Готовый перевод Adding Fragrance to the Brocade / Украшая судьбу ароматом цветов: Глава 70

— Сяоюань, столько лет прошло — разве ты до сих пор не понимаешь, как я к тебе отношусь? Даже если госпожа Юй переступит порог этого дома, твоё место в моём сердце никто не поколеблет!

— У меня есть ты и Ваньэр — этого мне вполне достаточно. Что до наследников… если появятся — прекрасно, а если нет — я не стану настаивать!

……

— Мисс, Ланьсинь от наложницы Сун передала: господин всё же отправился к первой жене. Боюсь…

Юэ Жун с тревогой взглянула на свою госпожу:

— Мисс.

Лу Цзинъян тут же поднялась и направилась к двери, обернувшись к оцепеневшей Юэ Жун:

— Позови Ли Синхая. Передай, что у меня к нему срочное поручение!

* * *

Луна взошла в зенит. Мягкий лунный свет окутал ночь безмятежностью, а тени от ветвей легли на землю пятнистой мозаикой — словно тишина перед бурей.

У задних ворот дома Лу мелькнула чья-то тень. Убедившись, что вокруг никого нет, человек быстро распахнул ворота.

— Побыстрее! — тихо приказала женщина.

— Не волнуйтесь, госпожа, — послышалось в ответ, и несколько фигур бесшумно скользнули во двор, мгновенно растворившись во тьме.

— Госпожа, мне кажется, уже несколько дней я не видела Ли Синхая, того слугу второй мисс, — сказала Миньфу, помогая госпоже Сюй улечься. Та явно не собиралась спать, и служанка решила завести разговор. — Раньше он ни на шаг не отходил от второй мисс, куда бы она ни отправилась.

При этих словах госпожа Сюй тоже задумалась:

— И правда, его давно не видно.

Она нахмурилась:

— А сколько именно прошло?

Миньфу прикинула:

— Три дня. Совсем точно помню: с тех пор как господин пришёл к вам, Ли Синхая больше не было в помине.

— Может, мисс Лу отправила его за товаром? — предположила госпожа Сюй.

Когда Лу Цзинъян выходила замуж, её приданое поразило всех своим богатством. Хотя старая госпожа Гу присвоила себе немало золота и драгоценностей, настоящие доходные активы — земельные угодья, усадьбы и лавки — остались в руках Лу Цзинъян. Вернувшись в дом Лу, она не вернула управление этим имуществом семье, а продолжала лично контролировать доходы. Ранее Ли Синхай уже выезжал по её поручению для проверки счётов и сбора прибыли.

— Возможно, вы правы, — вздохнула Миньфу. — Просто… в последнее время вторая мисс так уверенно держится, что мне кажется: она вряд ли смирилась бы с тем, что господин так легко простил первую жену.

Госпожа Сюй потерла виски. Её всё чаще одолевала слабость — даже короткая беседа давалась с трудом.

— Завтра узнай, где он. Сегодня господин не придёт. Я лягу спать.

— Хорошо, госпожа, отдыхайте. Я буду дежурить у дверей, — поклонилась Миньфу.

……

— Вторая мисс! Первая жена уже легла спать, вы… — раздался голос Цзянлюя у дверей.

Лу Цзинъян явилась глубокой ночью, и её решительный вид испугал слугу. Увидев Миньфу, Цзянлюй спрятался за её спиной, словно за спасительницей:

— Миньфу-гу, вторая мисс хочет видеть первую жену!

Миньфу жестом велела ему отойти в сторону.

— Вторая мисс, что вы затеяли? — спросила она с неудовольствием, преграждая дорогу.

— Мне нужно срочно поговорить с первой женой, — холодно ответила Лу Цзинъян, глядя прямо в глаза служанке.

— Вторая мисс, я уже сказала: первая жена плохо себя чувствует и уже спит. Если у вас дело, лучше приходите завтра. А если бы здесь был господин, он бы точно не позволил…

Миньфу понимала: вторая мисс явилась не просто так. Она инстинктивно пыталась выиграть время и не пускать её внутрь.

Шлёп!

По щеке Миньфу вспыхнул красный след.

Лу Цзинъян подняла глаза на служанку, в чьём взгляде мелькнула ненависть:

— Предупреждаю тебя: это дом Лу, и я — единственная законнорождённая дочь этого рода. Ты всего лишь приданная служанка госпожи Сюй. Нужно ли мне напоминать тебе о твоём месте и велеть обучить тебя правилам приличия заново? Или, может, ты больше не хочешь оставаться в этом доме?

Миньфу ошеломлённо замерла. С момента, как она приехала вместе с госпожой Сюй в дом Лу, все относились к ней с уважением, называя «Миньфу-гу». А теперь вторая мисс осмелилась ударить её!

Лу Цзинъян презрительно фыркнула — она сразу поняла, что Миньфу тянет время. Подав знак Ляньшэн и Ци Вэй, те мгновенно схватили служанку.

— Вторая мисс! — закричала Миньфу. — Вы не боитесь, что господин узнает об этом?

— Вы все оглохли?! — обратилась она к слугам во дворе. — Вас кормит и одевает первая жена, так защищайте же её!

Слуги только сейчас опомнились и бросились на помощь.

Лу Цзинъян холодно рассмеялась:

— Кормит и одевает? Советую хорошенько подумать: чей это дом — Лу или Сюй? Вас содержат средства рода Лу!

Её слова заставили слуг переглянуться в замешательстве.

Госпожа Сюй почувствовала, будто ей дали пощёчину. В груди сдавило, желудок перевернулся, головная боль усилилась.

— Вторая мисс, что всё это значит?

— Лу Цзинъян, что ты задумала? — раздался голос из дома.

Госпожа Сюй, услышав шум, быстро накинула парчовый плащ с вышивкой цветов и вышла наружу. Гордость не позволяла ей показать слабость перед этой девчонкой.

Перед Лу Цзинъян она всегда держалась выше всех!

— Первая жена нездорова и не может должным образом воспитывать прислугу, — спокойно произнесла Лу Цзинъян. — Как единственная законнорождённая дочь рода Лу, я готова помочь вам в этом.

Госпожа Сюй была второй женой Лу Юаня, тогда как Лу Цзинъян родилась от первой супруги, госпожи Хэ. По положению в семье даже Миньфу, не говоря уже о самой госпоже Сюй, должна была кланяться Лу Цзинъян и приветствовать её с почтением.

Столько лет унижений — и вот наконец час расплаты.

— Первая жена наконец-то вышла. Так трудно стало увидеться с вами, что мне пришлось устроить целое представление.

— Не заходи слишком далеко! — процедила госпожа Сюй сквозь зубы. После прошлого урока она не осмеливалась говорить вслух то, что думала на самом деле.

— Миньфу — моя служанка. Если её нужно наказать, я сама разберусь! Не твоё дело!

— Ты заявилась в мой двор с криками и угрозами! Ты думаешь, никто не в силах тебя остановить?

В глазах Лу Цзинъян блеснул холодный огонь:

— Когда верховный плох, дурны и подчинённые. Миньфу — плод вашего воспитания, первая жена. Боюсь, вы сами не справляетесь с обучением!

— Она оскорбила меня, и одна пощёчина — это ещё снисхождение.

Госпожа Сюй проглотила обиду, как горькую пилюлю:

— Раз уж вторая мисс уже ударила её, не пора ли отпустить?

— Ян-цзе’эр, что происходит? — раздался голос Лу Юаня.

Лу Цзинъян заранее послала Ци Вэй за отцом, сказав, что в доме первой жены случилось нечто важное. Лу Юань, недоверчиво пришедший, увидел ослабевшую жену у двери и дочь, которая выглядела крайне решительно.

Он поддержал госпожу Сюй:

— Ты нездорова, иди отдохни.

— Ян-цзе’эр, если у тебя есть дело, поговорим завтра в твоём дворце Цзянъюань. Мать плохо себя чувствует, нельзя её беспокоить, — сказал он с лёгким упрёком. Всё же характер дочери не мог измениться за один день — её нужно перевоспитывать.

Лу Цзинъян подняла глаза и пристально посмотрела на госпожу Сюй:

— Боюсь, это дело можно решить только при первой жене. Иначе правда так и останется скрытой!

Лу Юань замер. Госпожа Сюй почувствовала, как сердце ушло в пятки. Эта ночь явно не обещала покоя.

* * *

— Ян-цзе’эр, нельзя так безрассудно себя вести, — строго сказал Лу Юань, усаживая госпожу Сюй. — И ты, почему не спишь? Зачем поддалась на провокации?

Госпожа Сюй кивнула на Миньфу:

— Господин, сегодня виновата не я. Вторая мисс ворвалась в мой двор и начала издеваться над моими людьми!

Лу Юань посмотрел на распухшую щеку служанки, потом на дочь — и сразу понял, что произошло.

— Ян-цзе’эр…

— Отец, — перебила Лу Цзинъян, — я не устраивала скандал без причины. Миньфу забыла своё место, грубо со мной разговаривала и всячески мешала. Чтобы не терять времени, я и наказала её.

Лу Юань, заметив серьёзность дочери, смягчился:

— Может, отложим это до завтра?

Лу Цзинъян внезапно опустилась на колени:

— Отец, дело не терпит отлагательства! Прошу вас, ради матери установите правду!

Она поклонилась до земли:

— Мать умерла несправедливо!

— Сусинь?

Лу Юань передал госпожу Сюй Цзянлюю и подошёл к дочери:

— При чём тут Сусинь?

— Ночь сырая, поговорим внутри, — сказал он, чувствуя, что дочь не шутит, и вспоминая ту боль, которую он так долго пытался заглушить.

Госпожа Сюй с тревогой посмотрела на мужа:

— Господин…

Но Лу Юань не взглянул на неё, лишь приказал Цзянлюю:

— Поддержи первую жену.

В главном зале Лу Юань сел во главе стола. За окном свистел ледяной ветер, кружил сухие ветки.

— Ян-цзе’эр, в чём дело? Почему ты вдруг заговорила о своей матери?

Лу Цзинъян опустила голову:

— Отец, хоть я и была мала, но многое помню. Здоровье матери всегда было крепким. Когда она носила Шэн-гэ’эра, врачи не находили никаких отклонений и не говорили о нестабильности беременности.

— Верно?

Лу Юань задумчиво кивнул.

— Тогда почему мать преждевременно родила? И почему это были тяжёлые роды? — Лу Цзинъян нахмурилась и уставилась на госпожу Сюй. — Отец, разве вы никогда не задавались этим вопросом?

Лу Юань действительно сомневался — Лу Цзинъян знала это наверняка. Он любил Хэ Сусинь, и их дети — лучшее тому доказательство.

Но сомнения так и остались сомнениями. По выражению лица отца Лу Цзинъян поняла: он ничего не знал. Иначе ей пришлось бы решать, как поступить дальше.

— Смерть матери — не воля небес, — встала Лу Цзинъян и повернулась к госпоже Сюй. — Это убийство!

Госпожа Сюй побледнела, незаметно впившись ногтями в руку Цзянлюя. На лице её застыла натянутая улыбка:

— Вторая мисс, вы уже устроили скандал в моём дворе. Теперь ещё и обвиняете меня в смерти первой жены? Но ведь я тогда ещё и в дом не входила! Как я могла это сделать?

Она повернулась к Лу Юаню:

— Господин, вы же понимаете?

Лу Юань нахмурился, но молчал.

— Первая жена, я ещё ничего не сказала, а вы уже оправдываетесь. Неужели совесть мучает? — пристально смотрела Лу Цзинъян, не упуская ни одной детали её выражения.

Госпожа Сюй действительно нервничала.

— Я… — она сделала паузу, чтобы взять себя в руки. — Разве ваши слова не означают именно этого? Иначе зачем такой театр?

— Господин, у меня не было ни причины, ни возможности причинить зло первой жене!

Лу Цзинъян презрительно усмехнулась. До сих пор ни капли раскаяния! Эта женщина годами наслаждалась жизнью, попирая память о них с матерью. Пришло время платить.

— Мать преждевременно родила от испуга. Отец, вы помните?

Глаза Лу Юаня вспыхнули. Годы пьянства и обжорства сделали его тело дряблым, но теперь взгляд снова стал острым:

— Помню.

— Господин, наложница Сун просит аудиенции, — раздался голос у двери.

Госпожа Сюй пошатнулась, лицо её стало мертвенно-бледным.

Лу Юань нахмурился:

— Что ей нужно в такое время?

— Отец, лучше выслушайте, что скажет наложница Сун, — тихо произнесла Лу Цзинъян. — Первая жена, если вам нехорошо, велите подать стул.

Наложница Сун вошла и опустилась на колени:

— Господин, я виновна! Когда первая жена была жива, именно я напугала её, из-за чего начались преждевременные роды.

http://bllate.org/book/11951/1069040