Готовый перевод Scent of a Man / Узнать мужчину по аромату: Глава 13

Долгое время, чтобы забыть тот запах, она погружалась в аромат разлитого по ванне геля для душа, натирала тело всевозможными благоухающими мылами, лосьонами и духами, снова и снова вытирала кожу и прочищала нос. Перед тем как ощутить окружающий мир, ей приходилось проходить долгий ритуал подготовки — внушать себе ободрение, подбадривать. Но всякий раз, как бы ни старалась, она всё равно улавливала тот самый отвратительный запах. В конце концов она почти перестала дышать.

Был период, когда у неё словно вовсе пропало обоняние.

— Тогда я хотела стать такой же, как ты.

Она коснулась его лица. Её тонкие пальцы скользили по чертам, взгляд был рассеянным, без малейшего тепла.

Цзян Ипу знал: она говорила не просто ради утешения. Она действительно задумывалась об этом.

— Поспи ещё немного, — мягко прервал он дальнейшее углубление разговора.

Юй Фу покачала головой.

— Нет, мне нужно сказать тебе ещё одну фразу, — она обвила руками его плечи. — Цзян Ипу, я не пробуду с тобой долго. Ты ведь понимаешь?

Цзян Ипу терпел боль в плече и тихо улыбнулся:

— Понимаю.

— Тогда зачем ты так добр ко мне?

Цзян Ипу замолчал.

Он прекрасно уловил смысл её слов. Всё это лишь способ сказать ему: она не верит в любовь, не верит и в его чувства.

Всё повторялось снова и снова: стоит ей получить немного доброты — как она тут же отталкивает человека; даже в самые слабые моменты она машинально выпускает колючки, причиняя боль тем, кто рядом.

Он натянул одеяло повыше, накрыв их обоих. В полумраке он припал к её губам.

— Если быть добрым плохо, то разве мне следует быть жестоким? Как я вообще смогу? — прошептал он беззвучно.

Автор говорит:

Маленький Цзян: «Ты ранишь моё сердечко».

Скрестил пальцы.

Самолёт приземлился уже ночью, а в имение Сихай они добрались лишь под утро.

Дочь наставника устроила их в комнаты. Юй Фу была так измотана, что едва держала глаза открытыми; завалившись на кровать, она провалилась в сон, будто длившийся целую вечность, но на самом деле прошло всего два-три часа. Ещё до рассвета она проснулась. Тихо сидя на краю постели, она слушала шум прибоя неподалёку — то нарастающий, то затихающий, волнующийся в бесконечном ритме.

Её учитель был наставником для многих — знаменитый парфюмер Международной школы парфюмерии. Он обучил множество талантливых учеников, но для Юй Фу он имел особое значение.

Представьте себе девушку, оказавшуюся в чужой стране, одинокую, вынужденную соперничать со студентами, многие из которых питали предубеждения против иностранцев и людей иного цвета кожи. Без встречи с хорошим наставником ей вряд ли удалось бы дойти до сегодняшнего дня.

Для неё этот человек значил всё.

Кладбище находилось недалеко от поместья, прямо у моря.

Как и ожидала Юй Фу, в этот день собралось множество бывших учеников учителя — со всех уголков света. Кто-то, глядя на эту встречу, мог бы подумать, что это торжественное собрание выпускников парфюмерной школы. Юй Фу узнала немало знакомых лиц, но никто не был настроен на разговоры: весь день прошёл в тишине и скорбной торжественности.

Подходя к могиле, чтобы возложить цветы, Юй Фу прикоснулась лбом к надгробию и, следуя китайскому обычаю, трижды поклонилась в землю.

Она произнесла несколько слов, так тихо, что слышала только сама:

— Учитель, кажется, я снова всё испортила. Хозяин квартиры требует, чтобы я съехала. За день до получения письма меня сфотографировали с мужчиной — и мы попали в новости. Семейные отношения по-прежнему запутаны. Я хочу вернуться домой, но боюсь этого. За все эти годы мне так и не удалось ничего достичь. Даже парфюмерия, кажется, отвернулась от меня. Но… я всё равно собираюсь вернуться в Китай. Как только найду тот самый клочок земли, снова приду к вам.

В этот миг, глядя на фотографию улыбающегося старика на надгробии, она словно вернулась во времена учёбы в парфюмерной школе.

Это было нелегко, но и не невыносимо.

Чтобы выжить здесь в одиночестве, ей потребовалось слишком много мужества.

По дороге обратно она рассказала Цзян Ипу, что первая миска шуйчжу мянь, которую она съела в этой стране, была приготовлена именно её учителем.

— Очень весёлый старик. Он нашёл в интернете видео, но рецепт оказался настолько простым, что даже не требовал особых усилий. Чтобы сделать лапшу аппетитной, он добавил перец, горошины чёрного перца, каплю оливкового масла, полчайной ложки лимонного сока и огромную ложку кетчупа. Вкус… навсегда останется в моей памяти.

Юй Фу была одета в строгий чёрный пиджак, волосы собраны в простой хвост, на лице — ни капли косметики. Ветер развевал её чёлку, открывая глаза.

В её голосе едва уловимо звенела влага.

— Боясь, что я умру от его кулинарии, он подарил мне кастрюльку — совсем маленькую, электрическую. На ней можно варить лапшу, готовить кашу, иногда даже жарить яичницу. Просто волшебная вещь.

Она улыбнулась и раскинула руки. Ветер пронёсся сквозь её волосы, устремляясь к бескрайней синеве океана. В этот миг она стала неожиданно прекрасной.

— Без него я, наверное, давно бы погибла здесь, — сказала она, стараясь говорить легко.

Цзян Ипу понимал: она не шутит, ей просто нужно было кому-то выговориться. Он молча выслушал.

Беспокоясь, что она простудится, он переместился так, чтобы загородить её от ветра, и обнял.

Юй Фу слегка вырвалась — совсем чуть-чуть, словно щекотно, но не пыталась вырваться из объятий.

Её позиция была ясна: если он хочет продолжать эти отношения, у неё нет оснований отказываться.

— Знаешь ли, — сказала она, — кашалот считается самым свирепым хищником среди морских обитателей. В одиночном бою он даже сильнее косатки. Это очень редкое животное, и его численность в мире стремительно сокращается. Однако именно в его желудочно-кишечном тракте образуется самый ценный и натуральный амбр — драгоценный ингредиент парфюмерии.

Лишь после многолетнего вымачивания в морской воде, длительного плавания и воздействия солнечных лучей амбр приобретает свой насыщенный, глубокий, с морскими нотками аромат. Именно так рождается настоящий амбр.

Но из-за разрушения экосистем и усиления браконьерства условия обитания морских животных ухудшаются. Добыча натурального амбра требует огромных усилий и неизбежно связана с убийствами и страданиями. Поэтому парфюмеры постепенно отказываются от натуральных компонентов. Почти все современные ароматы, содержащие амбр, используют синтетические аналоги.

— Однажды старик участвовал в крупной акции по защите кашалотов и стал главной мишенью нападения браконьеров. Его избили, и почти год он провёл в больнице, едва не умерев.

Юй Фу продолжала:

— Долгое время я не могла понять его двойственности: он сам стремился к натуральному амбру, но при этом настаивал на отказе от него. Ты ведь знаешь: как художнику нужна хорошая кисть, писателю — хороший стол, так и талантливому парфюмеру необходимы натуральные ингредиенты. Мне казалось немыслимым, что искусственные компоненты с их резким, химическим запахом могут вдохновить меня на создание чего-то прекрасного. Но в итоге мне пришлось сдаться.

Учитель, истощённый годами болезни и душевных терзаний, всё равно настойчиво советовал своим ученикам использовать синтетические материалы. Не только амбр, но и мускус — добываемый из желез гималайской кабарги, и цибетин — получаемый из желез эфиопских цибетовых кошек. Из-за высокой стоимости и этических проблем эти ингредиенты тоже постепенно заменялись искусственными аналогами.

— «Чтобы стать выдающимся парфюмером, — говорил он, — первое, чему нужно научиться, — это уступать. Отказываться от натуральных компонентов».

Хотя натуральные ингредиенты дают более насыщенный, живой аромат и легче пробуждают вдохновение, парфюмерия в конечном счёте создаётся для рынка. Высокая стоимость сырья может остановить начинающего мастера ещё до первого шага.

— «Рисовать плохой кистью, писать за плохим столом, создавать ароматы из несовершенных синтетических материалов… Этот процесс не приносит радости. Но почему-то, как только я отпустил своё упрямство, я начал учиться жить. Начал медленно распутывать клубок, чтобы просто выжить, перестать бороться с самим собой».

От «Нисхождения» и «Рождения» до «Расцвета» и «Четырёх времён года» — её работы отражали внутренние состояния. Но с пятнадцатым ароматом «Зимний снег» всё оборвалось.

С тех пор прошёл целый год. Ничего нового не появилось.

Юй Фу даже стыдно стало стоять здесь. Она горько усмехнулась. Цзян Ипу нежно провёл пальцем по её щеке и сказал:

— Я благодарен ему.

Юй Фу подняла на него глаза.

Глаза Цзян Ипу всегда завораживали — в них мерцал глубокий, загадочный свет, который незаметно опутывал всю её жизнь.

— Благодарен за то, что он вернул тебя на правильный путь. Благодаря ему множество людей успели в этой жизни ощутить благоухание, рождённое гением парфюмера.

Он взял её руку и поцеловал.

Глаза Юй Фу наполнились теплом, и она отвела взгляд.

Он утешал её — и одновременно соблазнял. Она ведь говорила: когда он говорит такие слова, ей кажется, что они совсем близки.

— Ты меня убаюкиваешь?

— Да, убаюкиваю, — ответил Цзян Ипу.

Юй Фу равнодушно пожала плечами:

— Раньше я думала, что только дети заслуживают слова «вернуться на путь истинный». Подросток, бунтующий в юности, но встретивший искреннего друга, первую любовь или родителей, которые не сдались… Любое из этих чудес делает возвращение возможным.

Но тогда ей не повезло.

А теперь он использовал это слово — то самое, которого она так жаждала, — чтобы описать её. Она почувствовала, будто его пронзительный взгляд видит насквозь, будто он всегда точно знает, чего ей не хватает. В его плотном, заботливом окружении она впервые за много лет ощутила, что её принимают, лелеют и защищают. Все страдания вдруг показались ничтожными.

Когда учитель подарил ей первую кастрюльку, он сказал:

— Ивонн, ты обязательно должна жить хорошо.

И вдруг она почувствовала тот самый аромат — холодный, насыщенный, как ветер с мыса, как внезапное трепетание сердца. И в этот миг она поняла, где лежит причина её творческого застоя.

Юй Фу вдруг рассмеялась и поправила волосы:

— Как объяснить… Просто странное ощущение. Наверное, старик сейчас читает мне Библию с небес. Похоже, у моей жизни ещё есть шанс?

Она всегда была упряма. Цзян Ипу не стал её разоблачать и просто кивнул.

Юй Фу прильнула к его лицу, снова и снова повторяя:

— Спасибо тебе.

Благодаря светлой памяти о наставнике вечером Юй Фу и несколько однокурсников, застрявших в имении из-за внезапно нахлынувшего ливня, вместе устроили ужин. Они пели и танцевали в стеклянной оранжерее, прощаясь с учителем по-своему — радостно и тепло.

Дочь учителя, зная, как сильно Юй Фу привязана к отцу, утешила её: «Рождение, старость, болезнь и смерть — это естественный порядок вещей. Отец ушёл без страданий». В конце она вручила Юй Фу деревянную шкатулку, которую учитель просил передать лично ей, но открыть — лишь в подходящий момент.

Юй Фу примерно догадывалась, что имел в виду учитель. Она кивнула и приняла шкатулку, а затем сама утешила дочь наставника.

В ту ночь она выпила немало. Когда её спросили, кто такой мужчина рядом с ней, она не стала скрывать и при общем веселье устроила Цзян Ипу двухминутный страстный поцелуй.

Их тела прижались друг к другу, горячие и дрожащие. Юй Фу отчётливо чувствовала его волнение, руку на её талии, сжимавшуюся снова и снова.

Она потянула его за собой, и они выбежали из оранжереи. За стеклянной дверью начиналась кирпичная дорожка, ведущая к дому. Они бежали под дождём, а едва добежав до навеса, снова слились в объятиях.

Её руки блуждали по его телу, полностью сбивая его с ритма. Цзян Ипу на миг отстранился, одной рукой опершись о стену, тяжело дыша.

При лунном свете его брови были слегка сведены, а взгляд полон опасного огня. Юй Фу не удержалась и рассмеялась — так, что всё тело задрожало.

— Сегодня мы только что проводили учителя. Потерпи немного, хорошо?

Голос её звучал как уговор, но выражение лица было явно насмешливым — она откровенно дразнила его. Цзян Ипу не выдержал, сжал кулаки и тихо зарычал, снова прижимая её к стене.

— Ещё раз поцелую, но больше не трогай, — предупредил он.

Юй Фу, конечно же, вызывающе заявила:

— А мне нравится трогать…

Не дав ей договорить, Цзян Ипу снова закрыл ей рот поцелуем.

Автор говорит:

А-а-а! Медлительный герой наконец завопил как поросёнок!

Мне очень нравится общение с вами, ваши комментарии — мой главный стимул для обновлений! Так что смело делитесь своими мыслями! Сегодня в тексте немного рассказал о компонентах парфюмерии. Большинство современных духов содержат синтетические вещества, потому что натуральные ингредиенты из животных и растений слишком дороги.

И помните: нужно беречь животных! Поэтому не бойтесь синтетики — она не обязательно вредна или токсична. В будущем я постараюсь чаще рассказывать об этом, чтобы мы вместе узнавали новое!

http://bllate.org/book/12022/1075737