Готовый перевод Your Majesty, You Scoundrel / Ваше величество, вы подлец: Глава 19

Весть мгновенно разнеслась по всему поместью: брак Чжуан Цайвэй и Вэнь Чэнцзяня был назначен императорским указом, да ещё и сам Вэнь Чэнцзянь тут же велел Бюро астрономии и календаря назначить день свадьбы. Из-за этого все положенные обряды — «вопрос имени», «гадание на удачу» и «назначение срока» — превратились в пустую формальность: всё теперь подгонялось под дату церемонии.

Так началась лихорадочная подготовка, которая должна была занять три месяца без передышки. Госпожа Цэнь, едва получив известие, тут же отдала десятки распоряжений слугам.

Новость быстро дошла и до Западного поместья, расположенного всего за стеной. Едва Ци Няньшуан покинула дом, как тут же явилась Чжуан Цайсянь.

Как всегда, она проявила заботу о своей двоюродной сестре и принесла множество полезных вещей и материалов для невесты. Расставив всё перед ней, она улыбнулась:

— Ты нас всех напугала! Сначала мы переживали, что Его Величество затянет с решением, а теперь — бац! — и дата уже назначена. Видно, Он тебя особенно жалует. Так что больше не шали: ведь скоро ты станешь первой среди женщин Поднебесной!

Чжуан Цайвэй за последние дни многому научилась у госпожи Цэнь и теперь уверенно держалась в светских беседах. Она без возражений велела Хэйюй принять подарки, пригласила Чжуан Цайсянь присесть и попить чая, а затем с лёгкой усмешкой ответила:

— В таких делах всё зависит от воли Его Величества. Мне остаётся лишь слушать и повиноваться. Не стоит говорить о «жаловании». Кстати, разве тебе не пора замуж? Ведь ты на два года старше меня. Почему тётушка так медлит с выбором жениха?

Чжуан Цайсянь на миг опешила — она не ожидала такого поворота. Поразмыслив, она покачала головой:

— Я всего лишь дочь. Как мне спрашивать о подобном? Мать наверняка всё продумала. Она желает мне добра и никогда не причинит вреда.

Говоря это, она слегка покраснела и склонила голову — то ли смущённая, то ли грустная. Выглядела она точь-в-точь как надлежит благовоспитанной девушке из знатного рода, и упрекнуть её было не в чём.

Чжуан Цайвэй стало скучно. Глядя, как та хмурится и прикладывает ладонь к сердцу, она вдруг вспомнила одну идею и сменила тему:

— Слушай, а не хочешь заняться боевыми искусствами?

— Боевыми искусствами? Зачем?

— Да не чем-то сложным, просто базовые приёмы самообороны, подходящие для женщин. Мои служанки сейчас этим занимаются, и мне кажется, это очень полезно.

После того как Чжуан Цайвэй однажды показала Цинчжу и Хэйюй несколько упражнений, те с завидным упорством продолжали тренировки, и вскоре даже младшие служанки во дворе стали подражать им. Цайвэй заметила: девушки не только научились защищаться, но и стали гораздо выносливее — ведь она адаптировала упрощённую версию тренировок из армии Чунтянь. А ещё у них совсем не осталось времени на сплетни и ссоры — всё уходило на пот и упражнения!

Разве не прекрасно? Лучше уж так, чем тратить силы на интриги!

Однако Чжуан Цайсянь была непреклонна и даже лёгким щелчком по лбу отчитала сестру:

— Ты чего удумала! Скоро выходишь замуж, а всё ещё думаешь о всяких нелепостях! Лучше бы занялась вышивкой и сшила пару туфель для Его Величества и Императрицы-матери. Зачем тебе эти боевые приёмы? После свадьбы ты будешь жить во дворце — где ещё может быть безопаснее? Просто будь послушной женой и позаботься о том, чтобы как можно скорее родить наследника.

— Не факт! — возразила Чжуан Цайвэй. — Дважды я уже попадала в беду. Если бы не умела постоять за себя, вряд ли выбралась бы целой.

Хотя в официальной версии происшествия в Доме Длинно-Благородной принцессы многое было изменено, эпизод, где Цайвэй отразила нападение Фу Тяньжань, остался правдивым.

— Это совсем другое дело! — мягко улыбнулась Чжуан Цайсянь. — Во дворце тебе ничего не угрожает. Просто заботься о Его Величестве и скорее дари ему детей — вот твоя главная обязанность.

Ясно, что пути их мыслей слишком различны. Чжуан Цайвэй нашла вежливый предлог и подала чай, давая понять, что пора расходиться.

Разумеется, она не забыла велеть Хэйюй подготовить ответный подарок примерно той же ценности — к этим придворным условностям она уже начала привыкать.

…

Спустя пару дней ко дворцу прибыли посланцы за восемью иероглифами Цайвэй. Чтобы подчеркнуть важность события, императрица-мать лично отправила свою доверенную осень-гугу. Разумеется, последовала череда вежливых приветствий и церемоний.

Восемь иероглифов отправили в далёкий монастырь Дачэнсы в горах Юншань для гадания. Хотя на самом деле всё это уже проделали ранее — ещё при жизни прежнего императора. Ведь даже если брак заключался из политических соображений, никто не хотел рисковать: вдруг гадание покажет «великое несчастье»? Тогда Вэнь Чэнцзяню пришлось бы выбирать между долгом и судьбой.

Поэтому тайно всё уже проверили заранее — и результат, конечно, оказался приемлемым.

И действительно, через две недели из монастыря пришло известие: «великое благоприятствие, дракон и феникс в гармонии, небесное соединение».

Все обрадовались. Теперь следовало готовить «дары жениха».

Императорские свадебные дары строго регламентированы: они должны соответствовать церемонии коронации императрицы, причём можно добавить, но нельзя уменьшить. К счастью, этап «назначения дня» был пропущен, так что у Министерства обрядов оставалось более двух месяцев на подготовку — срок вполне достаточный.

Но семье Чжуан повезло меньше. Приданое Цайвэй, хоть и копилось с рождения, изначально рассчитывалось на брак с представителем знати, а не с императором. Даже после усиленных усилий после получения указа его объёма явно не хватало.

Ведь когда назначали брак, Вэнь Чэнцзянь был всего лишь пятым принцем, позже получил титул князя Юн, а теперь… стал императором.

…Да уж, карьерный рост впечатляющий.

Госпожа Цэнь металась в панике, желая разорваться на части, и заставляла работать без отдыха и Чжуана Цзюньаня, и саму Цайвэй.

Однако были и хорошие новости.

Ради свадьбы дочери из Чунтяня в Фэнчжунь должны были вернуться Чжуан Сюжань и Чжуан Цзюньюань.

Получив это известие, госпожа Цэнь глубоко вздохнула с облегчением: её любимый супруг наконец-то возвращался домой!

Чжуан Сюжань и Чжуан Цзюньюань прибыли в Фэнчжунь спустя месяц и сразу направились во дворец к Вэнь Чэнцзяню.

Ситуация получилась неловкой: Чжуан Сюжань раньше был наставником по боевым искусствам у Вэнь Чэнцзяня, а Чжуан Цзюньюань считался его старшим товарищем по школе. Обычно такая встреча должна была быть тёплой и дружеской, но теперь всё изменилось — теперь это был… будущий тесть и зять.

Чжуан Сюжаню было неприятно.

Раньше он считал Вэнь Чэнцзяня отличным юношей: трудолюбивым, добродушным, красивым — без единого недостатка. Он и в императоры годился.

Но теперь этот самый «отличный юноша» собирался жениться на его дочери! А ведь он постоянно поддразнивал её, и кто знает, будет ли он так же добр к ней, как Чжуан Сюжань к своей жене? Да и статусы теперь разные — ни побить, ни отругать нельзя, даже заступиться не получится. От одной мысли становилось грустно.

Поэтому, кланяясь, он чуть не нарушил этикет.

К счастью, Вэнь Чэнцзянь оказался тактичным: он тут же сошёл с трона и лично помог Чжуан Сюжаню подняться.

— Учитель, вы унижаете меня.

Чжуан Цзюньюаню такой чести не оказали, но он и не обиделся — лишь равнодушно выпрямился и бросил на императора холодный взгляд, после чего опустил глаза и встал, будто статуя.

Между государем и подданными состоялся обычный обмен информацией о положении на севере. Чжуан Сюжань, как всегда, был точен и чёток в докладе, предоставив массу новых сведений, которые Вэнь Чэнцзянь прежде не знал. В ответ император рассказал о текущих делах в столице и принятых решениях. Оба остались довольны профессионализмом друг друга.

Но деловые вопросы рано или поздно заканчиваются, и наступает очередь личных.

А здесь сказать было почти нечего. Чжуан Сюжань набрал в грудь воздуха, но все слова застряли в горле — ни одно не годилось для обращения к императору. В итоге он пробормотал:

— Моя дочь своенравна. Прошу Ваше Величество, ради моих заслуг, не взыскивать с неё строго.

Вэнь Чэнцзянь кивнул с трона:

— Учитель может быть спокоен. Я не допущу, чтобы Седьмая барышня страдала.

В этот момент молчавший до сих пор Чжуан Цзюньюань неожиданно поднял голову. Он унаследовал черты матери — изящные брови и глаза, но суровое выражение лица придавало ему холодную строгость. Он прямо сказал:

— Вэйвэй раньше была ребёнком, но теперь повзрослела и стала рассудительной. Верно ли я говорю, Ваше Величество?

Улыбка Вэнь Чэнцзяня не исчезла. Он прищурился, оценивая старшего товарища. Они давно знали друг друга, и он прекрасно понял: тот недоволен. Но разве это что-то изменит? Свадьба отменена не будет. Поэтому он великодушно ответил:

— Министр Чжуан совершенно прав.

Лицо Чжуан Цзюньюаня стало ещё холоднее.

…

Когда Чжуан Сюжань и Чжуан Цзюньюань вернулись в особняк семьи Чжуан во Втором восточном квартале, уже садилось солнце.

Чжуан Цайвэй, госпожа Цэнь и Чжуан Цзюньань ждали их у вторых ворот. Увидев отца и брата, выходящих из конюшни, Цайвэй радостно помахала:

— Папа!

Чжуан Цзюньань тоже обрадовался:

— Отец! Старший брат! Вы вернулись!

Но Чжуан Сюжань будто не видел их. Его взгляд был прикован к госпоже Цэнь, и он с глубокой нежностью произнёс:

— Мэйнян!

Госпожа Цэнь тоже не сдержалась: отпустив дочь, она бросилась к мужу и обвила его руками.

— Далан!

— Мэйнян!

— Далан!

— Мэйнян, тебе пришлось нелегко.

— Далан, ради тебя и нашего дома я готова на всё…

Они уже собирались обнять друг друга, чтобы выразить всю глубину разлуки и тоски, будто готовы были пролить тысячи слёз.

Чжуан Цайвэй закатила глаза. Ну конечно, для родителей они — будто с берега реки Цюйшуй подобраны.

Чжуан Цзюньань тоже выглядел убитым горем. Он уже собирался незаметно уйти, но тут Чжуан Цзюньюань, проигнорировав романтическую сцену родителей, подошёл и строго спросил:

— Вы не забросили учёбу?

У Цайвэй заболела голова:

— Старший брат, мы не виделись несколько месяцев! Не можешь ли ты заговорить о чём-нибудь приятном?

Но Чжуан Цзюньюань остался непреклонен:

— Идёмте. На всякий случай проверю ваши знания.

Под «проверкой» он подразумевал поединок на тренировочной площадке. Сняв длинную тунику, он начал драться с ними.

С детства он был усерден и обладал безупречной техникой — каждое движение было образцом для подражания. Цайвэй и Цзюньань больше всего боялись с ним тренироваться.

Их базовая подготовка оставляла желать лучшего, и они полагались на ловкость и хитрость. Иногда это помогало занять преимущество, но против мастера классической школы, каким был Цзюньюань, их уловки редко срабатывали. Особенно учитывая, что он знал множество редких приёмов и легко расправлялся с любыми ухищрениями уже со второй попытки.

Через час Чжуан Цайвэй и Чжуан Цзюньань были основательно избиты.

Чжуан Цзюньюань же выглядел так, будто просто прогулялся: не запыхался, не вспотел. Он даже успел отряхнуть рукава и спокойно прокомментировать:

— Прогресса нет, но и регресса тоже. Значит, ленились. Отныне ежедневно утром и вечером приходите ко мне на тренировки.

При его высоком росте и благородной осанке он казался настоящим богом боевых искусств.

Но для тех, кого он только что «проверил», внешность брата не имела значения. Чжуан Цайвэй, потирая ушибленную ногу, мечтала лишь одного — поскорее исчезнуть из его поля зрения.

Она устало вернулась в свой двор Тиншанъюань. В других семьях, наверное, воссоединение происходит иначе? Им же каждый раз устраивают что-то вроде экзамена по боевым искусствам. Хотелось бы хоть раз пережить нормальную встречу с родными.

На каменной скамье во дворе Тиншанъюань сидел человек — это был Чжуан Сюжань, который минуту назад игнорировал детей, увлечённый воссоединением с женой.

http://bllate.org/book/12059/1078618