Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 97

Сунь Хаоюэ почувствовал, что его жизненная трагедия вот-вот начнётся. Как теперь ему, обладателю непревзойдённой красоты, показываться людям? Как вообще выходить из дома?

Он мучился целую вечность, но время неумолимо летело вперёд, и вскоре наступило утро. Едва он рухнул на постель, как донеслось докладное сообщение: сегодня в особняк должен явиться внук герцога Суй.

Сунь Хаоюэ, укрывшись одеялом с головой, проворчал:

— Передай ему, что у нынешнего императорского сына сегодня нет времени.

Слуга ответил:

— Но тот господин сказал, что вы договорились.

Сунь Хаоюэ тут же швырнул в него подушкой:

— Господин отменяет встречу! Нельзя разве?!

Слуга едва не покатился кубарем и поскорее убрался восвояси. Он уже горько жалел: если бы не щедрость того господина из дома герцога Суй, он бы никогда не рискнул так опрометчиво.

Сунь Хаоюэ пришёл к выводу: когда человеку не везёт, все беды лезут одна за другой. Раньше, когда он, полный сил и великолепия, томился без дела во дворце, никто и носа не казал. А теперь, когда ему стало стыдно даже перед зеркалом, все словно мухи слетелись — и никак их не отвяжешь.

После герцога Суй один за другим стали заявляться новые гости. К счастью, все уже успели ощутить на себе гнев Сунь Хаоюэ, поэтому большинство сейчас благоразумно держались подальше от дверей.

Правда, находились и такие, кого не остановить и не испугать — они всё равно врывались внутрь.

Цзюйинь подошёл к двери и увидел нескольких слуг, которые явно хотели что-то сказать, но молчали.

Тогда Цзюйинь пустил в ход свой редкий для него суровый взгляд.

Слуги наконец выдавили:

— Седьмой императорский сын сегодня в дурном расположении духа и никого не принимает.

Цзюйинь знал упрямый нрав Сунь Хаоюэ, но чтобы тот отказался принимать всех — такого ещё не случалось. Что же с ним стряслось?

Любопытство Цзюйиня разгорелось, будто тысячи муравьёв зашевелились у него в груди. В этот момент он совершенно забыл обо всех «снарядах», которые Сунь Хаоюэ обычно метил в него.

Цзюйинь толкнул дверь и, не найдя никого в передней комнате, прошёл дальше. На кровати лежал комок, плотно завёрнутый в одеяло — даже головы не было видно.

Цзюйинь уселся за столик рядом.

— Цок-цок, — начал он насмешливо, — какое же ты ужасное преступление совершил, раз теперь боишься показывать лицо и прячешься под одеялом? Один зверёк так любит делать… как его зовут… э-э…

Он потянулся за фруктом на столе и уже собирался откусить, как вдруг плод исчез прямо из-под носа. Сунь Хаоюэ одним стремительным движением вскочил с постели и перехватил его.

Цзюйинь ещё недоумевал, куда делся фрукт, как вдруг взглянул на Сунь Хаоюэ и остолбенел.

Лицо Сунь Хаоюэ было чёрным, как днище котла.

— Ты… ты что с собой сделал? — пробормотал Цзюйинь.

Сунь Хаоюэ потрогал огромный нарыв между бровями. От этого прикосновения он чуть не рухнул в обморок: шишка стала ещё больше.

— Укусил какой-то жучок, — буркнул он сердито.

— Какой же жучок такой могущественный? — удивился Цзюйинь.

— Не знаю, — покачал головой Сунь Хаоюэ.

— А глаза? — спросил Цзюйинь.

— Какие глаза? — не понял Сунь Хаоюэ.

— Посмотри в зеркало, — предложил Цзюйинь.

Сунь Хаоюэ подошёл к зеркалу и чуть не попятился от ужаса. Не говоря уже о растрёпанных волосах — оба глаза распухли, вокруг них зияли чёрно-синие круги. А левый глаз украшал всё увеличивающийся нарыв, из-за которого он выглядел просто уродливо.

Цзюйинь уже собирался подшутить над ним, но чем дольше смотрел, тем яснее понимал: дело серьёзное.

— Тебе плохо? — спросил он обеспокоенно.

— Не могу уснуть, — ответил Сунь Хаоюэ.

Цзюйинь кивнул с полной серьёзностью.

Увидев это, Сунь Хаоюэ тоже перестал шутить:

— Кроме бессонницы, чувствую общую слабость и… особую раздражительность.

Цзюйинь задумался и спросил:

— У тебя нет ощущения, будто ты в иллюзорном мире?

Сунь Хаоюэ поразмыслил:

— Кажется, есть. В голове мелькают какие-то события, которых, кажется, не было… или старые воспоминания всплывают сами собой. Но всё это мимолётно и длится недолго.

Сказав это, он и сам заподозрил неладное.

Цзюйинь погрузился в размышления и уже собирался посоветовать позвать лекаря, как вдруг за дверью послышались шаги.

— Куда ты вчера ночью исчез? — раздался голос Хунъи.

Сунь Хаоюэ промолчал.

Хунъи продолжил:

— Не говори мне, что ты не выходил. Если не скажешь правду, тебе конец.

Цзюйинь изумлённо воззрился на него:

— Неужели правда?!

Хунъи не ответил, но и не стал отрицать.

Цзюйинь встревоженно обратился к Сунь Хаоюэ:

— Да скорее говори! Что в этом такого трудного? Мы ведь братья, разве нет?

— То, считаешь ли ты нас братьями, решать не тебе, — холодно парировал Хунъи.

Сунь Хаоюэ глухо произнёс:

— В дом маркиза Уань.

Цзюйинь не расслышал:

— Куда?

Сунь Хаоюэ молчал. Зато Хунъи спросил:

— Где сейчас вторая молодая госпожа из дома Лю?

Цзюйинь ткнул пальцем в Сунь Хаоюэ:

— Ты хочешь сказать, он был в доме маркиза Уань?

— Сокол, кажется, попал в беду, — объяснил Сунь Хаоюэ. — Я хотел проверить, что там происходит.

Цзюйинь понимающе кивнул.

Но Хунъи вдруг переменился — вместо обычной дерзости в его голосе прозвучала искренняя тревога:

— Я давно хотел спросить и так и не понял: зачем ты посадил Сокола рядом со второй молодой госпожой Лю?

Цзюйинь, услышав это и видя рядом Хунъи, тут же подначил:

— Да, скажи! С какой целью?

— Если уж цель есть, Цзюйинь, тебе-то она прекрасно известна, — ответил Сунь Хаоюэ.

Цзюйинь сразу замолчал. В доме маркиза Уань действительно творилось что-то странное, и он как раз собирался сообщить Сунь Хаоюэ последние новости.

Сунь Хаоюэ, заметив недоверие Хунъи, добавил:

— Что до Сокола, я тогда просто хотел, чтобы он запомнил дорогу — вдруг понадобится передать весть. Кто мог знать, что он получит ранение и, ко всему прочему, будет спасён второй молодой госпожой Лю? Если бы я вдруг забрал его обратно, это выглядело бы слишком подозрительно.

Иногда именно смесь правды и вымысла делает рассказ более правдоподобным. Хунъи полностью поверил. Цзюйинь и подавно не сомневался.

— Я верю словам седьмого господина, — сказал он. — И нелегко тебе даётся признание, что ты затеваешь кое-что за кулисами.

Сунь Хаоюэ захотел закатить глаза, но глаза болели, поэтому просто бросил:

— Мне нужны какие-то тайные манёвры? Мои действия — абсолютно открыты.

На этот раз Хунъи редко, но всё же закатил глаза.

— Кстати, о доме маркиза Уань, — вспомнил Цзюйинь. — Сегодня пришло сообщение оттуда.

— Есть новости? — спросил Сунь Хаоюэ.

— Вчера ночью, в час Тигра, вдова второго законнорождённого внука маркиза Уань, госпожа Бай, полчаса подряд отбивала деревянную рыбку.

— Жена Ци Минжо? — уточнил Сунь Хаоюэ.

— Должно быть, она, — кивнул Цзюйинь.

— Другие в доме слышали? Как отреагировали?

— Многие слышали. Ночью звук деревянной рыбки особенно отчётлив — его невозможно не услышать. Но никто не проявил особого интереса.

Хунъи заметил:

— Это нелогично.

— Наши люди тоже так считают. Позже выяснилось: в течение трёх лет после смерти второго молодого господина госпожа Бай каждую годовщину, каждый праздник и день поминовения отбивала всю ночь напролёт. Последние два года она этого не делала, но вчера вдруг снова начала. Слуги шепчутся, что, возможно, второй молодой господин снова приснился своей жене.

Хунъи сказал:

— Если верить Цзюйиню, в доме маркиза Уань действительно что-то не так. Но сейчас это не главное. Главное — ты.

Цзюйинь вспомнил о странном состоянии Сунь Хаоюэ:

— Верно!

Хунъи продолжил:

— Ты уверен, что вчера был только в доме маркиза Уань?

— Днём не скажу точно, но ночью — да, только там.

— Во сколько ты туда отправился?

— Прямо после полуночи. Вернулся в особняк как раз в час Тигра.

Хунъи нахмурился и пробормотал:

— Значит, не то…

Сунь Хаоюэ услышал это и спросил:

— Что не то?

— Я слышал ваш разговор у двери, — объяснил Хунъи. — Твои симптомы очень похожи на укус пьяного жука. Но такие жуки не водятся во дворцах и особняках. Обычно они живут в глухих местах, в диких уголках.

— Странные какие-то жуки, — заметил Цзюйинь.

— Самое странное в том, — продолжил Хунъи, — что эти жуки боятся людей, поэтому и обитают в пустынных местах. В ухоженном особняке, где постоянно толчутся слуги, их быть не должно.

— Если они боятся людей, почему тогда кусают? — спросил Сунь Хаоюэ.

— Это как многие боятся ядовитых змей или хищников. Страх — это лишь инстинкт. Но если жук почувствует угрозу, он обязательно ответит укусом.

— То есть он укусил меня, потому что почувствовал опасность?

— Именно. Вспомни, что ты делал вчера ночью?

— Да ничего особенного!

Хунъи замер:

— Ты уверен?

— Мне что, лгать перед вами? — раздражённо бросил Сунь Хаоюэ.

Хунъи нахмурился ещё сильнее:

— Тебя подставили.

Цзюйинь не поверил:

— Его подставили? Не может быть!

Он энергично замотал головой, будто барабанщик.

— Пьяный жук реагирует на запах цветущей фуксии, — пояснил Хунъи. — При этом запахе он чувствует, что его хотят уничтожить.

— А какое отношение это имеет к «Фуксии в опьянении»? — спросил Сунь Хаоюэ.

— «Фуксия в опьянении» — это противоядие от яда пьяного жука, а сам жук — ключевой компонент для её изготовления.

Цзюйинь подошёл к Сунь Хаоюэ и принюхался:

— Действительно, от тебя пахнет цветущей фуксией.

Сунь Хаоюэ вдруг вспомнил: когда человек в чёрном плаще исчез, он почувствовал именно этот аромат. Неужели тот его заметил?

— Подожди, — сказал Цзюйинь, — ты же терпеть не можешь запах фуксии. Значит, тебя действительно подстроили.

Сунь Хаоюэ укрепился в своём подозрении. Именно после того, как он почувствовал аромат фуксии, его укусил жук, и он стал плохо себя чувствовать. А поскольку в палатах второй молодой госпожи Лю всё ещё горел свет, он решил уйти.

Но кто же тот человек? Может, слепая женщина, которую он видел во дворе?

Сунь Хаоюэ покачал головой. Та женщина точно была слепа, а вчерашний человек — совершенно зрячий.

Неужели слепая женщина велела своей служанке это сделать? Ведь тогда она всё время звала какую-то служанку по имени. Сунь Хаоюэ всегда чувствовал, что эта женщина гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

http://bllate.org/book/11949/1068712