Готовый перевод Twilight in Chang'an / Сумерки в Чанъане: Глава 28

Увидев, как лицо сына омрачилось, императрица Ма поспешила добавить:

— Она ведь только недавно вышла замуж — спешить некуда. Я сама поговорю с ней, всё уладится. Она добрая, рассудительная и воспитанная девушка. Стоит мне объяснить ей всё разумно — она поймёт и примет.

Зелёные лианы на полках колыхались на ветру, переливаясь волнами изумрудного блеска.

Озеро слегка рябило, сухие стебли лотосов торчали среди лёгкой дымки над водой, а павильоны вдали казались особенно умиротворёнными.

Шэн Цыму как раз шла вдоль берега и издалека заметила мать и сына, беседующих в павильоне. За последние дни императрица Ма часто встречалась с Рэнь Сюем, и хотя Шэн Цыму не знала, о чём именно они говорили, она уже почти наверняка догадывалась. Лицо её потемнело, и она молча повернула обратно.

Цинхун и няня Ци поспешили за ней. Няня Ци мягко утешала:

— Не стоит тревожиться, госпожа. Наследник явно держит вас в сердце — это все мы видим своими глазами.

Она и не тревожилась. Просто… Шэн Цыму глубоко вздохнула.

Няня Ци всегда твердила ей: «Открой ему своё сердце по-настоящему — тогда между вами будет гармония». И она открыла. Но всё равно перед ней возникло столько забот. Если бы она до сих пор его не любила, то спокойно согласилась бы на то, чтобы он взял себе наложниц — и ничего бы не почувствовала.

Но теперь… она влюбилась.

В тот же миг Рэнь Сюй обернулся и громко рассмеялся:

— Матушка, вы меня балуете!

Императрица Ма косо взглянула на него:

— Конечно, балую.

— Цыму всего шестнадцать лет. Боюсь, роды могут пройти тяжело. Подождём хотя бы до следующего или позапрошлого года. А насчёт «счастья одного мужчины с несколькими жёнами»… У меня одна кастрюля — и одной крышки достаточно. Пусть хоть сотня других приходит — места им нет. Прошу лишь вашего благословения, матушка: пусть вы на пару лет позже насладитесь радостью внуков.

Действительно, характер у него такой же, как у его отца.

Императрица Ма вздохнула. Хотелось верить, что выбранная ею невестка окажется достойной.

Когда-то самой императрице было семнадцать, когда она родила Рэнь Сюя, и из-за юного возраста перенесла немало мук. Но она не ожидала, что сын окажется таким заботливым мужем. Когда она родила первенца, император Цзинъань три дня подряд ликовал, но ни разу не сказал, что ей стоит рожать меньше — или вообще больше не рожать.

— Не думала, что выбранная мною невестка так тебя околдовала, — с улыбкой произнесла императрица.

Слышала она и о том, как наследник каждую ночь усердно трудится во Внутренних покоях. Поэтому больше не стала настаивать, лишь добавила:

— Только не будь слишком осторожен. Если всё же забеременеет — пусть родит. Это будет воля Небес.

— Разумеется, — ответил Рэнь Сюй.

Он повернулся и увидел уходящую вдаль Шэн Цыму. Её шелковые одежды развевались на ветру, хрупкая, словно ива, фигура терялась на длинной дамбе, превращаясь в крошечную точку. Вспомнив наставления матери, он снова почувствовал боль в сердце.

Лучше уж потом усыновить ребёнка из другого рода — он ни за что не допустит, чтобы Шэн Цыму страдала.

***

Рэнь Сюй понимал, что такие мысли — настоящий вызов обществу, и никому не следовало знать об этом ни императору Цзинъань, ни императрице Ма.

Вернувшись во Внутренние покои, он увидел, как Шэн Цыму спокойно сидит перед решёткой плюща и рисует узоры. Её профиль был изящен и спокоен, а взгляд — чист и пронзителен, словно свет бодхи.

Рэнь Сюй перевёл дух и подошёл ближе. Рядом с ней стояла маленькая глиняная чаша с горячим супом из лотоса, от которого поднимался лёгкий пар и тонкий аромат.

Он придвинул стул и сел напротив, опустив голову, чтобы поймать её взгляд. Кисть Шэн Цыму замерла на мгновение. Он весело улыбнулся:

— Цыму, давай сыграем?

Она подняла глаза:

— Во что?

В её взгляде мерцала лёгкая влага — нежная и трогательная.

Рэнь Сюй задумчиво «хм»нул, положил указательный палец на спинку стула и игриво поднял подбородок:

— Посоревнуемся, кто лучше знает другого?

Шэн Цыму никогда раньше не играла в такое и немного колебалась.

Рэнь Сюй обвил её мизинец и стал уговаривать:

— Ну скажи, скажи.

Она думала почти полчаса, прежде чем придумала что-то. Чанъянь, стоявшая позади, начала писать ей на спине. Рэнь Сюй прекрасно видел их проделки, но не выдавал и не злился. Шэн Цыму чувствовала щекотку на спине и следила за выражением лица мужа, который всё ещё ждал, опершись на спинку стула. Наконец, разобрав знаки Чанъянь, она, хоть и с досадой, решила не проигрывать.

— Вы любите вино — двадцатилетнее фасованное. Лю́бите слушать рассказы о героях. Чаще всего бываете в Цзяясяне и таверне Гаопэна. Ваш лучший друг — Чэн Линфэй…

Чанъянь больше ничего не написала, и Шэн Цыму замолчала.

Чанъянь боялась, что наследница ничего не скажет — и наследник рассердится. Но также опасалась, что если наследница выиграет, это рассердит наследника ещё больше. Ведь наследница добра и послушна, а вот наследник… его не так-то просто уговорить.

Не понимала она, почему сегодня он вдруг решил затеять такую игру.

Рэнь Сюй склонил голову набок и прищурился:

— Вот и всё?

Щёки Шэн Цыму зарделись от стыда — ведь они женаты уже давно, а она так мало знает о нём.

Рэнь Сюй почесал подбородок и задумчиво начал:

— А я знаю тебя. Ты третья в семье: двое старших братьев и младшая сестрёнка, которая только начала говорить. Ты всегда носишь вуаль, выходя из дома. У тебя есть дядя в Ханьчэне, на горе Логу, и ты навещаешь его дважды в год. Ты любишь изумрудный цвет, но не слишком тёмный. На волосах у тебя никогда не бывает больше трёх шпилек. Когда тебе тревожно, лицо остаётся спокойным, но левая нога чуть-чуть отводится назад, за правую. Если подол платья длинный, никто этого не замечает.

Чем дальше он говорил, тем больше удивлялась Шэн Цыму.

Когда он успел узнать столько? Даже о привычке прятать ногу она сама не знала! Опустив глаза, она машинально снова спрятала левую ступню под юбку. Такая мелочь, а он заметил… Это поразило даже Чанъянь.

Рэнь Сюй усмехнулся и, подняв брови, продолжил с живостью:

— Ты любишь цветы с нежным ароматом и светлыми лепестками. Из слив предпочитаешь белые, а не красные. Ты плохо переносишь алкоголь — даже немного — и сразу начинаешь бредить…

Каждый раз он обязательно вспоминал про вино! Шэн Цыму уже готова была рассердиться, но Рэнь Сюй вовремя остановился. Хотя мог бы сказать ещё многое, он лишь вернулся к своему стулу и, улыбаясь, спросил:

— Ну что, кто победил?

— Вы победили, — признала Шэн Цыму, слегка обиженно прикусив губу.

— Раз я выиграл, хочу награду: ответь мне на два вопроса.

Рэнь Сюй многозначительно посмотрел на Чанъянь, и та, поняв намёк, учтиво удалилась.

Шэн Цыму не знала, какие каверзные вопросы он задаст. Он вдруг придвинул стул ближе и почти лег ей на плечо. Она попыталась вырваться, но он мягко придержал её за плечи и, дыша ей в ухо, тихо произнёс:

— В первый раз, когда мы шли во дворец Юнъань, я задал тебе один вопрос. Теперь скажи: какое пятно на моей… попе?

Только он мог задать такой непристойный вопрос с таким соблазнительным видом.

Шэн Цыму вспыхнула:

— Не… не знаю.

— Знаешь, Цыму, — ухмыльнулся Рэнь Сюй. — Ты точно видела. Не лукавь, иначе сегодня ночью я снова научу тебя смотреть внимательно — запоминай хорошенько.

Она бросила на него сердитый взгляд, но, проиграв, закрыла глаза и смущённо прошептала:

— Красная слива…

Пять лепестков, пылающих, как пламя.

Ей совсем не хотелось признаваться, что она обращала на это внимание.

Рэнь Сюй потер нос, сдерживая смех, и спросил:

— Ты не любишь красные сливы. А эту красную сливу на мне — любишь?

Она ведь не раз теребила это пятно пальцами — даже ногтями впивалась, причиняя ему одновременно боль и наслаждение.

Рэнь Сюй подмигнул, будто знал всё, но всё равно решил подразнить её.

Шэн Цыму, приняв поражение, тихо ответила:

— Люблю.

Щёки её пылали. Рэнь Сюй отстранился и нежно поцеловал её в переносицу, потом — в лоб.

Прижавшись лбом к её белоснежному челу, он тихо прошептал:

— Теперь второй вопрос.

— Да?

Рэнь Сюй смотрел ей прямо в глаза — чистые, прозрачные, будто не от мира сего.

— Что будет, если я откажусь брать других женщин и всю жизнь буду любить только тебя?

За всю свою жизнь она слышала множество признаний от поклонников, но никто не говорил так прямо. И именно он…

Сердце её заколотилось.

Раньше няня Ци не хотела, чтобы она выходила замуж в Чанъань: «Там все изменщики и ветрены. В отличие от маркиза Динъюаня, который любит только одну жену, или твоих братьев, упрямцев до мозга костей».

Да, в Чанъане таких много. Но Рэнь Сюй…

Шэн Цыму мягко ответила:

— Отец и матушка не позволят. Ведь я не могу дать вам наследника. Возможно, у нас вообще не будет детей.

Рэнь Сюй сжал её руку и пристально заглянул в глаза:

— Я спрашиваю только тебя. Забудь про них.

Шэн Цыму замерла. Рэнь Сюй всегда был упрямцем. Если бы всё было так просто, все проблемы решились бы сами собой. Но она не хотела, чтобы он хоть немного страдал.

— Вы так добры и преданны… Мне нечем отплатить. Всю жизнь…

Рэнь Сюй затаил дыхание, ожидая продолжения. Шэн Цыму крепко сжала его руку и, преодолев застенчивость, мягко, но твёрдо улыбнулась:

— Я навсегда останусь с вами, буду заботиться о вас и любить только вас.

— Цыму…

Чанъянь, хоть и ушла, издавна привыкла подслушивать за господами. Она спряталась за кустом золотистой мимозы и всё слышала. Сначала до неё долетели лишь шёпот и неразборчивые слова, но когда Шэн Цыму произнесла эти строки, они прозвучали ясно и отчётливо.

Чанъянь прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась.

И тут же услышала встревоженный голос наследницы:

— Ваше высочество, что с вами? Не плачьте…

А следом — громкий, детский рёв наследника. Чанъянь выглянула из-за куста: наследник зарылся лицом в грудь наследницы и рыдал, как ребёнок. Шэн Цыму пыталась его утешить, гладила по спине и волосам, но сама выглядела обеспокоенной.

— Уууу…

— Неужели растрогался до слёз? — прошептала Чанъянь, чувствуя стыд за своего господина. Как неловко — заставить невестку, приехавшую издалека, видеть, как он ведёт себя, словно младенец!

Совсем без стыда!

Рэнь Сюй всхлипнул, вытер лицо рукавом и, смутившись, принял от Шэн Цыму шёлковый платок. Больше они не возвращались к этой теме.

Его реакция была настолько бурной, что Шэн Цыму до сих пор не могла прийти в себя.

Рэнь Сюй улыбнулся сквозь слёзы:

— На самом деле я хотел сказать: не обращай внимания на то, что говорила матушка. Я женился на тебе, чтобы любить и беречь, а не причинять боль. Если тебе не нравится, что у меня будут наложницы — их не будет. Пусть другие думают что хотят — я сам со всем разберусь. Если я стану императором, ты будешь моей императрицей. Если окажусь на улице и буду торговать тофу — ты будешь моей «госпожой тофу». Я боялся, что эта история оставит в твоём сердце рану. Хочу, чтобы мы старались вместе. Не переживай слишком — будет хорошо, а не будет — тоже нормально.

Наследник снова намекал на…

Шэн Цыму сначала растрогалась его готовностью пойти ради неё на такие жертвы, но, дослушав до конца, поняла его истинные намерения и шлёпнула его по руке с лёгким упрёком.

Рэнь Сюй довольно ухмыльнулся. Именно поэтому он сейчас подыскивал красивых и умных невест для своих младших братьев — пусть пока растут, а через несколько лет можно будет выдавать замуж. Они ведь не такие упрямцы, как он. Рэнь Тань даже сказал однажды: «Жён брать — как солдат набирать: чем больше, тем лучше». У них будет множество сыновей…

Шэн Цыму кивнула. В её сердце растекалась нежность и сладкая щемящая боль, какого она никогда раньше не испытывала.

Успешно добившись своего, наследник Рэнь Сюй увёл свою прекрасную супругу в спальню и провёл там целых пять часов.

Даже няня Ци начала беспокоиться, не слишком ли это изнурительно для Шэн Цыму. Доктор Ху продолжал настойчиво подсовывать им всякие «тонизирующие» снадобья, а весь дворец, казалось, ждал, когда же наследница забеременеет. При любом упоминании Восточного дворца все лишь многозначительно улыбались, а болтливые служанки уже обсуждали, когда же наследница сообщит о беременности и кто родится первым — наследный принц или принцесса.

Вскоре наступила зима, и во дворце началась суматоха праздничных приготовлений.

Принцесса Чанъи часто навещала Шэн Цыму, и они часами вели задушевные беседы. Рэнь Сюй просил жену быть осторожной, и однажды она ненароком спросила о принцессе Чанълэ. Та ответила:

— Сестра в последнее время редко выходит из дворца. Чаще всего сидит в Ханьфанчжае и вышивает. Раньше я никогда не видела, чтобы она брала иголку в руки, но учится быстро.

Свадьба принцессы Чанълэ и Сяо Чжаня всё ещё не была решена — император Цзинъань делал вид, что забыл об этом, и тянул время. К счастью, Сяо Чжань тоже не спешил.

Но принцесса Чанълэ… неужели учится шить свадебное платье?

http://bllate.org/book/11994/1072363