Готовый перевод Your Majesty Thinks I'm Too Affectionate / Ваше Величество считает, что я слишком привязана: Глава 5

Ло Жань мысленно прокляла его предков десять тысяч раз.

Кто просил его выручать её? Она просто подарила бабушке какой-то жалкий браслет — и на том дело кончилось.

Но Сяо Чжань всё же спросил об этом, и Ло Жань не могла не ответить:

— Ваше Высочество невероятно талантливы.

Сяо Чжань смотрел на её лицо — нежное, как цветок, но в то же время яркое и дерзкое. Его тонкие губы слегка сжались, а большие руки, спрятанные за спиной, немного расслабились.

Он хотел, чтобы она похвалила его. А когда она действительно похвалила — он растерялся и не знал, что сказать.

Ло Ци Юй сразу понял, что принц Цзинь вот-вот провалится в этой ситуации. Как один из его советников, он поспешил на помощь.

— Ваше Высочество, сегодня у меня дома приготовлено отличное вино. Обязательно позвольте мне угостить вас парой чарочек, — сказал Ло Ци Юй и поклонился.

Глаза Сяо Чжаня потемнели. Он слегка сжал кулак в рукаве и взмахнул длинным рукавом:

— Хорошо!

Ло Ци Юй снова спас его. Сяо Чжань запомнил это.

В душе Ло Хэньяна бушевали противоречивые чувства, но внешне он оставался невозмутимым. Многолетний опыт придворной службы закалил его до состояния «невосприимчивости ко всему», но сейчас речь шла о Жаньжань — и потому он никак не мог успокоиться.

— Пир готов, прошу Вас, Ваше Высочество.

Пир был разделён на мужскую и женскую части.

В женской части бабушка восседала на главном месте, её щёки пылали от радости, и она не переставала улыбаться. Госпожа Чжоу и госпожа Тянь по очереди подливали ей вина.

Бабушка не смогла отказаться и выпила две чарки.

Госпожа Чжоу незаметно подмигнула госпоже Тянь.

Обе принялись сыпать перед старухой комплименты, так что та расцвела ещё больше.

— Матушка, из всех девушек, пожалуй, только наша третья внучка умеет радовать вас по-настоящему, — мурлыкала госпожа Тянь, пользуясь лёгким опьянением, чтобы польстить.

— И правда, даже мне она нравится! Не то что моя дочь — совсем бездарность, — со вздохом подхватила госпожа Чжоу, бросив взгляд на Бай Фэнъин.

Бай Фэнъин сохраняла спокойствие, её лицо оставалось бесстрастным. Она прекрасно понимала, что эти двое играют в свою игру и ничего хорошего не замышляют. Ей всегда было чуждо стремление ввязываться в ссоры с роднёй.

Все эти годы семья Ло держалась исключительно благодаря Ло Хэньяну. Ло Ситин и Ло Цяньцзюнь были ни рыба ни мясо: годами они только и делали, что тратили деньги на развлечения, разоряя дом. Но Бай Фэнъин не держала на них зла и относилась к ним по-прежнему доброжелательно.

Госпожа Чжоу и госпожа Тянь думали иначе. В доме только Ло Хэньян занимал высокий пост, а их мужья были никчёмными. Раз уж все трое — родные братья, почему одному такая удача, а другим — нет? А теперь ещё и то, как принц Цзинь Сяо Чжань смотрел на Ло Жань… Это их особенно встревожило. Они надеялись, что их дочери добьются успеха, а вместо этого всё досталось старшей ветви семьи.

Ло Жань, Ло Хуэйчжэнь и Ло Хуэйвэй сидели за одним столом.

В то время как другие столы шумели и веселились, у них царила напряжённая тишина.

Ло Жань не собиралась задерживаться. Она лишь слегка побывала на пиру и уже хотела уйти.

Ло Хуэйвэй и Ло Хуэйчжэнь кипели от злости, но не смели выразить её вслух. Ло Хуэйчжэнь целый месяц и пол вышивала для бабушки четырёхстворчатую ширму — работа была настолько искусной, что вызывала восхищение.

А бабушка лишь сказала: «Хорошо», — и в награду дала ей несколько лянов серебра. И всё. Что ещё хуже — принц Цзинь даже не взглянул на неё.

Ло Хуэйвэй блестяще играла на цитре и сегодня исполнила для бабушки особое произведение. В ответ получила те же несколько лянов — и даже меньше, чем Ло Жань. Принц Цзинь тоже не удостоил её взглядом.

А Ло Жань всего лишь подарила какой-то жалкий браслет — и сразу завоевала расположение бабушки! Да и Сяо Чжань смотрел на неё несколько раз подряд.

Разве только потому, что Ло Жань чуть красивее их?

Ло Хуэйчжэнь не могла смириться. Если бы сегодня принц обратил на неё внимание, это стало бы её шансом на лучшую жизнь. При этой мысли в её голове мелькнул план.

— Сестра, платок у тебя очень красив. Можно взглянуть поближе?

Ло Жань едва сдержала смех. Замысел Ло Хуэйчжэнь был прозрачен, как стекло. Хочет использовать её как ступеньку? Пусть сама становится принцессой Цзинь, если хочет, но зачем тянуть за собой?

— Мои вещи тебе неинтересны! — резко ответила Ло Жань, пряча платок и тем самым публично унизив её.

Губы Ло Хуэйчжэнь сжались, глаза наполнились слезами.

— Если не хочешь давать — не надо. Но так говорить… разве это по-барски? Разве так подобает вести себя девушке из рода Ло?

— По-барски? А это что — еду заменяет? Или, может, вы забыли, на чьи деньги вся эта семья ест и пьёт? — тихо, но язвительно парировала Ло Жань.

Эта фраза словно хлестнула Ло Хуэйчжэнь по лицу.

Вся семья живёт за счёт старшей ветви, а потом осуждает её за отсутствие «благородных манер»?

Ло Хуэйчжэнь славилась своей добродетельностью — её репутация «добродетельной девы» даже превосходила славу Ло Жань. Но какая польза от репутации, если отец бездарен и не может обеспечить ей хорошее будущее?

Ходили слухи, что принц Цзинь — человек суровый и беспристрастный, возможно, он и не гонится за властью? Может, он выбирает по таланту и красоте? Тогда у неё…

Нет! Даже если так — в жёны берут добродетельную, в наложницы — красивую. Но ни в том, ни в другом она не сравнится с Ло Жань. Оставалась лишь надежда, что Сяо Чжань влюбится в неё и сам увидит в ней «западную красавицу»!

Ло Хуэйвэй думала точно так же. Обе сестры оказались на одной волне.

— Ой, выпила слишком много… голова кружится. Чуньтао, проводи меня на воздух, — сказала Ло Хуэйчжэнь, прикрывая пунцовую щёку веером, и вышла из женской части пира.

Она пришла сюда не ради вина. Она пришла ради Сяо Чжаня.

И действительно — неподалёку, за главным столом, восседал Сяо Чжань.

Его стан был прям, как стрела, а вокруг него будто струилась императорская аура, делающая весь зал ярче.

Женщины часто судят по внешности. Какой бы холодной ни была душа Сяо Чжаня, его облик настолько прекрасен, что кто станет разбираться? Стать его наложницей — всё равно что взлететь на небеса!

Сяо Чжань рассеянно пил вино, сохраняя величавую осанку. Он не делал этого ради придворного этикета — он пришёл сюда знакомиться.

Конечно, как принц Цзинь он мог одним словом устроить свадьбу. Но ему хотелось, чтобы Жаньжань сама захотела выйти за него. В прошлой жизни она выходила замуж неохотно, и он всегда подозревал, что в её сердце кто-то ещё был. Но следов не нашлось — пришлось оставить это.

Теперь всё иначе. Он мечтал, чтобы Жаньжань полюбила его по-настоящему. Каково будет тогда наслаждение в брачную ночь?

Ло Ци Юй прикрыл ладонью лицо. Он давно наблюдал за Сяо Чжанем и понял: тот отлично притворяется. Уже целый час он сидит, не шелохнувшись, будто на троне, а не на свадебном пиру. Настоящий зять на первом визите!

Ло Хэньян, Ло Ситин и Ло Цяньцзюнь по очереди подняли тосты за принца, и Сяо Чжань выпил всё до капли.

Ло Хэньян не ожидал такой учтивости от принца.

За столом не говорили о политике — все обсуждали бытовые темы. У кого-то сын женится, у кого-то дочь выходит замуж — обсуждали обряды, свадебные подарки и прочее.

Сяо Чжань, казалось, слушал невнимательно, но на самом деле впитывал каждое слово.

Вдруг кто-то спросил:

— Господин Ло, сколько лет вашим дочерям? Уже есть женихи?

— Господин Ло, сколько лет вашим дочерям? Уже есть женихи?

Командующий гарнизоном генерал Чжао Чжоу был человеком прямолинейным и простодушным. Он не заметил странного взгляда Сяо Чжаня на Ло Жань и, выпив лишнего, прямо спросил Ло Хэньяна о сватовстве — и именно о Ло Жань.

Едва он договорил, коллеги тут же потянули его за рукав.

— Господин Чжао перебрал! Простите его, господин Ло, это вино говорит.

Лицо Чжао покраснело от смущения. Он поднял чарку — на самом деле он не был пьян, но, увидев многозначительные взгляды коллег, наконец понял, что натворил.

— Ха-ха! Перебрал, перебрал! — сам себе засмеялся он.

Лицо Ло Хэньяна окаменело. Он отделался парой вежливых фраз, прикрываясь опьянением.

Сяо Чжань стал мрачен и молчал. Выпив ещё несколько чарок, он встал и покинул пир.

Ло Хэньян заметил его недовольство и понял: Чжао действительно ляпнул глупость. Но он не мог упрекать коллегу при всех.

Чжао тоже понял, что облажался, и готов был ударить себя.

Когда Сяо Чжань ушёл, Чжао всё ещё недоумевал:

— Господин Ло, а сегодня принц Цзинь что…

Ло Хэньян не стал его корить. Наоборот — если из-за этого инцидента Сяо Чжань передумает жениться на Жаньжань, это даже к лучшему.

…

Ло Жань решила, что сегодня уже достаточно показалась бабушке и исполнила свой долг. Она не хотела больше встречаться с Сяо Чжанем и решила незаметно уйти в свои покои. Но едва она вышла из зала, как увидела, что Сяо Чжань идёт прямо к ней.

Не может быть! Из всех дорог — именно эта!

Скрыться было невозможно. Пришлось собраться и подойти.

Сяо Чжань почувствовал, как сердце замерло. В рукаве его пальцы непроизвольно сжались. Неужели это судьба? Или… может, Жаньжань сама хотела его встретить? Наверняка она влюблена! Кто же устоит перед таким совершенством, как он?

При этой мысли его щёки залились румянцем.

— Не нужно кланяться!.. Девушка Ло здорова?

Голос Сяо Чжаня слегка дрожал. Его взгляд, хоть и казался холодным, таил в себе пламя.

Жаньжань и не подозревала, какие романтические сцены он уже разыграл у себя в голове. Она совершенно не хотела его видеть — почему такая неудача?

Она знала: Сяо Чжань мастер политических интриг. Даже в моменты нежности он остаётся безжалостным к своим врагам и даже к родным.

«В этой жизни…» — горько усмехнулась она про себя и опустила голову, не желая смотреть на него.

— Благодарю Ваше Высочество! — мягко присела она, изящно, как ива на ветру.

Горло Сяо Чжаня дрогнуло. Он видел только её причёску, не лицо, и решил, что она стесняется. Ведь благовоспитанная девушка не должна смотреть в глаза постороннему мужчине, особенно сейчас…

Его взгляд упал на её одежды цвета спелого персика. Платье колыхалось на ветру, казалось хрупким. Он забеспокоился: не простудится ли она?

Ло Жань почувствовала его взгляд и внутренне порадовалась: он ведь не любит ярких цветов! Наверняка сочтёт её вульгарной и откажется от мысли о помолвке.

Но Сяо Чжань вдруг сказал:

— Платье очень красивое.

— Что?

Сердце Ло Жань дрогнуло. Она подняла глаза и встретилась с его глубоким, пристальным взглядом. Не успев ничего сообразить, она быстро опустила голову:

— Благодарю Ваше Высочество! Если у Вас нет других поручений, позвольте откланяться.

Она снова изящно поклонилась и, словно лебедь, скользнула прочь, не желая ни на миг задерживаться рядом с ним.

Сяо Чжань смотрел ей вслед. «Неужели она стесняется? Почему даже лица не показывает? Может, специально устроила эту встречу?.. Но похоже ли это на замысел?»

Пламя в его груди мгновенно погасло, будто его окатили ледяной водой.

Он всё ещё стоял в оцепенении, когда мимо прошла Ло Хуэйчжэнь с горничной Чуньтао.

— Служанка Ло Хуэйчжэнь кланяется Вашему Высочеству! Какая неожиданная встреча! Я просто проходила мимо… — сказала она, передав веер Чуньтао и сделав изящный реверанс. Её манеры были безупречны, хотя и уступали красоте Ло Жань. Но Ло Хуэйчжэнь тоже была редкой красавицей.

Сяо Чжань не обратил на неё внимания. Но слово «встреча» снова зацепило его. Неужели девушки теперь так делают, когда хотят познакомиться с понравившимся мужчиной? Значит, и Жаньжань…

Настроение мгновенно улучшилось. Он развернулся и ушёл.

Ло Хуэйчжэнь всё ещё стояла в поклоне, а он даже не взглянул на неё! Для гордой девушки это было унизительно. Но она не могла показать обиду — иначе стало бы ещё хуже.

Она только что увидела, как Сяо Чжань направился сюда, и поспешила за ним, но опоздала — Ло Жань снова опередила её. Злость клокотала внутри, но выразить её было нельзя. С горечью она вернулась к пиру.

Прошло полмесяца после дня рождения, прежде чем тревога Ло Жань начала утихать.

В этой жизни события, кажется, идут иначе. В прошлой жизни сразу после праздника император Чанпин объявил указ о помолвке. А сейчас… уже полмесяца прошло — и ни слова.

Ни указа от императора Чанпина, ни шагов от Сяо Чжаня. Словно всё, что произошло, стёрлось из памяти.

http://bllate.org/book/12057/1078482