Готовый перевод Spring in the Brocade Garden / Весна в Парчовом саду: Глава 25

Увидев, как обычно сдержанный старший брат теперь беззаботно смеётся, Цзян Юньчжао постепенно успокоилась.

Ладно. Раз брату весело — пусть пьёт вино. Всё равно она проследит, чтобы они благополучно добрались домой и ничего не случилось.

Пока Цзян Юньчжао так размышляла, остальные, несмотря на её юный возраст, тоже не собирались её щадить.

Вскоре юноши один за другим подошли к ней с кувшинами, предлагая выпить вместе. Правда, они пили вино, а она — чай. Но их было столько, что даже от одного чая Цзян Юньчжао уже чувствовала себя переполненной.

Когда они вернулись в карету, девушка всё ещё не могла прийти в себя и горько улыбнулась:

— Я от чая вся раздулась, а вы, гляжу, столько вина выпили — и ни капли дискомфорта!

Цзян Чэнъе, однако, ответил не на то:

— Юньчжао, разве наследный принц рода Ляо давно тебя знает?

Цзян Юньчжао честно ответила:

— Нет же. Мы совсем недавно познакомились.

Действительно недавно. Прошло всего несколько дней с тех пор, как младшие братья отметили своё столетие.

Цзян Чэнъе явно облегчённо вздохнул и пробормотал:

— Тогда странно. Зачем он тебя защищает?

Цзян Юньчжао понимала, что, вероятно, ту ночь, когда она дала совет Ляо Хунсяню, тот и вправду принял к сердцу. Но рассказать об этом Цзян Чэнъе она не могла.

Она уже думала, как бы уклониться от ответа, как вдруг со стороны стенки кареты раздался стук.

Звонкий детский голос закричал:

— Вылезайте, вылезайте скорее!

Цзян Юньчжао, видя, что Цзян Чэнъе уже слегка пьян, мягко удержала его, давая понять, что вставать не нужно.

Сама же она откинула занавеску и собиралась выйти, как вдруг перед ней уже стоял Лу Юаньбо, запрокинув голову и глядя на неё:

— Скоро мой день рождения. Обязательно пришлю вам приглашение. Приходите обязательно во дворец повеселиться!

Цзян Юньчжао ответила:

— Благодарим за любезность, Ваше Высочество. Но тогда посмотрим, будут ли у родителей другие планы.

— Как ты посмеешь не прийти? — лицо Лу Юаньбо тут же изменилось, и он грозно прикрикнул: — Только попробуй не явиться!

Цзян Чэнъе высунулся из кареты:

— Если не возникнет важных дел, обязательно придём.

Лицо Лу Юаньбо сразу озарилось улыбкой, и он, глядя на Цзян Юньчжао, сказал:

— Раз пообещали — значит, придёте. Я буду ждать именно тебя! — После чего, довольный собой, ушёл.

Цзян Юньчжао смотрела ему вслед и злилась про себя.

Он ведь приглашает её только из-за своих «шестой и восьмой сестёр»! Жаль, брат ничего об этом не знает и уже дал согласие.

Нужно будет обязательно придумать способ отказаться.

Оба сели обратно в карету и двинулись домой. Чем ближе подходили к особняку маркиза, тем громче становился шум снаружи.

Цзян Чэнъе, который уже начал дремать, тоже проснулся от этого гомона.

Раздражённо повысив голос, он спросил:

— Что там происходит?

Извозчик, глянув вперёд, неуверенно ответил:

— Молодой господин, там собралась толпа людей. Кажется, они ищут третьего господина.

Пока Цзян Чэнъе и извозчик обменивались репликами, карета уже значительно приблизилась к воротам особняка.

Увидев приближающуюся карету, толпа разом окружила её.

— Это карета дома Цзян?

— Отлично! Как раз искали кого-нибудь из семьи Цзян, чтобы передать слово.

Среди общего гомона кто-то громко спросил:

— Кто в карете? У нас есть дело, хотим поговорить. Не соизволите ли выйти?

Цзян Чэнъе уже собирался отвечать, но Цзян Юньчжао положила ему руку на плечо.

Она слегка покачала головой и звонко спросила:

— Почему так шумно снаружи? Кто вы такие?

Услышав девичий голос, люди спросили у извозчика:

— В карете сидит маленькая госпожа?

Извозчик знал, что Цзян Чэнъе уже проснулся, но тот молчал, поэтому он решил воспользоваться моментом:

— Да, это одна из наших молодых госпож.

Подумав, добавил:

— Ей всего восемь лет.

Людям нужно было лишь передать послание в дом Цзян, чтобы связаться с третьим господином. Узнав, что в карете сидит ребёнок, который ничего не решает, они не стали настаивать и сразу расступились, пропустив карету.

Как только ворота открылись, из них высыпало более тридцати человек, которые загородили толпу. Лишь после того, как карета благополучно въехала внутрь, стража вернулась в дом.

Закрывая ворота, привратники всё ещё дрожали от страха:

— Раньше их было меньше, но сейчас собралось ещё больше. Если бы господа задержались ещё немного, мы бы, возможно, не удержали их и пришлось бы звать подкрепление.

Сойдя с кареты, Цзян Юньчжао и Цзян Чэнъе пересели в носилки и двинулись дальше внутрь усадьбы.

Только они миновали арку цветущей сливы, как вдруг двое выбежали из-за угла и преградили дорогу носилкам.

Их появление было столь внезапным, что носильщицы, боясь задеть людей, резко остановились. Из-за резкого торможения носилки сильно качнулись.

Цзян Юньчжао, не удержавшись, чуть не упала, но вовремя оперлась рукой и устояла.

Цзян Чэнъе же не повезло.

Сначала раздался глухой удар, затем — резкий вдох, и наконец — сонный упрёк:

— Что случилось? Почему так резко остановились?

— Второй брат, второй брат, помоги нам! У нашей матушки болезнь, но отец заставил её идти кланяться на коленях! Она сейчас слишком слаба, не выдержит! Второй брат, пожалуйста, упроси маркиза простить отца в этот раз!

Знакомый голос донёсся снаружи. Цзян Юньчжао, потирая слегка ушибленное запястье, откинула занавеску и выглянула наружу.

— Вторая сестра, третий брат, что с вами…

— Седьмая сестра, седьмая сестра, умоляю, спасите нашу матушку! — Цзян Юньмэн, видя, что Цзян Чэнъе молчит, потянула за рукав Цзян Чэнъу и подбежала к носилкам Цзян Юньчжао, рыдая и умоляя.

Цзян Юньчжао быстро сказала:

— Вторая сестра, говори спокойно. Не волнуйся.

Она огляделась и отвела обоих в сторону, где было потише.

Цзян Юньмэн, вытирая слёзы платком, всхлипывала, а молчавший до этого Цзян Чэнъу сделал полшага вперёд и сказал:

— Давайте я расскажу.

Оказалось, что вскоре после ухода Цзян Юньчжао к дому снова начали стекаться люди — все требовали у третьего господина вернуть долги.

Так как их становилось всё больше с каждым днём, маркиз разгневался и приказал страже отвести третьего господина к должникам, чтобы тот лично объяснился и дал им удовлетворительный ответ.

Но по дороге третий господин заявил, что срочно должен облегчиться, иначе сделает это прямо здесь. Стражникам ничего не оставалось, кроме как позволить ему уйти. Однако, воспользовавшись их невниманием, он сбежал.

Он помчался в Пинъюань, забрал госпожу Лянь и всех наложниц, избил надзирательниц, следивших за ними под домашним арестом, и все вместе отправились кланяться на коленях во двор Анъюаня.

Они заявили, что маркиз не уважает братские узы и просят старшую госпожу заступиться за них.

— …Матушка и так больна, да ещё и простудилась несколько дней назад. Хотя ей уже стало легче, если сейчас случится ещё одно потрясение, последствия могут быть очень серьёзными, — мрачно закончил Цзян Чэнъу.

Цзян Юньмэн и Цзян Чэнъу были детьми одной матери — наложницы Ли, служившей при Цзян Синъяне.

Наложница Ли изначально была служанкой при Цзян Синъяне. Благодаря своей красоте она рано стала его наложницей. Госпожа Лянь, будучи женой пять лет, так и не родила детей, поэтому Цзян Синъянь разрешил своим наложницам рожать.

Неизвестно, было ли это из-за особой милости или просто удачи, но первые сын и дочь в третьем крыле родились именно у наложницы Ли — с разницей всего в год.

Именно из-за этого другие наложницы и служанки в Пинъюане завидовали ей и всячески ставили палки в колёса. За эти годы кроткая по натуре наложница Ли всё больше замыкалась в себе, теряла расположение мужа и слабела здоровьем.

Цзян Юньчжао хорошо помнила эту добрую женщину.

В прошлой жизни, когда её старший брат внезапно скончался, она была вне себя от горя и безутешно рыдала.

Наложница Ли, воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел, тайком подала ей платок, чтобы вытереть слёзы, и тихо утешила:

— Мёртвых не вернуть, седьмая госпожа. Не стоит так убиваться. Позаботьтесь о себе.

Глядя на отчаяние брата и сестры, Цзян Юньчжао вспомнила, как сама и её брат переживали за родителей, и глубоко вздохнула.

Ладно.

Ради того платка и тех тёплых слов она поможет им один раз.

Но только один раз.

— У вас какое-то дело? Расскажите, — сказал Цзян Чэнъе, откидывая занавеску и выходя из носилок. Его пошатнуло, и он едва не упал, но вовремя ухватился за край носилок, а рядом подоспевшая служанка подхватила его под руку.

Цзян Юньчжао, понимая, что на брата начало действовать вино, с досадливой улыбкой велела служанкам:

— Посадите его обратно и отнесите в его покои.

Когда носилки Цзян Чэнъе удалились, Цзян Юньчжао громко сказала Цзян Юньмэн и Цзян Чэнъу:

— Как ваша матушка могла так неосторожно поступить! Если она больна, как можно идти в Анъюань? А вдруг заразит старшую госпожу?

Не давая Цзян Юньмэн ответить, она продолжила с негодованием:

— Третий дядя приказал? И это считается веским основанием?

Холодно глянув на них, она села в носилки и приказала служанкам:

— В Анъюань! Если там действительно находится больной человек, это будет беда!

Цзян Юньмэн на мгновение опешила и машинально потянулась вслед.

Цзян Чэнъу остановил её, бросив долгий взгляд на Цзян Юньчжао, и тихо сказал:

— Пойдём обратно.

— Но матушка…

Цзян Чэнъу покачал головой:

— Не волнуйся.

Когда до Анъюаня оставалось ещё несколько десятков шагов, Цзян Юньчжао уже слышала доносящиеся оттуда причитания.

— Мать, отец, вы ушли слишком рано! Если бы вы были живы, разве допустили бы, чтобы меня так унижали? Старший брат хочет затащить меня в ад! Отец! Мать! С небес защитите сына от коварства этого чёрствого и жестокого брата!

Услышав театральное «выступление» третьего дяди, Цзян Юньчжао не знала, смеяться ей или плакать.

Он правда пришёл в Анъюань просить помощи у старшей госпожи?

Использовать двор мачехи для того, чтобы, оплакивая родителей, вызывать её сочувствие… Третий дядя, пожалуй, первый в мире, кто осмелился на такое.

Интересно, что думает об этом старшая госпожа.

Когда ворота двора уже были в нескольких шагах, Цзян Юньчжао услышала внутри тихие всхлипы. Она тут же стёрла с лица лёгкую усмешку и, сохраняя спокойное выражение лица, вышла из носилок и вошла во двор.

Хотя она была готова ко всему, зрелище всё равно потрясло её.

Более двадцати женщин стояли на коленях, каждая плакала и вытирала глаза.

Но самое странное — это был третий господин.

Он полностью распростёрся на земле, то и дело бился в истерике и бил кулаками по полу. Его одежда была вся измята, волосы растрёпаны, как солома. Обычно такой элегантный человек теперь напоминал обычного уличного хулигана.

Цзян Юньчжао взглянула на плотно закрытые двери главного зала и на двух крепких служанок у входа. Она сразу поняла: третий господин, видимо, долго устраивал шумиху, но никто не выходил, поэтому он начал громко вопить, чтобы его услышали внутри. Отвращение в её душе усилилось.

Он сам создал эту проблему, но вместо того, чтобы решать её, предпочитает устраивать представление.

Бросив взгляд на хрупкую фигуру, съёжившуюся в самом дальнем углу толпы, Цзян Юньчжао с сожалением покачала головой.

— Говорят, третий дядя привёл сюда больного человека? — обеспокоенно спросила она госпожу Лянь.

Госпожа Лянь холодно посмотрела на неё:

— Ну и что, если привёл? И что, если нет?

— Если это правда, то будет беда! А вдруг болезнь передастся в Анъюань?

http://bllate.org/book/11952/1069153