Готовый перевод Yin-Yang Night Cafe / Ночное кафе Инь-Ян: Глава 67

Юань У смотрел, как из его рук вылетел ничем не примечательный деревянный миниатюрный клинок. Золотистое сияние показалось ему знакомым, но вспомнить, где именно он его видел, не смог.

Маленький персиковый меч исчез за горизонтом — и ничего не произошло. Юань У фыркнул:

— Умеешь фокусы показывать? Ну и что с того? Всё равно ты бесполезный урод, которому не дано ступить на путь Дао! И твой жалкий персиковый клинок — такой же хлам!

Е Цюань спокойно взглянула на него. Её глаза были безмятежны, словно гладь озера в безветренный день.

Слова застряли у Юань У в горле. На мгновение ему показалось, будто перед ним не человек, а недосягаемая вершина горы. Ей даже не нужно было шевельнуть пальцем — одно лишь давление её присутствия способно было стереть его в прах.

Но как такое возможно? Ведь это всего лишь обычная женщина! Если кого и уничтожать, так это ему самому надлежит это сделать. Юань У уже собрался что-то сказать, как вдруг с горной тропы донёсся рёв:

— Юань У, замолчи немедленно!

Он обернулся и увидел, как его учитель, мрачнее тучи, спускается вниз вместе с людьми из Управления по надзору за сверхъестественным.

Янь Янь, капитан боевой группы Управления, чья сила внушала уважение даже его учителю и которую тот особо просил не провоцировать, бросила на Юань У холодный взгляд и презрительно усмехнулась.

Она обошла его стороной и направилась прямо к Е Цюань, двумя руками подавая ей обратно миниатюрный персиковый клинок:

— Протёрла. Возвращаю владельцу. Большое спасибо, консультант Е, за вашу помощь! Обязательно подам рапорт о ваших заслугах!

Консультант Е? Эта самая «обычная женщина»?

Юань У ещё не успел опомниться от шока, как его учитель и другие мастера мистического сообщества уже окружили Е Цюань, улыбаясь и кланяясь:

— Не думали, что увидим такого юного мастера! Герой среди юношей! Никогда раньше не встречали вас. Скажите, из какой вы школы? Обязательно загляните к нам в гости, обменяемся опытом!

Кто-то, заметив, что клинок при полёте вспыхивает золотым светом, а в покое выглядит как простая деревяшка, искусно перевёл разговор:

— Древние сокровища умеют скрывать своё величие. Такой артефакт может засиять лишь в руках истинного мастера, как вы, Е даос!

Юань У остолбенел. Он стоял, раскрыв рот, словно курица, которой вдруг зажали горло — даже пискнуть не мог.

Перед ним он всегда должен был держаться в почтительной позе младшего ученика, а эти самые мастера теперь улыбаются и называют «молодым другом» ту самую женщину, которую он считал ничтожеством!

Как… как такое возможно…

Е Цюань даже не удостоила Юань У взгляда. Она взяла свой персиковый клинок и, улыбнувшись собравшимся, ответила:

— Никакой школы нет. Просто свободный человек.

— А, самоучка! — мгновенно нашли объяснение мастера и начали сыпать вежливыми комплиментами, прося добавить её в контакты.

Е Цюань немного подумала, засунула руку в карман и вытащила несколько визиток:

— Если будет время, заходите в Цинцзян, угощу.

Мастера, конечно, тоже делали визитки — для заказов на фэн-шуй и ритуалы. Но, взяв её карточку, они все разом замерли.

На них не было ни слова о фэн-шуй, ни о ритуалах… Там было написано: владелица ночного кафе?

Е Цюань совершенно не видела в этом ничего странного. Юань У же взглянул на визитку и рассмеялся:

— Она… она ведь просто обычная женщина! Даже не знает, какой артефакт использовать в такой ситуации! Как она вообще могла…

Не договорив, он получил в рот кончиком пуховки.

Цинцзин обрадовалась:

— Дядюшка Чжэнци! Вы здесь!

Старший даос храма Байюнь, Чжэнци, мягко улыбнулся:

— Путей тысячи, дорог Дао сотни. Ты считаешь других простыми, но неужели не понимаешь, что и тебя могут считать таким же? Среди материалов для артефактов лучшей основой для молний служит древесина грозового дерева, для связывания духов и душ предпочтительна древесина иньских деревьев, но для клинков изгнания злых сил лучший выбор — именно персиковое дерево. Разве твой учитель этого не учил?

Учитель Юань У стоял рядом и, услышав публичное порицание своего ученика, покраснел от злости.

— Неужели вы, мастера, не видите очевидного?! — закричал он на ученика. — Иди домой и перепиши все книги заново!

И, бросив рукавом, ушёл прочь.

Ни на вызов Юань У, ни на его наказание Е Цюань не обратила ни капли внимания.

Янь Янь всё это время наблюдала и прекрасно поняла её отношение ко всему происходящему.

Она сама подошла и оттеснила прочих мастеров:

— Владелица Е, пойдёмте посмотрим на флаг злых духов?

— Души ещё не отправили? — спросила Е Цюань, медленно подходя к подножию горы, где отчётливо маячили связанные души.

— Ждём прибытия Небесных Посланников из врат мира мёртвых. Нужно оформить протоколы для каждой жертвы, взять показания… Времени должно хватить, — ответила Янь Янь, явно уставшая от бумажной волокиты.

Ведь официальная организация не может просто так уничтожать души — вся информация должна быть задокументирована и проверена.

А вот пойманный колдун уже сидел у подножия горы и проходил допрос. Откуда поступало столько жира из трупов, где производились талисманы и сам жир — всё это следовало вытянуть из него.

Внезапно из палатки раздался возглас:

— Подождите! Это же Ху Цзя, того самого ученика, которого несколько лет назад изгнали из секты Тайань! Неужели секта Тайань стала логовом колдунов?!

Е Цюань приподняла бровь:

— Какая неожиданная встреча.

Колдуна связали цепями, блокирующими ци, и он молчал как рыба, словно превратился в кусок дерева. Но, услышав своё имя, Ху Цзя на миг дрогнул.

Он зло усмехнулся:

— Вы хоть понимаете, что значит «изгнать из секты»? Я вернулся, чтобы показать этим старикам мою силу!

— Тогда почему бы тебе не признать их вину? — быстро подхватила Янь Янь, опытная в допросах. — Ведь только так можно хорошенько облить их грязью.

Ху Цзя не успел ответить, как Янь Янь уже набирала номер:

— Прошу разрешения на обыск в секте Тайань!

В прошлый раз, когда дело было с Ли Да, им не удалось уличить секту Тайань. Теперь же она не упустит шанса.

Допрос продолжался, а снаружи мастера мистического сообщества уже начали временный ритуал для упокоения связанных душ.

Страдающие души постепенно успокоились, и даже скорость оформления протоколов возросла.

Но прошло много времени, а Небесные Посланники всё не появлялись. Подчинённые уже несколько раз спрашивали Янь Янь, и она начала нервничать.

Так много душ! Они становились всё беспокойнее, глядя на колдуна, хотя мастера и обеспечивали порядок. Чем дольше задержка, тем больше сил тратят все присутствующие. Вести всех в городской храм Городского Божества — нереально, особенно в таком глухом районе.

Больше ждать было нельзя. Янь Янь открыла небольшую коробочку, которую всегда носила с собой, и вытащила дощечку — красную сверху, белую снизу.

— Призываю! Пусть явится Небесный Посланник!

Дощечка упала на землю, и вокруг взметнулась волна энергии инь.

Мастера с завистью переглянулись:

— Это же Дощечка Городского Божества! Нам такие даже не снились… Приходится каждый раз строить алтарь и молиться, да и то не факт, что получится вызвать. Вот уж действительно — у официальных лиц привилегии!

Управление поддерживало связь с загробным миром, поэтому у капитана боевой группы, конечно, были контакты. Но даже Янь Янь не могла не пожалеть о потраченной дощечке — получить одну было чертовски трудно!

Энергия инь бурлила, но Небесные Посланники не спешили появляться.

— Неужели заняты? Или решили, что врата в мир мёртвых важнее? — Янь Янь знала, что в провинции Лохуа не хватает работников загробного мира, но не ожидала, что те подведут именно сейчас. Голова кругом пошла.

Е Цюань мельком взглянула на происходящее и вытащила из кармана коробку, которую сунула себе перед выходом:

— Хотя это и не местная, но, думаю, сгодится.

Янь Янь: ?

Открыв коробку, она увидела внутри целую стопку Дощечек Городского Божества и остолбенела.

Подожди… С каких это пор Дощечки Городского Божества стали продаваться пачками, как капуста на базаре?!

Раньше Городские Божества скупы до крайности — говорили, что самих дощечек у них немного, и даже одна-две в год — уже большая удача.

А у Е Цюань их целая коробка!

В этот момент Янь Янь остро почувствовала, насколько неравномерно загробный мир распределяет свои блага.

Она уже использовала местную дощечку, но теперь добавила ещё одну из коробки Е Цюань. На третью дощечку энергия инь наконец отреагировала.

Неподалёку начали проступать смутные тени.

Шлёп… Шлёп…

Звук волочащихся по земле цепей вызывал мурашки. Энергия инь образовала чёрную дорогу, по которой шаг за шагом вышли Небесные Посланники, держа в руках цепи вызова душ. Они хором пропели:

— Прими души живых и мёртвых! Пусть врата мира мёртвых откроются!

В конце дороги проступило здание с изображением божества с зелёным лицом и клыками, украшенное белыми фонарями.

Это была не прямая дорога в загробный мир, а лишь отражение храма Городского Божества.

Местное Городское Божество не могло покинуть свой храм, поэтому вместо Небесных Посланников и судей пришли лишь душеводцы. Те, заметив у Е Цюань запас Дощечек Городского Божества, слегка поклонились ей, но не остановились.

Среди приглушённых всхлипов души у подножия горы одна за другой поплыли к чёрной дороге.

Душеводцы взмахнули цепями, направляя души, и начали отступать, растворяясь в тумане энергии инь.

— Добро и зло решаются при жизни! Не оглядывайтесь в колесе перерождений!

Когда последняя душа исчезла, отражение храма и чёрная дорога растаяли. Под лунным светом казалось, будто здесь никогда и не было ни душ, ни душеводцев.

Миниатюрный персиковый клинок в кармане Е Цюань вдруг тихо завибрировал: «Вж-ж-ж…»

Е Цюань чуть приподняла бровь и достала клинок.

Тот постепенно покрылся тонким слоем духовного сияния. Теперь любой, кто увидит его, сразу поймёт — это не простая деревяшка.

— Очнулся? — Е Цюань покачала клинок за рукоять, но ответа не последовало. Похоже, артефакт ещё восстанавливался.

Она взглянула в сторону палатки: сотрудники Управления уже выбегали с журналами регистрации. Сотни душ отправлены в загробный мир — работа Управления только начиналась.

Но это уже не её забота.

Дело сделано, преступник пойман. Мастера начали расходиться. Е Цюань и люди из храма Байюнь тоже шли разными путями. Она договорилась с Цинцзин навестить храм, как только у них закончатся текущие дела.

Увидев, что Лу Бин всё ещё координирует действия полиции, Е Цюань просто вернулась в своё ночное кафе.

Глядя на её непринуждённо удаляющуюся спину, Цинцзин тихонько потянула за рукав дядюшки:

— Это золотое сияние… Оно же очень мощное? В прошлый раз я чуть не подумала, что владелица Е спасла весь мир!

В прошлый раз в храме ей не поверили бы, если бы она так сказала. А теперь дядюшки и дяди сами всё видели! Цинцзин чувствовала почти детский восторг от того, что смогла поделиться своей тайной.

Даос Чжэнци покачал головой:

— Нет.

— А? — удивилась Цинцзин.

Чжэнци серьёзно произнёс:

— По крайней мере десять таких.

Цинцзин: …???

— Собирай вещи, нам пора возвращаться в горы, — сказал Чжэнци, прекращая игру. В этот момент в групповом чате храма Байюнь появилось новое сообщение:

«С колодцем, запечатывающим духов, беда!»

Лица всех даосов мгновенно изменились.

Несколько минут назад, на горе Байюнь, у колодца, запечатывающего духов.

Из глубины доносились глухие удары, перемешанные со всплесками воды. Звуки стали гораздо яростнее и хаотичнее, чем раньше, когда доносились лишь редкие стуки. Даосы у колодца стояли в полной готовности, держа мечи и выступая по кругу Юй Бу.

В тот самый миг, когда последняя душа исчезла в тумане энергии инь, из колодца раздался пронзительный звон.

Звук, словно отдалённый звон меча, пронзил небеса, как столкновение металла и камня.

— Плохо! — успел крикнуть один из стражей, прежде чем его сдуло порывом чистой ци на несколько метров. Глаза невозможно было открыть.

Пара старческих, но крепких рук подхватила его и товарищей. Даосы выпрямились и обернулись:

— Небесный Наставник!

Современный Небесный Наставник храма Байюнь, Лу Байлин, обошёл их и встал первым.

В потоке чистой ци постепенно проступала фигура.

На восьмиугольном каменном обрамлении давно запечатанного колодца, под слоями защитных печатей, внезапно появился человек.

Он выглядел на границе между юношей и молодым мужчиной: белые волосы, даосская одежда, глаза прикрыты, сидит в позе лотоса, на коленях покоится восьмигранный меч ханьской эпохи.

Его широкие рукава, идентичные одежде храма Байюнь, развевались на ветру, будто готовые взлететь.

Поток чистой ци бушевал вокруг, но он оставался неподвижен.

Даосы, следовавшие за Небесным Наставником, лишь мельком взглянули на него — и тут же зажмурились от боли.

Если бы Небесный Наставник вовремя не прикрыл их своим рукавом, острота, исходящая от беловолосого, была бы настолько ощутимой, что одного взгляда хватило бы, чтобы разрубить их надвое.

У каждого, кто увидел беловолосого, в сердце родилось одно и то же чувство:

Он — как снежная вершина в облаках, как бессмертный, сошедший с небес. Если бы существовал идеал чистоты и совершенства, он выглядел бы именно так.

Он сидел посреди бушующего вихря не потому, что тот не мог его сдвинуть, а потому что каждая струя ветра, приближающаяся к нему, мгновенно рассекалась надвое.

http://bllate.org/book/12027/1076028