Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 88

В этот самый миг окно Лю Аньчжэнь распахнулось с такой внезапностью, что она вскрикнула:

— Кто там?

Некоторое время за окном царила тишина. Лю Аньчжэнь осторожно поднялась и подошла ближе. На подоконнике лежал маленький комочек бумаги.

Она подняла его и развернула. На листке было написано: «Всё в порядке. Не волнуйся. Жди хороших новостей». Внизу весело улыбалась нарисованная рыбка.

Лю Аньчжэнь невольно улыбнулась.

— Лю Цинсу, — прошептала она, — победа ещё не решена.

В тот же миг Лю Цинсу чихнула.

Няня Вэй тут же обеспокоенно спросила:

— Госпожа, вам не холодно? Укройтесь одеялом.

— Нет, — ответила Лю Цинсу, — просто нос зачесался.

Няня Вэй перевела дух.

Тем временем старая госпожа собиралась в дорогу: через несколько дней, как только Лю Цинсу окончательно пойдёт на поправку, она отправится в дом маркиза Уань, чтобы забрать внучку домой.

Внезапно снаружи послышались голоса.

Старая госпожа обратилась к няне Сунь:

— Сходи посмотри, в чём дело.

Вскоре няня Сунь вернулась с мрачным лицом. Увидев её выражение, старая госпожа тревожно спросила:

— Что случилось?

— Только что пятая госпожа собрала вещи и вышла из ворот, как прибыли люди от императрицы Ху. Они передали, что её величество желает видеть пятую госпожу во дворце для сопровождения.

Брови старой госпожи нахмурились:

— Где они сейчас?

И старая госпожа, и няня Сунь прекрасно понимали: после вчерашнего инцидента Лю Аньчжэнь теперь питает злобу к ней. В прошлый раз императрица Ху уже выразила недовольство домом Лю. Теперь, вызывая пятую госпожу ко двору, она явно преследует не самые добрые цели.

Старая госпожа решила, что императрица либо хочет использовать Лю Аньчжэнь, либо через неё достичь какой-то своей цели.

Няня Сунь продолжила:

— Люди всё ещё у ворот. Они сказали, что раз пятая госпожа уже собралась, то самое время ехать прямо во дворец. Лишь слуги настояли, что нужно доложить об этом хозяйке дома.

— Пойдём, — сказала старая госпожа.

По дороге она спросила няню Сунь:

— А что сказала пятая госпожа?

Няня Сунь вспомнила, как перед этим спрашивала у посланной императрицы. Та ответила, что пятая госпожа ничего не сказала и готова была сразу следовать за придворными, если бы слуги не вмешались.

Старая госпожа, видя, что няня Сунь молчит, сразу всё поняла. «Да, старость берёт своё, — подумала она с горечью. — Всё чаще начинаешь надеяться на невозможное. Старость — второе детство».

Она остановилась посреди пути и сказала няне Сунь:

— Сунь, ступай вперёд и скажи, что дом Лю глубоко тронут милостью императрицы и благодарен за такую честь. Мы хотим передать пятой госпоже несколько наставлений, дабы она случайно не нарушила придворный этикет.

Няня Сунь поспешила к воротам.

— С которой стороны приехала госпожа? Как вас зовут? — спросила она у женщины в придворных одеждах.

Та ответила вопросом:

— А вы кто?

Лю Аньчжэнь поспешно вмешалась:

— Это няня Сунь, доверенное лицо моей бабушки.

— А, няня Сунь! — воскликнула придворная. — Императрица в прошлый раз очень благосклонно отнеслась к пятой госпоже из дома Лю и пожелала, чтобы она приехала во дворец и немного с ней побеседовала.

Няня Сунь учтиво улыбнулась:

— Такая милость со стороны императрицы — великая честь для нашего дома. Мы в неописуемом восторге и благодарны до глубины души. Старая госпожа просит позволения передать несколько слов пятой госпоже, дабы та случайно не нарушила придворный этикет. Госпожа устала с дороги — не желаете ли зайти выпить чаю и отдохнуть?

Придворная не знала о сложных отношениях между старой госпожой и Лю Аньчжэнь. Она подумала, что бабушка просто переживает за внучку и хочет дать последние наставления перед разлукой. К тому же дом Лю вёл себя крайне почтительно, поэтому она согласилась.

В зале старая госпожа встретила гостью с почтением:

— Благодарю вас за труды, госпожа. Пэйлань, подай чай!

— Не стоит так меня называть, — сказала придворная. — Меня зовут Синьси. Зовите просто Синьси.

Старая госпожа кивнула с улыбкой:

— Дом Лю глубоко признателен императрице за то, что она удостоила вниманием нашу пятую внучку. Девочка ещё молода, поэтому, госпожа Синьси, прошу вас присматривать за ней во дворце.

— Не стоит благодарности, старая госпожа, — ответила Синьси.

Затем старая госпожа обратилась к Лю Аньчжэнь:

— Пятая внучка, подойди.

Лю Аньчжэнь не хотелось подходить — слова бабушки вчера всё ещё жгли сердце. Но по дороге она всё обдумала: пока она остаётся частью дома Лю и пока жива старая госпожа, она не может открыто противостоять ей. Даже императрица не сможет её защитить в таком случае.

Лю Аньчжэнь не знала, каким образом господин Юй добился приглашения от императрицы, но понимала: сейчас необходимо использовать любой шанс.

Она подошла к бабушке.

Старая госпожа ласково взяла её за руку:

— Во дворце слушайся императрицу. Её величество — мать государства и образец для всех подданных. Всё, что она делает, имеет свой порядок и смысл. Не позволяй своим капризам нарушать придворный этикет. Если что-то понадобится или возникнут вопросы — обращайся к госпоже Синьси.

Лю Аньчжэнь кивнула.

Какими бы ни были их чувства, внешне они выглядели совершенно гармонично.

Синьси в это время сказала:

— Старая госпожа, я уже задержалась. Императрица ждёт. Не стану больше вас беспокоить.

— В таком случае, не смею вас удерживать, госпожа Синьси, — ответила старая госпожа и тут же добавила: — Сунь, проводи госпожу Синьси.

Няня Сунь понимающе кивнула.

Синьси тем временем заметила, что вокруг Лю Аньчжэнь собралась целая свита со множеством узелков и сундуков. Она невольно нахмурилась. Когда императрица давала указание, она сказала: «Не важно, в каком виде будет пятая госпожа из дома Лю — главное, чтобы она как можно скорее приехала». У ворот Синьси не обратила внимания на багаж, но сейчас казалось, будто Лю Аньчжэнь собирается жить во дворце постоянно.

Лю Аньчжэнь тоже почувствовала странность в поведении Синьси. Оглядев своих служанок, она мысленно вздохнула: выглядело это скорее как бегство, чем как поездка ко двору. После двух неудач она немного растерялась, хотя обычно сохраняла ясность ума.

«Неужели я проклята? — подумала она. — И в прошлой жизни, и в этой — каждый мой план терпит крах. Лю Цинсу и Цзин Синьюэ словно злые духи, которые преследуют меня без конца».

(Лю Аньчжэнь до сих пор не знала, что именно её поступок стал причиной того, что Цзин Синьюэ попала в это время. Иначе бы она сошла с ума.)

— Простите, госпожа Синьси, — сказала Лю Аньчжэнь, — мне нужно отлучиться… по нужде.

Синьси нахмурилась. С самого начала она не испытывала симпатии к этой пятой госпоже, а теперь её отношение стало ещё хуже. Но ведь никто не властен над естественными потребностями тела.

— Конечно, идите, — ответила она.

Лю Аньчжэнь тут же сделала знак своим служанкам. Ху мама, ранее служившая в герцогском доме, сразу поняла, что нужно делать, и шепнула Вэньфу с Сикэ несколько слов. Те двое, взяв часть вещей, последовали за Лю Аньчжэнь.

Няня Сунь, прожившая долгую жизнь при дворе, сразу всё поняла.

Синьси, увидев это, тоже кое-что осознала и даже немного сменила мнение о Лю Аньчжэнь: в конце концов, девочке всего десять с небольшим лет.

В это время няня Сунь протянула Синьси большой мешочек:

— Пятая госпожа ещё молода. Прошу вас, госпожа Синьси, присматривать за ней во дворце. Это немного на чай — пусть будет вам благодарностью за заботу.

Синьси улыбнулась и приняла подарок.

Она знала, что отношения между императрицей Ху и домом Лю напряжённые. Однако в доме Лю есть будущая невеста одного из императорских сыновей. Кроме того, наследник престола пока не назначен, а седьмой императорский сын, хоть и считается своенравным, пользуется особой милостью императора. Значит, у него всё ещё есть шансы.

Как простая придворная служанка, Синьси не могла себе позволить легко обидеть дом Лю. Да и няня Сунь так вежливо всё сказала — отказаться значило бы показать презрение к дому Лю, а на такое она не имела права.

Няня Сунь, увидев, что Синьси приняла мешочек, улыбнулась и повернулась к Ху маме:

— Ху мама, пятая госпожа ещё молода. Вы старше и опытнее — старайтесь служить ей как можно лучше. Ведь когда хозяйке хорошо, и нам, слугам, легче живётся, верно?

Ху мама поняла: это были слова старой госпожи. Фраза «старайтесь служить» означала, что ей поручено особенно присматривать за Лю Аньчжэнь.

Она кивнула.

Вскоре Лю Аньчжэнь вернулась. Узелки у Вэньфу и Сикэ стали значительно меньше. Синьси, будто ничего не заметив, сказала:

— Время идёт. Пора отправляться во дворец. Няня Сунь, этого будет достаточно.

Все сели в карету и уехали.

Няня Сунь проводила карету взглядом и вернулась доложить старой госпоже.

Узнав обо всём, старая госпожа кивнула:

— Пусть едет во дворец, а мы поедем в дом маркиза Уань. Сходи к первой госпоже и узнай, свободна ли она.

Она продолжила собирать вещи.

Госпожа Юй, увидев няню Сунь, радушно сказала:

— Няня Сунь, прошу вас, садитесь!

— Благодарю, первая госпожа, но я не стану задерживаться, — ответила няня Сунь. — Только что пришло известие, что вторая госпожа идёт на поправку. Старая госпожа не может усидеть на месте и хочет лично убедиться в её состоянии. Она прислала меня узнать, можете ли вы сопровождать её.

Госпожа Юй сразу поняла и поспешно сказала:

— Сейчас же прикажу подготовить экипаж.

В этот момент вошла Чуньсян.

— Госпожа, Нунци от наложницы Ань говорит, что наложница Ань чувствует себя плохо.

Няня Сунь тут же вмешалась:

— Первая госпожа, пожалуйста, займитесь делами наложницы Ань.

Госпожа Юй с досадой сказала:

— Простите, няня Сунь… Передайте, пожалуйста, старой госпоже мои извинения. Передайте также Лю Цинсу мои наилучшие пожелания.

— Не стоит волноваться, первая госпожа, — ответила няня Сунь. — Я всё передам. Старая госпожа ждёт меня, поэтому я должна идти.

Няня Сунь не понимала, почему старая госпожа вдруг решила ехать именно сейчас в дом маркиза Уань. Раньше ведь было сказано, что заберут Лю Цинсу домой, как только та окончательно поправится.

Тем временем Лю Аньчжэнь уже добралась до дворцовых ворот. В этот раз она чувствовала себя гораздо увереннее, чем в первый. Кроме того, теперь она ехала одна, без других девушек, и рядом не было Лю Цинсу, чья красота всегда затмевала всех. Поэтому внимание окружающих теперь было полностью приковано к ней.

— Ой, да кто же это такой? — воскликнула императрица Ху, увидев входящую Лю Аньчжэнь. — Неужели фея сошла с небес? Какая прелестная, свежая, как росистый цветок!

Лю Аньчжэнь была совершенно ошеломлена таким приёмом.

Она всегда умела играть роли. В прошлой жизни именно благодаря этому умению ей удалось довести Лю Цинсу до отчаяния и почти получить всё, чего хотела.

Поэтому она тут же покраснела и, опустив голову, сделала глубокий поклон:

— Лю Аньчжэнь кланяется вашему величеству. Да здравствует императрица тысячи и тысячи лет!

(Сейчас ещё не время льстить.)

Императрица Ху обратилась к няне Тао:

— Быстро помоги этой послушной девочке встать! Такая умница — как можно позволить ей долго стоять на коленях?

Няня Тао послушно шагнула вперёд, но Лю Аньчжэнь, заметив, что та даже не дотронулась до неё, сама встала и тут же сказала:

— Благодарю вас, няня Тао.

Все присутствующие увидели, что няня Тао не помогала ей подняться, но Лю Аньчжэнь всё равно поблагодарила. Императрица Ху подумала, что эта девочка действительно интересная.

Няня Тао была её доверенным лицом. Даже низкоранговые наложницы не заслуживали её помощи, не говоря уже о какой-то девчонке. Императрица сделала это по двум причинам: во-первых, ей сказали, что Лю Аньчжэнь — важный козырь, и даже её собственный сын просил помочь этой девушке (хотя она и не понимала, зачем ему это нужно, но всё же решила поддержать); во-вторых, она хотела проверить, насколько Лю Аньчжэнь соответствует описаниям тех, кто за неё ходатайствовал. В прошлый раз эта девочка произвела весьма слабое впечатление.

http://bllate.org/book/11949/1068703