Готовый перевод Scent of a Man / Узнать мужчину по аромату: Глава 8

Светофор как раз переключился на красный. Из-за вечернего часа пик машины ползли, словно улитки, и длинная вереница автомобилей тянулась от перекрёстка далеко назад по улице. Цзян Ипу нажал на тормоз и повернулся к ней.

— Так что я могу сначала получить награду, которую ты мне задолжала в прошлый раз?

Юй Фу молча встретилась с ним взглядом.

В школьные годы она больше всего ждала канун Рождества — тогда можно было без стеснения подарить любимому мальчику яблоко мира. Хотя ей никогда не доводилось испытывать бурной, всепоглощающей любви, за эти годы одиночного скитания по чужбине она окончательно пресытилась одиночеством.

До того как она выдвинула своё условие, возможно, она могла быть самостоятельной и сильной: руки в карманах, опущенный взгляд, шагая по оживлённым улицам, не замечая ничего вокруг, как делала это каждый год до сих пор.

Но в этом году всё явно изменилось.

Атмосфера в Китае, конечно, не такая, как за границей, но это не мешает торговцам с энтузиазмом обмениваться иностранными культурными традициями. Все магазины вдоль дороги уже украшены рождественскими ёлками; едва только начинает темнеть, загораются огни — разноцветные лампочки весело подпрыгивают под карнизами, а из окон доносится лёгкая музыка.

Цзян Ипу смотрел на неё в этом тёплом мерцании огней, и вдруг она поверила: возможно, и у неё тоже может быть чувство.

— Что ты хочешь? — услышала она свой собственный голос.

Цзян Ипу внезапно наклонился и поцеловал её в щёку.

Сердце Юй Фу заколотилось, уши начали гореть. Он не отстранился сразу, а слегка провёл языком по её коже, будто дразня.

Не так уж и плохо?

Машины уже начали медленно двигаться вперёд, но Цзян Ипу, казалось, ждал её реакции и не трогал рычаг переключения передач. Только когда сзади раздался резкий гудок, Юй Фу выпрямилась и вернулась на своё место.

Вспомнив мнение Си Пань о его «невинности», она не удержалась от смеха:

— Цзян Ипу, ты уверен, что не пытаешься соблазнить меня?

Цзян Ипу чуть улыбнулся:

— У красивой девушки есть право вызывать во мне непреодолимое желание.

Автор говорит:

Непреодолимое желание… или давнишний расчёт?

В последние дни Юй Фу постоянно жила в режиме ночного бодрствования и дневного сна и совсем не высыпалась. Во второй половине пути её начало клонить в сон. Проснувшись в первый раз, она заметила, что автомобиль всё ещё движется, и решила, что просто медленно ползёт в пробке, поэтому не придала этому значения.

Только проснувшись во второй раз и увидев, что машина всё ещё едет, она заподозрила неладное и приподнялась:

— Куда мы едем?

Увидев, что она проснулась, Цзян Ипу включил фары и ответил:

— Я купил немного еды, можешь перекусить, если голодна. А куда именно мы направляемся — скоро узнаешь.

Юй Фу посмотрела в окно: они уже выехали за город и двигались в сторону пригородных холмов. Город А был расположен среди гор, и за пределами центра дорога извивалась бесконечными серпантинами.

Она уже догадывалась, что он задумал.

— Так ты хочешь отвезти меня на вершину, чтобы посмотреть на звёзды?

— Нет, — ответил он, прищурившись. В полумраке его узкие глаза наполнились насмешливым светом, а густые ресницы слегка дрожали. — Ведь самая яркая звезда уже перед тобой.

Юй Фу оперлась подбородком на ладонь и отвела взгляд в сторону. Но через мгновение снова повернулась к нему и не удержалась:

— Цзян Ипу, тебе часто говорят, что у тебя сладкий язык? Ты умеешь очаровывать девушек.

— Мм, — его пальцы постукивали по рулю — раз, два. — Я двадцать три года готовил комплименты... Ждал, когда появлюсь ты.

— А если бы я так и не появилась?

Он посмотрел в окно, и его взгляд стал протяжным.

— Тогда однажды я бы обязательно нашёл тебя сам.

Когда они добрались до вершины, он заглушил двигатель, вынул ключ и, сделав несколько шагов, подошёл к пассажирскому сиденью, чтобы расстегнуть ей ремень безопасности.

Внезапно он вспомнил что-то, снял шарф с шеи и с вопросительным выражением лица протянул ей.

Она ничего не сказала, и он спросил:

— Ты выглядишь уставшей. Всё это время плохо спала?

— Да, — Юй Фу прочистила горло. — Просто появились новые идеи.

— Про духи?

Юй Фу лишь улыбнулась, не подтверждая и не отрицая.

Пространство внутри автомобиля было тесным. Он навис над ней, отбрасывая тень. За окном свирепствовал холодный ветер, а внизу, в долине, мерцали далёкие огни. Его лицо, освещённое изнутри, было живым и выразительным, как весенняя волна.

Юй Фу совершенно уверенно могла представить, как он использует свою красоту как оружие, но почему-то он не продолжил то, что, казалось, собирался делать.

— Что случилось?

На самом деле с самого начала их встречи в тот день и до этого момента она чувствовала какую-то странность — неясную, трудноуловимую. Он, казалось, остался прежним, но в то же время изменился.

Иногда, когда он смотрел в окно, она замечала в его глазах туманную, холодную серость.

Сегодня канун Рождества. Вокруг — море огней, тепло и уют. Не должно быть так, правда?

— Цзян Ипу, тебе нехорошо?

— Нет, — ответил он. — Можно задать тебе один вопрос?

Юй Фу приподняла бровь:

— Конечно.

Цзян Ипу долго смотрел на неё. Когда она уже решила, что он не заговорит, он вдруг наклонился и обнял её.

— Юй Фу, если тебе что-то нужно — ты всегда можешь сказать мне.

Юй Фу провела языком по губам. Она не совсем понимала, что он имеет в виду.

— Твои духи, твоя карьера, твоя мечта о любви, даже твой гнев и всё, что ты ищешь или ждёшь… Всё это ты можешь попытаться передать мне. Я с радостью помогу тебе. Возможно, это станет началом получше нынешнего, согласна?

Это было нечто иное, чем сделка. Иное, чем их не совсем чистое начало. Иное, чем влеченье, продиктованное скрытыми целями.

Его взгляд был полон уверенности, и в этот миг сердце Юй Фу дрогнуло. Её руки, лежавшие по бокам, сжались в кулаки, вдавливая ткань сиденья.

Но лишь на мгновение. Затем она снова овладела собой.

— Сейчас всё отлично, — сказала она с улыбкой. — Правда. Не веришь — проверь сам. Почувствуй меня.

Она взяла его руки и обмотала шарфом затылок. От него исходил знакомый древесный аромат, и вместе с теплом его тела полностью окутал её.

Глубоко вдохнув, она обвила руками его шею.

Цзян Ипу напрягся.

— Си Пань сказала, что у тебя навязчивая чистоплотность. Это правда?

Перед офисом она обняла его — и он действительно на миг замер, но почти сразу ответил на объятие. Сейчас происходило то же самое: он явно реагировал на близость с женщиной, но вовсе не так сильно, как описывала Си Пань. Стоило ему привыкнуть — и его поведение переставало разочаровывать.

Он дарил ощущение долгожданного удовлетворения, будто открывали бутылку многолетнего выдержанного вина.

— Хочу проверить ещё раз, правду ли она сказала, — произнесла Юй Фу и обеими руками взяла его лицо, прижавшись губами к его губам.

Он невольно издал приглушённый стон.

Юй Фу слегка отстранилась, но тут же снова прильнула — сначала к верхней губе, потом к нижней, снова и снова, пока в последний момент не повторила его жест: провела языком по его губам, оставляя между ними влажный след.

Внезапно сзади на шее возникло давление, не дававшее ей отстраниться. Он прижался лицом к её груди, тяжело дыша, почти умоляюще:

— Ещё раз.

Не дожидаясь ответа, он уже вновь захватил её губы.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он наконец отпустил её. На этот раз он выглядел по-настоящему счастливым: глаза блестели, а глубоко спрятанные клыки едва заметно проступали.

Они были так близко, что их носы и лбы соприкасались. Он смотрел, как она дышит в темноте, и тихо сказал:

— «Нисхождение» — твоя первая работа. «Рождение» — вторая. «Расцвет» — третья… Все пятнадцать ароматов, которые ты официально представила миру, я изучил.

Юй Фу, казалось, стало не по себе. Она слегка пошевелилась и в этом едва уловимом движении увидела его лицо целиком.

— Часто ночью я подношу флакон к носу. Хотя я ничего не чувствую, возможно, именно ночь даёт мне смелость, которой нет днём. Тогда я могу по-настоящему ощутить их присутствие, почувствовать человека, создавшего их, каждое столкновение и сближение душ.

— Цзян Ипу…

— Дай договорить, — его рука скользнула по её щеке и мягко опустилась ей на затылок. — Юй Фу, возможно, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Возможно, я подхожу тебе больше, чем кто-либо другой.

— Может, нам стоит начать по-настоящему?

Юй Фу долго смотрела на него.

Автор говорит:

Удивительно? Неожиданно? Ха-ха-ха!

Пока что это лишь игра мастеров, но вскоре начнут раскрываться те истории, что давно погребены под слоями времени.

Что бы вы ни думали… просто поверьте мне. Бью~

В ту ночь Юй Фу много пила.

Сидя на крыше автомобиля, она смотрела на бесконечные огни, рассыпанные по горным склонам, и лишь теперь, в этот самый момент, почувствовала, что всё это реально: она действительно вернулась домой и у неё началось нечто прекрасное с этим мужчиной.

Она радостно забыла обо всех своих невзгодах.

Она рассказывала, как познакомилась с Си Пань. Это случилось в дождливый день: после уроков внезапно хлынул ливень, и никого не пришло её забирать.

Полчаса она простояла в коридоре у класса, наблюдая, как одноклассники один за другим уходят. В конце концов её забрала Си Пань, которая задержалась, убирая класс.

Они с трудом держали зонт против ветра и дождя, их четыре маленькие руки крепко сжимали ручку. Си Пань привела её в семейный магазинчик, вытерла полотенцем лицо, тайком угостила креветочными чипсами и положила в её рюкзак банку колы.

Так началась их крепкая, почти боевая дружба. Можно сказать, Си Пань была свидетельницей всех самых унизительных и тяжёлых моментов школьной жизни Юй Фу.

Какой была Юй Фу? В гневе она способна была изгнать себя за границу на десять лет. В радости — готова была без остатка отдать себя другому, играть и веселиться вместе.

Хотя она верила в строгие технологические процессы, а не в случайные вдохновения, всегда предъявляла к себе высокие требования. Даже в самые мучительные времена, когда её неудержимо влекло к одному британскому поэту, она быстро оборвала эту связь.

Возможно, радость редко посещала её. За все эти годы она почти никогда не теряла контроль над собой. Но в эту ночь ей вдруг захотелось полностью отпустить себя — и она выпила всё вино, которое Цзян Ипу заранее положил в багажник.

С этого момента она поддалась первобытному желанию и снова и снова целовалась с ним — на крыше машины, внутри салона, среди горного ветра.

Когда холод окончательно пронзил её до костей, Цзян Ипу перенёс её на заднее сиденье.

Ночью резко похолодало, и даже на максимуме печка не могла полностью согреть салон.

Она свернулась калачиком у него на груди. Под действием алкоголя её щёки покраснели, взгляд стал рассеянным, восприятие холода притупилось. Иногда, встречаясь с ним глазами, он не видел в них ни единого отражения себя.

Полное доверие. Беззащитность.

Он подумал: если бы вместо него с ней заключила сделку другой человек, сейчас рядом с ней был бы совсем иной мужчина?

Цзян Ипу вдруг улыбнулся.

Юй Фу ещё сохраняла сознание и, заметив эту улыбку, начала описывать один из ароматов:

— Мужские духи Yohji Yamamoto 1999 года выпуска… Ты знаешь их? Они находятся где-то между фужерным и восточным ароматами. Как загадочный мужчина с лёгкой улыбкой, мультирасовый, с янтарными глазами, в которых мерцает оттенок спокойной синевы. Его волосы слегка вьющиеся, черты лица глубокие и выразительные. Он смотрит на тебя с лёгкой расслабленностью, и в его взгляде ты чувствуешь всю глубину шлейфа — это совершенное воплощение тайной влюблённости.

Во рту ещё ощущалось послевкусие вина, и это невольно напомнило ей про традиционную рецептуру на основе лаврового вина с добавлением солодки и других нот. Среди всех подобных ароматов Yohji Yamamoto для мужчин был самым потрясающим и незабываемым.

— Жаль, их сняли с производства, — с сожалением сказала она. — Формула была так завораживающа.

Голос Цзян Ипу стал хрипловатым:

— Я знаю.

В его компьютерных файлах хранилась запись о том, как она однажды отправилась на крупнейший североевропейский чёрный рынок в поисках тех же ингредиентов и едва не попала в ловушку местных африканских бандитов. Это было по-настоящему опасно.

До этого случая она никогда не теряла контроль — настолько сильно ей нравились эти «Мужские» духи. Или, может быть, ей просто по-настоящему нравились мужчины такого типа — как тот британский поэт.

http://bllate.org/book/12022/1075732