Готовый перевод Older Sister / Старшая сестра: Глава 22

Её сон всегда был чутким: при обычном засыпании два оклика уже разбудили бы её.

Юань Жуй позвал ещё несколько раз, но так и не увидел признаков пробуждения.

Лицо его слегка побледнело. Он наклонился, почти коснувшись её лица.

Его губы медленно опускались всё ниже — и вот уже едва не соприкоснулись с её губами.

Фу Юй вдруг открыла глаза.

Она растерянно смотрела на лицо Юань Жуя, оказавшееся совсем рядом. Взгляд её был полон недоумения, она даже не шевельнулась и забыла моргнуть.

Тихонько сглотнув, она вдруг почувствовала, как из глубин памяти поднимаются обрывки воспоминаний.

То, что раньше казалось ей сном, теперь всплывало с поразительной ясностью. Размытые лица из сновидений обретали чёткие черты —

Пока, наконец, не совпали с тем, что было перед ней сейчас.

Юноша обладал изысканной красотой: гордый прямой нос, тонкие черты лица, а в глазах, устремлённых на неё, плясал огонь — все чувства были сдержаны, но готовы были вот-вот прорваться наружу.

Сердце Фу Юй заколотилось.

Юань Жуй говорил, что есть нечто, чего он ей не рассказал…

Теперь, кажется, она поняла, о чём речь.

Раньше она думала, будто во сне впервые осознала свою девичью влюблённость и полюбила того, кто снился ей.

И тогда, не задумываясь, представила себе лицо Мэн Ланьцина.

Но теперь выяснялось, что вся эта влюблённость в Мэн Ланьцина была ложной.

Это был вовсе не сон. И уж точно не Мэн Ланьцин.

А…

Их губы уже почти соприкоснулись.

— Со мной всё в порядке, — прошептала Фу Юй, невольно сжав губы.

У неё не было кошмаров. Просто рядом с ним она спала слишком крепко и потому не проснулась сразу от его голоса.

Юань Жуй поднялся и больше не продолжал.

Он ничего не сказал, лишь начал снимать с себя одежду.

— Уже поздно, пора спать, — произнёс он совершенно естественно, раздеваясь до белых нижних одежд, и только тогда остановился.

— Я же обещал А Юй, что ночью буду спать с ней.

Дыхание Фу Юй стало чуть более частым и поверхностным.

Теперь, когда она полностью пришла в себя, страха почти не осталось, но в голове всё равно крутились слишком смелые и откровенные образы.

Между ними и раньше была близость, но она никогда не задумывалась, каково это — стать ещё ближе.

Щёки Фу Юй залились румянцем, но она всё равно не могла перестать думать об этом.

Было действительно приятно.

Когда они находились рядом, ей становилось хорошо. Чем ближе они были, тем приятнее ощущалось всё тело.

Даже сейчас… кончики её пальцев всё ещё покалывало.

Юань Жуй откинул одеяло и лёг рядом с ней.

Его фигура была высокой, и, улёгшись, он занял почти всю кровать. Плечо его коснулось плеча Фу Юй, и пространство на ложе вдруг показалось тесным.

— А Юй, если тебе страшно, я обниму тебя и так поспим, — глухо проговорил Юань Жуй.

Он словно нарочно так сказал.

Фу Юй и правда испугалась.

Стиснув зубы, она попыталась отползти поближе к краю кровати и перевернулась на другой бок, стараясь отдалиться от него.

Но едва она начала двигаться, как рука Юань Жуя скользнула под неё и притянула обратно.

Он обхватил её, и теперь она не могла пошевелиться.

Фу Юй только что пыталась отстраниться, чтобы он её не обнимал, но теперь, полусонная, она невольно прижалась к нему.

Рука Юань Жуя резко напряглась.

Через мгновение он откинул одеяло и быстро поднялся.

Прямо в купальню.

Его шаги остановились, и внутри послышался всплеск воды — будто кто-то вылил целый таз.

Что он делает?

Там остался таз с водой после её вечернего омовения, и за это время она давно остыла.

Зачем он льёт на себя холодную воду?

Фу Юй прислушалась, недоумевая.

За тонкой ширмой любые звуки были отчётливо слышны.

После шума воды вскоре последовал приглушённый, вырвавшийся из горла стон — звук облегчения и удовлетворения.

Фу Юй вдруг всё поняла.

Покраснев до корней волос, она спряталась под одеяло, закрыла глаза и притворилась спящей.

Юань Жуй вскоре вернулся.

Он лёг и снова обнял Фу Юй.

— А Юй, теперь ты даже капли прежней привязанности не сохранила, — хрипло, с надрывом произнёс он.

Раньше хоть оставалась привязанность родственников.

А теперь, возможно, ничего не осталось.

Он и не знал, какой именно человек нравится Фу Юй. Возможно… такой, как Мэн Ланьцин.

Учёный, вежливый и благородный.

Таким, как тот, он никогда не сможет быть, даже если будет стараться изо всех сил.

Раньше он, хоть и слушался Фу Юй, всё равно часто шалил и выводил её из себя.

Ведь таким он и был по натуре.

После возвращения в императорский город за последние год-два он ясно осознал, как изменился его характер.

В глазах других он жесток и безжалостен, в делах не гнушается ничем и никогда никому не прощает.

Если бы он постоянно держал себя в узде, может, и ладно.

Но стоит ему хоть немного расслабиться — и все мысли тут же заполняет она.

Хочется быть ближе… ещё ближе.

Он знал: раньше между ними существовала забота родных людей.

А теперь, когда завеса упала, А Юй, наверное, не хочет давать даже этого.

Юань Жуй осторожно сжал руку и медленно опустил подбородок, коснувшись лба Фу Юй.

.

Фу Юй отлично выспалась этой ночью.

Правда, засыпала с лёгким волнением, но потом спала очень крепко.

Когда она проснулась на следующий день, всё тело было пропитано теплом.

Фу Юй некоторое время лежала в полудрёме, пока не осознала, что уже почти наполовину перекатилась на Юань Жуя.

Он был уже awake, одна рука поддерживала её поясницу.

Когда он смотрел на неё, в его глазах играла улыбка.

Он проснулся рано и, видя, как крепко она спит, не шевелился, чтобы не потревожить.

Просто всё это время смотрел на неё.

— Уже час Змеи, — заметил Юань Жуй, взглянув на солнечный свет за окном. — Ты каждый день спишь так долго — это не очень полезно. Может, позову Дуань Шу, пусть осмотрит?

Фу Юй опустила глаза, избегая его взгляда.

Она и сама знала:

По-настоящему крепко и долго она спала только тогда, когда он был рядом.

Почему же он говорит так, будто она просто лентяйка, которая только и знает, что спать?

— Не надо, — тихо ответила Фу Юй, боясь, что он и правда позовёт Дуань Шу.

Юань Жуй больше ничего не сказал.

Он осторожно вытащил руку и собрался вставать.

Левая рука онемела оттого, что Фу Юй всё это время на неё давила. Когда он вдруг поднял её, рука на миг ослабла, и Юань Жуй поморщился, тихо вдохнув сквозь зубы.

Фу Юй услышала даже этот слабый звук.

— Что случилось? Рука болит? — встревоженно спросила она, подняв голову.

Она давно беспокоилась за его руку.

По словам Дуань Шу, состояние левой руки Юань Жуя серьёзное, и Фу Юй от всего сердца сочувствовала ему.

— Не болит, просто онемела, — покачал головой Юань Жуй, хотя в его глазах всё ещё играла улыбка.

Он снова сел на край кровати и сказал:

— Через пару дней мне снова нужно делать иглоукалывание. А Юй, пойдёшь со мной?

— Хорошо, — Фу Юй согласилась почти без колебаний.

Она смотрела на его руку и чувствовала, что что-то не так. Сердце её тревожилось, и она приподнялась, чтобы получше рассмотреть.

Но резко встав, внезапно закружилась голова.

Юань Жуй мгновенно подхватил её.

Тело Фу Юй стало мягким, будто без костей, и она тихо задышала, пытаясь прийти в себя. Перед глазами всё плыло и расплывалось.

В последнее время такое случалось всё чаще.

Неизвестно, в чём причина.

Юань Жуй уже собирался позвать слуг, как вдруг за дверью послышались быстрые шаги, и кто-то ворвался в комнату.

— Сестра! Сестра! Я услышал плохие новости!

Голос Юань Цзиня был слышен ещё снаружи.

— Та госпожа из рода Чжао собирается войти во дворец! Она хочет занять твоё место! Бабушка сама это одобрила…

Юань Цзинь не договорил — он уже достиг двери.

И тут же увидел Юань Жуя и Фу Юй в нижнем белье, в объятиях друг друга.

Мальчик замер, испуганно развернулся спиной к кровати.

Фу Юй покраснела до ушей.

— Я виноват! — сразу же признал ошибку Юань Цзинь, и в его голосе прозвучала безнадёжность.

Уже был третий час Змеи, давно прошло обычное время завтрака. Он подумал, что Фу Юй наверняка уже проснулась, и поэтому прибежал предупредить.

Но он не ожидал, что здесь окажется Юань Жуй.

И что они… до сих пор не встали.

Всё, если он увидел что-то лишнее и рассердил Юань Жуя, ему конец.

Особенно после того, что он только что сказал…

Юань Цзинь был сообразительным. Убедившись, что никто не отвечает, он поджал губы и тут же развернулся, чтобы убежать.

— Сестра, я зайду позже!

— Подожди, — остановил его Юань Жуй.

Юань Цзинь вздрогнул, но услышал:

— Называй её «снохой».

— Ох, — кивнул мальчик, как заведённый, и тут же поправился: — Сноха!

И тут же умчался.

.

После ухода Юань Жуя вскоре пришёл Юань Цзинь снова.

Фу Юй позавтракала и приняла лечебное зелье; после отдыха ей стало немного лучше.

Юань Цзинь уже поел в своих покоях — живот у него был круглый, но он всё равно решил перекусить ещё у Фу Юй.

— У снохи еда вкуснее, чем где бы то ни было, — каждый раз, когда он ел, щёки его надувались, будто во дворце его специально голодом морили.

За эти дни он явно поправился.

Стал похож на круглый шарик.

Точно как Сяо Бао — тот жирный кот, который, перевернувшись на спину, сам не мог встать.

И правда: не родственники — не живут под одной крышей.

— Ешь побольше, — сказала Фу Юй. Сама она почти ничего не ела, но почему-то получала удовольствие, глядя, как ест Юань Цзинь.

Он ел с аппетитом и много — наблюдать за ним было всё равно что самой поесть.

Даже без еды становилось сытно.

И радостно.

— В прошлый раз, когда мы ездили верхом за город, мы ведь видели ту госпожу из рода Чжао, — начал Юань Цзинь, закончив трапезу и надув щёки, набитые до отказа.

— Она совсем не похожа на большинство знатных девушек в императорском городе. Уже одно то, что она командует Орлиной стражей, говорит о многом.

Да и отец у неё — великий генерал.

Юань Цзинь продолжил:

— Ей шестнадцать. Она уже сопровождала отца в походах, и красива она необычайно.

Он не преувеличивал, а просто рассказывал то, что знал.

Хотя он и был юн, кое-что в таких делах понимал.

Императорский гарем — место, где пожирают друг друга без остатка. Кто сильнее, тот и побеждает.

При отце, пока тот был на троне, гарем был особенно многолюден.

За те несколько лет, что Юань Цзинь помнил, он своими глазами видел интриги и соперничество между наложницами.

Он думал: Фу Юй добра и мягка, да и родни у неё нет, чтобы поддержать. Противостоять госпоже из рода Чжао ей будет трудно.

Потому он и спешил предупредить.

Надеялся, что Фу Юй узнает об этом заранее и станет осторожнее.

— Она, должно быть, уже во дворце, — добавил Юань Цзинь.

Едва он договорил, как служанка доложила у дверей: госпожа Чжао И просит аудиенции у императрицы.

— Говори о Цао Цао — и он тут как тут, — фыркнул Юань Цзинь, надувшись. — Что ей нужно? Наверняка ничего хорошего.

— Не принимать! Не принимать! — замахал он руками, решая за Фу Юй, и на лице его появилось раздражение.

Но Фу Юй опустила глаза и тихо сказала:

— Приму.

Ей хотелось взглянуть на неё.

Служанка впустила гостью.

Сегодня Чжао И оделась иначе — не в привычный для неё практичный костюм, а так, что все взгляды были прикованы к ней.

В её возрасте даже глаза будто источали свежесть и сочность.

— Служанка Чжао И кланяется императрице и принцу Чжао, — прозвучал её голос — чистый и мягкий.

Фу Юй всё ещё не привыкла, что люди перед ней кланяются.

Она внимательно разглядывала Чжао И.

Действительно красивая девушка. Во взгляде — та решимость и стойкость, которой не найти у других женщин.

Выглядела вполне приятно.

Раньше Фу Юй ко всем относилась хорошо, особенно к Пэйча.

Если бы это случилось раньше, она бы точно обращалась с Чжао И так же, как с Пэйча.

Но сейчас, глядя на неё, в душе Фу Юй возникало странное чувство.

http://bllate.org/book/12030/1076574