Готовый перевод Princess Changyu / Принцесса Чанъюй: Глава 29

Госпожа Ли Сянфэй в пурпурном одеянии стояла у подножия ступеней, её взгляд был пронзительным и холодным. Подняв глаза на госпожу Лу, она сказала:

— Что вы имеете в виду, госпожа Шу? Девятнадцатый принц стал жертвой злодеяния — ваше подозрение в адрес меня и наложницы Ань хоть и понятно, но зачем вы упоминаете саму императрицу? Неужели вы полагаете, что даже Её Величество может быть замешана в этом? Или же вы просто хотите воспользоваться делом Фу-нянь, чтобы потопить всех, кто хоть как-то с ней был связан?

— Речь идёт о жизни наследника трона! Разумеется, я должна быть особенно бдительной! — немедленно огрызнулась госпожа Лу, резко повернувшись к ней. — Госпожа Сянфэй, похоже, вы стоите на берегу и спокойно наблюдаете, как другие тонут! Девятнадцатый принц — не ваш родной сын, и потому вы позволяете себе такие подлые домыслы, очерняя мою материнскую любовь!

Наложница Ань ничего не слышала и не могла говорить. Она лишь в ужасе поспешила опуститься на колени перед Минчжао-ди и императрицей Вэй, отчаянно качая головой.

Госпожа Ли Сянфэй обернулась и взглянула на неё:

— Наложница Ань, вы ни в чём не виноваты — зачем кланяться? Просто кто-то не может смириться с тем, что вы внезапно обрели милость Его Величества, и из зависти пытается оклеветать вас и меня. Но государь мудр и справедлив — он не допустит, чтобы невиновные пострадали, и непременно накажет тех, кто сеет смуту.

Она повернулась к Чанъюй:

— Чанъюй, помоги наложнице Ань подняться.

— Благодарю вас, госпожа Сянфэй, за то, что заступились за наложницу Ань и за меня, — с лёгкой благодарностью в глазах сказала Чанъюй, после чего вместе с Бисы поспешно подняли наложницу Ань с колен.

Цзюй-гу всё это время молча слушала. Теперь она снова опустилась на колени и глубоко поклонилась Минчжао-ди:

— Ваше Величество, слова госпожи Шу не лишены смысла.

Все в зале разом повернулись к ней.

Минчжао-ди уставился на неё тяжёлым, мрачным взглядом.

Услышав эти слова, госпожа Лу тут же обернулась, вытерла слёзы и нетерпеливо обратилась к Цзюй-гу:

— Говори скорее! Его Величество здесь!

— Да, Ваше Величество, — ответила Цзюй-гу, снова поклонившись трону. Она выпрямилась на коленях и перевела взгляд через всю залу — прямо на лицо Чанъюй.

Наложница Ань последовала за её взглядом и с тревогой посмотрела на Чанъюй, беззвучно открыв рот.

Чанъюй мягко погладила её по руке, давая понять, что всё в порядке, и лишь затем спокойно встретила взгляд Цзюй-гу.

— Ваше Величество, — сказала Цзюй-гу твёрдо, — когда я нашла тело Фу-нянь, рядом с ней уже была Девятая императрица.

Взгляд Минчжао-ди переместился на Чанъюй.

Госпожа Лу тоже повернулась к ней, и в её голосе прозвучало удивление:

— Девятая императрица, как вы вообще оказались рядом с мёртвым телом?

— Когда я пришла, Девятая императрица уже была там, а Фу-нянь — уже мертва, — продолжила Цзюй-гу, опустив глаза. — Я не осмелюсь говорить наверняка, как долго императрица там находилась… и не стану строить предположений дальше…

Госпожа Лу пристально уставилась на Чанъюй:

— Теперь я вспоминаю! После того как госпожа Сянфэй отправила Фу-нянь ко мне в Чжаоянгун, та снова и снова убегала обратно в Ганьцюаньгун. Хотя формально она служила мне, её сердце явно оставалось с прежней хозяйкой — наложницей Ань и Девятой императрицей. Мне даже передавали, будто Фу-нянь умоляла Девятую императрицу взять её обратно в Ганьцюаньгун и обещала исполнить ради этого всё, что та пожелает. Услышав сейчас слова Цзюй-гу, я не могу не заподозрить: именно Ганьцюаньгун подстрекал Фу-нянь к этому чудовищному преступлению — покушению на жизнь наследника!

Госпожа Лу начала обвинять Чанъюй напрямую. Та молча выслушала, а затем едва заметно усмехнулась:

— Выходит, госпожа Шу уже твёрдо решили, что Фу-нянь действовала по моему приказу? Тогда где ваши доказательства? Без веских улик вы не можете просто так обвинять меня в этом преступлении! Клеветать легко, но сначала представьте хоть какие-то доказательства.

Едва Чанъюй договорила, как снаружи Куньниньгунa раздался глухой удар, за которым последовал испуганный возглас.

Лицо Минчжао-ди потемнело, словно грозовая туча.

Все повернулись к входу.

В зал вбежал главный евнух Цзи Сян, задыхаясь от спешки, и рухнул на колени перед троном:

— Ваше… Ваше Величество… Таоэр, служанка Девятой императрицы, только что бросилась на столб и погибла!

Императрица Вэй нахмурилась:

— Что за шум из-за одной служанки? В чём дело?

Цзи Сян нервно взглянул на Чанъюй.

Сердце Чанъюй вдруг забилось так сильно, будто хотело выскочить из груди. Холодный страх охватил её с головы до ног.

Цзи Сян снова поклонился императору и дрожащим голосом произнёс:

— Перед смертью Таоэр сказала… что Девятая императрица и наложница Ань давно замышляли убийство девятнадцатого принца. Она, будучи их служанкой, боялась, что при расследовании её казнят вместе с ними, и… и поэтому предпочла покончить с собой… признавшись в преступлении…

Госпожа Лу тут же вскрикнула:

— Такое возможно?!

Атмосфера в Куньниньгуне стала ещё мрачнее.

Цзи Сян осторожно посмотрел на лицо императора и тихо добавил:

— Ваше Величество… я подозреваю, что здесь не всё так просто…

— Что тут может быть неясного? — перебила его госпожа Лу. — Эта служанка была ближайшей спутницей Девятой императрицы и наложницы Ань! Если её хозяйки совершили такое преступление, разве она не захочет отделить себя от них? — Она повернулась к Чанъюй, глаза её покраснели от слёз и гнева. — Девятая императрица, вы ещё юны — трудно поверить, что вы сами способны на такое зло. За вами, несомненно, стоит другой заговорщик!

Минчжао-ди молчал, но императрица Вэй с сочувствием посмотрела на Чанъюй:

— Девятая императрица, вы первой обнаружили тело Фу-нянь. Не видели ли вы кого-нибудь ещё до этого? Если да — расскажите всё государю, чтобы не пострадать невинно.

Чанъюй слегка впилась ногтями в ладонь, заставляя себя сохранять хладнокровие.

Она прекрасно понимала: хотя госпожа Лу и Цзюй-гу направляли свои обвинения прямо на неё, настоящей целью были наложница Ань и госпожа Ли Сянфэй.

Спокойно сделав шаг вперёд, Чанъюй поклонилась императрице:

— Отвечаю Вашему Величеству. Я случайно наткнулась на тело Фу-нянь, когда искала для Одиннадцатой императрицы каштаны. Увидев мёртвое тело, я сама сильно испугалась. Оправившись, я сразу же велела своей служанке отправиться в Куньниньгун за вами. Но едва моя служанка вышла из Императорского сада, как Цзюй-гу остановила меня там же.

— Ты лжёшь!

Едва Чанъюй закончила, как снаружи раздался женский голос.

Чанъюй сжала кулаки и обернулась к входу.

Сюэ Чанминь стремительно вошла в зал и бросилась на колени у трона феникса, поклонившись императору и императрице. Затем она выпрямилась и уставилась на Чанъюй:

— Ты обязательно врёшь.

— Восьмая императрица, — удивилась императрица Вэй, — как вы здесь оказались? Встаньте и говорите.

Сюэ Чанминь снова поклонилась государю и государыне, поблагодарила за разрешение встать и торопливо объяснила:

— Я помогала Одиннадцатой императрице искать каштаны в Императорском саду. Только что ко мне прибежала служанка и сообщила о покушении на девятнадцатого принца. Я так разволновалась, что сразу же пришла сюда.

Императрица Вэй посмотрела на неё с лёгкой улыбкой:

— Как же вы заботливы, Восьмая императрица: то за сестрой кошку ищете, то за братом переживаете.

Сюэ Чанминь почувствовала неловкость и пробормотала:

— Это мой долг.

Госпожа Лу перевела взгляд на неё:

— Восьмая императрица, вы сразу обвинили Девятую императрицу во лжи. Есть ли на то причины? Ведь речь идёт о жизни вашего девятнадцатого брата — нельзя безосновательно клеветать на невинных.

Чанъюй невозмутимо подняла глаза на Сюэ Чанминь:

— Старшая сестра, скажите, где именно я соврала? Кстати, если бы не ваш белый кот, подаренный Одиннадцатой императрице, который испугал каштанов и заставил их исчезнуть, разве заболела бы она от волнения? Разве пришлось бы мне бродить по саду ночью в поисках вашей кошки? И разве я увидела бы тогда это мерзкое зрелище?

Раз Сюэ Чанминь решила вцепиться в неё, Чанъюй намеревалась при всех напомнить и о проделках старшей сестры — пусть никто не остаётся в выигрыше.

Лицо Сюэ Чанминь стало бледным, но госпожа Лу быстро вмешалась:

— Восьмая императрица, не теряйте самообладания. Объясните чётко, в чём ложь Девятой императрицы.

Сюэ Чанминь словно очнулась и пристально посмотрела на Чанъюй:

— Я сомневаюсь: почему, когда я пригласила тебя помочь искать кошку, ты отказалась, а потом сама пошла в сад? Разве поиск кошки — дело настолько постыдное, что его нужно делать тайком? Или, может, в тот момент у тебя были другие дела? Может, ты спешила убедиться, что Фу-нянь уже приняла яд? Если Фу-нянь осмелилась на такое преступление, значит, кто-то пообещал ей награду или защиту. Кто же мог дать такие гарантии? Ты ещё слишком молода, чтобы иметь такой авторитет или богатство. Значит, за тобой стоит кто-то другой!

— Таоэр прямо заявила, что Девятая императрица и наложница Ань давно планировали убийство девятнадцатого принца, — подхватила госпожа Лу, переводя взгляд за спину Чанъюй — на наложницу Ань и госпожу Ли Сянфэй. — А теперь Восьмая императрица говорит, что Девятая императрица искала кошку тайком… Получается, всё указывает на одну цель. Кто же этот человек, способный подкупить Фу-нянь на столь страшное деяние?

Минчжао-ди мрачно посмотрел на госпожу Лу:

— Госпожа Шу, если у вас есть что сказать — говорите.

Госпожа Лу поклонилась:

— Ваше Величество, осмелюсь предположить: подозрение должно пасть не только на наложницу Ань, но и на госпожу Сянфэй! Речь идёт о жизни наследника — нельзя упускать ни малейшей детали!

Она одним махом обвинила любимую наложницу и высокопоставленную соперницу. В зале воцарилась гробовая тишина.

Госпожа Ли Сянфэй выслушала её молча, затем сделала шаг вперёд, поклонилась императору и холодно сказала:

— Я понимаю вашу боль как мать, госпожа Шу. Но не позволяйте горю затмить разум. Обвинять без доказательств — это не забота, а клевета.

Госпожа Лу тут же вскинула голову:

— А вы чисты ли? Не стыдно ли вам? Всем известно, что мы с вами враги! А ведь во время болезни императрицы вы три дня из пяти посылали ко мне в Чжаоянгун то служанок, то эту самую Фу-нянь! Всё это время вы поддерживали наложницу Ань и Девятую императрицу — ваши связи с ними вызывают подозрения! А эта Фу-нянь с самого начала вела себя странно… Сегодня она осмелилась на убийство наследника… Неужели вы не замешаны в этом?!

http://bllate.org/book/12005/1073372