Готовый перевод Chang'an / Чанъань: Глава 15

Шэнь Чанъань улыбнулась:

— Как мне заговорить? Сказать, что я никогда не обещала юной госпоже готовить угощение для приёма княгини? После того случая она до сих пор злится. Если сегодня я ей перечу, разве молодой господин возьмёт на себя последствия? В конце концов, она — родная дочь, а я — чужая.

Чжэн Су И нахмурился и холодно произнёс:

— Ты, похоже, всегда считаешь себя посторонней и всё чётко разделяешь.

Шэнь Чанъань склонила голову и серьёзно ответила:

— Разумеется. Я одна в княжеском доме, поэтому должна быть осторожна во всём.

Чжэн Су И презрительно усмехнулся:

— Под пристальным оком няни Лань мне любопытно, какими способами ты располагаешь.

Услышав это, Шэнь Чанъань сразу поняла: помощь в деле с Ланьшэнем оказал именно этот молодой господин. Она слегка улыбнулась:

— Хе, на самом деле вам не стоило так беспокоиться. Я как раз собиралась открыться няне Лань. Лучше признаться ей, чем княгине. Няня Лань заботится о княгине и жалеет юную госпожу, так что точно ничего не выдаст. Если я хорошо попрошу, она обязательно поможет.

— Выходит, я зря вмешался? — холодно бросил он. — Няня Лань служит матери всю жизнь. Ты правда думаешь, мать не распознает вкус? Обычно она безошибочно определяет, какой повар приготовил то или иное блюдо.

С этими словами он больше не стал спорить с Шэнь Чанъань и просто представил человека за своей спиной:

— Это главный повар трактира «Цзюйсянь», специалист по лоянским блюдам. Сегодняшнее угощение полностью в его руках.

Шэнь Чанъань взглянула на повара за спиной Чжэн Су И, задумалась и покачала головой:

— Благодаря вашему напоминанию я теперь знаю, насколько тонок вкус княгини. Полагаю, она уже пробовала изысканные блюда трактира «Цзюйсянь».

Затем она обратилась к главному повару:

— Сложно ли освоить лоянскую кухню? У нас ещё два с половиной часа. Господин повар, согласны ли вы передать мне все свои знания?

При этих словах все трое в комнате замерли в изумлении. Алянь первой воскликнула:

— Госпожа никогда не стояла у плиты! Такую тяжёлую работу она не потянет! Пусть лучше я учусь!

Но Шэнь Чанъань снова покачала головой:

— Если учиться наспех, вкус будет посредственный. Твоё блюдо не сравнится с тем, что приготовлю я сама. По крайней мере, в нём будет чувствоваться искренность, и это может расположить к себе хоть немного.

Главный повар взглянул на Чжэн Су И. Увидев его едва заметный кивок, он согласился обучать Шэнь Чанъань лично.

*

На столе стояло пять блюд и один суп — по меркам княжеского дома Наньпина это было крайне скромно. Однако даже перед такой простой трапезой четверо за столом вели себя по-разному.

Чжэн Лин с удивлением смотрела на Шэнь Чанъань. Она хотела устроить ей неловкость, но та действительно приготовила лоянские блюда? Обратившись к няне Лань, она спросила:

— Эти блюда правда приготовила… свояченица?

— Да, всё своими глазами видела, как молодая госпожа готовила у плиты, — быстро ответила няня Лань, не зная, что в тот момент, когда она ухаживала за Ланьшэнем, эта когда-то изнеженная молодая госпожа, чьи пальцы никогда не касались кухонной утвари, повторяла каждое блюдо не меньше десяти раз. Под длинными рукавами до сих пор остались водяные пузыри от горячего масла.

Услышав это, Чжэн Лин надула губы и замолчала. Князь Наньпин многозначительно взглянул на Шэнь Чанъань, и в его глазах мелькнуло что-то неясное, чего она не смогла разгадать.

— Лоянские блюда разнообразнее наших чанъаньских, — сказала княгиня Наньпина, рассматривая угощения. — Я знаю «Пион из белого редьки». А остальные?

Шэнь Чанъань улыбнулась:

— Вкус, возможно, неважный, зато названия изысканные.

Она указала на паровую форель на листе лотоса:

— Это «Рыба играет среди листьев лотоса».

Затем на жареную курицу:

— А это «Без крыльев цветного феникса, не летят они вдвоём».

Княгиня заинтересовалась и показала на молочный суп с морским огурцем:

— А это как называется?

— «Лишь осеннее серебро луны в сердце реки», — ответила Шэнь Чанъань и, указав на жемчужные фрикадельки, добавила: — А это «Большие и малые жемчужины падают на нефритовую чашу».

— Какая разница, какие там глупые названия! Главное — вкус! — заявила Чжэн Лин, положив себе в рот кусочек фрикадельки. Прожевав, она скривилась: — Свояченица слишком скромничает! Это же невозможно есть! Наши повара готовят намного лучше!

С этими словами она выплюнула еду прямо на стол.

Княгиня строго взглянула на дочь и уже собиралась отчитать её, но тут Чжэн Су И тоже взял кусочек и сказал:

— Вкус неплохой, гораздо свежее обычных блюд. Отец недавно болел, мать устала от дороги — такие лёгкие блюда как раз кстати.

Князь Наньпин тоже взял еду и начал хвалить Шэнь Чанъань, отчего Чжэн Лин стало ещё обиднее. Но при матери она не смела выйти из себя и лишь молча крутила рис в своей тарелке, не притрагиваясь к нему.

Заметив недовольство дочери, княгиня аккуратно сняла самый нежный кусочек рыбы с хребта, убрала все косточки и положила в тарелку Чжэн Лин:

— Твоя любимая рыба. С детства ленива — без костей есть не будешь.

Этот жест немного успокоил Чжэн Лин. Ведь она всего лишь ревновала, как маленькая девочка. Увидев, что мать по-прежнему так же заботлива, она перестала злиться и начала есть нежную, ароматную рыбу. Её лицо сразу просветлело.

Чжэн Су И и князь Наньпин спокойно наблюдали за этим — для них подобное поведение было привычным. Князь даже пояснил Шэнь Чанъань: однажды в детстве Чжэн Лин поперхнулась рыбьей костью, и с тех пор княгиня лично удаляет все кости перед тем, как дать дочери рыбу. Такая заботливая материнская любовь вызвала у Шэнь Чанъань горькое чувство: когда её мать была рядом, она ещё плохо говорила и тоже поперхнулась рыбьей костью. С тех пор она больше не ела рыбу, и мать так и не узнала, что дочери рыба на самом деле очень нравится…

Трапеза закончилась, все ели мало — вероятно, блюда пришлись не ко вкусу. Но для Шэнь Чанъань это был первый совместный ужин с тестем и тёщей. Атмосфера оказалась гораздо лучше, чем она ожидала. Княгиня много с ней беседовала, расспрашивала о предпочтениях. Шэнь Чанъань никогда не думала, что сможет так спокойно общаться со свекровью, и даже подумала, что, возможно, жить в княжеском доме Наньпина не так уж и страшно.

Но следующие слова княгини чуть не заставили её поперхнуться фруктами. От неожиданности даже обычно невозмутимый Чжэн Су И слегка закашлялся и промолчал — ему нечего было сказать. Его мать только что спросила, почему спустя столько времени после свадьбы он всё ещё живёт в своей прежней библиотеке…

— Няня Лань, помоги молодому господину перенести вещи в Двор «Ру Юань». Муж и жена не должны жить отдельно, — сказала княгиня и, бросив укоризненный взгляд на мужа, добавила: — Ты, отец, тоже не следишь за жизнью детей, позволяешь им безобразничать!

Все за столом молча выслушали выговор, никто не осмелился возразить. В комнате воцарилась необычная тишина. А Шэнь Чанъань уже думала: какую комнату во дворе «Ру Юань» можно освободить для Чжэн Су И?

*

Вечером во дворе «Ру Юань» царило оживление. Переезд Чжэн Су И обрадовал всех слуг и служанок. По приказу Шэнь Чанъань они с энтузиазмом убирали комнату для молодого господина, приносили новые вещи и радовались. Только сама Шэнь Чанъань не проявляла никакой радости. Отдав приказ слугам, она заперлась в своей комнате и больше не выходила, будто совершенно не интересуясь, удобно ли новосёлу, не забыли ли чего важного.

Закатав длинный рукав, она взглянула на покрасневшие участки кожи на кисти и запястье. Не успела она сама вздохнуть, как Алянь уже вскрикнула:

— Боже мой! Что это?! Такие огромные волдыри! Это от готовки днём? Госпожа, почему вы молчали? Разве не больно?

Она наклонилась ближе, чтобы рассмотреть ожоги.

— Подожди здесь, я сейчас принесу мазь! — воскликнула Алянь и бросилась к двери. Но, открыв её, столкнулась с Юнь-гэ, слугой Чжэн Су И.

— Молодой господин прислал мазь для молодой госпожи, — сказал тот и протянул флакон.

Алянь на мгновение замерла, затем взяла флакон, забыв что-либо сказать. Из комнаты послышался голос Шэнь Чанъань:

— Я устроила комнату просто: она выходит на юг, много солнца. Простота делает её светлой. Молодой господин всегда любил чистоту и порядок. Ему понравилось?

— Молодая госпожа и вправду прекрасно понимает молодого господина! Как только он вошёл, сразу сказал, что днём в этой комнате должно быть очень светло, солнечно и уютно. Вещей немного, всё аккуратно расставлено — жить одно удовольствие. Юнь-гэ с детства служит молодому господину, но редко видел в его глазах столько одобрения. Он доволен безмерно!

Алянь широко улыбнулась:

— Моя госпожа всегда всё делает так, чтобы все были довольны!

Шэнь Чанъань не обратила внимания на слова служанки и сказала Юнь-гэ:

— Передай молодому господину мою благодарность. Он только что переехал, наверняка многое нужно доделать. Можешь идти.

Когда Юнь-гэ ушёл, Алянь закрыла дверь и, качая головой, сказала:

— Я-то думала, госпожа совсем не волнуется по поводу переезда молодого господина! Оказывается, всё под контролем! — Она посмотрела на флакон и тихо добавила: — Днём госпожа ни звука не издала, я даже не заметила ожогов… А молодой господин сразу заметил! Хотя у него самого столько хлопот с переездом, а он помнит о вас. Видно, молодой господин очень заботится о госпоже.

Шэнь Чанъань слабо улыбнулась, но не стала возражать. Она позволила Алянь нанести мазь и долго молчала, ощущая прохладу на обожжённой коже.

*

По улицам и переулкам Чанъаня все обсуждали два события утренней аудиенции: во-первых, Второй императорский сын добровольно вызвался возглавить армию, но получил отказ; во-вторых, Чжоу Тяньлун был назначен генералом Западной кампании, а Чжэн Су И — имперским цензором. Вскоре им предстояло отправиться в поход.

В чайном домике «Юйсянчжай», в павильоне на озере Сяоюйху, Люй Фэн и Тан Шэн неторопливо беседовали. Рядом с древней цитрой сидела Люй Пяньпянь, будто слушая разговор брата, но на самом деле не сводила глаз с поверхности озера, словно ожидая кого-то.

Маленькая лодка медленно приближалась. Лицо Люй Пяньпянь озарилось улыбкой, но она сохраняла женскую сдержанность и не двинулась с места.

Первым поднялся Люй Фэн и, обращаясь к приближающейся лодке, весело крикнул:

— Мы вас уже давно ждём! Получили императорскую милость — и сразу такой высокомерный вид?

Когда лодка причалила, Люй Фэн увидел, что на борту не только Чжоу Тяньлун и Чжэн Су И, но и Третий императорский сын Ли Чэн. Он смутился и почесал затылок.

— Чего застыл? Быстрее помоги им выйти! — Тан Шэн, стоявший позади, шлёпнул Люй Фэна по голове.

Когда все уселись в павильоне, первым заговорил Ли Чэн:

— Мы там, в императорском кабинете, дрожали от страха, а вы тут ветерком обдуваетесь да вино пьёте — живёте в своё удовольствие!

Остальные улыбнулись. Особенно радовался Люй Фэн:

— Второй наследник, наверное, вне себя от злости?

Ли Чэн сделал глоток чая. Чжэн Су И бросил взгляд в сторону Люй Пяньпянь. Ответил только Чжоу Тяньлун:

— После поражения у ворот Юймэнь вопрос о смене полководца был предсказуем. Второй наследник просто хотел сохранить контроль над западными войсками. В последние годы он слишком сблизился с Военным ведомством — Император это замечает. Не позволит ему вечно так поступать. Сам наследник это прекрасно понимает.

— Су И, кажется, сразу заметил эту цитру «Цзяовэй». Действительно, настоящий ценитель музыки! — сказал Ли Чэн, отставив чашку.

Разговор прервался, и все обратили внимание на взгляд Чжэн Су И. Тан Шэн поспешил объяснить:

— Это брат специально для тебя раздобыл!

Но Люй Фэн покачал головой:

— Не приписывай мне заслуги. Это Пяньпянь заставила меня искать. Она сказала, что тебе особенно нравятся такие цитры. Пяньпянь тебя отлично знает и всегда о тебе думает.

— Почему здесь также присутствует госпожа Ху? — внезапно спросил Чжоу Тяньлун. Он давно заметил Люй Пяньпянь, но молчал до этого момента.

Люй Пяньпянь не любила, когда её называли «госпожой Ху». На мгновение её брови слегка сдвинулись, но уголки губ по-прежнему оставались приподнятыми.

Люй Фэн ответил за сестру:

— Раньше мы всегда приглашали Пяньпянь на такие встречи. Помните, Третий наследник даже говорил, что с ней танцы особенно изящны и атмосфера становится по-настоящему изысканной.

— То было тогда, а это — сейчас. Муж вашей сестры сейчас у Второго наследника и всеми силами старается против нас, — холодно продолжил Чжоу Тяньлун.

При этих словах лицо Люй Пяньпянь побледнело, а Люй Фэн вспыхнул от гнева:

— Пяньпянь всегда на нашей стороне!

Он хотел, чтобы Чжэн Су И заступился за сестру, но увидел, что Третий наследник и Чжэн Су И о чём-то тихо беседуют, будто не слыша их спора.

Люй Фэн сразу понял: когда он задал вопрос, ответил только Чжоу Тяньлун потому, что остальные двое иначе бы постарались сменить тему.

Атмосфера в павильоне накалилась. Ли Чэн поспешил сгладить ситуацию:

— Давно не слышал, как Су И играет на цитре. Такой прекрасный инструмент, такой живописный пейзаж — почему бы не сыграть что-нибудь?

http://bllate.org/book/11991/1072069