, так что теперь он и впрямь напоминал снежный комочек. Почувствовав её взгляд, комок вытянул шейку и жалобно мяукнул.

Цзюнь Тяньсы лишь покачала головой. Она никогда не была изнеженной императрицей, но сейчас, косо взглянув на это создание, не могла скрыть лёгкого раздражения:

— Уже совсем освоился, да? Словно здесь твой собственный дом!

Она дотронулась пальцем до пушистой лапки, затем слегка постучала по хитрой мордашке:

— Нет никаких правил!

— Ваше Величество слишком балует его, вот он и забыл о правилах, — раздался из дальнего угла низкий, приятный голос с лёгкой насмешливой интонацией.

— Ты… — Цзюнь Тяньсы на миг замерла, а потом резко обернулась. — Ты ещё здесь?!

Она думала, что Мин Чжуфань после завтрака немного отдохнёт и уедет. Кто бы мог подумать, что он всё ещё здесь!

Сквозь ширму с изображением сосен и скал она увидела, что Мин Чжуфань сменил тёмно-красный придворный наряд на светло-голубую шелковую тунику. Из-за раненой руки он сидел не так, как обычно, — не расслабленно откинувшись в плетёном кресле, а прямо, с аккуратно сжатыми пальцами, держащими свиток. Он поднял глаза и спокойно взглянул на неё.

Значит, он был здесь всё это время? А она даже не заметила за ширмой!

На миг в комнате воцарилась тишина. Мин Чжуфань нахмурился, глядя на её чашу, затем встал, легко и естественно взял с подноса тарелку с пирожными и подошёл к ней. Он забрал у неё чашу и протянул кусочек молочного печенья.

— О чём задумалась, Ваше Величество?

Цзюнь Тяньсы на секунду замерла, глядя на печенье в своей руке. Обычно ей хватало просто чаю.

Но взгляд напротив заставил её не игнорировать его. Она послушно откусила кусочек. Вообще-то она не любила такое печенье — предпочитала более сладкие лакомства, вроде белых нефритовых пирожных с османтусом, которые съела сегодня утром. А вот это — с лёгким молочным ароматом и чуть солоноватое — не входило в её рацион.

— Да ни о чём, — пробормотала императрица.

Мин Чжуфань остался стоять рядом, глядя на неё. Его мягкий голос заставил сердце её забиться чаще.

— Пусть подадут обед. Вы уже опоздали.

— Не нужно, — ответила Цзюнь Тяньсы, слегка растерявшись. — Я не голодна.

Мин Чжуфань приподнял бровь, внимательно оглядел её лицо, затем опустил взгляд и осторожно коснулся пальцем головы пушистого комочка, тихо произнеся:

— Правда?

Это «правда?» прозвучало так глубоко и мелодично, что Цзюнь Тяньсы невольно вздрогнула. Бывало, она собиралась с двенадцатью долями решимости, чтобы устроить кому-то выговор, но стоило услышать такой тихий, мягкий звук — и вся решимость испарялась без следа.

Эффект был разрушительным.

Цзюнь Тяньсы долго молчала.

Мин Чжуфань поднял глаза. Его тёмные зрачки были глубоки, как бездонная ночь.

— Ваше Величество слишком много думаете в последнее время. Может, стоит выйти на свежий воздух?

— Выйти?

Императрица нахмурилась.

Мин Чжуфань переложил пушистый комок на кресло, подошёл ближе и, стоя в своей голубой тунике, провёл пальцами по шёрстке зверька, уютно устроившегося в её руках.

Улыбнувшись, он добавил:

— Всё время сидеть взаперти — вредно.

Его улыбка была одновременно благородной и обаятельной, и Цзюнь Тяньсы не нашлось слов, чтобы возразить.

Долгое мгновение, озарённое тёплым светом, пробивающимся сквозь окно, сердце её будто замерло. Наконец, она тихо произнесла:

— Даже если выйти — куда? Мир велик, но я побывала лишь в немногих местах. Нет там ничего интересного.

Мин Чжуфань приподнял бровь. Его прекрасные раскосые глаза на миг широко распахнулись от удивления — и даже в этом изумлении он оставался чертовски красивым.

Но уже через миг он снова стал невозмутим.

— В Поднебесной множество живописных мест, — сказал он, протягивая ей чашу. — Горы, реки, величие природы… Есть куда поехать.

Цзюнь Тяньсы взяла чашу и удивилась: чай внутри был тёплым — он подогрел его внутренней энергией! Так вот для чего ещё можно использовать ци?

Она слегка приподняла уголки губ.

— Ты ведь вырос в Байюэ, верно? Говорят, Байюэ — первая боевая школа Поднебесной. Значит, ты с детства видел множество мастеров боевых искусств и жил очень интересной жизнью?

Мин Чжуфань слегка усмехнулся.

— Ну, можно сказать и так.

— Что значит «можно сказать»? — фыркнула Цзюнь Тяньсы.

— Это значит — «можно сказать», — его голос прозвучал, словно лёгкий ветерок. — Тогда тренировки казались утомительными и скучными. Но сейчас, оглядываясь назад, понимаю: жил тогда по-настоящему свободно и беззаботно. Поэтому — «можно сказать».

— Свободно и беззаботно? — улыбнулась Цзюнь Тяньсы. — Да, это действительно здорово.

— Хотите посмотреть? — Мин Чжуфань выпрямился и посмотрел на неё. — В Байюэ?

— Байюэ? — Цзюнь Тяньсы сделала глоток чая, который оказался идеальной температуры. — Не хочу. Боевые школы — это место сплетен и интриг. Если выбирать, то лучше горы и реки, где нет людей и забот.

Мин Чжуфань приподнял бровь и забрал пушистый комок у неё из рук.

— Горы и реки, без людей и забот?

Цзюнь Тяньсы машинально потягивала чай.

— А ты? Ты когда-нибудь мечтал отправиться куда-нибудь?

Мин Чжуфань улыбнулся.

— Мечтал. Тринадцать лет назад. А потом…

Цзюнь Тяньсы смотрела, как его длинные, изящные пальцы проходят по её руке и бережно кладут комочек себе на грудь, и вдруг отвлеклась.

— …А? Что ты сказал?

Мин Чжуфань взглянул на неё, потом опустил глаза на свои пальцы и ласково погладил зверька по голове.

— Ничего особенного.

— … — Цзюнь Тяньсы смутилась и одним глотком допила чай. — Просто… твои руки очень красивы.

Лучше сразу признаться — так он уж точно ничего не скажет. Она уставилась вдаль на фарфоровый чайник и вдруг подумала: «Не мог бы ты подогреть и весь чайник?»

Но Мин Чжуфань уже поднял глаза.

— Правда? — Он сделал шаг вперёд, его голос стал ниже, а взгляд — тёмнее. Наклонившись, он почти коснулся уха императрицы: — А мне кажется, руки Вашего Величества куда красивее.

Цзюнь Тяньсы вздрогнула. Пальцы её непроизвольно сжались. Внезапно вокруг повисла напряжённая тишина, и она машинально отступила на шаг.

— На самом деле, Мин Чжуфань, — неожиданно вырвалось у неё, — тебе, наверное, моё лицо нравится больше?

Мин Чжуфань на миг замер, его раскосые глаза сузились. Он поднял руку…

— Ваше Величество! Срочное сообщение из Дома канцлера-правителя! — раздался за дверью встревоженный голос Чжан Хэшэна.

Оба замерли.

— Что случилось? — спросила Цзюнь Тяньсы.

— Говорят… — голос Чжан Хэшэна колебался, — это… дело госпожи Вэнь Яюнь…

*

У моста Сихунь Хуэйская тайфэй вместе с императрицей-вдовой кормила рыбок.

Вдали, за изогнутой галереей, две фигуры медленно удалялись.

Хуэйская тайфэй явно опешила, но быстро взяла себя в руки.

— Тайфэй, кажется, задумалась, — с лёгкой насмешкой произнесла Вэнь Ваньюй, заметив её взгляд.

Хуэйская тайфэй очнулась и мягко улыбнулась, её глаза блестели, словно шёлковые нити.

— В последнее время я всё чаще теряюсь в мыслях, зрение ухудшается… Видимо, старею. Не знаю, надолго ли меня ещё хватит.

Вэнь Ваньюй приподняла бровь.

— Зрение ухудшается?

— Да, — ответила тайфэй. — Мне показалось, будто я увидела старого знакомого. Совсем потеряла осанку. Прошу простить меня, Ваше Величество.

По словам управляющего Лао и докладу Чжан Хэшэна, в последние дни наложница Вэнь внешне сохраняла спокойствие, но три дня подряд не выходила из покоев и почти ничего не ела — только пила воду и чай. Сегодня утром она наконец лишилась сил и упала в обморок. Очнувшись, всё равно отказывалась от еды и лишь бормотала бессвязные слова, требуя увидеть императрицу. В Доме канцлера-правителя уже не знали, что делать, и, поняв, что дальше ждать нельзя, послали срочное донесение… Вашему Величеству.

Госпожа Вэнь Яюнь? Та самая, что недавно стала женой канцлера-правителя?

Цзюнь Тяньсы стояла за дверью императорского кабинета, вырезанной из чёрного сандала с драконьими узорами, и некоторое время не могла прийти в себя. Потом она подняла глаза и увидела, что Мин Чжуфань уже убрал руку и теперь стоял, скрестив руки на груди. Его брови были слегка сведены, раскосые глаза прищурились, губы сжались в тонкую линию, а подбородок чуть приподнят. На лице играла загадочная полуулыбка, но он молчал.

Цзюнь Тяньсы наконец поняла: Чжан Хэшэн назвал её «госпожой Вэнь Яюнь», потому что теперь она — супруга канцлера-правителя. Иначе бы императрица не сразу сообразила, кто к ней обращается.

Но ведь свадьбу устраивала лично она, Цзюнь Тяньсы, и прошло всего два месяца!

А теперь до неё доносилось: «Отказывается есть… Только и твердит, что хочет видеть императрицу».

Хочет видеть именно её?

Цзюнь Тяньсы снова бросила взгляд на Мин Чжуфаня. Его законная супруга в бреду зовёт другого… Ладно, мужчину. Это же совершенно неприлично!

Императрица почувствовала неловкость.

В груди вдруг стало тяжело и душно. Она нахмурилась и спросила:

— Почему госпожа Вэнь хочет видеть меня?

Она машинально сказала «Вэнь Яюнь», но, заметив приподнятую бровь Мин Чжуфаня, вспомнила: замужнюю женщину нельзя называть по девичьему имени. Пришлось запинаться и добавлять: «…госпожа».

Но после этого слова бровь Мин Чжуфаня приподнялась ещё выше.

Цзюнь Тяньсы подавила дискомфорт и, опустив голову, задумчиво произнесла:

— Неужели она услышала какие-то слухи о тебе?

Взгляд Мин Чжуфаня стал ещё сложнее. Он долго смотрел на неё, потом тихо, почти шёпотом, сказал так, что его голос проник ей прямо в душу:

— Откуда Ваше Величество знает, что это именно слухи?

— …

В этот самый миг у Цзюнь Тяньсы возникло очень плохое предчувствие.

Управляющий Лао долго ждал у ворот Дома канцлера-правителя и наконец увидел, как Сюэ И подъехал на коляске. Завешенная тонкими занавесками коляска медленно приближалась к паре величественных львов из чёрного дерева с позолоченными гривами.

http://bllate.org/book/12061/1078753