Готовый перевод When the Brocade Robes Fade / Когда шёлковый кафтан снят: Глава 36

Но в таком случае обнаружить чужаков в потайной комнате было лишь делом времени. Даже не упоминая о том, что у преследователей в руках были мушкеты и арбалеты, их численность превосходила силы Пу Фэн и её спутников в несколько раз.

Пришлось бежать без оглядки. Только выбравшись из щели между каменными плитами у двери флигеля, они увидели, что небо уже начало светлеть.

Чжан Юань и Пэй Яньсюй только перевели дух, как Ли Гуйчэнь, с лицом, омрачённым тревогой, приказал Дуань Минкуну немедленно оседлать коней. Никаких колебаний — выезжать надо было немедля.

Голос его был хриплым до почти полной немоты, но в нём по-прежнему звучала железная решимость, не оставлявшая места сомнениям.

Дуань Минкун со своими людьми из Тайной службы покинул некрополь и двинулся на северо-запад, тогда как Ли Гуйчэнь, взяв Пу Фэн, вместе с Чжан Юанем и Пэй Яньсюем — четверо на трёх конях — помчались прямо в город.

И действительно, едва они выехали за пределы горного хребта, как вдалеке донёсся стук копыт. Пу Фэн встревоженно спросила:

— А если они нас догонят?

Ли Гуйчэнь хлестнул коня и глухо ответил:

— Как только пересечём городские ворота, им уже не посмеют нас преследовать.

Ведь это же тайный заговор — никто не осмелится поднимать шум раньше времени.

Чжан Юань вдруг сказал:

— Уезжай сначала ты с Пу Фэн. Так вы не будете нас тормозить.

Пу Фэн смотрела, как силуэты двух мужчин становились всё меньше и дальше, и в груди у неё возникло чувство тоски.

Прямо впереди, всего в двух-трёх ли, уже маячили городские ворота. Она ещё не успела облегчённо выдохнуть, как обернулась и увидела: чёрные фигуры преследователей находились всего в ста шагах позади. Она даже различала их арбалеты.

Мушкеты были слишком заметны.

Кони уже выдохлись до предела и начали спотыкаться от усталости. Пу Фэн увидела, как стрела свистнула мимо и воткнулась в землю в десяти шагах от них.

Услышав этот звук, Ли Гуйчэнь резко крикнул и потянул поводья, чтобы развернуться. Пу Фэн поняла: он боится за её жизнь. Но если они сейчас развернутся, у обоих не будет ни единого шанса выжить. Сдерживая страх, она соврала ему:

— Стрела ещё далеко, ничего страшного.

Алые городские ворота уже маячили совсем рядом, но за спиной усилился ливень стрел.

Пу Фэн вырвала у него с пояса знак «Циньцзюнь дувэй» и помахала им стражникам у ворот. Все прохожие и охрана мгновенно расступились, пропуская их. И действительно, едва они въехали в город, чёрные фигуры прекратили стрельбу, осадили коней и быстро исчезли.

Пу Фэн никак не могла успокоиться: стрелы буквально свистели у самых её ног, и она слышала, как рвётся ткань её одежды.

Завернув в переулок, Ли Гуйчэнь немного сбавил скорость и направил коня прямо к постоялому двору, где ранее останавливался наследный принц.

Видимо, конь скакал слишком быстро — Пу Фэн вдруг почувствовала холод и ощутила, как её рука, сжимавшая Ли Гуйчэня, ослабла. Заметив удивлённые взгляды прохожих, она невольно занервничала.

У входа в гостиницу к счастью вышла навстречу Синъянь, и сердце Пу Фэн немного успокоилось. Однако, как только Ли Гуйчэнь спрыгнул с коня, она вдруг пошатнулась и чуть не упала наземь.

Перед глазами всё закачалось и расплылось. Она увидела, как яркий, живой взгляд Ли Гуйчэня вдруг потускнел. От этого зрелища её сердце больно сжалось.

Ли Гуйчэнь сказал:

— Суйцинь, ни в коем случае не двигайся.

Суйцинь… это было её литературное имя.

Она услышала, как Синъянь испуганно вскрикнула.

Пу Фэн, пошатываясь в седле, растерянно огляделась. Внезапно её спина стала ледяной, и она машинально потянулась к пояснице, где нащупала холодный и твёрдый предмет цилиндрической формы.

В тот же миг её пронзила невыносимая боль, словно приливная волна. Она стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть, но лоб и лицо покрылись холодным потом.

Ли Гуйчэнь звал её по имени… Пу Фэн, Суйцинь…

Имя звучало прекрасно, особенно из его уст… Перед глазами всё потемнело, и она упала в чьи-то объятия. Любое движение усиливало боль. С трудом приподняв веки, она увидела профиль Ли Гуйчэня.

Пу Фэн показалось, что ей почудилось: его глаза покраснели. Она впервые видела такое. На её лицо упала капля чего-то холодного.

Это была слеза.

Он плакал…

Пу Фэн чувствовала невероятную усталость, не было сил даже говорить или дышать. Ли Гуйчэнь выглядел растерянным, будто ребёнок, который разбил вазу и не знает, как всё исправить. Окружающий мир стремительно уходил назад, и в ушах остался лишь его хриплый, надломленный голос:

— Пу Фэн, не бойся… Не бойся… Я здесь…

Она не боялась. Просто слабо шевельнула губами, но слова «всё в порядке» так и не смогла произнести.

Автор говорит:

Примерно в два часа дня может выйти дополнительная глава~

Следующая глава завершит это дело. Обращаю особое внимание: следующая глава будет невероятно, невероятно сладкой. Клянусь остатками совести.

Сознание будто медленно таяло. Её рука лежала на плече Ли Гуйчэня, и она хотела обнять его за шею, но вдруг безвольно опустилась.

Сквозь резные узоры дверей пробивался рассеянный свет, ускользая назад, сопровождаемый его хриплым дыханием.

Когда Пу Фэн снова открыла глаза, она уже лежала лицом вниз на постели. Яркий свет свечей слегка резал глаза, а из соседней комнаты доносился шорох воды. С трудом повернув голову, она увидела белую фигуру Ли Гуйчэня.

В комнате царила тишина, окна и двери были плотно закрыты.

Она тихо вздохнула, и в этот момент Ли Гуйчэнь сел рядом, проверил пульс и начал осторожно вытирать ей лоб влажной тканью.

Боль в пояснице то нарастала, то отпускала, почти разрывая сознание на части. Пу Фэн собрала все оставшиеся силы, чтобы поднять руку и положить её на запястье Ли Гуйчэня. Сжав губы, она прошептала:

— Умереть так… жаль бы было…

Ли Гуйчэнь, услышав это, крепко сжал её ладонь и строго одёрнул:

— Не говори глупостей!

Слёзы затуманили её зрение. Она ощущала, как кровь стремительно покидает тело, оставляя после себя пустоту. Он, похоже, больше не собирался ждать врача и решительно встал, чтобы разрезать её окровавленную одежду.

Затем Пу Фэн внезапно почувствовала холод на пояснице: Ли Гуйчэнь без промедления снял с неё всю верхнюю и нижнюю одежду, обнажив рану. Сердце Пу Фэн готово было выскочить из груди. Она попыталась пошевелиться, чтобы укрыться, ведь ей было неловко.

Её тонкая, белоснежная талия оказалась полностью обнажённой перед ним, но его взгляд был прикован лишь к кровавой ране. Всё, что можно было разрезать — разрезал; остальное аккуратно задрал вверх. Он увидел, что стрела попала чуть ниже правого подреберья, чудом миновав жизненно важные органы.

Тем не менее, алые струйки крови продолжали сочиться из раны, окрашивая даже её белые нижние штаны. Ли Гуйчэнь приложил сухую белую ткань вокруг древка стрелы, чувствуя, как всё тело Пу Фэн слегка дрожит.

Он наклонился к ней, крепко сжимая её ладонь, и, вытирая слёзы с её лица, мягко уговаривал:

— Девочка, не плачь. Рана не в жизненно важном месте, всё будет хорошо. Теперь мы в безопасности. Не бойся… Сейчас может быть немного больно. Если не выдержишь — дави мне руку…

Пу Фэн чуть не рассмеялась сквозь слёзы. Он явно не умел утешать девушек — говорил так неуклюже.

Но в следующий миг его тёплые пальцы коснулись самой чувствительной кожи на её талии. Любое прикосновение к стреле вызывало у неё головокружение от боли, но мысль о его нежных руках хоть немного успокаивала.

Ли Гуйчэнь, прижимая ткань, незаметно усилил давление и вдруг спросил:

— Когда вернёмся домой, чего захочешь поесть?

Пу Фэн моргнула, подумала и с трудом улыбнулась:

— Хочу сладкие юаньсяо с красным сахаром, чтобы при укусе начинка текла.

— Хорошо, — кивнул он и вдруг резко вырвал стрелу.

Почти мгновенно многослойная ткань пропиталась кровью.

Пу Фэн совершенно не ожидала такого. Боль вызвала тошноту, на лбу выступили крупные капли пота. Она стиснула зубы, вцепилась в простыню и потеряла сознание, услышав лишь его успокаивающие слова:

— Всё в порядке… Всё в порядке…

Стрела с глухим стуком упала на пол. Его руки были покрыты её кровью, капающей с кончиков пальцев.

Дыхание Пу Фэн, хоть и оставалось частым, стало ровнее. Глядя на свои окровавленные руки и на её бледное, спокойное лицо, он не мог сдержать бурю эмоций, клокотавшую в груди.

Даже такой непонятливый, как он, видел её чувства и ту безмолвную преданность, которую она хранила всё это время.

— Отныне я буду оберегать тебя…

В его глазах что-то блеснуло — будто луна, вышедшая из-за тонких облаков: чистая, тёплая и нестерпимо яркая.

На мгновение ему показалось, что он снова видит того юношу, стоявшего в гуще кровавой бури один на один со всем миром, с глазами, полными света и справедливости.

………………

Пу Фэн очнулась от боли и сразу увидела, как Ли Гуйчэнь сидит у кровати и смотрит на неё.

— Ты тоже болен… Иди отдохни, — упрекнула она.

Ли Гуйчэнь, увидев, что она проснулась, ласково поправил прядь волос на её лбу и улыбнулся. Он не позволил ей вставать и стал поить её водой из ложки. Вода была сладкой — с красным сахаром.

В комнате стало темнее — значит, она проспала несколько часов. Она почувствовала, что вокруг талии плотно забинтованы слои бинтов, а в воздухе витал горький запах лекарств.

Ли Гуйчэнь встал рядом, и она увидела, как Пэй Яньсюй подошёл поближе и нахмурился, разглядывая её. От этого зрелища ей захотелось улыбнуться.

— Раз ещё можешь улыбаться — отлично, отлично, — сказал доктор Пэй, вытащив её руку из-под одеяла и положив пальцы на пульс. — Ты, девочка, родилась под счастливой звездой. Если бы стрела попала на пару цуней выше — в лёгкое, тогда было бы плохо… Жаль, что помощь пришла с опозданием. Кровь и ци сильно истощены. Придётся год-полтора восстанавливаться, чтобы вернуть хотя бы семьдесят-восемьдесят процентов сил.

Пу Фэн тихо спросила:

— Учитель, ваша лихорадка прошла?

Пэй Яньсюй усмехнулся и бросил на неё взгляд:

— Один хилый старик да ещё одна хилая девчонка — идеальная пара. После того как ты его так напугала, у него выступил пот, и холод, к удивлению, прошёл. Не волнуйся за него.

Лицо Пу Фэн вспыхнуло, и она с трудом отвернулась.

Доктор Пэй добавил:

— Всегда такая бойкая, а на деле — обычная девушка, стеснительная до невозможности. Менять повязки и перевязывать рану тебе одной неудобно. Если доверяешь старику — хорошо, а если нет…

Пу Фэн почувствовала, как голова пошла кругом, и запнулась:

— Можно… чтобы…

Ли Гуйчэнь задумчиво сказал:

— Лучше я сам займусь этим.

Лицо Пу Фэн покраснело, как варёный рак. Она услышала, как доктор Пэй продолжил вещать:

— Так даже лучше — удобнее всего. Пока рана не заживёт, ни в коем случае не вставай. Лежать придётся дней десять-пятнадцать. Ничего острого, ничего жирного… И главное — не злись…

Ли Гуйчэнь, обычно такой сдержанный, внимательно слушал каждое слово. Похоже, эти наставления доктор повторял тысячу раз — говорил беглее любого рассказчика. Но вдруг он замолчал. Пу Фэн насторожилась и услышала, как Пэй Яньсюй прочистил горло и тихо добавил:

— Что касается «возбуждения чувств, но соблюдения приличий» — это не моё дело. Но если что-то задумали, дождитесь полного выздоровления…

После этого она услышала, как Ли Гуйчэнь закашлялся так, что чуть не задохнулся…

«Что за дела…» — поняла Пу Фэн, и у неё покраснели даже уши до кончиков. Щёки горели, сердце бешено колотилось, и казалось, будто рана снова начала кровоточить. Но, спрятавшись под одеяло, она тайком подумала об этом и поняла: ожидание перевешивало стыд.

— Пу Фэн, ты совсем пропала… — прошептала она себе.

Через мгновение Ли Гуйчэнь осторожно стянул одеяло с её лица и с любопытством спросил:

— О чём там бормочешь?

Пу Фэн покачала головой — сказать не могла.

— Так сильно покраснела… Не лихорадка ли? — обеспокоенно спросил он.

Она с трудом повернулась и увидела, что он улыбается, но и у самого ухо покраснело. Пу Фэн сдержала смех, взяла его руку и слегка укусила за тыльную сторону ладони:

— Думаешь, меня легко обмануть?

Ли Гуйчэнь приподнял бровь, молча вытер её слюну о край одеяла и, уклоняясь от темы, сказал:

— Будь послушной. Мне нужно ненадолго выйти. Лежи спокойно. Здесь неудобно, но к вечеру мы уже будем дома.

http://bllate.org/book/11956/1069649