Готовый перевод Being the Eldest Sister-in-Law is Hard / Быть старшей невесткой трудно: Глава 94

После ссоры с семейством старого Чжао Чжао Лися мрачно направился прямо к дому главы деревни:

— Дядя, пошлите кого-нибудь немедленно очистить дом Фан И. Там остались объедки и угольная жаровня. Я хочу, чтобы все своими глазами увидели: проводила ли Фан И с Чэньчэнем новогоднюю ночь у себя или нет. Кроме того, мне нужно выяснить, кто первым пустил эти злые слухи, порочащие её имя. Мы хотим и дальше жить в Чжаоцзяцуне и не можем допустить, чтобы на нас безнаказанно лили грязь!

— Дядя, я понимаю: сейчас ещё не прошёл первый месяц года, и моё требование неподходящее… Но я больше не могу ждать! Сегодня дедушка вызвал меня и приказал немедленно расторгнуть помолвку — иначе я буду великим непочтительным сыном! Я попал в ловушку — ни туда, ни сюда! Помогите мне, дядя!

Услышав такие слова, глава деревни, даже если бы и хотел отказать, уже не мог. К тому же ему искренне было жаль этих ребят — ведь все они хорошие дети! Почему же им не дают спокойно жить? Что до Фан И, то хоть она и стала в последнее время покруче прежней, но ведь она всем сердцем стремится строить жизнь вместе с Чжао Лися и его семьёй. Отчего же односельчане так её не терпят?

Едва глава деревни проводил Чжао Лися, как тут же на пороге появились старый Чжао и несколько его родственников. Они громогласно заявили, что Фан И нарушила женские добродетели и вела себя недостойно, и потребовали, чтобы глава деревни заставил Чжао Лися развестись с ней.

Глава деревни разозлился и впервые заговорил резко:

— Разводиться с Фан И? Хорошо! В помолвочной расписке чётко прописано: если помолвка расторгается, сторона Чжао обязана выплатить семье Фан компенсацию — землю и серебро. Так выкладывайте землю и серебро, а я сам пойду к Лися и гарантирую, что эта помолвка будет расторгнута!

Старый Чжао раскрыл рот, но долго не мог вымолвить ни слова. Наконец пробормотал:

— Но ведь Фан И нарушила женские добродетели и вела себя недостойно! Разве такого человека нельзя прогнать?

Глава деревни фыркнул:

— Вы говорите, будто она нарушила добродетели и вела себя недостойно… Кто это видел? Вы сами видели?

— Ну как же… разве не вся деревня так говорит?

— Вся деревня так говорит — и это сразу становится правдой? Люди в деревне наговорили массу всего — сколько из этого правда? Вам-то уж, в вашем возрасте, следовало бы соображать лучше!

С этими словами он махнул рукой:

— Уходите. Завтра же я пошлю людей разобрать завалы в доме Фан И. Тогда и станет ясно, где именно она провела новогоднюю ночь — у себя или у Лися.

На следующее утро глава деревни действительно отправил рабочих к дому Фан И. Те разгребли полразрушенного дома и обнаружили под обломками разбитые тарелки и ту самую угольную жаровню. А в самой жаровне даже нашли обугленный картофель. Больше ничего объяснять не требовалось.

Глава деревни нахмурился и начал допрашивать, кто первым пустил эти слухи. Вторая тётушка Чжао долго мялась, но в конце концов выдала тех, от кого услышала. Заварилась настоящая каша: те, кого она назвала, тут же возмутились и стали указывать на других, мол, слышали от них. А те, в свою очередь, тоже отказывались быть источником и перекладывали вину дальше. Вскоре цепочка доверий привела к самому истоку — к тем, кто первым начал распространять клевету.

Когда выяснилось, кто именно стоял за этим, лицо главы деревни потемнело ещё больше: оказывается, это были не кто иные, как вторая и третья тётушки Чжао вместе с несколькими их родственниками из семейства старого Чжао.

Чжао Лися молчал, но в его чёрных, блестящих глазах читались невыразимая боль и ярость. Его кулаки, сжатые у боков, побелели от напряжения. Стоявший рядом Чжао Лицю, узнав правду, тоже был вне себя от гнева:

— Как они могут?! У этой старой своры вообще совести нет?!

Слухи быстро затихли, но Чжао Лися стал ещё мрачнее. Фан И, узнав обо всём, наоборот, принялась утешать его — и от этого юноша, обычно такой солнечный, погрузился в ещё более глубокую меланхолию.

Вскоре прошёл Пятнадцатый день первого месяца. Бай Чэншань вернулся из родных мест в город, обошёл всех родных и знакомых и принёс отличную новость в Чжаоцзяцунь:

— Вам повезло! Прямо после Нового года кто-то выставил на продажу дом на моей улице. Лавка там почти вдвое больше моей!

Услышав эту радостную весть, Чжао Лися наконец-то немного оживился:

— Спасибо вам, дядя Бай! Только ведь дома на вашей улице стоят недёшево… Сколько серебра нужно за такой?

Бай Чэншань ответил:

— Цена удивительно низкая. Та госпожа торопится избавиться от имущества — просит всего пятьсот восемьдесят лянов. За такой дом в самом центре города обычно берут не меньше семисот.

Пятьсот восемьдесят лянов за дом в оживлённом районе — действительно выгодная сделка, особенно учитывая, что площадь даже больше, чем у Бая.

Фан И, приободрённая, спросила:

— А почему такая хорошая недвижимость вдруг продаётся дёшево?

Бай Чэншань вздохнул:

— Та госпожа — несчастная. По рождению она — наследница главной ветви рода, но отец рано умер, мать слаба и больна, братьев нет, некому заступиться. А дяди всё время пытались захватить семейное имущество. Перед Новым годом они насильно выдали её замуж за кого-то издалека. Но она стиснула зубы, продала всё — и дома, и лавки, и угодья — по заниженной цене. Что она теперь делать будет — не знаю.

— Как так? Она же наследница главной ветви! Разве старейшины рода не вмешались?

— Вмешаться? А с чего? Её дяди ведь не голодом её морили и слуг не отбирали. Просто хотели, чтобы она отдала часть имущества. Ведь всё это — семейное достояние. Если бы она была мужчиной, другое дело… Но раз она девушка, рано или поздно выйдет замуж, и кому тогда достанется всё это богатство?

Видимо, в богатых семьях во все времена хватает подобных гнилых историй. Фан И мысленно посочувствовала несчастной госпоже.

Но Бай Чэншань добавил:

— Хотя та госпожа — женщина с характером. Удивительно, как ей одной удалось сохранить отцовское наследство перед лицом нескольких алчных дядей. Неудивительно, что их род идёт ко дну: путаница между главной и побочными ветвями, одни долги да склоки.

Чжао Лися, сам испытавший горечь родительской несправедливости, внимательно слушал и про себя поклялся: никогда не допустить такого в своей семье!

— Посчитайте, сколько у вас есть серебра. Если не хватит — я пока одолжу. Завтра пойдёмте со мной в город и оформим сделку, пока кто-то другой не перехватил.

Фан И тут же вскочила:

— Сейчас же пересчитаю!

Когда она вышла, Бай Чэншань посмотрел на задумчивого Чжао Лися:

— Ты какой-то рассеянный. Случилось что-то?

Чжао Лися рассказал всё, что произошло. Сначала Бай Чэншань обеспокоился, но к концу рассказа пришёл в ярость:

— Да они совсем обнаглели! Как можно так легко растоптать честь девушки! Хорошо ещё, что Фан И — добрая и крепкая духом. Будь на её месте другая, давно бы повесилась от стыда!

Эти слова напугали Чжао Лися:

— Дядя, разве нельзя отделиться от них до окончания траура? Я не хочу, чтобы Фан И снова страдала!

— На самом деле не обязательно ждать окончания траура. Я думал, может, через год-полтора ты успокоишься — всё-таки они твои родные… Но теперь вижу: таких родственников лучше не иметь вовсе.

Чжао Лися твёрдо сказал:

— Дядя Лю как-то говорил: «Можно простить один раз, можно дважды, но не трижды». Они уже не раз причиняли нам боль. Я больше не вынесу и минуты!

Бай Чэншань вздохнул:

— Ладно. Пойдём сейчас к главе деревни и главе рода. Но учти: хотя мы и можем начать процесс сейчас, официальное отделение лучше отложить до окончания траура. В будущем Линянь и Чэньчэнь будут сдавать экзамены на чиновников. Кто знает, не воспользуются ли враги этим фактом, чтобы очернить их? Всё надо обдумать.

Чжао Лися кивнул:

— Мне не нужно немедленно отделяться. Я лишь хочу, чтобы они больше не лезли в нашу жизнь. В тот день, когда я прибежал и увидел, как рушится дом… Мне показалось, будто моё сердце тоже раздавило обломками. Если бы с Фан И и Чэньчэнем что-то случилось… Я не знаю, что бы сделал.

Голос его дрогнул, глаза покраснели.

Бай Чэншань похлопал его по плечу:

— Прошло, забудь. Всё хорошо — они целы и невредимы! Говорят: «Кто пережил беду, тому великая удача». Теперь вам только радоваться предстоящему счастью!

— Но все твердят, что обрушившийся дом в новогоднюю ночь — плохая примета… Что Фан И и Чэньчэнь… — не договорил Чжао Лися.

Бай Чэншань сплюнул:

— Пусть болтают! Где тут плохая примета? Это — «проводы старого»! Завтра отстроите дом заново — будет «встреча нового»! Самая лучшая примета!

В последние дни Чжао Лися чувствовал, будто на груди лежит тяжёлый камень, и дышать трудно. Он боялся даже сказать об этом вслух — вдруг его страхи тут же сбудутся? Но слова Бая Чэншаня принесли облегчение: дядя Бай — человек бывалый, если он говорит, что это к удаче, значит, так и есть!

Видя состояние юноши, Бай Чэншань понял, как ему было тяжело в эти дни, и ещё больше укрепился в мысли: надо скорее уезжать из Чжаоцзяцуня. Как только закончится траур, они навсегда порвут с этой сворой и переедут в город — глаза не будут мозолить!

Тем временем Фан И тщательно пересчитала деньги и выложила ровную сумму, оставив мелочь про запас — нехорошо постоянно зависеть от Бая Чэншаня.

Хотя визиты с поздравлениями обычно совершают утром, Бай Чэншань пришёл не только для этого. Поэтому он дождался вечера, взял с собой Чжао Лися и подарки и отправился к главе деревни, чтобы поздравить его с опозданием.

Глава деревни, увидев Бая, сразу почувствовал неладное: этот человек редко приходит без дела.

И действительно, едва вежливости были соблюдены, Бай Чэншань прямо перешёл к сути:

— Дядя глава, у меня к вам ещё одна просьба.

Сердце главы деревни ёкнуло: «Вот и началось!»

— Какая?

Бай Чэншань вынул из-за пазухи лист бумаги и положил на стол:

— Я человек прямой и не стану ходить вокруг да около. Раз семейство старого Чжао так явно не считает Лися и его братьев за своих, этим детям незачем унижаться, оставаясь в их роду. Я пришёл поговорить: как вам лучше — позволить Лися основать самостоятельное хозяйство здесь, в Чжаоцзяцуне, или оформить его усыновление в наш род Бай?

Слова Бая Чэншаня не оставляли места для манёвра. На самом деле выбора у главы деревни не было: он не мог допустить, чтобы Чжао Лися перешёл в чужой род. Оставалось только согласиться на создание отдельного домохозяйства в деревне — подобное уже случалось раньше.

Однако ситуация была необычной: Чжао Лися ещё не женился и формально считался полу-ребёнком. Глава деревни опасался, что юноша поторопился с решением и потом пожалеет. А раз уж решение будет принято и занесено в записи семейного храма, назад пути не будет.

Помолчав, глава деревни спросил Чжао Лися:

— Лися, это твоё желание?

Тот серьёзно кивнул:

— Дядя глава, я всё хорошо обдумал. Мнение дяди Бая — моё мнение.

Глава деревни тяжело вздохнул. То, что натворило семейство старого Чжао, было настолько непристойно, что уговоры были бессмысленны.

— Это важное дело. Я не могу решать единолично. Поговорю с советом рода, посмотрим.

Эти слова уже означали молчаливое согласие. Бай Чэншань не стал настаивать:

— Благодарю вас, дядя глава. И я считаю, не стоит торопиться. Лучше подождать окончания траура, прежде чем идти в семейный храм.

— Именно так, — кивнул глава деревни.

Выходя из дома главы деревни, Чжао Лися почувствовал, будто с плеч свалил огромный груз:

— Дядя Бай, как вы думаете, убедит ли дядя глава старейшин рода?

http://bllate.org/book/11995/1072506