Готовый перевод Your Majesty, Don't Taint Your Eyes / Ваше Величество, не пачкайте свой взор: Глава 14

Приближённая служанка императрицы-вдовы налила обеим по белой фарфоровой чашке. Госпожа Тун отведала глоток и тут же сказала:

— Вкус неплох — наградить!

Заметив, что Дянь Фу ещё не притронулась к своей чашке, она немедленно окликнула её:

— Скорее попробуй, каково на вкус!

В итоге Дянь Фу выпила больше половины чаши, и только тогда императрица-вдова смягчилась. После этого она ещё долго удерживала девушку в разговоре.

Прошла ещё четверть часа, и госпожа Тун зевнула.

— Ваше величество устали? — спросила Дянь Фу.

Госпожа Тун кивнула:

— Да, немного устала. Хочется отдохнуть.

Сердце Дянь Фу радостно забилось — она уже собиралась поклониться и удалиться, но следующие слова императрицы-вдовы заставили её замереть.

— Кстати, я велела кухне приготовить несколько угощений для государя, но теперь, когда я лягу отдыхать, некому их доставить. Стоит человеку немного постареть — сразу силы покидают… Не могла бы ты, Афу, отнести их вместо меня?

Хотя вопрос прозвучал вежливо, решение уже было принято.

Служанка тут же принесла коробку с угощениями, и у Дянь Фу не осталось ни единого шанса отказаться. Пришлось проститься с императрицей-вдовой и последовать за служанкой.

Едва Дянь Фу вышла, госпожа Тун тут же подозвала свою приближённую:

— Положила ли ты лекарство?

Служанка поспешно кивнула.

Госпожа Тун удовлетворённо улыбнулась. Лекарство действовало медленно, поэтому она специально задержала Дянь Фу на некоторое время. Но как только начнётся действие…

Она будто уже видела всё, что должно произойти вскоре, и в её глазах засияла ещё более глубокая усмешка.

Если с Дянь Фу случится беда во дворце, Дянь Анььюэ непременно поднимет шум. Пусть всё идёт вразнос — чем больше хаоса, тем лучше…

Дянь Фу, конечно, не знала, что уже попала в ловушку. Её пригласили во дворец Тайхуа открыто и официально, а значит, если что-то случится, ответственность ляжет прямо на императрицу-вдову.

Но откуда ей было знать, что женщина, ранее пытавшаяся приблизиться к Лин Жэню, уже нет в живых? Поэтому в глазах императрицы-вдовы она уже считалась наполовину мертвой.

А с мёртвыми кто станет церемониться? Ведь руки госпожи Тун чисты — винить будут не её.

Императрица-вдова давно выяснила, где находится Лин Жэнь, и служанка повела Дянь Фу в сторону Чжаохуагуна.

По дороге Дянь Фу молчала, но в её голове метались тревожные мысли.

«Что делать! Сейчас она увидит того самого императора Шуньюаня, которого отец описывал как непредсказуемого и безжалостного! Узнает ли он, что она дочь Дянь Анььюэ, и сразу не прикажет ли ей убираться прочь?

Если так и случится — это будет просто замечательно…»

Хотя Дянь Фу считала, что государь, скорее всего, даже не примет её, она всё равно мысленно настроилась:

«Каким бы ни был облик государя, я ни в коем случае не должна выказать никаких эмоций. Иначе он может обидеться — и тогда мне точно не жить».

Все люди заботятся о внешности, особенно император!

В голове Дянь Фу промелькнуло множество мыслей, и вдруг она поняла — они уже у Чжаохуагуна.

— Госпожа Дянь, мы пришли. Вам нужно лишь отнести угощения самому государю, — сказала служанка, протягивая ей коробку.

— Ты не пойдёшь со мной? — удивилась Дянь Фу.

Глаза служанки дрогнули:

— Я буду ждать вас у входа, — и она решительно вложила коробку в руки Дянь Фу.

Дянь Фу внимательно посмотрела на неё, затем взяла коробку:

— А нельзя ли попросить стражников передать это прямо ему?

Лицо служанки осталось невозмутимым:

— Её величество велела вам лично отнести угощения государю.

Дянь Фу слегка нахмурилась. Что ж, приказ императрицы-вдовы не оспоришь. Может, стоит воспользоваться этим шансом и проверить, как государь к ней относится? Неужели он собирается держать её в Чжунсюйгуне вечно?

Чжаохуагун находился во внутреннем дворце, за воротами Чжунхэ. Здание насчитывало девять пролётов в ширину и пять — в глубину, а белый нефритовый цоколь подчёркивал императорское величие.

Едва Дянь Фу подошла ближе, стражники загородили ей путь:

— Кто ты такая?

— Императрица-вдова велела доставить государю немного еды, — ответила она.

Стражники в лёгких доспехах, бесстрастные, как камень, заявили:

— Без вызова государя никто не имеет права входить!

А?

Дянь Фу опешила. Значит, она может просто уйти?

Раз стражники не пускают, императрица-вдова не сможет винить её… Она уже собиралась развернуться и уйти, как вдруг рядом раздался слегка фальцетный голос:

— Что здесь происходит?

Пока стражники докладывали новоприбывшему, Дянь Фу узнала его — это был тот самый евнух, который передавал указ государя на втором испытании!

Служанка тоже узнала его и на миг замялась, но потом, словно приняв решение, сказала:

— Госпожа Дянь, следуйте за мной.

«Нет, ты можешь и отпустить меня!» — хотела сказать Дянь Фу, но он уже направился внутрь. Она молча последовала за ним. Увидев коробку в её руках, евнух тихо добавил:

— Дайте мне.

Дянь Фу на мгновение заколебалась, но всё же передала ему коробку. Этот человек, очевидно, близок к государю. Мысль о скорой встрече с императором заставила её сердце биться так громко, что, казалось, его слышно сквозь одежду.

Пройдя две двери, миновав передний зал и внутренний дворик, они наконец достигли главного павильона. У подножия каменных ступеней дежурили несколько служителей.

— Подождите в южном тёплом павильоне, я сейчас доложу государю, — сказал евнух.

Дянь Фу кивнула. Он передал коробку другому слуге и отправил человека проводить её в павильон.

Служители у императора явно были обучены: никто не проявлял любопытства, все движения были тихими и точными. Едва Дянь Фу вошла в павильон, ей подали чай.

Тёплый павильон был просторным и светлым. Служитель приподнял бусинную завесу:

— Прошу сюда.

Дянь Фу кивнула и села в кресло с подлокотниками, ожидая. Служитель вышел, и в павильоне остались только она.

Оставшись одна, Дянь Фу невольно огляделась и вдруг застыла взглядом на одной вещице.

Она терпеть не могла глобусовидные вазы — такие круглые и пузатые. Но прямо перед ней стояла именно такая.

Вся ваза была розовой. Дянь Фу долго всматривалась — должно быть, из розового кварца. У матери дома стояла двуручная крышка-печурка из такого же материала, и цвет был точно такой же.

Мать берегла её как зеницу ока, хотя Дянь Фу всегда считала её безвкусной. Но сейчас, увидев ту же розовую поверхность в форме вазы, она вдруг почувствовала, как ноги подкашиваются!

«Какая же прекрасная ваза!» — мелькнуло в голове.

Но едва эта мысль возникла, Дянь Фу осознала, что с ней что-то не так.

Она действительно ослабела, сердце колотилось всё быстрее, а тело начало гореть!

«Что со мной?»

В это же время в спальне неподалёку евнух стоял на коленях перед государем.

— Кто дал тебе право действовать самовольно? — холодный, почти ледяной голос заставил служителя дрожать.

Чэнвэнь с детства служил при Лин Жэне, пока тот не ушёл в армию. Позже, когда государь вернулся во дворец, Чэнвэнь снова стал его доверенным человеком.

Хотя другие считали императора холодным и переменчивым, только Чэнвэнь знал, сколько страданий он пережил.

Он никогда не осмеливался гадать о мыслях государя, но в последнее время, наблюдая за его странностями, в душе Чэнвэня зародилась надежда:

«Если бы нашёлся кто-то, кто исцелил бы раны его сердца… Как бы это было прекрасно!»

Но сейчас реакция государя заставила его сердце упасть. Он задрожал и поспешно сказал:

— Простите, ваше величество! Я сейчас же отправлю госпожу Дянь обратно в Чжунсюйгун!

Он попятился на коленях, пытаясь исправить свою ошибку, но в следующий миг раздался новый приказ:

— Где она?

В теле Дянь Фу будто заплясала струя огня. Силы уходили всё быстрее, и если бы не подлокотники кресла, она уже растянулась бы на полу.

Из горла вырвался тихий стон, а в глазах выступили слёзы от унижения и страха.

Теперь она наконец поняла: императрица-вдова подстроила ей ловушку!

Как может высокая особа, да ещё и императрица-вдова, так открыто использовать подобные методы против дочери чиновника?!

Голова Дянь Фу начала путаться, но она вспомнила, где находится, и внутри всё похолодело. Нужно уходить! Хотя она и не была наивной девочкой, тело подавало такие сигналы, что ужас охватывал душу.

Если она останется здесь в таком состоянии, государь непременно решит, что она замышляет недоброе. А ведь он и так плохо относится к семье Дянь! После этого инцидента его ненависть только усилится…

Дянь Фу крепко укусила язык — боль заставила её застонать, но помогла сохранить ясность. Она попыталась подняться и уйти, но в этот момент услышала голос служителя:

— Государь идёт в тёплый павильон!

Дянь Фу задрожала от страха. Некогда думать! Она упала на колени.

Бусинная завеса поднялась и снова опустилась с тихим звоном.

Чэнвэнь мгновенно покинул павильон. Лин Жэнь вошёл спокойно, но никого не увидел.

— Служанка Дянь кланяется вашему величеству, да пребудет государь в добром здравии, — дрожащий голос донёсся с пола.

Лин Жэнь замер на месте:

— Встань.

Дянь Фу стояла на коленях, лицо спрятано в ладонях, дыхание горячее. Услышав этот голос, она на миг потеряла связь с реальностью.

Он был таким спокойным, будто прохладный ветерок в летний зной.

«Это… государь?»

Но тут же тело вновь накрыло волной жара, и она едва сдержала стон. Губы сжались, чтобы не выдать себя ещё больше.

— У меня на днях высыпала сыпь… Не хочу оскорблять взор государя. Прошу простить, — выдавила она, дрожа всем телом.

Ей было невыносимо. По коже пробегали мурашки, каждая клеточка требовала прикосновений. Она никогда не думала, что однажды окажется в таком позорном состоянии.

Лин Жэнь нахмурился. Что-то явно не так.

— Ты хочешь, чтобы я разговаривал с тобой вот так? — только он произнёс эти слова, как с пола донёсся тихий, томный стон.

Звук этот заставил его сердце дрогнуть. Лицо государя мгновенно потемнело.

— Что с тобой?

Дянь Фу не могла ответить. Разум затуманился, и она боялась, что, открыв рот, издаст ещё более постыдный звук.

Лин Жэнь заметил, как дрожит её тело, и в глазах его вспыхнул лёд. Он машинально протянул руку, чтобы поднять её, но, осознав своё движение, застыл на полпути.

Выпрямившись, он уже собирался позвать слуг, как вдруг его тело окаменело.

Его ногу обхватили руки, и та, кто стоял на коленях, попыталась подняться выше. Хотя их разделяла одежда, кожа под ней будто вспыхнула огнём.

Давно забытые воспоминания хлынули на него.

Грудь сжало, будто кто-то зажал рот и нос. Дышать стало невозможно, боль и страдание накрыли с головой.

Лин Жэнь резко отпрянул, лицо исказилось от ярости:

— Вон!

Без опоры Дянь Фу рухнула на пол. Гневный окрик на миг прояснил её сознание.

«Что я только что сделала?!»

— Государь, я… я… — дрожащим голосом попыталась она объясниться, но ледяной приказ оборвал её на полуслове.

— Вон отсюда.

Дянь Фу не смела поднять глаз. Она слабо кивнула, но действие лекарства уже достигло пика, и тело больше не слушалось.

Едва она попыталась встать, ноги подкосились, и она инстинктивно ухватилась за стоявшего перед ней человека.

Тёплое дыхание коснулось лица, в нос ударил лёгкий аромат. Лин Жэнь встретился взглядом с глазами, полными мутной страсти и слёз.

Кожа её была белоснежной, но сейчас покрылась нездоровым румянцем. Алые губы приоткрылись, дыхание учащённое.

Мягкое тело прижалось к нему, и на миг Лин Жэнь забыл обо всём.

Перед глазами Дянь Фу всё расплывалось. Она неуверенно прошептала:

— Госу… дарь?

В следующее мгновение её оттолкнули, и она упала на пол.

— Чэнвэнь! Войди и вышвырни эту женщину вон!

Голос его был полон ярости.

Но Дянь Фу уже не осознавала, что только что избежала смерти.

Пол в тёплом павильоне был деревянным, поэтому падение не причинило боли. Наоборот, прохлада дерева принесла временное облегчение.

Однако это было лишь кратковременное утешение. Из горла вырывались тихие стоны, тело горело изнутри.

Лин Жэнь холодно наблюдал, как девушка извивается на полу. В её движениях читалась мука.

Она рвалась за ворот платья, обнажая изящную ключицу и белоснежную кожу. Щёки пылали, взгляд был мутным от страсти, а томные стоны будоражили кровь.

Дыхание Лин Жэня незаметно стало тяжёлым.

Но в следующий миг его глаза вновь обледенели.

http://bllate.org/book/12048/1077849