Готовый перевод Long Song With You, Won't Return Until Drunk / Длинная песня с тобой, не уйдём, пока не опьянеем: Глава 41

В разговоре Су Цзиньхань мельком заметила в уголке глаза белое пятно. Сердце её радостно подпрыгнуло — она наложила стрелу на лук и метко выпустила.

Чжуан Цзинчэн, глядя на неё, удивился: выглядело всё очень убедительно.

Стрела Су Цзиньхань не промахнулась — она попала прямо в зайца. Гордо подняв подбородок, девушка словно говорила: «Ну что, видишь? Я же говорила, что могу!»

— По коням! — воскликнула Су Цзиньхань и помчалась за своей добычей.

И тут Чжуан Цзинчэн резко крикнул:

— Пригнись! Осторожно!

Едва она услышала его голос, как мгновенно пригнулась к шее коня. В тот же миг над головой свистнул порыв ветра.

Сразу после этого её конь взвился на дыбы, испугавшись, и понёсся вперёд с бешеной скоростью прямо в гущу леса.

Лицо Чжуан Цзинчэна изменилось. Он хлестнул коня плетью и бросился в погоню.

— Су Цзиньхань, держись за седло! Не отпускай! — крикнул он повелительно.

В задницу коня воткнулась стрела, и теперь животное совершенно не слушалось хозяйку, мчась вперёд без оглядки. Су Цзиньхань изо всех сил обхватила шею коня, чтобы не быть сброшенной.

Чжуан Цзинчэн то и дело низко клонился, уворачиваясь от свисающих веток, но взгляд его ни на секунду не покидал Су Цзиньхань.

Когда расстояние между ними стало достаточно малым, он резко оттолкнулся от своего седла и перепрыгнул на коня Су Цзиньхань, обхватив её руками и сильно натянув поводья.

— Но-о-о!.. — попытался он остановить взбесившееся животное.

Хотя конь и был вне себя от ярости, под жёстким нажимом Чжуан Цзинчэна он постепенно начал успокаиваться.

Но едва животное почти полностью утихомирилось, из леса вдруг вылетели ещё две стрелы.

На этот раз целями были уже сам Чжуан Цзинчэн и Су Цзиньхань.

Выражение лица Чжуан Цзинчэна изменилось. Не раздумывая ни секунды, он схватил Су Цзиньхань и спрыгнул с коня, стремительно перемещаясь в воздухе, пока не приземлился на землю в нескольких шагах.

Су Цзиньхань всё это время молчала, плотно прижавшись к нему. Она прекрасно понимала: любой лишний звук сейчас отвлечёт его, а это может стоить им жизни.

Две стрелы пролетели мимо, и вслед за ними из чащи появились несколько человек в чёрном, каждый с обнажённым мечом, жаждущим крови.

— Ты не ранена? — спросил Чжуан Цзинчэн, даже не взглянув на окруживших их убийц.

— Нет, со мной всё в порядке, — ответила Су Цзиньхань, качнув головой.

— Кто вас послал? — спокойно спросил он, подняв глаза.

— Узнай у самого Яньлуна, — холодно бросил один из чёрных.

Мечи одновременно обрушились на Чжуан Цзинчэна.

Он нахмурился про себя: где же Тэн Цэ? Почему до сих пор нет подкрепления?

— Да вы что, совсем глупые? — насмешливо произнёс он вслух. — Если не можете победить, бегите! Ваш господин разве не предупреждал, что моё искусство лёгких шагов лучшее в Поднебесной?

С этими словами он действительно развернулся и побежал, прижимая к себе Су Цзиньхань.

Та, которая только что готовилась увидеть, как он в одиночку расправится с целой группой убийц, остолбенела.

«Этот поворот событий… слишком быстрый!..»

***

Пока Чжуан Цзинчэн несёт её сквозь лес, Су Цзиньхань всё ещё не могла прийти в себя.

Обладатель величайшего боевого мастерства, Его Высочество принц Цзинъань, столкнувшись с несколькими убийцами в глухом лесу, просто повернулся и пустился наутёк?! Это было настолько невероятно, что она едва верила своим глазам.

Ветер свистел в ушах, остужая кожу и одновременно леденя сердце Су Цзиньхань.

Внезапно она осознала одну вещь.

Да, конечно, Чжуан Цзинчэн легко мог бы убить этих людей, не оставив и следа. Но рядом была она.

Если бы он сделал это, он раскрыл бы перед ней свою истинную силу.

А он ведь так старается казаться слабым и ни за что не станет раскрывать свои способности перед тем, кому не доверяет.

От этой мысли ей стало больно.

Но почти сразу она одёрнула себя: разумеется, он ей не доверяет. Их знакомство было слишком поверхностным. Если бы он так легко верил людям, то давно бы уже погиб, не сумев столько лет прятать свою истинную суть.

Успокоившись, Су Цзиньхань замолчала и позволила ему нести себя сквозь чащу.

Звуки погони постепенно стихли, а вокруг стало всё тише и мрачнее.

Наконец Чжуан Цзинчэн остановился и, довольный, усмехнулся:

— Ну как? Моё искусство лёгких шагов великолепно, верно? Даже с таким балластом, как ты, я легко увёл за собой преследователей.

— Да-да, Ваше Высочество, вы самый великий! Можете мгновенно преодолевать тысячи ли, свободны, как ветер, и никому не сравниться с вами! — ответила Су Цзиньхань, явно издеваясь.

Чжуан Цзинчэн будто не услышал сарказма и весело спросил:

— Ага, продолжай в том же духе.

Су Цзиньхань закатила глаза. «Неужели нельзя быть чуть менее наглым?»

Притворившись, будто не слышала его, она сказала:

— Так может, величайший принц Цзинъань проводит меня из леса? Здесь так темно и жутко...

Она даже специально дрожащим голосом добавила последние слова, чтобы показать, как ей страшно.

На самом деле, вокруг было действительно мрачно: густой лес пропускал лишь редкие проблески света сквозь листву. А Су Цзиньхань, пережившая в прошлой жизни отравление и потерю зрения, знала эту тьму слишком хорошо. Последние годы жизни она провела во мраке, и страх перед темнотой остался в ней навсегда. Даже ночью она всегда оставляла гореть хотя бы маленькую лампу.

Сейчас, хоть сквозь листву ещё пробивался рассеянный свет, она еле сдерживала нарастающую панику. Если бы вокруг стало совсем темно, она бы точно не выдержала.

Чжуан Цзинчэн не знал об этом. Он подумал, что она просто шутит, и фыркнул:

— Ты? Боишься? Да ладно, не смешно.

Су Цзиньхань хотела возразить, но окружающий полумрак уже вызывал у неё дрожь в руках и ногах. Если бы Чжуан Цзинчэн сейчас увидел её лицо, он бы заметил, как бледна она стала.

— Если не хочешь идти, я пойду сама, — раздражённо сказала она, чувствуя, как давящая тьма начинает сводить её с ума.

Она отпустила его одежду и, опираясь на дерево, сделала шаг назад.

Чжуан Цзинчэн схватил её за руку:

— Ты вообще думаешь? Преследователи могут быть ещё рядом! Если ты сейчас пойдёшь одна, это будет самоубийство!

Его пальцы коснулись её ладони — и он вздрогнул от холода.

— Ты вся ледяная! Что случилось? Ты ранена? — встревоженно спросил он.

Не дожидаясь ответа, он притянул её к себе и начал быстро ощупывать её тело.

Су Цзиньхань чувствовала слабость во всём теле и тихо прошептала:

— Со мной всё в порядке, я не ранена. Просто... мне очень плохо здесь. Давай уйдём отсюда. Найдём место посветлее, где больше пространства и света.

Чжуан Цзинчэн нахмурился:

— Ты что... боишься темноты?

— Ты пойдёшь или нет? — нетерпеливо перебила она.

Страх перед тьмой уже сжимал её сердце, и у неё не было ни сил, ни желания объяснять ему свои слабости.

Чжуан Цзинчэн крепче сжал её руку:

— Пойдём. Держись за меня.

Су Цзиньхань кивнула, и её тревожное сердце постепенно успокоилось благодаря его присутствию.

Если бы в те тёмные дни её прошлой жизни кто-то так же вёл её за руку, она, возможно, не умерла бы в такой одиночестве и муках совести.

Холод её ладоней постепенно уходил под теплом его руки, и вместе с ним утихала паника. Су Цзиньхань немного пришла в себя.

Однако спустя час её терпение лопнуло.

— Чжуан Цзинчэн! Ты вообще умеешь ориентироваться? — резко остановилась она и сердито спросила.

— Конечно, нет! Я впервые в этом лесу, откуда мне знать дорогу? — честно признался он.

Су Цзиньхань почернела лицом:

— Ладно, допустим, ты не знаешь дороги. Но у тебя хотя бы есть чувство направления? Скажи честно, сколько кругов мы уже сделали?

Сначала она шла за ним с полным доверием, не задавая лишних вопросов. Но когда они в пятый раз прошли мимо одного и того же дерева, она не выдержала.

— Все деревья здесь одинаковые! Откуда ты знаешь, что мы ходим по кругу? Может, мы уже далеко ушли, просто... — упрямо бормотал он, отказываясь признавать, что у него плохое чувство направления.

Су Цзиньхань молча указала пальцем на дерево позади него:

— Когда мы в пятый раз прошли мимо этого дерева, я привязала к нему кусочек ткани от своего платья. Вот он — прямо за твоей спиной.

Чжуан Цзинчэн промолчал.

Он не хотел признавать, что у него плохое чувство направления, и уж тем более не хотел, чтобы она думала о нём плохо. Но разоблачённый столь очевидно, он просто молча стоял, опустив голову.

Су Цзиньхань смягчилась. Вздохнув, она подошла и взяла его за руку:

— Иди за мной.

По крайней мере, он вывел её из самой густой и тёмной части леса. Теперь деревьев стало меньше, света — больше, и её страх значительно уменьшился.

Подняв глаза, она внимательно осмотрела расположение ветвей и, определив стороны света, потянула Чжуан Цзинчэна в нужном направлении.

— У тебя с твоими людьми есть условные знаки для связи? — спросила она.

Поскольку он запутался в лесу, она тоже не знала, куда идти, и надеялась, что его люди найдут их по сигналу.

— Есть, — коротко ответил он.

Из-за своего ужасного чувства направления (в городе он ориентировался по зданиям, а в лесу становился настоящим «потеряшкой») он заранее договорился с Тэн Цэ: если заблудится, будет оставлять условные знаки на пути.

Су Цзиньхань облегчённо выдохнула:

— Тогда оставляй знаки и идём дальше.

(На самом деле он уже делал это всё время. Просто великий принц Цзинъань никогда не признается, что он «потеряшка».)

Су Цзиньхань вела его сквозь лес. Она сама не знала дороги, но хотя бы не кружила на одном месте.

Выбирая самые светлые участки, вскоре она выбралась с ним из густой чащи.

Перед ними раскрылась долина, окружённая горами. Трава здесь была высокой и сочной, повсюду цвели яркие цветы — зрелище завораживающее.

Даже находясь в опасности, Су Цзиньхань не смогла сдержать восхищения:

— Как красиво...

Чжуан Цзинчэн тоже не стал спорить — он лишь слегка кивнул в знак согласия.

Но, взглянув на неё, подумал про себя: «Цветы хороши... но она ещё прекраснее».

— Давай подождём здесь твоих людей, — предложила Су Цзиньхань. — Разделимся и осмотрим окрестности: может, найдём пещеру или укрытие. Если Тэн Цэ не придёт сегодня, нам придётся заночевать здесь.

(На самом деле она боялась, что если не подготовиться заранее, а ночь застанет их без огня, она просто не выдержит.)

Она скрывала свой страх, не желая показывать слабость. Ведь он тоже не раскрывал перед ней своих истинных способностей и не признавался, что путается в лесу. Между ними ещё не было такой близости, чтобы делиться самыми сокровенными страхами.

Сделав несколько шагов, Су Цзиньхань вдруг обернулась:

— Ты почему за мной идёшь? Иди в другую сторону!

— В лесу полно диких зверей, а ты не умеешь сражаться. Придётся тебе терпеть моё присутствие, — нарочито брезгливо сказал он.

На самом деле он просто боялся за неё.

Боялся, что она попадёт в беду, что не успеет прийти на помощь, что с ней снова что-то случится.

Су Цзиньхань услышала непроизнесённую заботу в его словах и ярко улыбнулась. Повернувшись, она легко зашагала вперёд.

Чжуан Цзинчэн, словно пойманный на месте преступления, неловко кашлянул и последовал за ней.

Как бы ему ни было неловко, он ни за что не оставил бы её одну в этом опасном лесу.

http://bllate.org/book/12006/1073501