Готовый перевод Adding Fragrance to the Brocade / Украшая судьбу ароматом цветов: Глава 56

Госпожа Сюй почувствовала, что сказанного недостаточно, и добавила:

— Пусть у него и была законная жена, так ведь умерла она ещё несколько лет назад. Ты пойдёшь к нему в качестве второй супруги — но хозяйкой дома всё равно будешь ты, ничуть не хуже прежней.

— Особенно сейчас, в твоём положении: тебе даже наложницей быть не придётся! Это уже великое счастье!

В голове Лу Цзинъян всё смешалось. Седьмой молодой господин рода Сюэ — Сюэ Шихэн.

Тот самый вдовый, о котором ходили слухи, будто он избивал жену до смерти!

— Не смотри на меня этими глазами, — продолжала госпожа Сюй, окончательно сбросив маску вежливости. — На этот брак согласился и твой отец. Раз уж захотела развестись, должна была подумать о последствиях заранее. Теперь ты всего лишь изношенная обувь — если кто-то ещё готов взять тебя в жёны, благодари небеса! А ты всё ещё жалуешься?

Чем сильнее страдала Лу Цзинъян, тем легче становилось на душе у госпожи Сюй. Такой шанс она не упустит — и выговаривала всё самое ядовитое, что только могла придумать.

— Красиво говорят, будто нашли тебе новую партию. На деле же просто хотим выдать тебя замуж подальше, чтобы ты никогда больше не маячила у нас перед глазами.

— Разве тебе мало того позора, который ты уже принесла?

— Господин Лу тоже одобрил эту свадьбу. Если не веришь мне, спроси его сама. Но лучше смирилась: род Лу уже позволил тебе расторгнуть одну помолвку, второй не будет. На этот раз, даже если понадобится, тебя свяжут и силой посадят в свадебные носилки.

— Моя дорогая госпожа, брак — дело родителей и свах. Даже твой добрый дедушка из рода Хэ не имеет права вмешиваться. Или хочешь, чтобы весь род Хэ осудили за твои поступки?

— Наслаждайся остатком своей жизни, — прошипела госпожа Сюй сквозь зубы.

Она ушла, оставив Лу Цзинъян с гулом в ушах.

Ляньшэн тревожно смотрела на бледное лицо своей госпожи.

— Госпожа… госпожа…

Уголки глаз Лу Цзинъян наполнились слезами.

— Он действительно хочет выдать меня замуж за хромого?

— Госпожа… — голос Ляньшэн дрожал, она едва сдерживала рыдания. Её госпожа наконец выбралась из одного ада — и её снова толкают в другой.

Лу Цзинъян безжизненно покачала головой.

— Не верю… Не верю… Мне нужно поговорить с отцом.

* * *

Глава девяносто четвёртая: Беспощадность

Лу Юань массировал пульсирующие виски. Для других повышение — радость, но для него должность судьи-контролёра в управлении по надзору за чиновниками стала настоящей карой.

На бумаге казалось, что он будет проверять коррупцию и эффективность работы чиновников по всей провинции, но на деле эта должность помещала его в самое сердце дворцовых интриг, где каждый шаг требовал недели размышлений.

Особенно сейчас, когда при дворе чётко разделились фракции.

Одну возглавляли императрица-вдова Сунь и главный советник Юй, другую — заместитель главного советника Шан и прочие влиятельные министры.

Лу Юань прекрасно понимал: он слишком мал, чтобы противостоять кому-либо из них.

Осень подходила к концу — время сбора урожая и уплаты налогов.

«Как же всё это надоело», — подумал он с болью в голове. Почему император вдруг стал так высоко ценить его и поручил столь ответственное дело?

Внезапно за дверью послышались быстрые шаги. Лу Юань поднял глаза и увидел, как Лу Цзинъян ворвалась в кабинет в полном смятении.

— Что случилось? Такое поведение недостойно благородной девушки!

Лу Цзинъян пристально смотрела на него, голос дрожал:

— Это правда?

— Ты уже всё знаешь? — Лу Юань бросил на неё мимолётный взгляд.

— Раз госпожа Сюй тебе всё рассказала, мне меньше хлопот. Развод — так развод. Оставайся дома, пока шум вокруг не утихнет. Как только получишь документ о разводе, я начну переговоры с родом Сюэ насчёт твоего нового брака.

Он покачал головой с видом человека, заботящегося о благе дочери:

— Затягивать нельзя. Чем дольше тянется развод, тем хуже для твоей репутации. К счастью, жених из рода Сяо — при их положении никто не посмеет осуждать тебя.

Лу Цзинъян замерла. Глубоко вдохнув, она открыла глаза и посмотрела на невозмутимого отца.

— Я вообще твоя родная дочь?

— Ты хоть раз задумывалась о моих чувствах? Я не выйду замуж.

Лицо Лу Юаня побагровело. Он вскочил на ноги:

— До каких пор ты будешь капризничать? Твоя мать во всём тебя прикрывала, а ты вместо благодарности приходишь сюда и жалуешься! Право слово, я слишком потакал тебе все эти годы — вот и выросла своевольной, делающей что вздумается, не считаясь с последствиями!

— Если тебе так тяжело, не следовало вести себя безрассудно. Ты думаешь, документ о разводе — это детская игра? Взяла — и можно вернуть обратно? Ты сама растоптала свою честь и репутацию. Может, тебе всё равно, но подумай о других! Ты постоянно твердишь, что всё ради брата и бабушки, но задумывалась ли, к чему приведут твои поступки? Из-за тебя род Хэ и наш род будут показывать пальцем и не смогут поднять головы перед людьми!

— Пока документ о разводе не получен, у тебя два пути: либо немедленно возвращайся в дом Гу, либо как можно скорее оформи развод и выходи замуж за Седьмого молодого господина Сюэ!

Глаза Лу Цзинъян покраснели, голос сорвался:

— Она во всём меня прикрывала? Или постепенно загоняла в ловушку?

Она думала о последствиях для рода Хэ и Цзиншэна. Поэтому и старалась всё решить до того, как станет известно о разводе.

Но госпожа Сюй сознательно очерняла её, а родной отец не только не защищал, но и помогал чужим топтать её.

Лу Юань видел лишь последствия развода, но не понимал, что если бы у Лу Цзинъян был выбор, она никогда бы не пошла на это. Разве она не осознавала серьёзности ситуации?

— Ты хотя бы знаешь, кто такой Седьмой молодой господин Сюэ?

Род Сюэ веками служил империи и получал наследственные титулы.

Сюэ Шихэн, седьмой сын рода, был человеком странного нрава, вспыльчивым и непредсказуемым. Лу Цзинъян слышала, что его первая жена умерла не от болезни, а от побоев.

За все эти годы рядом с ним не задержалась ни одна женщина.

— Он вдовый, — сказала Лу Цзинъян, подняв на отца упрямый взгляд, — и ты так меня ненавидишь, что думаешь только о себе и госпоже Сюй, даже не заботясь о моей жизни.

— БАЦ!

По щеке Лу Цзинъян расплылось красное пятно.

— Ты всё же дочь рода Лу, — холодно произнёс Лу Юань. — Госпожа Сюй права: я слишком мало занимался твоим воспитанием. С сегодняшнего дня ты будешь сидеть дома, а остальным займётся твоя мать.

— Ты сама выбрала свой путь. Сначала настояла на браке с Гу Юйсюанем, теперь требуешь развода — и сваливаешь вину на других! — гневно воскликнул он. — Как же я вырастил такую дочь?

— Где твоя почтительность и покорность?

— Брак решают родители и свахи. Я один раз позволил тебе выбрать самой — больше такого не повторится. Лучше бы ты вообще не имела права выбирать! Взрослые всегда видят дальше, чем дети.

Губы Лу Цзинъян были искусаны до крови. Она смотрела на отца, который говорил «ради её же блага», но ничего не ответила. Слёзы, готовые хлынуть, она сдержала.

— Я не выйду замуж.

С этими словами она выбежала из комнаты. Лу Юань с досадой топнул ногой, наблюдая за её уходом. Госпожа Сюй права: из-за прежней мягкости характер Лу Цзинъян стал таким, что в любой семье её будут унижать.

Зато род Сюэ обеспечит ей роскошную жизнь до конца дней. А учитывая положение Седьмого молодого господина, никто не посмеет критиковать её прошлое. Он делал всё ради неё!

Лу Цзинъян бежала, не разбирая дороги, пока не наткнулась на Ляньшэн, которая искала её.

— Госпожа, вы ходили к господину? Что он сказал?

— Неужели это действительно его решение?

— Госпожа, неужели вы правда выйдете замуж за Седьмого молодого господина Сюэ?.. — Ляньшэн испугалась. — Может, вам стоит вернуться в дом Гу? Что же делать?

Лу Цзинъян решительно вытерла слёзы.

— Я не вернусь. И не выйду замуж за Седьмого молодого господина Сюэ.

Печаль — удел слабых. Она уже умирала однажды. Чего ей теперь бояться?

Седьмой молодой господин Сюэ — вдовый. Хотя официально говорили, что его первая жена умерла от болезни, ходили слухи, что он избил её до смерти. Лу Цзинъян ни за что не станет женой такого извращенца.

А Гу Юйсюань использовал и предал её — туда она точно не вернётся.

Когда приедет повозка — найдётся и дорога.

К счастью, документ о разводе ещё не получен, а брак с родом Сяо — лишь устная договорённость. Ни обмена свадебными записками, ни помолвки пока не было.

Всё ещё можно исправить… Всё ещё можно исправить… — шептала она про себя. — Нужно действовать раньше, чем Лу Юань и госпожа Сюй успеют связать её по рукам и ногам.

* * *

Глава девяносто пятая: Бегство

Лу Цзинъян сначала лишь подозревала, думая найти время и всё выяснить. Но теперь времени не было. Чтобы спасти себя, ей пришлось рискнуть.

Победа или поражение — всё решится здесь и сейчас.

Любое действие требует жертвы.

Она шла по узкой улочке, вспоминая дорогу: голые ивы по обе стороны, серые кирпичные стены, облупившиеся деревянные ворота, несколько старушек, сидящих на скамейках и шьющих обувь.

Похоже, она не ошиблась.

— Добрый день, тётушка, — обратилась она, одетая как служанка, вместе с Юэ Жун. — Мы чужие в Интяне и не знаем никого здесь. У нашей госпожи начались роды — дело жизни и смерти! Не подскажете, где найти повитуху?

Лицо Лу Цзинъян выражало искреннюю тревогу.

Старушка, которую звали тётушка Ян, была доброй душой. Увидев их беспокойство, она заговорила:

— Девушка, у нас в таких глухих местах повитух нет. Женщины сами рожают дома, как Бог даст.

— Но не волнуйтесь.

— Если очень нужно, то, кажется, в самом конце этой улочки живёт старуха Чжан. Раньше она принимала роды и даже славилась этим. Не знаю, почему она вдруг переехала в нашу глушь.

Тётушка Ян задумалась:

— Больше никого поблизости нет. Только она. Но давно уже не занимается этим делом. Да ещё и в игральные долги влезла. Наверное, теперь совсем без гроша.

Она оглядела Юэ Жун и Лу Цзинъян. Хотя они были одеты как служанки, одежда их была куда лучше, чем у местных бедняков. Очевидно, они из знатного дома.

Про долги старухи Чжан тётушка Ян не стала говорить прямо. Та не только нуждалась в деньгах, но и задолжала игорному дому. Многие уговаривали её вернуться к прежнему ремеслу, но она упрямо отказывалась — будто одержимая.

— Если у вас есть деньги, может, она согласится. Всё-таки речь идёт о двух жизнях! — пробормотала тётушка Ян.

Лу Цзинъян словно подарили сокровище:

— Подскажите, как найти её дом?

— Идите по этой улочке до конца, потом поверните налево — третий дом. Вы сразу узнаете: он очень приметный.

— Спасибо!

Юэ Жун незаметно потянула Лу Цзинъян за рукав:

— Госпожа, зачем вам эта старуха Чжан? Если хотите с ней встретиться, почему бы не послать за ней слуг?

Лу Цзинъян нахмурилась:

— Я сама не уверена. Поэтому и пришла лично.

— И помни: ни в коем случае нельзя, чтобы об этом узнали в роду Лу!

— Боже мой, здесь вообще можно жить? — Юэ Жун закашлялась. Даже она, привыкшая к бедности, не могла сдержать удивления.

Двор был невероятно запущен.

http://bllate.org/book/11951/1069026