Готовый перевод Princess Changyu / Принцесса Чанъюй: Глава 40

В эти дни небо над дворцом Шэнцзин то прояснялось, то вновь затягивалось тучами. Дождь едва успел прекратиться на рассвете, как снова начал моросить — сначала тихо, а затем всё сильнее и настойчивее.

Яньцао первой сошла по ступеням, держа зонт; за ней, приподняв подол, последовала Чанъюй, направляясь во внутренний двор павильона.

Она опустила глаза и сделала лишь один шаг.

Яньцао чуть приподняла край зонта. Чанъюй подняла взгляд — и сквозь дождевую пелену вдруг увидела смутный силуэт.

Чанъюй замерла. Долго смотрела вперёд, пока брови её не сошлись в тревожной складке.

Яньцао стояла рядом с зонтом. Увидев, что госпожа застыла, она тоже обернулась и проследила за её взглядом.

В ту же секунду лицо Яньцао окаменело. Пальцы, сжимавшие ручку зонта, побелели, а в глазах вспыхнуло изумление:

— …Бисы? Бисы?!

Дождь усиливался, превращая пространство перед глазами в белесую завесу.

Сквозь эту завесу Бисы стояла растрёпанная, промокшая до нитки.

Пошатываясь, она сделала пару шагов вперёд — и внезапно рухнула прямо на мостовую двора павильона Чжайсиньге, подняв брызги дождевой воды.

Чанъюй вздрогнула, но тут же пришла в себя и, подобрав подол, бросилась вниз по ступеням.

Яньцао следовала за ней с зонтом и, оглянувшись через плечо, крикнула мелким служанкам:

— Быстрее сюда!

Чанъюй подбежала — Бисы лежала прямо в луже.

Казалось, колени её были ранены: из них сочилась кровь, уже окрасившая воду вокруг в алый цвет.

Чанъюй забрала зонт у Яньцао и приказала строго:

— Посмотри, дышит ли ещё.

Яньцао растерялась, но, услышав приказ, кивнула, опустилась на колени и осторожно отвела мокрые пряди с лица Бисы. Обхватив её за шею, она приложила ладонь к носу, проверяя дыхание.

Чанъюй стояла над ними с зонтом, напряжённо наблюдая за каждым движением служанки.

Яньцао убрала руку, бережно прижала Бисы к себе и, подняв лицо к госпоже, с облегчением выдохнула:

— Жива. Всё в порядке.

Лицо Чанъюй немного смягчилось, пальцы, сжимавшие ручку зонта, ослабли. Она обернулась к служанкам:

— Отнесите её в дом.

Те немедля бросились выполнять приказ и, несмотря на дождь, начали поднимать Бисы.

Чанъюй шла следом с зонтом, внимательно глядя на бесчувственное тело Бисы в их руках.

Та исчезла почти на целые сутки, а теперь вернулась в павильон Чжайсиньге вся в крови. В этот момент тревога за жизнь Бисы уступала место глубокому подозрению в сердце Чанъюй.

Бисы уложили в гостевой комнате павильона.

Чанъюй велела переодеть её в чистое, согрели воды, умыли лицо и просто промыли раны.

Яньцао стояла рядом с Чанъюй. Только что она снова протёрла лицо Бисы и теперь с беспокойством обратилась к госпоже:

— Других ран нет, только колени будто бы сильно потёрты. Госпожа, у Бисы жар — всё тело горячее. Она уже бредит. Не позвать ли низшего лекаря? Если так будет продолжаться, боюсь, разум потеряет.

Чанъюй бросила взгляд на лежащую на ложе Бисы.

Та была укрыта одеялом, лицо бледно-зелёное, брови нахмурены от боли, а синие губы шевелились, произнося невнятные слова во сне.

Чанъюй задумалась на миг и сказала:

— Сходи, позови.

Яньцао поклонилась и быстро вышла из павильона, чтобы вызвать лекаря.

Чанъюй осталась одна. Она села у изголовья Бисы и молча наблюдала за ней.

За окном шёл дождь, и время текло вместе с ним.

Прошло немного времени, и когда за окном стало темнеть ещё сильнее, Чанъюй заметила, как ресницы Бисы слегка дрогнули.

Медленно, очень медленно, Бисы открыла глаза.

Сначала она бездумно смотрела в потолок, затем, словно осознав присутствие кого-то рядом, повернула голову и уставилась на Чанъюй.

Чанъюй спокойно смотрела на неё и тихо спросила:

— Очнулась?

Бисы, казалось, не сразу поняла, где находится. Она долго смотрела на госпожу, потом попыталась заговорить.

Но, видимо, от сильного жара голос предательски осип — губы шевелились, но ни звука не вышло.

Занавеска у двери отодвинулась. Чанъюй обернулась — это была Яньцао с чашей лекарства.

Увидев, что Бисы пришла в себя, Яньцао радостно улыбнулась и подошла ближе:

— Наконец-то очнулась!

Бисы лишь мельком взглянула на неё и промолчала.

Чанъюй взяла у Яньцао пиалу с лекарством и холодно приказала:

— Яньцао, уведите всех. Без моего разрешения никому не входить.

Яньцао на миг растерялась, но возражать не посмела. Ещё раз обеспокоенно взглянув на Бисы, она поклонилась и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

В комнате остались только Чанъюй и Бисы.

Тишина стояла такая, что можно было услышать падение иголки.

Чанъюй смотрела на бледное, измождённое лицо Бисы, затем наклонилась и протянула ей чашу:

— Выпей сначала лекарство.

Бисы, опираясь на локти, медленно поднялась и, дрожащей рукой взяв пиалу у Чанъюй, одним глотком выпила горькое снадобье.

Потом поставила чашу на маленький столик у изголовья.

В комнате царила полумгла; лишь слабый свет проникал сквозь бумагу окон, едва очерчивая контуры предметов.

Чанъюй смотрела на Бисы своими тёмными, как ночь, глазами и наконец спросила:

— Что случилось?

Бисы опустила веки. Через некоторое время ответила медленно, слово за словом:

— Вчера вечером императрица прислала Ланьгу с успокаивающим снадобьем для гуйбинь. Я случайно столкнулась с Ланьгу и рассердила её. За это она велела мне всю ночь стоять на коленях в углу дворцовой дороги — чтобы я запомнила урок.

Чанъюй вспомнила слова той служанки и взглянула на колени Бисы.

Действительно, всё указывало на наказание стоянием на коленях.

— Почему столкнулась? — спросила Чанъюй равнодушно.

— Опрокинула снадобье для гуйбинь, — ответила Бисы без колебаний, всё так же опустив глаза. — Это был дар самой императрицы. Разбив его, я совершила величайшее неуважение. Ланьгу в гневе приказала мне стоять на коленях целые сутки на Длинной улице, прежде чем возвращаться. Простите, что заставила вас волноваться, госпожа.

Чанъюй наблюдала за необычной покорностью Бисы и тихо спросила:

— Сегодня ты почему-то стала такой правильной в речах?

Все эти дни Бисы, хоть и сдерживалась по сравнению с первыми сумасшедшими выходками, всё равно не была такой послушной и аккуратной в словах и поведении.

Особенно странно было слышать от неё «госпожа» и «служанка». Раньше Бисы упорно называла Чанъюй «Девятой императрицей», будто ненавидела само слово «госпожа», и никогда не обращалась так, как Яньцао.

А сегодня — одно «госпожа» за другим.

Бисы слабо улыбнулась, на лице читалась усталость:

— Разве вы не всегда хотели, чтобы я соблюдала правила? Теперь я исполняю ваше желание.

Проснувшись, Бисы вела себя совсем не так, как обычно. Чанъюй молча смотрела на неё, и подозрения в её сердце только множились.

— Соблюдать правила — это хорошо, — сказала она спокойно. — Но ты что-то скрываешь от меня? Бисы, ты ведь знаешь, я терпеть не могу обмана. Это должно быть тебе ясно, раз служишь при мне.

Бисы хрипло рассмеялась, но тут же закашлялась.

Кашель долго не унимался, и лишь спустя время она смогла выговорить:

— Госпожа, лекарство такое горькое… На столе лежат арахисовые зёрнышки. Позвольте мне съесть немного, чтобы заглушить горечь.

Чанъюй сидела у изголовья и не двигалась, лишь наблюдала, как Бисы, опираясь на руки, поднялась с постели, пошатываясь, дошла до стола, зажгла маленький фонарь и, взяв тарелку с арахисом, медленно вернулась к кровати.

Слабый огонёк разогнал мрак в комнате.

Бисы села рядом с Чанъюй у изголовья.

За окном всё так же шёл дождь.

Она щёлкала арахис и тихо сказала:

— Позвольте мне сегодня последний раз быть такой вольной, госпожа. Впредь… больше не получится.

Чанъюй опустила глаза и снова спросила:

— Что сделала с тобой Ланьгу? Что ты скрываешь? Или она тебя чем-то запугала?

Бисы взяла ещё одно зёрнышко и положила в рот.

Её голос в темноте звучал тихо:

— Никто меня не запугивал. Просто, стоя всю ночь под дождём на коленях, я наконец кое-что поняла.

Она повернулась к Чанъюй:

— Вы всегда говорили мне быть осторожной, но я никогда не слушала. Сегодня сама наделала глупость, и Ланьгу наказала меня. Стоя под дождём, я наконец осознала ценность ваших наставлений.

Чанъюй помолчала, потом спросила:

— Почему вдруг об этом заговорила?

Бисы, держа тарелку, тихо улыбнулась:

— Когда я очнулась, мне показалось, будто всё это сон… Будто ничего из этого на самом деле не происходит.

— Опять бредишь, — сказала Чанъюй спокойно.

— Пусть бред, — ответила Бисы. — Слушайте мои слова, как песню или театральное представление. Не принимайте близко к сердцу.

Она опустила голову и после долгой паузы тихо рассмеялась, словно высмеивая саму себя:

— А вы верите, госпожа, что на свете бывает воскрешение из мёртвых или переселение души?

Чанъюй подумала немного и ответила:

— Мир полон неожиданностей. Я не стану судить поспешно.

Бисы сглотнула ком в горле и тихо засмеялась:

— В том мире, откуда я родом, у меня были отец и мать, и даже будущее. Я была обычным человеком, но жила куда легче, чем здесь.

Она продолжала щёлкать арахис, словно рассказывая чужую историю:

— Поначалу я думала, что всё это просто сон. Мне казалось, что я не принадлежу этому миру, и однажды, проснувшись, как в тот раз, я снова окажусь дома — и ничего этого не случится. Но чем дольше я здесь, тем больше путаюсь. Я хочу жить с достоинством и человеческим обликом, как в том мире. Но здесь, в этом чужом месте, где нет ни родных, ни близких, мне не позволяют быть человеком. Мои мысли, мои желания — всё неправильно, всё не так, как надо.

— …Я думала, что особенная. Ведь со мной случилось нечто невероятное — перенос в другой мир! Я верила, что, как героини романов, изменю эпоху, проживу яркую жизнь, встречу добрых людей и любимого. Но, кажется, я ошибалась. Здесь всё не так прекрасно, как в книгах. Я остаюсь обычным человеком — и даже сохранить свою жизнь здесь трудно.

Рука Бисы, державшая арахис, задрожала.

Чанъюй долго молчала, незаметно глядя на неё.

http://bllate.org/book/12005/1073383