Готовый перевод Changduo's Heart / Сердце Чантуо: Глава 32

Фу Юй удивилась:

— Так юный генерал красивее господина?

Кухарка ответила:

— Да что ты! Господин — книжник, тихий и спокойный. А юный генерал просто крепкий парень. Хотя, если подумать, в нём уж точно больше…

Она запнулась, не находя нужного слова, и Фу Юй тут же подхватила:

— Мужественности?

— Ага, вот оно! — Кухарка, не переставая помешивать в казане, продолжала болтать. — Господин уж больно мягкосердечный.

Аци кивнула:

— Если бы господин ещё умел воевать, он был бы просто неотразим!

Кухарка бросила взгляд на Аци и сказала Фу Юй:

— Не думай, что эта проказница ничего не смыслит! Малыш Обезьянка уже раз пять видел, как она после пары слов с Сяохэем убегает красная вся. Только и мечтает о ратниках!

— Ты! Ты! Не смей врать! — возмутилась Аци.

Фу Юй прикрыла рукой дуршлаг с овощами, чтобы вода стекала:

— Мне господин нравится. Внешность у него прекрасная, фигура тоже ничего. Пускай он и любит только книги… Зато у меня-то силы хватит за двоих.

Аци и Кухарка замолчали, не перебивая её.

Фу Юй зачерпнула новую порцию воды черпаком. Она стояла спиной к двери и не заметила, как в проёме появился Гу Чантуо.

— Господин, — продолжала Фу Юй, вспомнив ту ночь из прошлой жизни, — должен быть таким, каков он есть. Не думайте, будто он слишком нежен… Я вам тайком скажу: однажды ночью я случайно коснулась его… через одежду.

Говоря это, она повернулась:

— Только никому не рассказывайте…

Гу Чантуо стоял в дверях. Лицо его сначала побелело, потом покраснело, а теперь уже становилось лиловым.

— …Это самое, — закончила Фу Юй, — никому не говорите!

— Господин! Вы… как вы здесь очутились? — выдавила она.

Гу Чантуо вернулся в зал, вдруг вспомнив, что так и не ответил ей, и решил найти её. Но вместо этого…

— Ты… когда это ты меня трогала?! — вырвалось у него, и, мгновенно смутившись до корней волос, он резко махнул рукавом и ушёл.

Аци посмотрела на Фу Юй, переглянулась с Кухаркой:

— Атао, так нельзя! Господин ведь очень дорожит своей честью. Если ты так с ним поступишь, он… он может и жизни лишиться!

Фу Юй швырнула горсть зелени обратно в таз:

— Да уж так серьёзно?

Она, честно говоря, не видела в этом ничего особенного.

Аци и Кухарка молча, но решительно кивнули.

Фу Юй пожала плечами:

— Ладно, я за него отвечать буду.

…

В этих словах явно что-то было не так.

— Ой, мои овощи подгорели!

— Ай-яй-яй! Огонь выскочил!

Звон посуды, стук крышек.

Фу Юй не обращала внимания на суматоху позади и спокойно мыла овощи. Неужели в этой жизни Гу Чантуо стал таким застенчивым? Внезапно Аци высунулась из-за её спины:

— А… Атао… Ты правда… трогала… господина… там? Каково… ощущение?

Сама же тут же покраснела до ушей. Кухарка, услышав это, прикрикнула:

— Аци, ты ещё совсем девчонка, чтобы такие вещи обсуждать!

И потянула Аци за ухо к печке.

Фу Юй обернулась, оперлась спиной о стол и, почесав подбородок, задумалась:

— Размер… вроде немаленький. Ощущения… неплохие.

— Ай, Атао! — воскликнула Аци, вся вспыхнув от стыда.

— Это ведь ты спросила!

Фу Юй стряхнула воду с рук и вышла из кухни.

Кухарка и Аци переглянулись. Внезапно в углу что-то зашевелилось.

Четыре глаза уставились туда. Малыш Обезьянка, сидевший в углу и жевавший сладкий пирожок, медленно поднял руку:

— Я ничего не слышал.

Кухарка всплеснула руками:

— Вот и испортили ребёнка!

Аци прошептала:

— Атао, ты такая смелая! Я тоже… хочу с Сяохэем… Ах… как неловко…

Малыш Обезьянка задумчиво спросил:

— Размер… это съедобно?

Фу Юй вернулась в зал. Чэнь Ижу и Гу Чантуо уже горячо спорили о каком-то стихотворении эпохи Тан.

Ей было совершенно неинтересно.

— Атао, так вас зовут? — спросил Чэнь Ижу. — Раз вы служанка в доме господина Чантуо, любите ли вы сочинять стихи?

Фу Юй ответила:

— Я предпочитаю фехтовать и бороться, стихосложение — не моё.

— А сочинить хоть одну строчку сможете?

Фу Юй вздохнула про себя: «Ты что, хочешь заставить меня украсть чужие стихи?»

Но она всегда любила Вэнь Тинъюня, поэтому, поразмыслив, решила: «Раз уж поэт поздней Тан, ради его репутации лучше…»

— Жизнь была б прекрасна, знай мы лишь встречу первую,

— Зачем же осень скорбью веет над веером расписным?

Времена меняются, моря превращаются в поля. Фу Юй посмотрела на Гу Чантуо: «Хорошо хоть, что у нас есть шанс начать всё сначала».

Чэнь Ижу нахмурился:

— Хм… Очень недурно. Не припомню такого.

Конечно, не припомнишь — это же Налань Синъдэ из династии Цин. Фу Юй взглянула на Гу Чантуо и заметила, что тот выглядит странно — будто хочет что-то сказать, но не решается.

За ужином Чэнь Ижу больше не упоминал о старшей дочери семьи Ван, лишь раз воскликнул: «Великолепно!»

Он уехал только под вечер. Фу Юй убрала спальню Гу Чантуо, а Аци занялась кабинетом.

День прошёл спокойно, почти заставил Фу Юй забыть обо всех неприятностях.

Когда вечером она принесла Гу Чантуо чай, тот не читал, как обычно.

Гу Чантуо смотрел, как она ставит чайник и готовит тушь.

— Атао…

— А? — Фу Юй думала о заколке и была рассеянна.

Гу Чантуо сжал рукава:

— Атао, раньше ты меня видела? Почему сегодня… почему ты так сказала?

Фу Юй наконец оторвалась от своих мыслей и прекратила возиться с чернилами. Гу Чантуо смотрел на неё снизу вверх, и свет свечи мерцал в его глазах.

Она улыбнулась:

— Ты из-за этого переживаешь?

— Я никогда тебя раньше не видел. То, что я сказала, — просто выдумка. — «Лучше не говорить правду, раз он так дорожит честью», — подумала она.

— Но…

Фу Юй посмотрела на него серьёзно:

— Господин, сегодня моей репутации конец. Вы должны за меня отвечать.

— А… — Казалось, где-то произошла путаница.

Внезапно взгляд Фу Юй упал на предмет на столе, и у неё кровь застыла в жилах.

— Как эта заколка сюда попала?!

На столе, рядом со стопкой бумаг, лежала её персиковая заколка!

— Её отдал мне один человек у ворот частной школы, сказал, что сегодня встретил служанку из вашего дома, которая в спешке уронила это.

Фу Юй взяла заколку и принюхалась.

Слабый запах крови. Кто этот человек? Зачем он отдал её Гу Чантуо? Неужели собирается напасть на него?

Гу Чантуо добавил:

— Он ещё сказал, что сегодня вернётся домой только в три четверти девятого вечера, и переулок будет такой тёмный, что если бы не подобрал её днём, то ночью уж точно не нашёл бы.

Фу Юй посмотрела на Гу Чантуо:

— Он тебя не обидел?

— Зачем ему меня обижать?

— Ничего, — сказала Фу Юй. — Господин, тушь готова. Аци просила научить её заваривать чай, я пойду в чайную.

— Хорошо, ступай.

Фу Юй вышла и подняла глаза к небу.

Сегодняшняя ночь — ясная и безветренная.

Был первый час после заката. Фу Юй облизнула губы: «Три четверти девятого — это не для господина, а для меня. Переулок… тот самый, где я его видела?»

Она вышла через западные ворота. Кухарка ушла рано, так что бояться встречи не приходилось.

В три четверти девятого он появился вовремя.

Даже при тусклом свете Фу Юй сразу узнала его: алый кафтан, улыбка на губах — три части обаяния, пять — вольности и две — искренности.

Фу Юй сказала:

— Ты устроил весь этот спектакль только ради встречи со мной? Я же сказала: больше не берусь за задания.

Мин Ши рассмеялся:

— Какая же ты своенравная! Мне это нравится. Позволь представиться: я Мин Ши, все зовут меня Благородным Мин Ши, а в мире рек тебя знают как Девушку Тысячи Лиц. Разве мы не созданы друг для друга?

— С тобой — только в кошмаре! — огрызнулась Фу Юй. — Сегодня всё решим окончательно: дальше ты идёшь своей дорогой, я — своей. Ни за какие деньги я больше не стану работать.

Мин Ши улыбнулся и сделал шаг ближе, наклонился:

— Неужели Цяньмянь осталась в этом доме из-за Гу Чантуо? Готова рубить дрова, носить воду, стирать и готовить?

— Нет.

Подойдя ближе, Фу Юй наконец разглядела его лицо. Этот человек был настоящим демоном красоты: узкие, длинные глаза, высокий нос, тонкие алые губы. Одним словом — чертовски соблазнителен. Алый кафтан, женственная внешность, но с мужской силой — такая противоположность легко сбивает с толку.

— О, Цяньмянь, ты прямо не можешь отвести от меня глаз, — прошептал Мин Ши, уголки губ приподнялись, а в глазах заиграла нежность.

— Меня зовут Атао. Я не Цяньмянь. Хватит болтать, я ухожу. И если ты посмеешь тронуть кого-нибудь из дома Гу, пеняй на себя.

Фу Юй не хотела больше терять время. «Благородный Мин Ши»? Наоборот — «Всех соблазнительнее Мин Ши». Сколько женщин пало жертвами его чар, а он, как ни в чём не бывало, проходит сквозь цветущие сады, не оставляя следа.

— Атао… Мне нравится твоё новое имя, — сказал Мин Ши, выпрямившись. От него исходила внезапная угроза.

— Я пришёл предложить сотрудничество. Ты не откажешься.

Он улыбнулся и тихо добавил:

— Потому что награда… слишком соблазнительна…

Соблазн.

Фу Юй холодно усмехнулась:

— Прости, нам не о чем говорить.

Мин Ши мягко улыбнулся:

— Я могу обеспечить тебе безопасность, даже если твоя личность вскроется. Согласись на мои условия — и ты сможешь спокойно жить до конца дней.

Фу Юй ответила:

— Больше всего на свете я терпеть не могу болтунов вроде тебя.

Она развернулась и пошла прочь. Внезапно за спиной шевельнулся воздух.

Мин Ши резко бросился вперёд, рука его, словно клинок, метнулась к ней. Фу Юй пригнулась и подсекла ногой. Мин Ши прыгнул вверх, рука его превратилась из клинка в когти, устремившись к её шее! Фу Юй отбила удар и стремительно отскочила назад. Как только рука освободилась, из рукава выскользнул короткий меч, а другой рукой она метнула три тонкие иглы. Мин Ши взмахнул рукавом, Фу Юй оттолкнулась от земли, и остриё её меча устремилось прямо в грудь противника.

Алый кафтан развевался в воздухе. Несмотря на неудобное платье, Фу Юй держалась наравне с Мин Ши.

Внезапно голова закружилась, и Фу Юй перешла в защиту.

— Что ты со мной сделал? — почувствовала она, как сила покидает руки.

Мин Ши усмехнулся:

— Всего лишь немного «мягкого порошка».

Его улыбка была зловещей. Фу Юй не успела среагировать, как он подхватил её за талию.

Она нанесла удар мечом, но он легко уклонился.

— Подлый трус!

Позади послышались шаги.

Глаза Мин Ши на миг сузились, выражение лица стало серьёзным. Фу Юй воспользовалась его замешательством и нанесла удар — клинок едва коснулся его груди. Мин Ши мгновенно отпрыгнул. Фу Юй остановилась и обернулась. К ним подбежал Сяохэй.

— С тобой всё в порядке? — спросил он.

— Всё нормально. Убей его, — сказала Фу Юй с такой жестокостью, что и Мин Ши, и Сяохэй на миг опешили.

Мин Ши прикрыл грудь рукой:

— Эх, какая же ты безжалостная.

Сяохэй уже собрался броситься вперёд, но из темноты выскочили двое и встали перед Мин Ши.

Фу Юй глубоко вдохнула — сила начала возвращаться.

— Сяохэй, задержи этих двоих. Я сама разделаюсь с Мин Ши, — сказала она и взмыла в воздух, будто и не чувствуя прежней слабости.

Мин Ши удивился:

— Как ты…

Фу Юй усмехнулась:

— Если бы я не могла распознать такие примитивные уловки, давно бы уже погибла! У тебя есть яд — у меня есть противоядие.

Мин Ши улыбнулся:

— Отлично. Покажи мне свою настоящую силу.

Он вынул складной веер: металлические спицы, алые лопасти — зловеще и прекрасно.

Фу Юй активировала механизм на запястье — три иглы одновременно, острия сверкали холодным блеском.

— Цяньмянь, ты всерьёз настроена, — прошептал Мин Ши.

Он взлетел на крышу. Фу Юй последовала за ним. Его движения были странными и непредсказуемыми, её удары — быстрыми и смертоносными.

Вдали залаяли собаки, на крыше хрустнула черепица. Мин Ши и Фу Юй сражались не на жизнь, а на смерть. Сяохэй взглянул наверх: при лунном свете алый и белый силуэты бились в ожесточённой схватке.

Мин Ши был ранен — две иглы попали в цель. Рука Фу Юй истекала кровью от удара острым краем веера.

— Ты действительно хочешь меня убить? — еле увернувшись от удара, спросил Мин Ши.

Фу Юй холодно ответила:

— Поменьше болтай.

Внезапно Мин Ши крикнул вниз:

— Гу Чантуо!

Фу Юй инстинктивно обернулась и получила мощный удар в грудь. Изо рта хлынула кровь, и она начала падать с крыши.

Мин Ши наблюдал, как она катится по скату. Он вложил в удар семь десятых своей силы — рана должна быть серьёзной.

Фу Юй уже не могла ничего сделать. Мин Ши прыгнул вслед, схватил её за полу и при падении развернулся, приняв на себя основной удар.

— С тобой всё в поряд… — не договорил он.

Холодное лезвие уже касалось его горла, оставляя кровавую борозду.

Мин Ши посмотрел на женщину в своих объятиях:

— Ты такая жестокая… А я ведь хотел тебя спасти.

http://bllate.org/book/11983/1071532