Готовый перевод Flowers in the Mirror / Цветы в зеркале: Глава 27

Няня Лю покрылась холодным потом. Что же случилось? Какая ненависть могла заставить барышню заявить, что с её мужем им не жить друг без друга — только до смерти одного из них?

Фу Цинфан выросла у неё на глазах, и характер хозяйки няня Лю знала как свои пять пальцев: та всегда сама решала, чего хочет. Если уж говорила «до смерти», значит, так тому и быть.

— Мамушка, не спрашивайте, почему так вышло. Придёт время — всё расскажу. А пока знайте одно: больше никогда не называйте Чжэн Сыюаня своим зятем.

Фу Цинфан говорила с няней Лю в комнате, почти шёпотом, так что снаружи ни слова не было слышно.

Ли Чунь вернулась с прислугой, неся подносы с едой. Разговор сразу оборвался, и обе сделали вид, будто ничего не произошло, позволив служанкам войти и расставить трапезу.

Формально Фу Цинфан приехала в монастырь Хуанцзюэ «исполнить обет». Ей вовсе не требовалось столько прислуги, поэтому она оставила лишь шестерых самых надёжных, а остальных отправила обратно.

Няня Лю уговаривала взять побольше людей, но Фу Цинфан ответила:

— Мамушка, здесь место для духовных практик. Зачем нам такая свита? Да и места-то мало — не разместить столько слуг.

Разобравшись со всем этим, на следующее утро Фу Цинфан встала рано, умылась и оделась, а затем собрала четверых детей, накормила их завтраком, переодела в нарядную одежду и взяла с собой подарки, чтобы нанести визит Великой принцессе Юнъань.

Их жилище находилось совсем близко к месту уединения принцессы — всего несколько шагов по дорожке.

Великая принцесса Юнъань, разумеется, знала, что Фу Цинфан с детьми прибыла сюда ещё вчера. Без её согласия настоятель монастыря Хуанцзюэ и не посмел бы разместить гостью в том дворике.

В отличие от скромного уголка, где поселилась Фу Цинфан, резиденция Великой принцессы была просторной и величественной. У входа раскинулся огромный внутренний двор, ухоженный до совершенства, с пышными цветами и деревьями. Императорский евнух с опахалом в руках провёл гостей через крытые галереи к заднему двору.

— Прошу немного подождать здесь, госпожа. Сейчас доложу принцессе, — сказал евнух, голос которого был ещё молод, но уже звонок и пронзителен.

Фу Цинфан вежливо улыбнулась:

— Благодарю вас, господин евнух.

Прошло времени на чашку чая, и евнух вернулся:

— Госпожа маркиза, прошу за мной.

Утром Фу Цинфан строго наказала детям: они отправляются навестить очень важного человека, и по дороге нельзя никуда оглядываться.

Минсюй и Минсюань послушались, но Минцань и Миншань, будучи ещё малы, не могли удержаться от любопытства и то и дело вертели головами, разглядывая всё вокруг.

На коротком пути Фу Цинфан заметила множество служанок и евнухов — все двигались бесшумно, дышали тихо и ступали так осторожно, будто боялись потревожить воздух.

Великая принцесса Юнъань, хоть и была в почтенном возрасте и седовласа, сидела совершенно прямо, с гордой осанкой и суровым выражением лица — совсем не похожа на женщину, много лет проводящую в молитвах и медитациях.

Фу Цинфан с детьми поклонились. Увидев малышей, принцесса на миг смягчила взгляд.

Когда гостья уселась, принцесса задала детям несколько вопросов, а затем велела преподнести им подарки. Фу Цинфан немедленно поблагодарила за щедрость.

Она, конечно, не пришла с пустыми руками. Зная, что принцесса обожает живопись и каллиграфию, Фу Цинфан привезла два подлинника из предыдущей эпохи.

Её отец, великий наставник Фу, тоже страстно коллекционировал картины и рукописи. Будучи единственным ребёнком в семье, Фу Цинфан получила в приданое немало ценных предметов искусства.

Увидев дары, Великая принцесса сказала:

— Ты помнишь обо мне, старухе. Спасибо за заботу.

Фу Цинфан поспешила ответить:

— Ваше Высочество, мне предстоит прожить здесь немало времени. Если не сочтёте за труд, я каждый день буду приходить к вам в гости.

Принцесса улыбнулась:

— Это было бы прекрасно.

Так Фу Цинфан обосновалась в монастыре Хуанцзюэ. Она либо водила детей к Великой принцессе, либо занималась домашними делами, совершенно не интересуясь происходящим за стенами обители. Жизнь текла спокойно и размеренно.

Между тем история с Чжэн Сыюанем, воскресшим из мёртвых и связавшимся с Су Юэлян, обросла столькими подробностями, что затмила даже самые фантастические повести. Пока суд да дело с этой Су, маркиза Чжэньси вдруг увезла детей в загородный монастырь!

Хотя Хуанцзюэ и был императорским храмом, всё же это был монастырь. Почему госпожа оставила роскошный маркизский дом и предпочла жить среди монахов? Любой понимал: тут что-то не так.

Некоторые дамы, воспользовавшись предлогом приехать на богомолье, искали встречи с Фу Цинфан. После обычных светских бесед одна из них не выдержала:

— Что с тобой? Муж твой чудом вернулся — пора бы вам воссоединиться! Зачем ты уехала в монастырь и даже решила там остаться? Что происходит?

Фу Цинфан улыбнулась:

— Когда его пустой гроб провожали в последний путь, я дала обет: если он вернётся живым, я три года проведу в монастыре, питаясь только постной пищей и молясь день и ночь. Теперь он вернулся — значит, я должна исполнить обет.

— Да брось! Обет можно выполнить через заменителя — зачем лично тебе уезжать? Кто тогда будет управлять домом маркиза, если ты пропадёшь на три года?

Фу Цинфан снова улыбнулась:

— Домом теперь заправляет новая наложница Су. Она ведь носит ребёнка мужа. А у меня и так дел немного.

Другая дама подхватила:

— Цинфан, ты слишком добра! Такую, как Су, в доме держать — только терпеть унижения. Обычная женщина на твоём месте и близко бы её не пустила!

Фу Цинфан мягко ответила:

— Какова бы ни была Су, в её утробе растёт ребёнок Чжэн Сыюаня. Вы ведь знаете: семь лет мы с мужем не имели детей, и лишь после того, как о нём перестали слышать, я усыновила этих четверых. Но ребёнок Су — кровный сын маркиза. И старшая госпожа, и сам муж без ума от него. Как я могу допустить, чтобы внук моего мужа остался на улице?

Фу Цинфан говорила так красиво, что все считали её терпеливой и самоотверженной — мол, лишь ради ребёнка Чжэн Сыюаня она проглотила обиду и приняла Су Юэлян в дом. Но никто не знал, что именно Фу Цинфан сама привезла Су Юэлян в маркизский дом.

За тысячу лянов серебром Су была куплена на деньги из общего казначейства дома Чжэньси — Фу Цинфан не тронула ни монеты из своей личной казны. Однако документ о продаже Су, её контракт наложницы, прочно хранился в руках самой Фу Цинфан.

Жизнь в монастыре оказалась удивительно приятной. Освободившись от бремени управления домом, Фу Цинфан получила массу свободного времени. Минсюй и Минсюань уже достигли возраста, когда пора начинать учиться, и она лично занялась их образованием.

С детства её обучал сам отец, великий наставник Фу, поэтому её знания были безупречны. Однажды он даже сказал с сожалением: «Жаль, что ты не родилась мальчиком — в нашем роду непременно появился бы ещё один таньхуа!»

Тогда Фу Цинфан уже была помолвлена с Чжэн Сыюанем и весело ответила:

— Отец, разве я не могу стать матерью таньхуа? Пусть ваши внуки станут великими учёными — разве это не прекрасная история?

Великий наставник тогда упрекнул дочь в дерзости, но Фу Цинфан парировала:

— Где тут дерзость? Если вы обучите двух таньхуа, это станет легендой!

Вспомнив отца, Фу Цинфан невольно смахнула слезу. Если бы он был жив, ей не пришлось бы строить столько козней и плести интриги ради собственного спасения. Стоило бы лишь рассказать ему правду — и он сам разобрался бы с Чжэн Сыюанем, унизил бы его до немыслимого позора и сделал жизнь невыносимой.

При мысли об этом она вновь прокляла Чжэн Сыюаня. Из всех врагов именно он вызывал в ней самую лютую ненависть. Пока он не умрёт, она не найдёт покоя.

Су Юэлян была другой: обычная женщина без влиятельной семьи, пусть даже несколько мужчин и увлекались ею. После всего, что случилось, эти поклонники ничем не могли ей помочь. С ней Фу Цинфан легко справится.

Но Чжэн Сыюань — совсем иное дело. Он не просто мужчина, а влиятельный маркиз с реальной властью. Чтобы уничтожить его, придётся действовать осторожно и методично.

Однако всё в этом мире зависит от воли человека. Раз уж она решила — обязательно добьётся своего.

Она не торопилась. У неё было всё время мира.

Минцань и Миншань были ещё слишком малы для учёбы, а Великая принцесса особенно полюбила Минцань — большую часть дня девочка проводила у неё.

Место, где жила Фу Цинфан, было тесным, и принцесса пригласила её переехать к себе. Для Фу Цинфан это было как нельзя кстати: под защитой Великой принцессы она чувствовала себя в безопасности.

Поблагодарив за гостеприимство, Фу Цинфан немедленно перевезла своих людей в резиденцию принцессы.

Юнъань выделила ей двухдворовый особняк с передним и задним дворами. Минсюй, будучи уже взрослым юношей, поселился во флигеле у входа, а Фу Цинфан с тремя младшими детьми — в главном корпусе.

С переездом шестерых слуг стало недостаточно, и Фу Цинфан составила список доверенных людей, которых следовало вызвать из маркизского дома. В этот перечень попали только её верные сторонники.

Среди прибывших была и няня Цянь. Поклонившись хозяйке, она передала поручение:

— Госпожа, перед отъездом старшая госпожа позвала меня и велела сказать вам: вернитесь, пожалуйста, в дом. Без вас там некому распоряжаться делами.

Фу Цинфан, конечно, не собиралась возвращаться. Зная, что няня Цянь — человек госпожи Го, она нашла отговорку:

— Передайте старшей госпоже: я простудилась и чувствую себя неважно. Не хочу заразить её — лучше останусь здесь.

С этими словами она театрально закашлялась. Няня Цянь прекрасно понимала, что всё это притворство, но разве могла она возразить?

— Берегите здоровье, госпожа. Весь дом ждёт вашего возвращения, — сказала она.

Фу Цинфан кивнула, задала несколько вопросов о делах в маркизском доме и вежливо отпустила посланницу.

Тем временем в самом маркизском доме Су Юэлян жила в настоящей муке.

Госпожа Го, хоть и обожала внука, растущего в утробе Су, всё же не могла простить той, кто изуродовал лицо её сына. Пока Су носила ребёнка, телесных наказаний ей не давали — но способов мучить нашлось предостаточно.

Каждый день Су Юэлян заставляли пить по нескольку чашек горьчайших отваров. Если она отказывалась, служанки держали её и насильно вливали лекарство в рот.

После еды и отдыха её заставляли часами заучивать правила «трёх послушаний и четырёх добродетелей». За каждым её шагом следили, как за преступницей. Свободы не было ни на миг.

Для женщины, привыкшей к свободе, это было хуже смерти. Она плакала, устраивала истерики, но присланные госпожой Го няньки лишь холодно смотрели на неё, явно презирая и высмеивая.

Су Юэлян наконец поняла: физические побои — ничто по сравнению с таким холодным издевательством. Все вокруг обращались с ней не как с человеком, а лишь как с сосудом для ребёнка — да ещё и «распутным сосудом».

Чжэн Сыюань страдал, видя мучения любимой, но не смел противиться матери. Стоило ему заступиться за Су — на следующий день ей устраивали новые пытки.

Сама госпожа Го никого не наказывала. Она карала служанок, прислуживающих Су. Те, в свою очередь, стали относиться к наложнице с откровенной злобой. Даже грубость была милостью — некоторые специально шептали за спиной Су оскорбительные слова. Та однажды вспылила, но служанки лишь смеялись:

— Госпожа Су, мы ведь не про вас говорили! Не стоит самой примерять такое позорное прозвище!

Су Юэлян чуть не лопнула от злости, но возразить было нечего. Хотя она и владела искусством врачевания, в женских интригах заднего двора была беспомощна. Оставалось лишь кипеть в бессильной ярости.

http://bllate.org/book/11980/1071312