Готовый перевод Stop That Monster Second Male Lead From Rising to Power [Quick Transmigration] / Остановить восхождение того монстра, второго главного героя [Быстрое перемещение]: Глава 22

— «Тень меча», — вспомнила Ши Цинмэй: в первоначальном мире именно этой пьесой Бай Ложинь пробудила в Сяо Чжичэне безграничную тоску по вольной жизни странствующего воина. Вскоре он признал её духовной родственницей и уже через несколько дней открыто выразил свои чувства.

Услышав предложение Ши Цинмэй, Бай Ложинь замялась:

— Пьеса прекрасна, но давно утеряна в Поднебесной. То, что дошло до наших дней, — лишь переработанные версии, не передающие подлинного звучания.

Даже в адаптированном виде основное настроение осталось прежним. Ши Цинмэй знала, что Сяо Чжичэнь в том мире не слишком разбирался в музыке и точно не заметит таких тонкостей.

— Но ведь это всё равно самая красивая из всех, — убеждала она. — Даже если сохранилась лишь десятая часть её прелести, этого хватит, чтобы затмить остальные две пьесы.

Бай Ложинь наконец решилась.

Начался музыкальный банкет. Все наложницы, которым предстояло выступать, покинули свои места. У Ши Цинмэй не было никаких талантов для демонстрации, поэтому она спокойно осталась сидеть на своём месте. На главном троне восседал Сяо Цинъу в императорских одеждах: бледная кожа, изящные черты лица, благородство и величие в каждом жесте — всё в нём дышало властью и достоинством.

Ши Цинмэй смотрела на него и никак не могла совместить образ этого человека с тем, кто всего несколько ночей назад шутил с ней.

Отчего-то в груди стало тоскливо.

Он почувствовал её взгляд, бросил в её сторону быстрый взгляд, лукаво подмигнул, едва заметно приподнял уголки губ и беззвучно прошептал:

— Подойдёшь?

…Как же это попадает прямо в сердце юной девушки! Разница между ним сейчас и тогда была столь велика, будто рухнула сама граница миров. В этот миг он казался особенно ярким — словно весенний свет.

«Алые сливы на фоне снега напоминают весну, но самый прекрасный в этом мире — юноша».

Музыкальный банкет был самым неформальным из придворных сборищ, где не соблюдались строгие правила. Ши Цинмэй даже не поняла, как это случилось, но, услышав его приглашение, почувствовала лёгкую радость.

Она подсела к Сяо Цинъу. Императрица незаметно бросила на неё взгляд, но ничего не сказала.

Началось представление. Ши Цинмэй особого интереса к танцам и песням не испытывала, зато невольно следила за выражением лица Сяо Цинъу.

Зелёная девушка играла на пипе — Сяо Цинъу внимательно смотрел. Несколько мужчин показывали акробатические трюки — Сяо Цинъу внимательно смотрел. Несколько женщин в коротких топах танцевали — Сяо Цинъу всё так же внимательно смотрел.

«Фу, так уж и красиво?» — обиженно прикусила нижнюю губу Ши Цинмэй и дернула его за рукав. Только тогда он перевёл взгляд на неё.

— Что случилось?

«Ещё спрашиваешь! Зачем ты меня позвал, если только чтобы удобнее было глазеть на танцовщиц?» — мысленно возмутилась она и спросила вслух:

— Красиво?

— Танцуют неплохо, — оценил он.

«Неплохо?! Да пошёл бы ты!» Впервые Ши Цинмэй почувствовала, насколько полезен образ Чжоу Пэй. Она обиженно фыркнула рядом с ним.

Сяо Цинъу не удержался и рассмеялся:

— Откуда взялась такая свинка? Фыркни ещё разок.

«Что?! Моя высокомерная, холодная и презрительная фыркалка — и вдруг „свинка“?!» Ши Цинмэй разозлилась и резко отвернулась к сцене.

— Ладно, не буду смотреть, — мягко сказал он, слегка ткнув её в плечо. — Чего злишься?

— Всё равно никто так не красив, как ты.

— Свинкам не положено быть красивыми.

Сяо Цинъу с трудом сдерживал смех:

— Перестань капризничать.

Он наклонился и тихо прошептал ей несколько слов.

Его голос звучал лениво, чуть протяжно, а когда он уговаривал, в нём появлялась нежность, от которой у Ши Цинмэй мурашки побежали по коже.

«Искуситель», — подумала она, чувствуя, как её решимость стремительно тает. К счастью, в этот момент на сцену вышла Бай Ложинь.

В такой важный момент развития отношений главных героев Ши Цинмэй всё же нужно было сосредоточиться.

Бай Ложинь была одета в воздушное белое платье, волосы собраны в узел — её кожа казалась ещё белее на этом фоне. Она расположила цитру перед собой, склонилась над инструментом, проверяя настройку. Длинные ресницы опустились на щёки.

С того самого мгновения, как она вошла, взгляд Сяо Чжичэня не отрывался от неё.

Бай Ложинь коснулась струн. Музыка полилась легко, чисто и свободно. Сяо Чжичэнь слушал, заворожённый, будто вместе с ней прошёл весь путь по дорогам Поднебесной.

Сяо Цинъу бросил взгляд на сцену и отметил про себя: «Фальшивит».

Но тут же вспомнил: оригинальная партитура этой пьесы хранилась в императорской библиотеке, и он недавно просматривал именно оригинал.

Ши Цинмэй украдкой посмотрела на лицо Сяо Чжичэня и поняла: дело сделано. Через несколько дней он признается в чувствах, и их история официально начнётся.

Остальная часть банкета прошла без происшествий. Когда он закончился, все стали расходиться.

Сяо Цинъу вернулся в Покои Чихэн, чтобы заняться делами государства. Главный евнух поднёс ему поднос с табличками наложниц. Он не мог постоянно вызывать Чжоу Пэй, и тут вдруг увидел имя Бай Ложинь. Вспомнив её исполнение на банкете, решил сделать доброе дело — принести ей оригинал партитуры.

Ночь была тихой, звёзды мерцали над дворцом. Маленький евнух, несущий фонарь перед паланкином, громко провозгласил:

— Его величество прибыл!

Ши Цинмэй услышала шум в своих покоях и увидела, как Сяо Цинъу направляется к боковому дворцу, где жила Бай Ложинь. У неё внутри всё сжалось.

«Неужели он влюбился в неё на банкете? А как же тогда Бай Ложинь и Сяо Чжичэнь будут вместе?»

Она вышла из комнаты и перехватила его по пути:

— Ваше величество, куда вы направляетесь этой ночью?

— Отнести Бай наложнице одну вещь. Что-то не так? — с интересом спросил он.

«Отнести вещь? Самого себя, наверное!» — мысленно фыркнула она и нарочито кокетливо произнесла:

— Ваше величество, нельзя вам туда идти.

— Почему нельзя?

— Просто нельзя! — Она потянула его за руку и слегка покачала ею. — Не хочу, чтобы вы шли туда.

Евнух про себя восхитился: «Госпожа Сяньфэй умеет обращаться с мужчинами!»

Сяо Цинъу нашёл это настолько забавным, что, поддавшись внезапному порыву, обхватил её за талию и притянул к себе, почти касаясь уха:

— Научу тебя одному секрету: лучший способ удержать мужчину — родить ему ребёнка. Особенно во дворце — там всё строится на принципе «мать получает статус благодаря сыну».

С этими словами он отпустил её и направился к боковому дворцу, оставив Ши Цинмэй одну в ночном ветру с пылающим лицом.

Вернувшись в покои, она уныло пнула ножку стола:

— Где мне взять ребёнка для него?!

Купидон сочувственно смотрел на неё.

— Купидончик, боюсь, моё очарование больше не действует на него, — грустно сказала она. — Ещё пару дней назад я была его сладеньким печеньем, а теперь он уже намекает, что я бесполезна без ребёнка.

Купидон вытер пот со лба:

— Мне кажется, он хочет, чтобы ты родила ему ребёнка.

— Но я не могу! — Она упала лицом на ладони. — Он специально даёт мне нерешаемую задачу, чтобы я сама отступила.

— Мне всё равно, буду ли я в опале, но Бай Ложинь ни в коем случае не должна занять высокое положение! — решительно заявила Ши Цинмэй. — Значит, пора готовить других фавориток.

Император многолюбив, и его любовь редко сосредотачивается на одной женщине. Чтобы Сяо Цинъу полностью забыл о Бай Ложинь, нужно создать конкуренцию.

Среди новых наложниц Ши Цинмэй выделила трёх: наложницу Цяо, наложницу Хуа и наложницу Синь.

Больше всего ей нравилась наложница Цяо — умная, находчивая, с миловидным личиком и хрупкой фигурой. Из неё выйдет отличный материал.

Цяо Нин была новичком во дворце, совсем молодой наложницей без высокого ранга. Она мечтала лишь о спокойной жизни в гареме.

Но Чжоу Сяньфэй сказала ей, что однажды она может стать фениксом.

«Феникс… звучит неплохо», — подумала Цяо Нин и задала самый важный вопрос:

— Если это так, почему вы сами не станете этим фениксом, госпожа Сяньфэй? Зачем воспитывать меня?

— Потому что я не могу иметь детей, — с грустью ответила Ши Цинмэй, стоя на длинной лестнице. — Женщина без потомства долго не удержится во дворце. Император в последнее время явно хочет ребёнка… А я, возможно, не смогу его удовлетворить.

Цяо Нин подумала о себе: она здорова, плодовита. Посмотрела на лицо Чжоу Пэй — хоть и красивее её, но бесплодие — это навсегда. Сомнения исчезли. Она поклонилась:

— Если однажды я взлечу на высокую ветвь, никогда не забуду вашей помощи, госпожа Сяньфэй.

Ши Цинмэй с видом довольной наставницы улыбнулась, хотя в душе думала: «Мне всё равно, вспомнишь ты меня или нет. Главное — оттяни внимание Сяо Цинъу от Бай Ложинь».

У Ши Цинмэй было одно огромное преимущество в борьбе за расположение императора — данные системы. Она аккуратно переписала всю информацию о Сяо Цинъу из системы «Нити Купидона», собрала в брошюру и в свободное время вбивала в голову Цяо Нин все его предпочтения.

Цяо Нин оказалась прилежной ученицей — за два дня выучила содержание брошюры почти наизусть.

Однажды Ши Цинмэй пригласила Сяо Цинъу прогуляться в императорском саду и заодно взяла с собой Цяо Нин.

Сяо Цинъу был крайне раздражён: зачем им третий лишний?

Когда они уселись в павильоне, он недовольно взглянул на Цяо Нин, надеясь взглядом заставить её уйти. Но, увы, Цяо Нин не поняла намёка.

Сяо Цинъу сидел мрачно, лишь изредка отхлёбывая чай.

Ши Цинмэй знала, что им нужно время наедине, и, сославшись на недомогание, первой покинула сад, оставив их вдвоём.

Цяо Нин кокетливо улыбнулась и первой заговорила:

— Говорят, ваше величество особенно любите освежающие пирожные с цветами османтуса. Эти испекли сегодня утром — не отведаете?

— Говорят? — Сяо Цинъу даже не взглянул на протянутую тарелку, а пристально посмотрел ей в глаза. Уголки его губ дрогнули в насмешливой улыбке: — Кто именно говорит?

— Э... маленький Гуйцзы, — запнулась она, но быстро собралась: — Во Дворце Цуйюйсянь я немного сдружилась с поварёнком Гуйцзы. Это он рассказал мне. Я просто хотела порадовать вас, поэтому и расспросила о ваших вкусах. Прошу простить меня, ваше величество.

Сяо Цинъу, конечно, знал все привычки прежнего императора и сразу уловил несостыковку.

Он холодно усмехнулся и, протянув руку мимо её лица, снял с причёски золотую подвеску:

— Выходит, этот Гуйцзы знает обо мне немало. Не только то, что я люблю пирожные с османтусом, но и то, что предпочитаю женщин в зелёном, с причёской «облако» и с подвесками. Может, стоит и ему дать титул наложника?

— Простите, ваше величество! — Цяо Нин покрылась холодным потом. Она поняла, что дальше врать бесполезно, и, не раздумывая, опустилась на колени.

— Теперь можешь сказать, кто тебе всё это рассказал?

Цяо Нин кивнула и, дрожа под его ледяным взглядом, положила перед ним тоненькую брошюру.

Ши Цинмэй, уйдя из сада, чувствовала себя подавленной. Она тайком наблюдала за ними из-за угла и злилась.

— Купидончик, похоже, я заразилась от Чжоу Пэй — теперь тоже ревнуюю, — сказала она, глядя вдаль. — Мне правда неприятно.

Купидон не знал, как её утешить, и лишь натянуто улыбнулся:

— Когда долго играешь роль, иногда трудно выйти из неё. Это нормально.

— Да, — тихо ответила она. Она не хотела копаться в своих чувствах — ведь скоро уйдёт из этого мира, а у императора тысячи наложниц. Вряд ли он будет думать о ней.

Лунный свет постепенно заливал двор, деревья отбрасывали танцующие тени.

Система 014 смотрела на Сяо Цинъу, сидевшего за столом необычно молчаливым, и подумала, что сейчас идеальный момент, чтобы окончательно «перепрограммировать» его — пусть навсегда откажется от любви и станет типичным императором с огромным гаремом.

Она театрально вздохнула:

— Видимо, вы и правда не спали с Чжоу Пэй. Та ночь, должно быть, была полна иллюзий. А теперь она сама толкает вас в объятия других. Эх, она уже испортила три судьбы, и, похоже, вам не суждено ей понравиться.

— Если хочешь встретиться со мной на свалке главной системы, — низкий и ледяной голос Сяо Цинъу заставил систему замолчать, — можешь продолжать.

Система 014 впервые по-настоящему ощутила подавленную, но мощную эмоцию в его словах. Она молча наблюдала, как он встал и вышел.

http://bllate.org/book/12031/1076643