Готовый перевод The Daily Life of the Jinyiwei Who Spoils His Wife / Повседневная жизнь Чиньи, обожающего жену: Глава 4

— Мин Шао? Кто это? — с любопытством спросила Юйнин, не отрывая глаз от коробки для еды в руках Хундоу.

Хундоу подумала, что этот чиновник, вероятно, пробудет здесь ещё долго, и решила объяснить подробнее:

— Это тот господин, что стоит у двери. Княжна, вы ведь уже видели его сегодня. Его зовут Мин Шао, он из Чиньи.

— А-а… — рассеянно протянула Юйнин, но как только Хундоу достала тарелку с гуйхуагао, её глаза сразу озарились: — Гуйхуагао!

Хундоу поставила сладости перед княжной и добавила:

— Господин Мин Шао прислан императором для вашей охраны. Скорее всего, он пробудет здесь немало времени. Княжна может заодно приглядеться — нравится ли вам этот господин?

Все понимали замысел императора Цинъюаня: он давал племяннице возможность выбрать себе жениха по душе. То, что он устроил всё так осторожно — под предлогом охраны, — ясно говорило о его заботе и любви к ней. Даже если дело до свадьбы не дойдёт, репутация княжны не пострадает.

Хундоу искренне радовалась такой заботе государя о своей госпоже.

Но Юйнин, услышав, что Мин Шао останется надолго, нахмурилась:

— Гуйхуагао… разделить с ним?

Она подумала: «Если он попробует — обязательно захочет ещё. А потом мне снова придётся делиться?»

Хундоу удивилась: княжна, которая обожает эти сладости больше всего на свете, готова отдать их чужому человеку? Значит, господин Мин ей уже приглянулся?

— Если княжне угодно, конечно, можно угостить господина Мин Шао, — осторожно ответила она.

Лицо Юйнин мгновенно вытянулось. Она с тоской посмотрела на тарелку и начала считать лакомства:

— Раз, два, три, четыре…

Всего восемь штук.

Она взяла одну, потом ещё одну, хотела отдать их Мин Шао, но вспомнила, какой он высокий и широкоплечий — двух точно не хватит. В итоге она сжала обе в кулачке и решительно подвинула всю тарелку вперёд:

— Вот это ему.

Хундоу поразилась: княжна отдала почти всё! И тут же вспомнила, что господин Мин до сих пор в мокрой одежде.

— Одежда господина Мин Шао ещё мокрая. Не приказать ли подать ему сухую?

Юйнин смотрела, как её драгоценные сладости вот-вот исчезнут, и ей было не до одежды.

— У меня в шкафу полно платьев, пусть берёт любое, — буркнула она, не глядя.

Хундоу мысленно вздохнула.

«Неужели княжна ещё не проснулась? Как будто не знает, что её платья господину Мину не надеть!»

Но Юйнин уже потянулась к палочкам, и Хундоу решила, что госпожа просто спросонья.

Она вышла и передала тарелку Мин Шао:

— Это от княжны. Ещё она велела переодеться, чтобы не простудиться.

«Эта княжна не только раздаёт жемчуг, но и угощает едой?» — подумал Мин Шао, принимая сладости.

— Благодарю княжну, — сказал он.

Однако оставался на месте, не собираясь уходить переодеваться.

Хундоу вдруг вспомнила: господин Мин прибыл сегодня впервые, у него в доме нет сменной одежды.

— Простите, сейчас найдём что-нибудь подходящее, — поспешила она сказать.

В этот момент Юйнин появилась в дверях с охапкой одежды:

— Платья… красивые.

Она не расслышала разговора и лишь смутно уловила слово «одежда». Увидев, что Хундоу унесла сладости, Юйнин невольно прислушалась и услышала что-то про «найти одежду». Не разобравшись, чью именно, она побежала к шкафу и выбрала несколько самых нарядных платьев.

Хундоу: «…»

Мин Шао: «…»

Наступила полная тишина.

— Княжна, это одежда для господина Мин Шао! Ваши платья ему не подойдут! — чуть не в отчаянии воскликнула Хундоу.

Юйнин посмотрела на Мин Шао, понимающе кивнула:

— А-а…

Она уже собиралась забрать одежду обратно, но вдруг чьи-то руки протянулись и приняли её ношу.

— Благодарю княжну, — произнёс Мин Шао.

Теперь уже Юйнин застыла в изумлении. Она переводила взгляд с Мин Шао на женские платья в его руках — и ничего не понимала.

Конечно, она знала, что мужчины и женщины носят разную одежду. Так зачем же он взял её платья?

Сам Мин Шао тоже не знал, что на него нашло. Просто в тот миг рука сама потянулась. Теперь он стоял в нерешительности: надевать такое невозможно, но и отдавать обратно — зачем тогда брал?

К тому же, даже не надетая, одежда княжны не должна попадать в руки постороннего мужчины.

Хундоу почувствовала неладное. Вспомнив, как господин Мин каждый день дежурил у ворот резиденции, она насторожилась и быстро вырвала платья из его рук:

— Княжна, наверное, подумала, что это для меня… Сейчас найду господину Мину что-нибудь подходящее.

Мин Шао посмотрел на внезапно опустевшие ладони и снова стал тем самым бесстрастным стражником.

Он явно уловил настороженность в голосе Хундоу. Только Юйнин по-прежнему недоумённо переводила взгляд с одного на другого.

Мин Шао сжал кулаки и спокойно сказал:

— Не стоит беспокоиться. Лишь подол немного намок.

После странного поступка Мин Шао Хундоу стала относиться к нему прохладнее. Услышав отказ, она не стала настаивать и увела княжну обратно в комнату.

Мин Шао смотрел, как дверь закрылась за хозяйкой и служанкой. Его рука, сжимавшая рукоять меча, непроизвольно дрогнула.

«Действительно ли император Цинъюань послал меня сюда, чтобы сватать? И если да — почему именно меня? Неужели я правда женюсь на княжне?»

Раньше он никогда не задумывался о браке. Но теперь, представляя себе в жёнах эту девушку, даже несмотря на то, что она явно отличается от обычных людей, он не чувствовал отвращения. Наоборот — вспомнилось, как во сне она назвала его «Шао-гэ-гэ»… Теперь эти слова обрели особый смысл.

Хотя они виделись всего несколько раз.

«Что со мной?» — подумал Мин Шао.

***

Несмотря на неловкое начало, Мин Шао остался в резиденции княжны.

Став её телохранителем, он почти не занимался делами Чиньи — хотя формально сохранял свой чин. Внутри самого ордена все прекрасно понимали: хоть внешний мир и считает их бездушными палачами, на деле они очень сплочены. Особенно когда речь заходит о свадьбе одного из своих — тогда все стараются помочь будущему жениху любой ценой.

Причина проста: мало кто хочет выдавать дочерей за людей из Чиньи. Слишком опасная репутация.

Если Мин Шао женится на прекрасной княжне, это станет настоящей победой для всего ордена. Поэтому коллеги сделали всё возможное, чтобы не мешать ему ухаживать за невестой.

Сам Мин Шао возражать не стал.

Служба в резиденции княжны была спокойной, а он не из тех, кто ищет себе лишних хлопот. Раз в Чиньи дел не было, он целыми днями следовал за Юйнин.

Защищать её оказалось легко: княжна почти не выходила из дома. Проснувшись, она завтракала, иногда заглядывала на кухню или прогуливалась по саду — но строго два круга. Больше — начинала задыхаться. Видно, здоровье у неё слабое.

Неудивительно, что, несмотря на постоянные перекусы сладостями, она выглядела хрупкой и худенькой.

Мин Шао наблюдал издалека, как Хундоу помогает княжне возвращаться в дом, и последовал за ними.

Юйнин украдкой взглянула на стража, шагавшего в нескольких шагах позади, и шепнула Хундоу:

— Когда он уйдёт?

Ей не нравилось, что этот человек каждый день ест её гуйхуагао. Почему бы ему не пойти куда-нибудь ещё? У наследного принца, например, сладостей ещё больше!

Хундоу, видя, как княжна ежедневно угощает Мин Шао, решила, что госпожа к нему благоволит. Поэтому, услышав вопрос, она подумала, что княжна хочет, чтобы господин Мин остался подольше.

— Не знаю… Но если княжне угодно, можно попросить государя. Он наверняка согласится.

Хундоу уже заметила: господин Мин вовсе не такой холодный, как о нём говорят. Молчаливый, но внимательный к княжне. Если так будет и дальше — неплохой жених.

Она ещё раз незаметно оглянулась на того, кто, возможно, станет её будущим господином.

Но тут княжна с досадой пробормотала:

— Так он и не уйдёт? У меня уже совсем нет сладостей!

Хундоу: «???»

Раньше в голосе княжны не было эмоций, и служанка ошиблась. Теперь же всё стало ясно.

— Княжна… не хочет, чтобы господин Мин оставался? — осторожно уточнила она.

Юйнин энергично кивнула, потом замялась:

— Пусть идёт к наследному принцу. Там ещё больше сладостей, чем у меня.

Хундоу: «…»

«Какое отношение ко всему этому наследный принц? Если господин Мин появится во дворце наследника, они точно подерутся!»

И тут Хундоу осенило:

— Княжна не хочет делиться гуйхуагао с господином Мин?

Лицо Юйнин стало несчастным. Она не хотела делиться… но уже несколько раз угощала его, а он ни разу не отказался. Значит, сладости ему нравятся! А раз так — она обязана продолжать, ведь сама начала.

Поколебавшись, она честно кивнула:

— У меня совсем ничего не осталось. Пусть лучше идёт к наследному принцу.

Хундоу: «…»

«Если отправить Мин Шао во дворец наследника…» — представила она себе сцену, полную убийственного холода, и поежилась.

— Не волнуйтесь, княжна. Если вам не нравится, он скоро уйдёт, — успокоила она.

Юйнин оживилась:

— Правда?

Хундоу кивнула с полной уверенностью.

Княжна расцвела и, радостно опершись на руку служанки, уже мечтала, как будет есть сладости в одиночестве.

А Мин Шао, который слышал весь разговор, стоял молча.

«Я за год не ем и одной карамельки, — думал он. — Эти сладости приторные до тошноты. Но раз княжна смотрела, приходилось есть при ней… А оказывается, она этим недовольна?»

Он не знал, как описать свои чувства. Всё получилось как-то криво — как и их с княжной отношения. Случайное решение, а теперь до реальности — рукой подать.

Он шёл всё с той же скоростью, сохраняя дистанцию в несколько шагов. Дождавшись, пока дверь в комнату закроется, он встал на пост у входа. О чём он думал — никто не знал.

После прогулки по саду Юйнин обычно возвращалась в покои и рисовала. Мин Шао не видел её рисунков, но знал: в такие часы княжна не выходит. Значит, достаточно стоять у двери.

К ужину Хундоу снова принесла тарелку сладостей. Мин Шао машинально взглянул в окно.

Раньше он не обращал внимания, где именно княжна ест. Но после разговора в саду теперь сразу заметил: она сидела, уставившись на тарелку в руках служанки, с таким же жадным взглядом, как и в первый день.

http://bllate.org/book/11959/1069771