Готовый перевод A Nan Has It Hard / А Нань приходится нелегко: Глава 2

По словам А Нань, красавица — красавицей, но и вкус в одежде с украшениями должен быть.

Иначе получится, будто жемчужину бросили в банку с квашеной капустой: не только лишнее, но и святотатство.

А Нань рисовала брови и цветочный тиань, а Сусу рядом так и подпрыгивала от нетерпения:

— Госпожа, да хватит уже возиться! Красивее вас и так никого нет — чего ещё добиваться? Другим-то хоть жить дайте!

— В Павильон Ли Сян уже несколько раз заходили воины из Цзянху, а вы всё здесь спокойно брови подкрашиваете. Огонь уж почти до ваших дверей дошёл!

А Нань не слушала Сусу. Только закончив последний мазок тианя, она плавно откинулась на туалетный столик и, улыбаясь, спросила:

— Ну как, красиво?

— Красиво, очень красиво, — ответила Сусу, и это была чистая правда: красота А Нань в сочетании с цветочным тианем придавала ей невинную чувственность и неуловимую эфемерность, вполне заслуживающую восклицания «очень».

А Нань неторопливо выбрала веер. В августе особенно жарко — без веера не обойтись.

Её пальцы остановились на двустороннем шёлковом веере с вышивкой орхидей. В комплекте с сегодняшним нарядом он придавал особую свежесть, от которой даже телу становилось прохладнее.

— Моя хорошая госпожа, вы наконец закончили? Пока вы наряжались, хозяйку Павильона Ли Сян уже несколько раз выводили допрашивать!

При этих словах лицо А Нань стало кислым:

— Что мне делать? Если уж дойдёт до нашего Красного Лунного павильона, придётся пускать хозяйку вперёд — пусть делает вид, что ничего не знает. Разве после этого кто-то заподозрит нас?

— Давайте лучше сразу сбежим в Сад Ткачихи. Управляющая там со мной знакома — укроем там головы на время, пока шум не утихнет.

— В Сад Ткачихи? — Сусу энергично замотала головой. — Там мы вернёмся ни с грошем!

А Нань не обратила внимания на эти слова, велела подать паланкин и вместе с Сусу потихоньку выскользнула через заднюю дверь.

Когда паланкин выехал на улицу, Сусу всё ещё тревожилась:

— Госпожа, если мы уедем в Сад Ткачихи, разве это не будет означать, что мы вступаем в Облако рождает море?

— Госпожа, Облако рождает море — место, где людей едят, не оставляя костей. Там всё решают серебряные ляни. Сад Ткачихи — их владение, и неизвестно, сколько денег они потребуют, чтобы нас приютить.

— Тогда уж лучше прямо заплатить Облако рождает море за защиту! Зачем ехать в Сад Ткачихи? Вы там накупите столько одежды, что потратите ещё больше!

Слова Сусу раздражали, но и привели в чувство.

— Ты права! Зачем нам прятаться, если можно сразу обратиться в Облако рождает море? Всё дело в том, что у меня слишком мало серебра. Будь у меня побольше, я бы уже давно велела им уничтожить Южную Звёздную Обитель целиком — и проблем бы не было!

— На самом деле и уничтожать не обязательно. Просто заплатить, чтобы убили Шангуань Цюйшуй.

— Да ладно тебе! Думаешь, я не спрашивала? За мою голову Шангуань Цюйшуй назначила награду в десять тысяч золотых. По обычаям Облако рождает море, чтобы они взялись за дело, нужно предложить как минимум двадцать тысяч.

А Нань вздохнула.

— И даже если я потрачу те же десять тысяч золотых, чтобы Шангуань Цюйшуй попала в список разыскиваемых преступников Цзянху… Кого ты станешь преследовать: могущественную повелительницу Южной Звёздной Обители или беззащитную девушку, не способную и курицу задушить?

Она помахала веером, явно расстроенная:

— Да и у нас нет таких богатств, как у Южной Звёздной Обители. Они легко выкладывают десять тысяч золотых. Десять ляней — это один золотой, значит, сто тысяч ляней! У нас есть сто тысяч ляней? Ты просто не знаешь, как трудно зарабатывать деньги.

Сусу надула губы:

— Старая госпожа оставила столько имущества и наличных! Если бы вы не расточали их, денег бы хватило с лихвой.

А Нань смутилась и прикрыла лицо веером:

— Что поделаешь… Я умею только управлять павильоном. Остальные дела пришлось закрыть — это не моя вина. Виновата старая госпожа: не оставила мне никого толкового.

Они как раз обсуждали это, когда паланкин внезапно подскочил и с грохотом рухнул на землю. А Нань вскрикнула от испуга, а Сусу закричала ещё громче, обхватив её.

Хэн Юй откинул занавеску паланкина. Увидев, как девушки дрожат в объятиях друг друга, он смутился:

— Простите, девушки. Мой конь испугался и задел носильщиков вашего паланкина.

Услышав голос, А Нань не спешила оборачиваться. Она сначала успокоила своё колотящееся сердце, поправила выражение лица и лишь потом медленно повернулась. Приличия перед людьми — прежде всего.

Незнакомец на миг замер. За это мгновение А Нань успела осмотреть его с ног до головы.

Выглядел он исключительно благородно и красиво. А Нань, привыкшая к собственной красоте, вынуждена была признать: этот юноша действительно идеален.

Его одежда явно была из Сада Ткачихи — четыре слова: «богатство льётся рекой». А нефритовая диадема на голове… по цвету нефрита — не меньше трёх тысяч ляней.

Хэн Юй с досадой понял, что засмотрелся на девушку. К счастью, быстро опомнился и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Девушки, ваш паланкин больше не годится. Позвольте мне отправить вас дальше на другом.

Хэн Юй… Хэн Юй… ХЭН ЮЙ!

Сусу взволнованно прошептала на ухо А Нань. Та всё поняла: перед ней сын Главы Союза Воинов Цзянху!

Как такое упускать! Её преследуют — кому ещё прилепиться, как не сыну Главы Союза? И без единого ляня! Прекрасно!

Под рукавом она ущипнула Сусу за запястье, чтобы сдержать восторг. Сусу поморщилась от боли, но стиснула зубы.

— Благодарю вас, господин, — сказала А Нань, и её белоснежные руки, будто из слоновой кости, плавно откинули занавеску. Её выход из паланкина был совершенен.

Тонкая талия, которую можно обхватить одной ладонью, обещала завораживающие изгибы. Фигура — соблазнительна, лицо — невинно. Чёрные, как шёлк, волосы в этот момент подхватил лёгкий ветерок, и её шарф закружился в воздухе, будто она вот-вот унесётся ввысь. Такое зрелище вызывало не похоть, а благоговение.

Все, кроме Хэн Юя, остолбенели — и его спутники из Цзянху, и прохожие.

«Боже мой!» — думали все. — «Где ещё увидишь такое создание? Не хуже небесной феи!» Улица мгновенно заблокировалась.

А Нань наслаждалась восхищёнными взглядами. «Видите? — думала она. — Я так прекрасна, что подобной мне нет ни на небесах, ни на земле».

В уголке рта играла лёгкая улыбка с едва заметной ямочкой. Только Сусу знала: эта улыбка — от самодовольства.

Хэн Юй оглядел толпу и подошёл ближе:

— Девушка, боюсь, вам придётся перейти куда-нибудь ещё. Если вы останетесь здесь, дорога совсем перестанет функционировать.

Он протянул ей широкополую шляпу с вуалью.

А Нань терпеть не могла такие вещи. Лицо дано, чтобы его видели! Закрывать его вуалью — глупость. Но прикинуться послушной всё же стоило. Она аккуратно взяла шляпу, надела и пошла рядом с Хэн Юем.

Что до двух других воинов из его свиты — А Нань даже не удостоила их взглядом.

В уединённом зале трактира за обедом остались только Хэн Юй и А Нань; остальных усадили отдельно. «Хм, — подумала она, — этот юноша всё-таки внимателен: знает, что женщине неловко обедать в компании множества мужчин».

На самом деле Хэн Юй просто боялся, что те двое могут смутить красавицу.

— Мой конь повредил ваш паланкин, — начал он. — Хотя я уже дал носильщикам деньги на лечение, вина всё равно на мне. На улице говорить неудобно, поэтому я и пригласил вас сюда. Прошу простить. Меня зовут Хэн Юй. Как вас величать?

— А Нань.

Услышав имя, Хэн Юй вспомнил список разыскиваемых преступников Цзянху, понял причину и мягко улыбнулся:

— Ваше имя вполне соответствует славе. Список красавиц Цзянху вас не обманул.

«Да уж, — подумала А Нань, — и без тебя знаю».

Увидев, что он в курсе, она сдержала слёзы, и глаза её наполнились влагой:

— Господин, раз вы знаете обо мне, значит, знаете и о моих бедах.

— Не скрою, — продолжала она, глядя через стол, — я не понимаю, чем прогневала людей из Южной Звёздной Обители. Я всего лишь беззащитная девушка, не способная и курицу задушить, и теперь вынуждена прятаться. С тех пор как мой портрет появился в списке разыскиваемых, я ни дня не живу спокойно.

Она действительно расстроилась и тихо всхлипнула.

Сусу рядом покрылась мурашками.

Но даже плач красавицы был прекрасен, как дождевые капли на цветах груши.

Хэн Юю стало жаль её:

— Куда вы направляетесь сегодня? Раз мой конь испортил ваш паланкин, позвольте мне после дел проводить вас.

— Не знаю… Я сирота, некуда мне деться. Если бы не немного серебра, чтобы нанять женщину-воина для защиты, я бы давно уже погибла.

— Но та женщина-воин, узнав о награде за мою голову, тоже вознамерилась убить меня. Мы с Сусу еле спаслись. Если каждый день будут гнаться и унижать меня, лучше уж броситься в реку!

Она плакала так трогательно, что сердце сжималось.

Хэн Юй подумал и решил проявить доброту:

— Тогда, девушка, после того как я закончу свои дела, поезжайте со мной в дом Хэнов. Мой отец — Глава Союза Воинов. Под защитой дома Хэнов никто не посмеет вас преследовать.

А Нань достигла цели и внутри ликовала, но внешне осталась жалобной и трогательной:

— Господин может защитить А Нань на время, но не на всю жизнь…

Какая двусмысленность!

Хэн Юй не понял намёка и подумал, что она боится навсегда запереться в особняке:

— Не волнуйтесь. Как только увижу отца, попрошу его послать людей в Южную Звёздную Обитель. Повелительница Шангуань Цюйшуй, уважая авторитет отца, наверняка согласится снять вас со списка.

— Правда?

— Конечно.

— Тогда А Нань будет вам докучать некоторое время.

— Ничего страшного.

Хэн Юй думал, что «докучать» означает обычное присутствие. Но в тот же день А Нань стала следовать за ним, как тень.

Ему не было неприятно, но крайне неудобно. Особенно когда требовалось… выполнить естественные надобности. Говорить об этом было ниже достоинства.

Но однажды терпение лопнуло:

— Девушка, если вы боитесь, что кто-то вдруг появится и убьёт вас, можете следовать за старшим братом Синем или за старшим братом Лю. Они тоже обеспечат вам безопасность.

— Но их мастерство ниже вашего.

— Они тоже неплохи.

— А если преследователи окажутся сильнее их? Это же ужасно!

— Не бойтесь. Одному против многих не устоять.

— Но они такие страшные! Не такие красивые, как вы. Мне с ними страшно.

— Мне нужно в уборную.

— …

Хэн Юй недооценил наглость А Нань и в итоге позволил ей сопровождать себя даже в уборную.

А Нань иногда думала: даже такие совершенные создания, как она и Хэн Юй, не избавлены от необходимости… испражняться. От этой мысли становилось грустно.

Как бы ни был прекрасен человек, стоит представить, что он занимается подобными «грязными» делами, и образ тут же меркнет.

Когда Хэн Юй вышел, А Нань тут же подошла:

— Господин, не желаете ли искупаться? Я попрошу слугу принести воды.

Это прозвучало так, будто она считает его грязным. Если бы так сказал кто-то другой, он бы проигнорировал. Но раз уж это сказала А Нань — существо, будто сошедшее с небес, — он смутился.

Ива колыхалась, лёгкий ветерок обжигал уши Хэн Юя, будто их раскалили докрасна. Он больше не мог поднять глаз.

По дороге обратно в гостиницу А Нань, не замечая его смущения, болтала:

— Шангуань Цюйшуй красива?

— Не видел.

— Первый воин Цзянху силён?

— Не сражался.

— Ладно, пришли. Хорошенько вымойтесь.

— …

Хэн Юй быстро вернулся в номер и целых полчаса принимал ванну, после чего переоделся в новый наряд.

Острый глаз А Нань сразу узнал новую коллекцию Сада Ткачихи — «Горы и реки».

Цвет, будто дымка или туман, двойной слой шифоновых рукавов не выглядел тяжёлым, а, наоборот, придавал воздушность. Застёжка на груди подчёркивала изысканность. Хотя фасон изначально женский, на Хэн Юе он добавлял благородства и стройности.

А Нань давно хотела себе такой «Горы и реки», но не решалась купить. А этот юноша носит его, будто ничего не стоит! До чего обидно!

— В этом наряде вы так великолепны, что другие даже не осмеливаются с вами сравниваться. Остаётся лишь преклоняться, — сказала она и с сожалением провела рукой по шифоновому рукаву. Чем больше гладила, тем больнее было на душе.

Хэн Юй понял, как ей нравится одежда, и подумал: «Какая прозрачная натура! Прямо милая».

— Когда Сад Ткачихи присылал наряды, прислали два комплекта. Второй до сих пор у меня. Если не побрезгуете, возьмите и переделайте себе.

http://bllate.org/book/12038/1077050