Готовый перевод Adding Fragrance to the Brocade / Украшая судьбу ароматом цветов: Глава 32

Лу Ваньэр, что случалось с ней крайне редко, сегодня проявила необычайную снисходительность и совершенно игнорировала презрение, читавшееся в глазах семьи Хэ. Изящно ступая, она нежно произнесла:

— Желаю бабушке долголетия, подобного горе Наньшань, и радости, словно парча, усыпанная цветами.

Старшая госпожа Цинь холодно фыркнула:

— Не заслуживаю таких почестей.

Лицо Лу Ваньэр даже не дрогнуло — напротив, в её взгляде мелькнуло самодовольство:

— Заслуживаете, разумеется.

Она прекрасно рассчитала: при таком скоплении гостей даже старшая госпожа Цинь и семья Хэ, как бы им ни хотелось избежать встречи с ней, не осмелятся сказать ничего обидного вслух.

Её появление и было задумано лишь для того, чтобы отравить жизнь роду Хэ и Лу Цзинъян. И, судя по всему, успех был уже совсем близок.

— Мы с мужем специально раздобыли для бабушки южно-морские жемчужины с Восточного моря. Такие жемчужины — большая редкость. Если повесить их над кроватью ночью, свет будет ярче, чем днём.

Лу Ваньэр томно проговорила эти слова, явно выставляя напоказ своё «семейное счастье» с Гу Юйсюанем и полностью игнорируя Лу Цзинъян.

Гу Юйсюань нахмурился, но не стал возражать.

Едва она замолчала, как за дверью раздался звонкий смех.

Второй господин Хэ с искренним восхищением произнёс:

— Сяо Янь, я безоговорочно доверяю твоим способностям. С тобой в Министерстве чинов мне стало гораздо спокойнее.

Теперь всё становилось понятно: Сяо Янь занимал пост заместителя министра чинов, а его непосредственным начальником был именно второй господин Хэ, дядя Лу Цзинъян. Неудивительно, что он пришёл поздравить старшую госпожу Цинь с днём рождения.

Лу Цзинъян даже на миг позволила себе глупую мысль — не из-за неё ли он здесь?!

— Матушка, — поклонился второй господин Хэ.

— Уважаемая госпожа, — последовал за ним Сяо Янь.

Цянь Син, получив одобрительный взгляд своего господина, весело шагнул вперёд:

— Уважаемая госпожа, это подарок от нашего третьего молодого господина. Прошу принять.

Старшая госпожа Цинь вдруг оживилась:

— О? Что же это такое?

— Это северные жемчужины с Южного моря. Третий молодой господин услышал, что вы их очень любите, и лично отправил людей на север, чтобы раздобыть эту пару. Таких больше нет на свете.

Цянь Син с гордостью раскрыл шкатулку, и перед взорами собравшихся засияли северные жемчужины. Хотя сейчас был день и их сияние не достигало полной силы, они всё равно поражали насыщенным блеском, идеальной округлостью и мягким, словно живым, светом — сразу было видно, что перед ними истинное сокровище.

Госпожа Цинь бросила мимолётный взгляд на Сяо Яня и Гу Юйсюаня:

— Действительно прекрасный подарок! Третий молодой господин очень внимателен.

Цянь Син, услышав похвалу, радостно улыбнулся:

— Конечно! Когда наш третий молодой господин дарит что-то, это всегда лучшее из возможного.

Лицо Гу Юйсюаня стало ещё мрачнее. Он смотрел на величественного Сяо Яня, не выдавая эмоций, но пальцы в рукавах незаметно сжались в кулаки.

«Сяо Янь! Да, именно таков третий молодой господин рода Сяо!»

Западные жемчужины уступают восточным, а восточные — южным.

Жемчужины Гу Юйсюаня были пожалованы императором и, несомненно, относились к высшему сорту. Но жемчужины Сяо Яня оказались ещё лучше. В глазах старшей госпожи Цинь мелькнуло едва уловимое сожаление.

Сяо Янь во всём превосходит Гу Юйсюаня в тысячи раз, да и помолвка между ним и Ян-цзе’эр когда-то существовала… Жаль, что в итоге эта глупышка всё же выбрала этого неотёсанного юнцу Гу Юйсюаня и привела в дом Лу Ваньэр, которая явно замышляет недоброе.

Как же тяжело, должно быть, сердцу Цзинъян!

Хотя помолвка между Сяо Янем и Лу Цзинъян давно расторгнута, и та уже замужем, старшая госпожа Цинь, будучи старшей родственницей, должна была соблюдать приличия и держаться на расстоянии. Но, увидев, как Лу Ваньэр важничает и задирает нос, она просто не могла не вступиться за свою любимую внучку.

Лу Цзинъян мягко сжала руки бабушки. Она знала: бабушка всегда была добра и никогда первой не начинала ссоры. Сейчас же она лишь хотела защитить её, Цзинъян. Но та понимала: в такой момент нельзя терять достоинство и нарушать этикет.

Старшая госпожа Цинь ласково улыбнулась, но слова свои адресовала Лу Ваньэр:

— Южно-морские жемчужины — действительно прекрасный дар. Миньшэн, сохрани-ка их в кладовой.

— Однако обращение «бабушка» для меня слишком велика честь. У меня всего одна внучка — это Ян-цзе’эр. Больше мне не дано столько счастья.

Лу Ваньэр почувствовала себя крайне неловко. Она переводила взгляд с Сяо Яня, который весело беседовал со вторым господином Хэ и даже не удостоил её взгляда, на жемчужины в руках Цянь Сина — и в груди застрял ком, который невозможно было ни выпустить, ни проглотить.

«Сяо Янь пришёл поздравить госпожу Цинь! Какая честь!»

Госпожа Юй, услышав шёпот служанки, вдруг побледнела.

Она подошла к старшей госпоже Цинь и тихо что-то прошептала ей на ухо.

Служанка доложила: Лу Юань вместе с госпожой Сюй ждут у входа, чтобы выразить почтение.

Сегодняшние незваные гости… словно один за другим выстраиваются в очередь!

Глава пятьдесят четвёртая: Потрясающее известие

Атмосфера в зале стала напряжённой. Все замерли, услышав имя Лу Юаня, а затем погрузились в молчаливое замешательство.

Этот зять рода Хэ, не дождавшись окончания траура по своей жене Хэ Сусинь, поспешно женился на вдове. Более того, эта вдова была его детской подругой, с которой он чуть не заключил брак в юности. Теперь же, после того как каждый из них создал свои семьи, они вновь сошлись.

Все понимали намёк, но молчали, лишь переглядываясь за спинами.

Таким поступком Лу Юань обидел не кого-нибудь — он оскорбил весь род Хэ.

Когда Хэ Сусинь выходила замуж за Лу Юаня, тот был никому не известным провалившимся на экзаменах учёным. Род Хэ не позаботился о разнице в положении и всеми силами помогал Лу Юаню и его семье. В итоге ему удалось занять должность помощника судьи в Верховном суде пятого ранга.

Верховный суд ведал рассмотрением уголовных дел среди императорской семьи и знати и вместе с Министерством наказаний и Инспекторатом составлял «Три судебные инстанции».

Хотя должность помощника судьи формально не была высокой, она давала реальную власть над многими делами. А в итоге все эти усилия рода Хэ оказались лишь шитьём для чужого платья.

После смерти Сусинь связь между родом Хэ и Лу Юанем сохранялась только через двоих детей, оставшихся от Сусинь.

Из-за спора о воспитании Лу Цзиньшэна Лу Юань даже поссорился с родом Хэ и давно не переступал порога их дома. Его появление на праздновании дня рождения казалось теперь просто насмешкой.

— Матушка, — окликнул Лу Юань старшую госпожу Цинь. Годы пиров и разврата сделали его тучным, и последняя искра благородства в чертах лица давно исчезла.

— Ваш зять пришёл поздравить вас с днём рождения, — поклонился он.

Госпожа Сюй, следовавшая за ним, широко улыбнулась:

— Здравствуйте, уважаемая госпожа Хэ.

Ей было за сорок, но она отлично сохранилась — неудивительно, что сумела покорить сердце Лу Юаня.

— Это пара нефритовых жезлов удачи. Желаем вам долголетия, подобного горе Наньшань.

Старшая госпожа Цинь молчала, не обращая на них внимания, и продолжала весело шептаться с Лу Цзинъян.

Госпожа Сюй ничуть не смутилась:

— Цзиншэн, скорее иди поздравить бабушку!

Она позвала мальчика, прятавшегося за Ляньшэном.

Услышав имя Цзиншэна, лицо старшей госпожи Цинь слегка смягчилось.

Цзиншэн был одет в чёрный атласный халат с изящными белыми бамбуковыми узорами по краю, которые гармонировали с его нефритовой диадемой.

Мальчик молчал, в его глазах читалась печаль.

Заметив, что старшая госпожа Цинь смягчилась, госпожа Сюй добавила:

— Цзиншэн сейчас в самом возрасте роста. Кажется, всего за несколько месяцев он сильно подрос!

— Цзиншэн, иди ко мне, пусть бабушка хорошенько на тебя посмотрит.

— Правда, стал намного выше!

Ляньшэн, заботливо стоявший рядом с Цзиншэном, улыбнулся и помахал Лу Цзинъян.

Почувствовав на себе всеобщие взгляды, Лу Цзинъян слегка смутилась, но спокойно подошла вперёд:

— Бабушка.

Старшая госпожа Цинь сияла от радости:

— И правда вырос! Скоро догонишь бабушку.

Лу Юань, стоя рядом, угодливо добавил:

— Цзиншэн сейчас быстро растёт, одежда постоянно становится мала. Его матушка неустанно шьёт ему новое.

Старшая госпожа Цинь на миг замерла:

— Я уже сказала госпоже Сюй: у меня одна внучка — Ян-цзе’эр, и больше мне не дано столько счастья. Также у меня была только одна дочь.

— Вам не нужно так поступать.

Она вздохнула:

— После смерти Сусинь я много лет не отмечала свой день рождения и никого не приглашала.

Ей было невыносимо больно всё эти годы. Но Цзиншэн ведь ещё ребёнок… ради него, хоть и не ради отца, она не могла быть слишком суровой.

— Раз уж пришли, оставайтесь, пообедайте с нами.

Лу Юань и госпожа Сюй молча отошли в сторону.

После этой натянутой вежливости второй господин Хэ решительно заявил:

— Матушка, время подходит. Начинайте пир.

На самом деле пир был довольно скромным — обычный семейный обед. Единственное отличие — собрались все.

Старшая госпожа Цинь сидела во главе стола. Второй господин Хэ с Сяо Янем — справа от неё. Лу Юань с госпожой Сюй — ниже. Лу Ваньэр не отпускала руку Гу Юйсюаня, но Лу Цзинъян не придала этому значения и спокойно уселась в конце зала с Цзиншэном.

Госпожа Юй со своими законнорождёнными детьми заняла места пониже, а наложницы с незаконнорождёнными детьми сидели за отдельным столом.

Лу Цзинъян чувствовала, как на неё смотрят со всех сторон.

Первый молодой господин Хэ Юаньфэн, самый старший и зрелый из всех, унаследовал должность отца. В восемнадцать лет он уже дважды с блеском сдал экзамены и стал учеником второго советника кабинета министров Шан Ло. Все считали его будущим главой рода.

Будучи предметом всеобщих надежд, Хэ Юаньфэн выглядел старше своих лет и, казалось, с самого начала погрузился в глубокие размышления.

Второй молодой господин Хэ Юаньцзи был робким и молчаливым, сидел рядом со старшим братом, не проронив ни слова.

Третий молодой господин Хэ Юаньхун с детства был настоящим проказником. Вместе с Лу Цзинъян они были «двумя демонами» рода Хэ, от которых все страдали головной болью.

Давно не видевшись, Хэ Юаньхун теперь отчаянно строил Лу Цзинъян рожицы.

Рядом с ней сидела Хэ Цинъци, её пальцы были холодными, но Лу Цзинъян чувствовала в этом прикосновении необычайное тепло.

И ещё Сяо Янь… Его пронзительный взгляд она до сих пор не осмеливалась встретить.

Атмосфера была странной — каждый думал о своём и боялся заговорить первым.

Госпожа Юй попыталась разрядить обстановку:

— Простые домашние блюда, надеюсь, уважаемый Сяо не сочтёте за труд.

— Сейчас жара, я велела подать всем охлаждённый краснобобовый отвар — освежит и утолит жажду.

Госпожа Сюй, услышав это, громко, но вежливо перехватила чашу с отваром, стоявшую рядом с Лу Ваньэр:

— Ваньэр, ты ведь в положении, и срок ещё нестабилен. Холодное тебе сейчас вредно. Лучше пей вот этот суп с водорослями и яйцом.

Палочки старшей госпожи Цинь замерли в воздухе.

Кроме заранее осведомлённых госпожи Юй и Хэ Цинъци, все присутствующие на миг опешили и стали смотреть на Лу Цзинъян с неоднозначным выражением.

Сама же Лу Цзинъян оставалась спокойной, будто речь шла не о беременности наложницы её мужа, а о чём-то совершенно постороннем.

Госпожа Сюй, довольная реакцией окружающих, улыбнулась ещё шире. Именно поэтому она настояла на том, чтобы Лу Юань пришёл в дом Хэ, несмотря на холодный приём. Недавно она получила письмо от Лу Ваньэр, в котором та сообщала: «Я уже на первом месяце беременности!»

Лу Цзинъян два года замужем за Гу Юйсюанем, но живот так и не показывает признаков жизни. А её Ваньэр всего три месяца замужем — и уже беременна!

В глубинах дворцовых покоев для женщин нет ничего ценнее ребёнка.

Любовь может угаснуть со временем, но кровная связь остаётся навеки.

Глава пятьдесят пятая: Искусница

Лу Ваньэр скромно опустила голову, её украшение Чжаоян Уфэн с жемчужинами сверкало ярко. Она томно произнесла:

— Мама, ведь пока только первый месяц, плод ещё не укрепился!

Эти слова окончательно подтвердили правдивость слов госпожи Сюй.

Наблюдая за реакцией Гу Юйсюаня и Лу Цзинъян, старшая госпожа Цинь, человек исключительно проницательный, сразу поняла всю подноготную.

«Сегодня госпожа Сюй пришла сюда, как лиса, прикидывающаяся курой — явно с дурными намерениями».

http://bllate.org/book/11951/1069001