Готовый перевод Strategy Record of the Jinyiwei / Хроники покорения Цзиньи-вэй: Глава 23

Девушка только что заметила вызов в глазах Цинь Чаоюнь. Ей стало досадно, но, увидев, что оба уже обошли её и собираются уходить, она на мгновение замерла, подняла голову и взглянула на павильон Пинфэн. Там чей-то взгляд встретился с её глазами — и ей ничего не оставалось, кроме как куснуть губу и уйти.

Ночью дорога пролегала через безлюдные пустоши, где не было ни единого огонька. Им приходилось полагаться лишь на лунный свет, чтобы медленно продвигаться вперёд.

Чжоу Янь бросил взгляд на Чаоюнь. Его глаза зацепились за развевающийся подол её платья — ярко-алый, ослепительный. Тонкий слой шёлковой ткани переплетался с его чёрным одеянием, и Чжоу Янь опустил глаза всё глубже.

Действие зелья в его теле становилось всё сильнее. На лбу выступила испарина, перед глазами всё поплыло, а тело охватило нестерпимое жаркое томление. Особенно мучительно было то, что от неё исходил тонкий аромат, который непрестанно щекотал ему ноздри.

Чжоу Янь остановился. Края его глаз покраснели. Сжав зубы, он резко, но осторожно отстранил руку Чаоюнь и отвернулся:

— Госпожа, прошу вас, не стойте так близко ко мне.

Она обернулась, недоумённо глядя на него, и увидела, как он опустил ресницы, напрягся всем телом и начал собирать ци, словно пытаясь усмирить что-то внутри себя.

Внезапно Чаоюнь вспомнила все его странные поведения до этого момента и поняла. Она сделала шаг вперёд, заглянула ему прямо в глаза и спросила чистым, заботливым голосом:

— Чжоу Янь, тебе дали зелье.

Молодой человек молчал. Его длинные глаза блестели от влаги. Взгляд их внезапно столкнулся с её взглядом — и он тут же закрыл глаза, будто из последних сил сдерживая себя.

Чаоюнь поняла ответ по тому, как он сжал веки. Но она не могла понять: кто осмелился подсыпать зелье Чжоу Яню?

Головная боль от действия яда усиливалась. Мужчина сделал полшага назад, оперся рукой о ствол дерева, и по его резко очерченному подбородку скатились крупные капли пота.

Её нежные ладони легли ему на лоб. Он резко распахнул глаза. В них больше не было прежней ясности и холодной решимости — лишь багровое желание, густое, как чернила, горячее и пылающее, бурлящее в глубине взгляда.

Его лоб был раскалён. Сердце Чаоюнь дрогнуло, а когда она встретилась с его глазами — задрожало ещё сильнее.

Оказывается, под этой оболочкой хладнокровия Чжоу Янь выглядел именно так.

— Госпожа… — прохрипел он, пытаясь заставить её уйти.

Чаоюнь поняла, что он сейчас совершенно беспомощен. Перебив его попытки собрать ци, она решительно подхватила его под руку и потащила вперёд:

— Хватит собирать ци! Я отведу тебя к лекарю. Где твой конь?

Чжоу Янь оперся на её мягкую спину и молчал долгое мгновение. Лишь после того, как он оставил метку на дереве клинком цзиньи, они медленно двинулись из леса.

— Привязан впереди, на дереве, — ответил он глухо, с трудом сдерживая голос.

Чаоюнь подняла глаза и быстро окинула взглядом передние деревья. Увидев высокого коня, привязанного к одному из них, она повернулась к Чжоу Яню:

— Внизу, у подножия горы, есть деревня. Там найдётся лекарь?

— У подножия горы Фаньшань есть деревня. Там живёт старый лекарь, — ответил Чжоу Янь, изо всех сил подавляя волнение. Его голос стал хриплым до неузнаваемости.

В её глазах вспыхнул решимый огонёк. Она, изо всех сил поддерживая высокого мужчину, направилась к коню. Велев ему опереться на ствол дерева, Чаоюнь подняла край длинного платья, поставила вышитую туфельку на стремя и ловко вскочила на коня. Её густые ресницы дрогнули, и в тот момент, когда Чжоу Янь с изумлением смотрел на неё, она протянула ему руку.

Лунный свет озарял её фигуру сзади. В её изящных, чуть прищуренных глазах, похожих на глаза лисицы, сверкали звёзды. Выражение лица было спокойным и сосредоточенным, а алый наряд в лунном свете казался окутанным серебристой дымкой.

— Чжоу Янь, возьми мою руку, — чётко произнесла она.

Ночной ветер развевал их одежды — алую и чёрную. Под чёрной шляпой глаза Чжоу Яня дрогнули. Он глубоко вздохнул, протянул руку и, широко расставив ноги, уверенно сел позади неё, прижавшись к её спине и ощутив её мягкую, но сильную опору.

Копыта гулко отдавались в горной дороге, камешки разлетались в стороны, а ветер свистел в ушах. Алый наряд красавицы сжимал поводья, её взгляд был сосредоточен на пути вперёд, и конь стремительно понёс их вниз по склону.

Чжоу Янь молча смотрел на её профиль — белоснежное лицо, лишённое обычной игривости, теперь завораживало ещё сильнее.

Было ли это действие зелья или что-то иное, но он чувствовал, как громко стучит его сердце.

Он и не знал, что у неё такое мастерство верховой езды — сравнимое даже с лучшими воинами цзиньи. Его взгляд упал на её тонкие, нежные пальцы, которые, несмотря на всю свою мягкость, крепко держали поводья с удивительной силой и уверенностью…

Они плотно прижались друг к другу. Разум Чжоу Яня постепенно терял ясность. Он из последних сил пытался отстраниться от неё хоть на немного.

Не хотел её оскорбить…

Но в его глазах уже не осталось ни капли ясности.

Вскоре Чаоюнь привезла Чжоу Яня в деревню у подножия горы.

Большинство жителей уже спали. Лишь в нескольких домах ещё горел свет, и вся деревня была погружена в тишину.

Конь тихо ступал по усыпанной галькой дорожке, значительно замедлив ход. Чаоюнь повернулась к Чжоу Яню. Их прерывистое дыхание смешалось в ночном воздухе.

Она спокойно спросила, знает ли он, где живёт лекарь, совершенно не подозревая, какая буря страсти клокочет в его опущенных глазах.

— Недалеко впереди, — тихо ответил Чжоу Янь, указав направление.

Когда его рука опустилась, она случайно коснулась талии Чаоюнь.

Его ладонь обожгло. Он хотел отдернуть руку, но девушка мягко, но настойчиво потянула его за запястье и положила его руку себе на талию.

— Господин Чжоу, лучше держитесь крепче, а то упадёте, — раздался её звонкий голос.

Держитесь крепче…

Глаза Чжоу Яня дрогнули. Его большая ладонь легла на её тонкую талию. Он стиснул зубы, пытаясь сдержаться, и в ночи его лицо стало ещё более соблазнительным.

Конь остановился у освещённой хижины. Чаоюнь велела ему слезть первым, а сама ловко спрыгнула вслед за ним.

Он наблюдал за её движениями и на мгновение замер в молчании. Чаоюнь как раз привязывала поводья, когда подняла глаза и встретилась с его взглядом.

Она убрала руку с седла и тихо произнесла:

— Это Сяо Янь научила меня. В детстве мы обожали кататься верхом.

— Понятно, — ответил он, опустив ресницы, и вместе с ней направился к деревянной двери.

После нескольких стуков изнутри послышались шаги. Дверь открылась.

Старик с белоснежными волосами с подозрением посмотрел на Чаоюнь, уже готовясь что-то сказать, но вдруг заметил Чжоу Яня, стоявшего в тени.

— Ты опять явился? — спросил он.

Похоже, они были знакомы. Старик не стал церемониться и холодно велел им войти.

Внутри зажгли несколько свечей. Лекарь внимательно осмотрел Чжоу Яня, заметил его пылающее лицо, принюхался и, судя по всему, сразу понял, в чём дело. Затем он бросил взгляд на Чаоюнь и с насмешливой ухмылкой произнёс:

— Разве у тебя нет противоядия? Зачем тогда пришёл ко мне?

Чжоу Янь бросил на него ледяной взгляд, в котором мгновенно сгустился мороз.

Старик тут же перестал поддразнивать его и перевёл взгляд на Чаоюнь:

— Это ты ему подсыпала?

— Конечно нет! — Чаоюнь сердито нахмурилась. Этот старик вёл себя слишком вызывающе.

Её щёки зарделись в свете свечей. Откуда он узнал, что она тайно восхищается красотой Чжоу Яня?

Лекарь приподнял брови, будто разочарованный, затем засучил рукава и указал на Чаоюнь:

— Ты! Тащи этого болвана сюда!

Она посмотрела на Чжоу Яня. Пот на его лбу стал ещё обильнее, и ей стало невыносимо жаль его. Подойдя ближе, она подхватила его под твёрдое плечо. Его тело было раскалённым, и ей самой казалось, что она вот-вот растает. Вместе с лекарем она помогла Чжоу Яню пройти за занавеску в маленькую комнату.

При мерцающем свете свечей старик нащупал пульс Чжоу Яня, затем достал из шкатулки серебряную иглу, прогрел её над огнём и громко бросил Чаоюнь:

— Сними с него верхнюю одежду.

Брови Чаоюнь взметнулись вверх. Она почувствовала лёгкое замешательство. Хотя она и восхищалась его красотой, воспользоваться его беспомощным состоянием было бы неправильно.

— Я сам… — пробормотал Чжоу Янь, тоже чувствуя неловкость. Он нахмурился, поднял руку, чтобы расстегнуть пояс, но остановился и тихо, с трудом выдавил:

— Госпожа… Пожалуйста, выйдите на время.

Чаоюнь встретилась с его взглядом, собралась с духом, накрыла своей ладонью его большую руку и, не дав ему сопротивляться, легко расстегнула пояс.

Под её пальцами оказалась узкая, но мускулистая талия — совсем не такая мягкая, как у женщин, а твёрдая, с чётко ощутимыми мышцами.

Одежда Чжоу Яня постепенно распахнулась, обнажив нижнее белоснежное бельё.

Она никогда не видела, чтобы он носил светлые тона. Внезапно Чаоюнь замерла, её влажные глаза встретились с его тёмными. Они стояли так близко, что она могла пересчитать каждую его ресницу. Щёки её вспыхнули.

Старый лекарь бросил на них взгляд из-за спины и, заметив нечто, приподнял бровь:

— Так что выбираете: противоядие или сами разберётесь?

Чжоу Янь кашлянул и бросил на старика предупреждающий взгляд. Его голос прозвучал хрипло и холодно:

— Противоядие.

— Хорошо, — старик подошёл ближе и оттянул рубашку Чжоу Яня, обнажив большую часть груди. При свете свечей можно было разглядеть его кожу и рельеф мышц.

Чаоюнь отступила за занавеску и сквозь тонкую ткань увидела его обнажённое тело. Она невольно сглотнула.

В комнате вдруг стало очень жарко. Старик быстро ввёл иглу и дал Чжоу Яню лекарство. Через мгновение он поднялся и, усмехнувшись, бросил Чаоюнь:

— Готово. Оставайся с ним.

С этими словами он равнодушно взял свой саквояж и покинул комнату.

Чаоюнь проводила его взглядом и задумалась: «Странный старик…»

Чжоу Янь лежал на бамбуковой циновке. После иглоукалывания и лекарства его разум немного прояснился, но внизу живота всё ещё чувствовалось напряжение.

Внезапно он заметил, как за тонкой занавеской мелькнула фигура Чаоюнь. Он молча наблюдал, как она нашла стул и тихо села рядом с его ложем.

Жар, нетерпение, всепоглощающее желание — всё это вновь обрушилось на него с новой силой.

Его сердце горело. Свет свечей смешался с алым оттенком её платья, и взгляд Чжоу Яня становился всё темнее.

Перед его глазами всплыл образ Чаоюнь, лежащей под ним. Этот фантазм, этот сон не давал ему покоя, вновь и вновь возвращаясь в сознание…

«Чёрт возьми…»

Он собрался заговорить, чтобы попросить её отойти подальше, но в тот самый момент их взгляды встретились.

Её глаза отражали красный свет, уголки слегка приподняты — и выглядели ещё соблазнительнее.

— Хочешь пить? — спросила Чаоюнь, моргнув и покусав губу.

Он не ответил, лишь пристально смотрел на неё сквозь занавеску. Чаоюнь встала и налила ему холодного чая со стола. Откинув занавес, она подошла ближе и, не отрывая взгляда от его полуобнажённой груди, села прямо на циновку. Он лежал ближе к стене, между ними оставалось небольшое расстояние.

Чжоу Янь приподнялся, оперся на изголовье и взял из её рук чашку.

Его грубые, горячие пальцы коснулись её прохладной, нежной кожи.

Он опустил глаза и одним глотком осушил чашку. Чаоюнь видела, как его кадык двигался под её взглядом.

Её ресницы затрепетали. Линии его груди будто расширились перед её глазами. Сердце Чаоюнь забилось быстрее, щёки вновь залились румянцем, и она снова невольно сглотнула.

В этот момент она честно призналась себе: да, она действительно взволнована… и безмерно восхищена его красотой.

В тот миг, когда она взяла у него чашку, их взгляды встретились, и в её голове словно ударила молния. Не раздумывая, она протянула руку и коснулась пояса его одежды, а пальцем мягко надавила ему в поясницу.

Тело Чжоу Яня мгновенно напряглось. В его глазах промелькнуло изумление, а затем в них разлилась густая, тёмная волна чувств. Перед ним была Чаоюнь с румяными щеками и влажным, томным взглядом.

Её аромат вновь заполнил его ноздри. Увидев страсть в его глазах, в ней родилось решение.

Раз зелье ещё не прошло и он совершенно беспомощен, почему бы не поцеловать его прямо сейчас?

Она смягчила голос:

— Янь-гэгэ.

Эти слова словно взорвались в голове Чжоу Яня.

Её глаза блестели, уголки приподнялись, и она слегка надавила пальцем ему на подбородок, медленно, осторожно приближаясь.

Их дыхание смешалось. В глазах Чжоу Яня бушевал багровый огонь. Её нежные губы приближались всё ближе, его сердце горело, как в огне, брови сдвинулись, а в груди засосало, будто тысячи муравьёв ползали по коже. Он уже почти ощутил мягкость её губ.

Чжоу Янь прикрыл глаза и чуть повернул голову — и поцелуй Чаоюнь угодил в пустоту.

Его густые ресницы, словно крылья бабочки, трепетали, заставляя сердце Чаоюнь биться ещё быстрее.

В её соблазнительных глазах отразились его дрожащие зрачки, полные упрямства и чар.

Она видела всё: видела, как его глаза помутнели от страсти, видела, как в них бушевали тёмные, нечистые желания.

Решившись, Чаоюнь куснула губу, её глаза засверкали, и она прошептала:

— Янь-гэгэ, почему ты отворачиваешься от меня?

В этот миг, словно небо рухнуло на землю, последний остаток его разума был поглощён её мягким голосом.

http://bllate.org/book/11964/1070362