Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 107

— Да разве она не из тех самых обедневших? Сама лезет в особняк князя, будто клещ, и даже стыда не знает!

— Ты права. Эй? А она что, одна пришла? Ни служанки с собой нет? Так у неё хоть деньги свои есть или совсем без гроша явилась в мастерскую Минцуй за покупками?

— Наверняка без гроша! Или, может, надеется накупить в долг, а потом заставить того распутного выскочку всё оплатить?

Цзян Юньчжао почувствовала неладное и резко обернулась. Перед ней стояли Яо Сицинь и другая девушка с надменным выражением лица — обе вызывающе смотрели на неё.

Незнакомка казалась знакомой. Цзян Юньчжао видела её раза два.

Кажется…

Младшая сестра Ляо Цзэчана — Ляо Синьхуэй?

В магазине работала женщина средних лет, много лет прослужившая в мастерской Минцуй. Она несколько раз видела, как приходила Цзян Юньчжао, и смутно помнила, что госпожа Сюэ всегда особенно вежливо обращалась с этой девушкой. К тому же одежда на Цзян Юньчжао была сшита лучшими вышивальщицами и обычно выставлялась только в задней комнате для высокопоставленных гостей, а не продавалась открыто.

Увидев, как Яо Сицинь и Ляо Синьхуэй издеваются над Цзян Юньчжао, явно пытаясь её унизить, женщина немного подумала и подошла:

— Девушка, нашли что-нибудь по душе? Если нет, могу показать вам несколько интересных вещиц.

Она хотела увести Цзян Юньчжао, чтобы та не видела этих двух.

Цзян Юньчжао улыбнулась:

— Ничего страшного. В магазине и так большой выбор, я пока осмотрюсь.

С этими словами она даже не взглянула в сторону обидчиц, а направилась к другому концу зала и начала подробно расспрашивать женщину о необычных украшениях на прилавке.

Яо Сицинь, увидев, что Цзян Юньчжао их игнорирует, вспомнила две предыдущие встречи, когда та всякий раз затмевала её. Злость вспыхнула с новой силой, и она заговорила ещё язвительнее.

Пристально глядя на спину Цзян Юньчжао, она схватила Ляо Синьхуэй за руку:

— Помнишь, я рассказывала тебе про ту, что жадно цепляется за еду?

Ляо Синьхуэй бросила взгляд на Цзян Юньчжао и громко ответила:

— Конечно помню. Говорят, у неё есть кондитерская, но продаёт она странно: если что-то понравится ей самой, она забирает всё себе и никому другому не даёт. Совсем не думает о других клиентах.

— Именно так! Если не продаёт то, что готовит, зачем вообще открывать лавку? Лучше бы сидела дома и всё сама доедала.

Яо Сицинь заметила, как Цзян Юньчжао на миг замерла и обернулась, и её улыбка стала ещё злораднее:

— Раньше, глядя на её высокомерное поведение, когда она прогоняла всех клиентов, я думала, что ей одних сладостей хватит на всю жизнь и больше ничего не нужно. А вот ведь и ошиблась — оказывается, ей тоже нужны украшения и одежда, и даже приходится приходить в чужие магазины, унижаться перед другими. Бедняжка!

Она переглянулась с Ляо Синьхуэй, и обе с презрением уставились на Цзян Юньчжао, ожидая, что та сейчас в гневе закричит и начнёт их допрашивать. Тогда они смогут раздуть скандал и окончательно опозорить её.

Но Цзян Юньчжао лишь слегка улыбнулась и совершенно не обратила на них внимания, повернувшись к женщине:

— Это украшение очень необычное. Оно недавно поступило?

Женщина уже не выдержала. Ответив кратко на вопрос, она тихо спросила:

— Может, сначала посмотрите платья? Перед Новым годом у нас пошили много новой одежды.

Она взглянула на наряд Цзян Юньчжао:

— Или мне пойти и сказать госпоже Сюэ, чтобы она лично помогла вам выбрать?

Цзян Юньчжао поняла, что женщина хочет помочь, и терпеливо пояснила:

— Чем громче лают, тем меньше у них возможностей. Раз других способов нет, остаётся только лаять и кусаться.

Её голос не был таким пронзительным, как у Яо Сицинь, но и не слишком тихим. Каждое слово чётко долетело до всех в зале.

Яо Сицинь сразу поняла, что это намёк на неё, и её брови гневно сошлись:

— Не думай, что ты зацепилась за высокую ветвь! Кто станет наследником особняка князя — ещё большой вопрос! Пока что можешь радоваться своим дням. Но придёт время — заплачешь!

Ляо Синьхуэй тут же потянула её за рукав, но потом, подумав, отпустила.

Хотя такие разговоры велись в особняке тайком, здесь, в мастерской Минцуй, кроме нескольких покупателей и приказчиков никого не было. Что им сделают эти люди, даже если услышат?

Только теперь Цзян Юньчжао повернулась и прямо посмотрела на них.

Её взгляд был холоден и пронзителен, в нём мерцал ледяной блеск.

Яо Сицинь не отступила, сверля её глазами.

Их взгляды столкнулись — всего на миг, — после чего Цзян Юньчжао отвела глаза. Не спеша подойдя к стулу, она изящно села и, улыбаясь, сказала:

— Место наследника определил сам Император. Если вы не согласны, идите и жалуйтесь кому угодно. Хоть во дворец к высоким особам. Посмотрим, чья репутация пострадает, когда ваши грязные мысли станут достоянием общественности.

Она сидела, а те двое стояли. Хотя она чуть запрокинула голову, чтобы смотреть на них, Яо Сицинь и Ляо Синьхуэй вдруг почувствовали, будто Цзян Юньчжао стоит на недосягаемой высоте и смотрит на них сверху вниз с презрением и жалостью.

Яо Сицинь вспыхнула и хотела возразить, но Ляо Синьхуэй мягко её остановила.

Ляо Синьхуэй плавно подошла вперёд и с ног до головы оглядела Цзян Юньчжао:

— Не будь такой самоуверенной. Подумай: все эти годы особняк держится на усилиях отца и матери. А тот распутник ничего не сделал, просто получил титул наследника… Даже если Император с ним дружит, весь Поднебесный это видит! Почему все тяготы должны нести мы, а все блага достаются ему?

При этих словах лицо Цзян Юньчжао стало ещё холоднее. Её голос прозвучал ледяным эхом:

— По-твоему, Хунсянь в роду Ляо — лишний?

Яо Сицинь сделала полшага вперёд и фыркнула:

— Это вы сами знаете! Скажи-ка, что он сделал для особняка?

— Его отец отдал жизнь, чтобы сохранить славу рода Ляо; Хунсянь рисковал жизнью, защищая Императора, и этим обеспечил безопасность вашему дому. Разве этого мало?

Цзян Юньчжао покачала головой и с презрением усмехнулась:

— Конечно, для вас жизнь свёкра ничего не значит, усилия Хунсяня — ничто. Вы считаете, что всё хорошее должно падать вам прямо в руки. Когда в столице началась смута, вы ожидали, что особняк пройдёт через неё гладко и без потерь.

Она встала, поправила лёгкие складки на одежде и сказала женщине, стоявшей рядом:

— Пойдёмте. С такими корыстными и недалёкими людьми говорить не о чем.

В её голосе и выражении лица читались раздражение и презрение.

Женщина почтительно ответила «да» и, улыбаясь, добавила:

— Платье на вас и так одно из лучших в нашей мастерской. Позвольте показать ещё несколько вариантов, а если ничего не подойдёт, позову госпожу Сюэ — она лично поможет вам выбрать.

Это были правдивые слова, но также и намёк Яо Сицинь и Ляо Синьхуэй: девушка из рода Цзян — особа, которую мастерская Минцуй бережёт. Если у них есть хоть капля здравого смысла, лучше не создавать ей проблем.

Женщина искренне хотела помочь. Но для Яо Сицинь её слова прозвучали как насмешка.

— Ха! — воскликнула Яо Сицинь, не обращая внимания на попытки Ляо Синьхуэй её удержать. — Раньше, когда мы спрашивали, вы говорили, что это лучшие вещи. А теперь выходит, вы приберегли самые лучшие и показываете их только ей!

Ляо Синьхуэй топнула ногой и шепнула:

— Ты всё ещё хочешь заказать своё свадебное платье и украшения здесь? Разве тебе выгодно их злить?

Яо Сицинь презрительно отмахнулась:

— Мне нужна справедливость! Не верю, что она каждый раз сможет всё забрать себе! В прошлый раз я не смогла ничего купить только потому, что пирожные были из её лавки. А здесь, в мастерской Минцуй, что она может сделать?

Ляо Синьхуэй подумала: неплохо бы дать Цзян Юньчжао почувствовать себя ниже перед входом в магазин. И больше не стала её удерживать.

Яо Сицинь вызывающе посмотрела на Цзян Юньчжао, думая про себя: «Её здесь уважают лишь потому, что она близка к императрице. Сейчас она пришла без служанки и без денег — кто станет за неё заступаться?»

Она обернулась к своей служанке и увидела, как та похлопала по набитому кошельку и карману с банковскими билетами. Яо Сицинь торжествующе улыбнулась.

Мастерская Минцуй — всё-таки торговое заведение. Сейчас императрица и прочие важные особы далеко, во дворце, и не дотянуться досюда. Здесь решают деньги!

Род Яо очень богат. Она запросто заплатит вдвое, вдесятеро, даже в сотню раз дороже — и тогда все в мастерской будут на её стороне!

Цзян Юньчжао внимательно наблюдала за их выражениями и даже рассмеялась от злости.

Она снова села и, улыбаясь, спросила:

— А если я запрещу мастерской продавать вам что-либо и даже не пускать вас внутрь? Что вы тогда сделаете?

Её слова вызвали смех не только у Яо Сицинь и Ляо Синьхуэй, но и у остальных покупателей в зале.

Женщина обеспокоенно наклонилась к Цзян Юньчжао:

— Девушка, даже госпожа Сюэ не может принять такое решение.

Цзян Юньчжао поняла, что женщина хочет помочь, и сказала:

— Ничего страшного. Не волнуйтесь.

Женщина кивнула, уже думая, не позвать ли тайком госпожу Сюэ, как вдруг снаружи раздался звонкий смех.

Госпожа Сюэ быстро вошла и весело спросила:

— Ещё издали слышу, как здесь шумно. Ну как, все нашли что-то по вкусу?

Цзян Юньчжао заметила за ней молодого приказчика, который только что был в зале, и поняла всё. Она улыбнулась:

— Вы сказали, что скоро вернётесь, а прошло столько времени — я уже думала, не прогуливаетесь ли вы где-то и не послать ли за вами кого-нибудь.

Госпожа Сюэ поклонилась:

— Простите меня, пожалуйста.

Их разговор звучал очень непринуждённо и дружелюбно.

Одна из дам, выбиравших украшения вместе с дочерью, заметила это и перевела взгляд с них на Ляо Синьхуэй и Яо Сицинь.

Ляо Синьхуэй часто бывала в мастерской Минцуй и считала, что хорошо знакома с госпожой Сюэ. Она сказала:

— Госпожа Сюэ, кто-то злоупотребляет вашим влиянием, чтобы унижать других. Вы должны это прекратить.

Госпожа Сюэ удивлённо спросила:

— Я всего лишь работник. Какое у меня влияние?

Яо Сицинь кивнула в сторону Цзян Юньчжао:

— Кто-то заявил, что может запретить нам входить сюда. Если она попросит вас помочь, не соглашайтесь.

Госпожа Сюэ посмотрела туда, куда указывала Яо Сицинь, и её взгляд остановился на Цзян Юньчжао. Она на миг замерла, а потом громко рассмеялась:

— Ох, да это же вовсе не злоупотребление влиянием! Это её собственные полномочия — какое отношение я имею?

Все в зале недоумённо переглянулись.

— Как, вы ещё не поняли? — удивилась госпожа Сюэ и указала на Цзян Юньчжао. — Эта девушка — владелица мастерской Минцуй!

По указанию Ляо Хунсяня она могла теперь говорить об этом открыто и добавила громче:

— Она может не только запретить кому-то входить в магазин. Даже если завтра решит закрыть всю мастерскую — никто не посмеет возразить!

Яо Сицинь и Ляо Синьхуэй переглянулись, поражённые, и долго не могли вымолвить ни слова.

Цзян Юньчжао устала видеть их лица и холодно произнесла:

— Наша мастерская слишком мала для таких великих особ. Прошу вас удалиться!

Это было прямое приглашение уйти.

Яо Сицинь в прошлый раз уже была выдворена, и теперь повторялось то же самое. Она не смирилась и сделала пару шагов вперёд, чтобы возразить.

Она редко бывала в столице и не знала местных порядков. Но Ляо Синьхуэй прекрасно понимала: мастерская Минцуй находится под покровительством дворцовых особ, и обижать её опасно.

Хотя обычно Ляо Хунсянь сам решал свои конфликты и никогда не жаловался императрице или Императору, поэтому они его и не боялись.

Но Цзян Юньчжао — совсем другое дело.

http://bllate.org/book/11952/1069236