Готовый перевод Changduo's Heart / Сердце Чантуо: Глава 8

На ней была лёгкая короткая одежда, волосы собраны в высокий хвост, в руке — меч. Она прыгала, бегала, перепрыгивала через камни, уворачивалась от невидимого противника, выписывая в воздухе изящные завитки клинком. Фу Юй никогда прежде не держала в руках длинный меч, но прежняя Лэйхуан была мастером фехтования — тело сохранило память и навык. Всё, что делала Фу Юй, — это пробуждала эту память и оттачивала движения. Кроме того, рядом был Ку — настоящий знаток меча. Всего за несколько дней тренировок Фу Юй уже умела обращаться с оружием вполне прилично.

Ку сменил свой чёрный наряд на практичную серую одежду.

Фу Юй обливалась потом: спина была мокрой, одежда прилипла к телу, доставляя дискомфорт. Закончив последнее движение, она тяжело дышала, лицо блестело от пота, щёки горели румянцем.

Она повторяла этот приём уже тридцать раз — с рассвета до полудня. Обмотка на рукояти меча сильно стёрлась, а на ладони образовались кровяные мозоли. У Лэйхуан на правой ладони были тонкие мозоли — следствие многолетних тренировок.

Меч, которым занималась Фу Юй, был тяжёлым. У наследной принцессы имелось немало прекрасных клинков, но Ку настоял, чтобы она начала именно с более тяжёлого: во-первых, для укрепления запястий, во-вторых, для развития общей выносливости. Из-за неопытности за несколько дней у неё на ладонях появилось несколько водяных пузырей. Сейчас один из них лопнул, и держать меч было больно.

— Ты ещё очень далека от цели, — сказал Ку. — Тебе нужно продолжать тренироваться. В нынешнем состоянии ты даже близко не подошла к уровню Лэйхуан.

Фу Юй немного перевела дыхание и вложила меч в ножны:

— Я понимаю, что у меня нет опыта в этом деле. Но всё же нужно двигаться шаг за шагом. Ты не можешь потребовать, чтобы я стала мастером боевых искусств за месяц — это невозможно. Я не обещаю достичь желаемого уровня, но сделаю всё возможное. А какой именно уровень мне удастся освоить — это уже судьба решит.

— Лэйхуан никогда не говорила слов «пусть решит судьба».

Фу Юй обернулась к нему:

— Мне они тоже не по душе. Поэтому сейчас я и пытаюсь изменить саму судьбу.

Они тренировались во дворе уединённого двора. По дороге обратно Фу Юй задумалась:

— Мне здесь, во дворце, крайне неудобно. Разве вам самим не кажется это обременительным? Почему бы принцессе не переехать в отдельную резиденцию?

— Такая резиденция уже построена, — ответил Ку, — просто наследная принцесса не хочет покидать дворец.

Фу Юй удивилась:

— Почему? Есть ли здесь кто-то, кого она не может оставить?

— Лэйхуан очень привязана к своему младшему брату. Можно сказать, они выросли друг у друга на руках. В те годы во дворце произошёл переворот: император предался разврату, и его свергли. Страна погрузилась в хаос и междоусобицы. Ли Фу, стремясь обеспечить вашу безопасность, отправил вас втайне за город под охраной отряда стражников. Однако вскоре после выезда конвой попал в засаду — многие погибли или получили ранения. Тем не менее эти стражники были элитными бойцами, способными противостоять десяткам врагов, и сумели провести вас более чем на сто ли вперёд. Когда пал последний из них, вы оказались в безвыходном положении: ваша повозка была сброшена со скалы. Падение с такой высоты должно было быть смертельным, но в обломках нашли лишь тела двух стражников. Вы же исчезли где-то по пути. Лэйхуан тогда два года скиталась по стране вместе с наследным принцем Ли Чжуо. Ему было всего восемь лет, тебе — десять. Два ребёнка бродили по свету, а в столице царила неразбериха, да ещё и пограничные войны — никто не искал вас. Твой отец был занят войной и не мог заняться поисками, надеясь лишь найти вас после победы. Позже он взял власть в свои руки и стал императором, после чего начал рассылать людей на ваши поиски. Лэйхуан два года пряталась с Ли Чжуо, и их так и не нашли. Когда все уже решили, что вы погибли, она неожиданно появилась в столице. Более того, Лэйхуан даже вернулась в разгар политических волнений — прямо под носом тех, кто хотел её убить. Такое мужество недоступно обычным людям. После этого она увезла юного императора далеко от столицы. Вернувшись, оба молчали о тех двух годах. С тех пор Лэйхуан и Ли Чжуо стали ещё ближе.

— У меня возник вопрос, — сказала Фу Юй. — Мать Лэйхуан ведь была Владыкой Ворона из Цянь Я? Почему она не защитила вас?

— Твоя матушка исчезла, когда тебе было три года, и появилась вновь только после восшествия Ли Фу на престол. Но, скорее всего, в те годы вас кто-то тайно опекал.

— Теперь ясно. Не думала, что Лэйхуан и Ли Чжуо пережили такое… — задумалась Фу Юй. — Ты должен был рассказать мне раньше. Жаль, но я не могу прочувствовать то, что пережила Лэйхуан. Я уже не она, и не могу разделить её чувства. Раз уж я здесь, я принимаю свою судьбу и буду помогать императору. Но жить во дворце… Здесь будто невидимая рука душит меня — постоянно ощущаю давление.

— Тогда вы можете переехать в резиденцию принцессы.

— Где она находится?

— На юго-западных склонах горы, за пределами столицы.

— Разве там не расположена резиденция канцлера?

— Нет, это не одно и то же место, хотя резиденции принцессы и канцлера находятся почти рядом — между ними лишь лесистый холм. И принцесса, и канцлер любят горы и леса. Но Лэйхуан опасалась шпионов канцлера и не хотела слишком далеко отдаляться от Ли Чжуо, поэтому предпочла остаться во дворце.

— Это не лучший выход, — заметила Фу Юй. — Самое опасное место — самое безопасное. Давай переберёмся в резиденцию принцессы?

— Сначала стоит осмотреть её, — предложил Ку. — Принцесса редко там бывает, и, возможно, всё пришло в запустение. Лучше проверить состояние зданий и садов, устранить недочёты, а потом уже переезжать.

Фу Юй улыбнулась ему:

— Ты внимательнее меня. Хорошо, посмотрим сначала. Но зачем откладывать? После обеда и отправимся. Мне очень любопытно, насколько близко расположены эти две резиденции.

Резиденция принцессы находилась довольно далеко от дворца.

Фу Юй всю дорогу трясло в карете и решила, что через несколько дней обязательно научится ездить верхом. Пока же приходилось терпеть.

Ку сидел напротив, совершенно невозмутимый даже при сильной тряске. Фу Юй восхищалась его выдержкой.

Добравшись до места, Фу Юй первой выпрыгнула из кареты.

Это был западный склон горы под стенами столицы. И резиденция канцлера, и резиденция принцессы стояли у подножия восточного склона, примыкая к горе. Резиденция канцлера располагалась южнее, принцессы — севернее, между ними простирались густые леса.

Фу Юй ожидала увидеть запущенное поместье, но к её удивлению, даже в отсутствие Лэйхуан вся резиденция содержалась в идеальном порядке.

Главные ворота были выкрашены в ярко-красный цвет, над ними висела табличка с тремя золочёными иероглифами «Резиденция принцессы». По обе стороны стояли каменные львы с шарами во рту и широко раскрытыми глазами. Фу Юй почувствовала себя так, будто внезапно разбогатела.

Лэйхуан, вероятно, построила это поместье ради престижа — хотя и не жила здесь, масштабы впечатляли. Многочисленные дворики, изящная архитектура, прилегающий к горе сад с павильонами, мостиками, прудами и причудливыми скалами — всё было продумано до мелочей. Обойдя большую часть резиденции, Фу Юй осталась довольна.

Большинство зданий находились в хорошем состоянии; требовалось лишь немного подлатать крыши и заменить часть растений в саду. Этим можно было поручить управляющему — лично ей не нужно было в это вникать.

— Как вам резиденция, наследная принцесса? — спросил Ку.

— Отлично, мне нравится, — ответила Фу Юй. — Жаль, что такой прекрасный уголок простаивает. Теперь я займусь им по-настоящему. Но есть ли здесь что-нибудь особенное? Например, потайные ходы?

— Конечно, есть.

— Куда он ведёт?

— В резиденцию канцлера.

— О? — Фу Юй заинтересовалась. — Зачем Лэйхуан прокопала ход в дом канцлера?

— У него есть своё предназначение. Со временем вы узнаете, — уклончиво ответил Ку.

— Почему здесь так чисто? — продолжила Фу Юй. — На мебели нет ни пылинки. В таком большом поместье слугам одной силой не справиться.

— За порядком здесь следит госпожа Юнь. Она — человек прежнего Владыки Ворона и именно она первой нашла вас в те годы. Но живёт затворницей и редко показывается.

— Каково её положение в Цянь Я?

— Она старше всех нас по стажу, но официальной должности не занимает. Почти не участвует во внутренних делах организации, лишь иногда разбирает споры в мире рек и озёр. Можно сказать, она — отшельница из мира рек и озёр.

— Она сейчас здесь? Где её покои?

— Она живёт в Чистом павильоне. Госпожа Юнь крайне редко встречается с людьми и всегда носит чёрный капюшон. Если побеспокоить её без нужды, может разгневаться.

— А как она относилась к моей матери?

— Они были как сёстры. Госпожа Юнь некоторое время присматривала за Лэйхуан в детстве и всегда к ней хорошо относилась.

— Тогда нельзя действовать опрометчиво. Я нанесу ей официальный визит в другой раз, — сказала Фу Юй. — В общем, я осмотрела резиденцию. Пусть управляющий проверит остальное, сделает необходимые ремонты — скоро всё будет готово, и я перееду. Сегодня ещё рано, но я хочу остаться здесь на ночь. А пока прогуляюсь по лесу. Интересно, есть ли там что-нибудь интересное?

— В лесу в основном высокие деревья, — ответил Ку. — Неужели вам так не терпится увидеть канцлера?

— Не совсем. Просто хочу лучше узнать место, где буду жить. Сегодня прекрасное настроение! Давайте прогуляемся прямо сейчас. Может, даже доберёмся до его бамбукового домика! Идите со мной, остальные пусть остаются здесь.

Лес был густым и зелёным, тропинки едва угадывались. В чаще сновали птицы и звери. Солнце клонилось к закату, и вокруг усилился птичий гомон. Жара спала, воздух стал свежим и чистым — тело и дух наполнились ощущением единения с природой.

— Какое замечательное место! — воскликнула Фу Юй. — Жаль было бы не прогуляться здесь.

— То, что даётся легко, редко ценится по-настоящему, — заметил Ку.

— Ах да, вспомнила! — сказала Фу Юй, подняв глаза к небу. — Несколько дней назад затонул груз из южного Миннаня. Ко мне пришёл разведчик с письмом, но я решила, что это не срочно, и отложила. Передай Циньдуаню, пусть немедленно этим займётся. Солнце ещё высоко — успеешь сходить и вернуться. Я подожду здесь.

Ку огляделся:

— Хорошо.

После его ухода Фу Юй углубилась в лес. Высокие деревья, разнообразные травы и немало целебных растений — она узнала несколько и подумала сварить целебную кашу. Прогуливаясь долго, она устала и села отдохнуть на камень. Лес оказался куда дремучее, чем она думала — настоящая первобытная чаща. Солнце окрасило листву в золотисто-красные оттенки.

Вскоре солнце село, и в густом лесу быстро стемнело. Фу Юй занервничала: она потеряла ориентацию и не могла найти обратную дорогу. Всё вокруг стало чужим и пугающим. В кустах что-то зашевелилось. Она обернулась — чёрная тень.

— Ку? Это ты?

Тень мелькнула и исчезла.

— Эй! Куда ты?

Ответа не последовало.

Фу Юй решила, что ей почудилось. Сделала пару шагов, обернулась — тень снова за спиной.

— Прятаться — не по-геройски! Выходи и сразимся!

Она метнула короткий меч из рукава. Тот увернулся и в ответ бросил верёвку. Фу Юй отскочила, но почувствовала боль в плече — и потеряла сознание.

—

Резиденция канцлера.

— Господин! Господин! В горах кто-то без сознания! — вбежал слуга через заднюю дверь.

У Фэй остановил его:

— Что за шум? Не видишь, что нельзя мешать господину?

Слуга понизил голос:

— Я собирал грибы и увидел, как кто-то убежал. Подошёл ближе — девушка лежит на земле, будто отравилась: губы посинели…

— Как выглядит?

— А?.. — слуга растерялся.

У Фэй нетерпеливо повторил:

— Как она выглядит?

http://bllate.org/book/11983/1071508