Готовый перевод A-Yuan / Айюань: Глава 38

Выслушав историю, Лу Фэй остался совершенно спокойным — будто всё происходящее его нисколько не касалось: ни любопытства, ни удивления.

Для Айюань же это была совсем иная история по сравнению с теми, что рассказывали Юйлу и Сюаньлань. Многие девушки в «Чуньцзянлоу» оказались здесь поневоле, вынужденные торговать собой из-за обстоятельств. Но эта Фэннян — жена наследного принца! Её поступок можно было назвать лишь добровольным падением. А сам наследный принц, лично поднёсший жене чашу с ядом… явно человек бездушный. Довести супружеские узы до такого состояния — поистине жалко.

Как и предполагал Лу Фэй, выслушав всю историю от начала до конца, Айюань больше не сочувствовала Фэннян. Та сама выбрала свой путь, и, вероятно, заранее знала, чем он обернётся.

— Только… — Айюань замялась. — Я всегда слышала, что женщины бывают бесплодны, но чтобы мужчины…?

Сюй Цюй остолбенел и застыл на месте.

Лицо Лу Фэя исказилось — он явно сдерживал раздражение — и бросил на неё взгляд, полный презрения:

— Невежество!

Айюань смотрела на него с невинным недоумением. Она ведь просто спросила! Что тут такого?

Но такая реакция Лу Фэя… Неужели и он…? Взгляд Айюань стал колеблющимся, мелькающим.

— О чём ты там задумалась? — Лу Фэй прекрасно знал её и, увидев, как она с сочувствием смотрит на него, моментально потемнел лицом.

— Неужели… — Айюань чуть отпрянула назад.

Лу Фэй резко вскочил и грозно уставился на неё:

— Что ты себе вообразила?

— Ни о чём…

— Правда? — уголки его губ дрогнули в странной усмешке. — Ты разве не думаешь сейчас о том, смогу ли я сделать тебя беременной?

На лбу Айюань выступил холодный пот. Она не знала, что ответить.

Сюй Цюй поперхнулся собственной слюной, увидев, как между ними всё накаляется, и поспешил выйти, не забыв плотно прикрыть за собой дверь.

Айюань мельком взглянула на дверь и медленно отступила к книжному шкафу, прислонившись спиной к стопкам томов. Покраснев, она пробормотала:

— Ерунда какая… Я бы никогда не думала о подобном…

— Каждый раз прощаю тебя, — Лу Фэй оперся рукой на шкаф, загораживая её в узком пространстве между собой и полками, — неужели ты подозреваешь, что я… не способен?

Айюань замотала головой так энергично, будто вот-вот отвалится.

На самом деле, его самообладание в интимных моментах поражало её. Она немало повидала в жизни и знала: большинство мужчин в подобной ситуации теряют рассудок — даже если им приставить меч к горлу, они не отступят. Но Лу Фэй — нет. Раз за разом он сдерживал себя. Бывали случаи, когда она ясно чувствовала его возбуждение… но он всё равно не переходил черту. Иными словами, он не привязывал её к себе насильно, давал ей свободу выбирать другого… хотя, конечно, эта свобода ему была вовсе не по душе.

— Через несколько дней мои родители приедут в Чанъань, — он наклонился, почти касаясь губами её уха, и тёплое дыхание проникло прямо в слуховой проход. — Когда перед нами будут Небеса и Предки… мы хорошенько рассчитаемся.

«Небеса и Предки…»

Она резко подняла голову — чуть не ударившись подбородком о его челюсть.

— Что ты сказал? — вырвалось у неё, и она даже забыла о положенном обращении.

Он отстранился на шаг. Шесть лет назад он настаивал, чтобы она стала его наложницей — тогда он не мог противостоять влиянию родителей и не имел права полностью распоряжаться своей судьбой. Но времена изменились. Он потерял шесть лет рядом с ней, но именно эти годы принесли ему сегодняшнее положение и достижения.

— Хотя я и считаю, что жена великого маршала из рабынь — позор для семьи, — холодно усмехнулся он, — но это целиком твоя вина. У меня нет иного выбора, кроме как принять это.

Его насмешка не задела Айюань. Её поразило другое слово — «жена».

— Лу Фэй, ты вообще понимаешь, что говоришь? — смотрела она на него, будто перед ней стоял сумасшедший.

— Я уже говорил: я обязан перед тобой отвечать, — ответил он.

— Ты ничего такого не делал! Тебе не за что отвечать!

Лу Фэй приподнял бровь:

— Как это «ничего»? Кто целовал тебя в губы? Кто касался твоего тела? Разве не я?

Айюань перехватило дыхание, лицо залилось краской, и, казалось, над головой вот-вот пойдёт пар.

— Ты… ты… ты…

— Айюань, — неожиданно спокойно произнёс он, глядя ей прямо в глаза. — Как и тогда, я снова даю тебе право сказать «нет». Я жду твоего ответа.

*Если чувства истинны, то разве важны ли ежедневные встречи?*

Если окажется, что все эти годы он любил одну лишь себя — пусть будет так.

Эти слова заставили Айюань замереть на месте, забыв даже дышать.

Кто такой Лу Фэй?

Тот, кто всегда навязывал ей своё «правильное», никогда не спрашивая, хочет ли она этого.

И только в этих двух случаях он спрашивал снова и снова, настойчиво требуя чёткого согласия, прежде чем двигаться дальше.

Она крепко стиснула губы — боль помогла прийти в себя. Ответ нельзя давать наобум: потом можно пожалеть.

— Подумай как следует, — он улыбнулся и лёгким движением коснулся кончика её носа пальцем.

Айюань: «…»

Он развернулся и направился к письменному столу, продолжая заниматься делами, будто ничего не произошло.

Она потихоньку провела ладонью по шее — кожа была влажной. Неизвестно, от страха или от жары.

…

Когда совсем стемнело, дверь комнаты Айюань распахнулась от локтя, и Сяолэ вошла, держа в руках два кувшина и две чашки.

Услышав шум, Айюань захлопнула крышку сундука и подошла к столу.

— Пришла?

— Айюань-цзе, почему сегодня захотелось выпить? — Сяолэ поставила кувшины и чашки на стол и улыбнулась. — Вино недешёвое, я специально купила у старухи Цянь. Говорит, вкусное до невозможности, только неизвестно, сильно ли пьянящее.

Айюань взяла кувшин и налила вина в обе чашки:

— Просто захотелось. Не помешала?

— Да что ты! Мы же сёстры — какие формальности? Хочешь пить — пей! Если мало, схожу ещё к старухе Цянь.

Айюань слегка улыбнулась и подняла чашку:

— Знаешь, после тюрьмы мы так и не отметили, что остались живы.

— Почти четыре месяца прошло… Время летит, будто только вчера вышли оттуда, — Сяолэ тоже подняла чашку, в голосе звучала грусть.

— Выпьем за то, что выжили!

— За это!

Айюань, как известно, могла пить много. Но и Сяолэ оказалась не слабее: после двух кувшинов обе были лишь слегка подвыпившими.

— Айюань-цзе, — Сяолэ, опираясь на ладонь и щурясь, заплетающимся языком спросила, — говорят, ты скоро улетишь высоко… Это правда?

Айюань покачала головой, потряхивая пустой кувшин:

— Куда мне лететь? Я ведь не птица, крыльев-то нет…

— Хе-хе-хе… — Сяолэ рассмеялась.

Айюань улыбнулась и встала, взяв кувшины:

— Схожу ещё за вином к старухе Цянь. Подожди здесь.

— Я пойду!

Сяолэ поднялась, но запнулась за стул и едва не упала, вовремя ухватившись за стол.

Айюань махнула рукой:

— Я сама. Мне нужно пройтись, чтобы протрезветь. Вернусь — продолжим.

— Тогда осторожнее.

— Знаю.

Айюань вышла, держа два пустых кувшина, и направилась к кухне.

Сяолэ проводила её взглядом, постояла немного, затем закрыла дверь и отправилась в Цинхуэйтан. Походка её была уверенной — никакого намёка на опьянение.

Из-за угла вышли две фигуры.

— Я ошибалась… Ты был прав, — прошептала более низкая, прислонившись к дверному косяку с отчаянием в голосе.

Высокая фигура мягко улыбнулась и погладила её по волосам, будто утешая.

Сяолэ даже не помнила, как уснула. Проснувшись на рассвете, она обнаружила, что Айюань уже нет в комнате.

— Проснулась? — дверь открылась, и Айюань вошла с тазом горячей воды, улыбаясь.

Сяолэ потерла виски и начала одеваться:

— Айюань-цзе, сколько мы вчера выпили?

Айюань указала на пустой кувшин объёмом в два с половиной цзиня:

— Сама видишь — весь высушили. Как думаешь?

Сяолэ округлила глаза, не веря.

Айюань выжала полотенце и подала ей:

— Умойся, протрезвей.

— Спасибо.

— Прости, — сказала Айюань. — Вчера сама не знаю, что на меня нашло — столько вина налила. Голова ещё болит?

— Чуть-чуть, — Сяолэ прикрыла лицо полотенцем.

— Может, попрошу у Сунь Ма отпроситься на полдня?

— Нет-нет! — Сяолэ опустила полотенце. — Сунь Ма слишком проницательна — не проведёшь. Да и голова почти прошла, как раз поработаю, вспотею — и всё пройдёт.

Айюань потянулась за полотенцем, но Сяолэ отстранилась:

— Сама справлюсь. Не балуй меня.

Айюань тихо рассмеялась:

— Уже балую?

Сяолэ повесила полотенце и, быстро расчёсывая волосы, сказала:

— Конечно. Когда никто не заботится о тебе, остаётся только самой о себе позаботиться. Но стоит кому-то начать — и ты тут же начинаешь требовать ещё больше. Так уж устроены люди.

— Недавно родилась, а мудрости — хоть отбавляй.

— Горький опыт всему научит.

Сяолэ аккуратно уложила волосы, вышла, вылила воду и, вернувшись, принялась убирать со стола.

— Уже поздно, оставь это, — Айюань взяла кувшин и потянула её за руку. — Я вечером сама приберусь.

Сяолэ весело обняла её за руку, и они вместе вышли.

Лу Фэй ушёл на аудиенцию, и в его кабинете царила тишина. Айюань спокойно приступила к уборке. Хотя он и был крайне подозрительным человеком, с ней он никогда не церемонился. Иногда, когда она стояла рядом, он вскрывал секретные письма и читал их при ней, будто её вовсе не существовало — или был абсолютно уверен, что она не проболтается.

Вчерашняя уловка с Сяолэ тоже была его идеей. Сначала Айюань не верила, что Сяолэ — шпионка, но когда он слушал её мнение? Никогда. Поэтому…

Хорошо, что он оказался прав. Иначе Айюань всю жизнь чувствовала бы вину перед Сяолэ.

— Бах!

Она обернулась и случайно опрокинула несколько свитков из цилиндрического футляра для картин.

Айюань нагнулась, чтобы собрать их обратно. Но когда она добралась до последнего, её рука замерла.

Свиток слегка размотался, и на виду оказался уголок платья.

На картине была женщина. Этот факт заставил Айюань отдернуть руку и замереть в нерешительности.

В кабинете Лу Фэя хранилась картина с женщиной? Она резко выпрямилась и уставилась на свиток.

В комнате никого не было. Дворники во дворе не входили сюда, Сюйбо и Сунь Ма без дела не совались, а Лу Фэй был на аудиенции… Если уж смотреть — сейчас лучший момент.

Решение пришло мгновенно. Она быстро развернула свиток и расстелила его на столе.

На картине была изображена женщина с нежной улыбкой, черты лица — совершенны, уголки губ чуть приподняты. Улыбка была такой чистой и искренней, что, не будь она одета в алый наряд, подавляющий её земную сущность, можно было бы подумать — она вот-вот вознесётся на небеса.

Это была она сама.

…

После окончания аудиенции император задержал Лу Фэя. Они вошли в императорский кабинет, и даже евнухи были отправлены прочь, охраняя дверь в полной тишине.

— Цзымин, — начал Лю Яо, ранее Лю Сунский царь, а ныне владыка Поднебесной, наклоняясь вперёд с видом человека, желающего услышать честное мнение. — Теперь нас двое, только ты и я. Скажи мне прямо: как ты относишься к старшему принцу?

Лу Фэй склонился в почтительном поклоне:

— Старший принц скромен, благороден и трудолюбив. Хотя он и не обладает величием Вашего Величества, всё же достоин уважения.

— Цзымин, — император откинулся на спинку трона и усмехнулся, — я спросил о том, каким он будет правителем, а ты ответил, каким он является человеком. Неужели ты хочешь меня обмануть?

— Не смею, — ответил Лу Фэй. — Старший принц — сын императорского дома, первенец Вашего Величества. Как может простой сановник осмеливаться судить о нём? Ваш вопрос ставит меня в затруднительное положение.

http://bllate.org/book/12036/1076885