Готовый перевод The Dean Wants to Pluck the Flower / Господин директор хочет сорвать цветок: Глава 25

Цзи Чэн шёл, позволяя ей тянуть себя за руку, а сам катил тележку — так она привела его прямо к кассе.

Она даже не огляделась как следует: вдруг здесь Цзян Мань? Если та увидит её и снова затеет словесную перепалку, это будет просто невыносимо.

Поэтому, когда Цзи Чэн расплатился и обернулся, Мулань всё ещё напряжённо оглядывалась назад, будто ожидала нападения.

Цзи Чэн помахал рукой у неё перед глазами:

— Эй, ты что, привидение увидела?

— Почти.

— Не бывшего ли парня встретила?

Почему этот нахальный мальчишка каждый раз угадывает так точно?

Мулань, разозлившись от стыда, шлёпнула его по голове. Цзи Чэн спокойно поправил растрёпанные волосы и засунул руки в карманы пальто:

— Раз уж ты моя спасительница, я и позволяю тебе трогать мою голову. Другим бы я рассердился!

— Да?

Глаза Мулань прищурились. Пока Цзи Чэн не смотрел, она быстро потрепала его по голове, как щенка:

— Такие привилегии надо использовать почаще.

— Мою причёску! — завопил Цзи Чэн.

Они вышли из магазина с большими пакетами еды и сели в такси.

Неподалёку, в машине, Ду Чуйян наблюдал за ними, нахмурившись так, что брови почти сошлись.

Он приехал один. В последнее время Цзян Мань каждый день вдруг чего-нибудь захочет съесть и требует немедленно доставить ей это. Сегодня ей вдруг захотелось печенья определённого бренда, и Ду Чуйяну пришлось выехать за покупками. Он и не думал, что встретит Мулань.

В последний раз он видел её на свадьбе. Она стояла рядом с Лу Ичэнем, лицом к лицу с ним — всего в шаге, но между ними пролегла бездна. Потом она ушла с Ду Чуйяном, даже не обернувшись. Он так и не понял, какие чувства испытывал тогда. А сегодня снова увидел её — уже вместе с этим юношей.

Как они вообще познакомились?

Такси с Муланью и Цзи Чэном давно скрылось из виду, но Ду Чуйян всё ещё сидел, крепко сжимая руль и погружённый в мысли. Лишь спустя некоторое время он наконец тронулся с места.

Когда Мулань и Цзи Чэн подходили к подъезду, несколько тётушек, болтавших у магазинчика во дворе, увидели их и специально открыли калитку, чтобы окликнуть:

— Сяочэн, спасибо за фрукты сегодня утром!

Цзи Чэн ничего не ответил, лишь улыбнулся.

Мулань удивлённо взглянула на него. Как только они вошли в подъезд, она спросила:

— Ты раздал все фрукты? Разве ты не говорил, что сам всё съел?

Цзи Чэн почесал затылок:

— Мне просто захотелось прогуляться по супермаркету. В сериалах же всегда так интересно гуляют по магазинам.

Мулань фыркнула:

— В сериалах они гуляют с девушками! А с кем ты ходишь? Со мной? Какой в этом смысл?

Цзи Чэн нахмурился, явно обижаясь:

— Да, совсем никакого.

Зайдя в квартиру, они сняли куртки и повесили на простую вешалку. Та вдруг накренилась, и вся одежда с грохотом упала на пол.

Мулань осмотрела отвалившийся конец — открутился винт.

Она поставила табурет, встала на него и попыталась закрутить винт вручную, но не хватало силы. Обернувшись к Цзи Чэну, она крикнула:

— Принеси мне ящик с инструментами!

— Где он?

— В шкафу в моей комнате. Посмотри, либо слева, либо справа.

Цзи Чэн зашёл в её комнату. Мулань держала вешалку, ожидая. Прошло немало времени, но оттуда не доносилось ни звука.

Металлическая вешалка была тяжёлой, и руки уже затекли. Она крикнула:

— Так и не нашёл?

Цзи Чэн молчал.

Сердце Мулань вдруг ёкнуло. Неужели ему стало плохо?

Она быстро спрыгнула с табурета и побежала в комнату.

— Цзи Чэн!

Она ворвалась в дверной проём и увидела его сидящим на её кровати — целого и невредимого.

— Ты меня напугал до смерти! Почему не отвечаешь? Я уж думала, тебе...

Она осеклась, заметив фотографию у него в руках.

На снимке она, в выпускном колпаке, сияя улыбкой, прислонилась к плечу Ду Чуйяна.

Это была очень старая фотография — со дня её выпуска из университета. Ду Чуйян пришёл на церемонию, а снимала её одногруппница. В тот самый момент она собралась с духом и лёгким движением прижалась щекой к его плечу, а потом тайком радовалась этому несколько дней подряд.

Она взяла фото и услышала, как Цзи Чэн сказал:

— Я не хотел его находить. Оно лежало под ящиком с инструментами.

— Я знаю. Думала, потеряла его. Не ожидала, что оно там, под ящиком.

Мулань слегка улыбнулась.

Цзи Чэн смотрел на неё с неопределённым выражением лица — в его глазах читалась сложная гамма чувств:

— Это и есть твой бывший?

Мулань посмотрела на него и вдруг почувствовала, что этот юноша стал ей чужим:

— Да. И что?

Странное выражение в глазах Цзи Чэна медленно исчезло. Он усмехнулся:

— Ничего. Он довольно красив.

Он снова заговорил тем же беззаботным тоном, будто предыдущий момент был просто обманом зрения.

— Такие дела, как закрутить винт, лучше доверить мне.

С этими словами он достал отвёртку из ящика и вышел в гостиную чинить вешалку.

Мулань протёрла фото от пыли и положила его на самое дно ящика комода.

Некоторые вещи лучше оставить в прошлом.

Лу Ичэнь иногда возвращался домой по выходным, но в понедельник — крайне редко.

Как и следовало ожидать, Гу Ии тоже была здесь.

Она пришла доложить о работе. Ей поручили подыскать кузену девушку, и она представила ему одну. Они даже успели встретиться.

Если не сработает...

Тем лучше — всю вину можно будет свалить на кузена!

Поэтому она пришла на обед совершенно спокойная и весёлая.

Увидев Лу Ичэня, она хитро покосилась на него.

Странно, но кузен вёл себя абсолютно нормально, будто ничего не произошло, и спокойно ел.

— Ичэнь... — начал Лу Яньчжи.

Все за столом сразу поняли: сейчас начнётся обычная проповедь о том, как пора жениться.

Но сегодня Лу Ичэнь опередил отца:

— Пап, скоро приведу тебе свою девушку.

За столом воцарилось изумлённое молчание.

Гу Ии остолбенела — такие темпы развития событий?

Гу Чанъань подняла голову.

Лу Яньчжи просиял от радости.

Даже повариха обернулась и задала вопрос, который вертелся у всех на языке:

— У Ичэня появилась девушка? Когда вы начали встречаться? Мы ведь ничего не знали!

Все взгляды устремились на Лу Ичэня.

Он продолжал спокойно есть, невозмутимый:

— Только что.

На следующее утро Мулань обнаружила, что деньги на фрукты, которые она тайком подсунула в карман Цзи Чэну, вернулись обратно в её сумочку, нетронутыми.

Она покачала головой и разложила лишние фрукты и полуфабрикаты, купленные вчера в супермаркете, по контейнерам — решила заполнить ими бедный холодильник директора больницы.

Цзи Чэн сегодня встал необычайно рано и уже сидел за столом, аккуратно одетый.

— Что, солнце сегодня с запада взошло? Белый неблагодарный встал без будильника?

Мулань налила ему миску каши.

Цзи Чэн взял ложку, но есть не стал — медленно помешивал кашу, будто колеблясь. Наконец он заговорил:

— Я помирился с мамой. Сегодня уезжаю домой.

Мулань, занятая едой, на секунду удивилась, а потом широко улыбнулась и потрепала его по волосам:

— Вот и славно! Твоя мама наверняка сильно переживала. Больше так не упрямься.

Её рука ещё не успела убраться, как Цзи Чэн вдруг схватил её за запястье.

Юноша посмотрел на неё с выражением, полным сложных эмоций:

— Я никогда в жизни не был непослушным. Ты не знаешь правды, так не суди меня так легко.

Мулань замерла. С самого первого знакомства, сколько бы она ни ворчала, он всегда терпеливо слушал и ни разу не выразил недовольства. Что с ним сегодня?

С прошлой ночи он действительно стал другим.

Цзи Чэн отпустил её руку, опустил глаза и стал есть, пряча эмоции за опущенными ресницами.

Мулань забеспокоилась и хотела расспросить, но юноша явно закрылся. Она промолчала.

Через некоторое время Цзи Чэн, словно справившись с собой, начал собирать вещи. Запаковав камеру, он, как обычно, весело заявил:

— Цяо Мулань, если ещё раз подсунешь деньги тайком — рассержусь!

С тех пор, как он впервые назвал её полным именем, он больше не хотел называть её иначе. Мулань много раз просила звать её «сестрой», но Цзи Чэн упрямо отказывался — своенравный и властный. Она даже шутила, что его прежний образ послушного ягнёнка полностью рухнул.

Он не слушался, и Мулань сдалась.

Перед уходом Мулань достала из кухонной банки маринованный бамбуковый побег и упаковала его в контейнер — решила взять с собой в больницу.

Это было не для директора, а для себя — как закуску к обеду.

Бамбук привезли из Аньцзи, она сама его выкопала. Вчера попробовала — как раз достиг нужной степени ферментации: кисловатый, аппетитный, отлично идёт к рису.

В больнице она постучала в дверь апартаментов, но Лу Ичэня не оказалось внутри.

Мулань открыла дверь своим ключом и аккуратно разложила продукты по местам. В конце концов, контейнер с бамбуком она спрятала в дальний угол холодильника.

В обед, после того как она выписала последние рецепты, медсестра сообщила, что пациентов больше нет.

Мулань закрыла дверь кабинета и широко потянулась.

Как же устала! Целое утро сидела прямо, как палка — теперь, наверное, заработает хроническую боль в пояснице.

Она подняла руки вверх, будто маленькое деревце, стремящееся к солнцу, и почувствовала, как приятно потянулись мышцы.

Её руки ещё не опустились, как экран телефона засветился.

Без имени — только номер.

Мулань смотрела на экран, медленно опуская руки. Палец завис над кнопкой «ответить».

Даже удалив номер, она знала эти одиннадцать цифр наизусть.

Удалить человека из памяти — задача куда сложнее.

Этот номер принадлежал Ду Чуйяну.

Она знала: вчерашняя случайная встреча не могла остаться без последствий. Теперь всё усложнилось.

Это был первый звонок Ду Чуйяна после её побега со свадьбы.

Она на секунду колебнулась и приняла вызов.

— Встретимся. Мне нужно кое-что важное тебе сказать.

— Хорошо.

Она положила трубку и плотно сжала губы.

Всему должно быть дано завершение. Им не хватало точки в конце.

Ду Чуйян назначил встречу в ресторане неподалёку от больницы.

Когда Мулань вошла, он уже ждал.

Издалека она увидела, как он сидит, постукивая пальцем по стеклянному бокалу. Заметив её, он слегка улыбнулся.

Мулань села. Он пригласил её, сказав, что дело серьёзное, поэтому она молча ждала, когда он заговорит.

Но Ду Чуйян молчал, погружённый в размышления, на лице читалась усталость и горечь.

Наконец Мулань не выдержала:

— Говори скорее, что случилось.

Она огляделась:

— Господин Ду, в таком ресторане полно знакомых жены. Если нас увидят вместе и донесут ей, тебе, может, и всё равно, а я уже насмерть испугалась её истерик.

— Господин Ду?

Ду Чуйян горько усмехнулся, в глазах мелькнула боль:

— Значит, мы стали так чужды друг другу...

Мулань осталась равнодушной и просто смотрела на него:

http://bllate.org/book/12058/1078552