Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 79

Четвёртая двоюродная сестра Ци Юэтин подхватила:

— Да-да, всё ещё довольно забавно. От одного этого «старший брат» третий братец совсем остолбенел.

Вторая двоюродная сестра, как всегда сдержанная, ничего не добавила, но и её взгляд, устремлённый на Лю Цинсу, словно ждал ответа.

Однако Лю Цинсу не знала, что сказать. Неужели ей теперь признаваться: «Да, и я тоже считаю, что он неплох собой»?

Ци Юэлин продолжила:

— Двоюродная сестра раньше встречала седьмого императорского сына?

Лю Цинсу вспомнила: в кухне монастыря Юнъань у великого мастера Хунъи, потом у ворот того же монастыря, затем в Исинь-юане дома Лю, а после — у главных ворот резиденции и во дворце.

Если подсчитать, получалось уже несколько раз.

Лю Цинсу будто задумалась и ответила:

— Один раз повстречала у ворот монастыря Юнъань. Там же были и из дома маркиза Вэйюань. Ещё раз — у ворот резиденции рода Чу. Больше не видела.

Внимание всех тут же привлёк упомянутый дом маркиза Вэйюань.

Оба дома — Вэйюань и Уань — носили титул маркизов, но ныне слава и влияние дома Вэйюань значительно превосходили положение дома Уань. Главное же — по всему городу ходили слухи, что наследник дома Вэйюань Сян Шаохуэй обладает мягким и благородным нравом, а также поразительной красотой. По сути, он был идеальным женихом для большинства девиц столицы.

На этот раз не выдержала Ци Юэянь.

— Они приехали вместе? — спросила она осторожно.

Лю Цинсу показалось странным такое внимание, но остальные сёстры ничего не заподозрили.

— Не знаю, — ответила Лю Цинсу. — Сначала я увидела карету дома Вэйюань, а потом они оба вышли из монастыря почти одновременно и случайно столкнулись. Кареты седьмого императорского сына снаружи я не заметила.

Услышав это, сёстры не только не расстроились, но даже оживились:

— Значит, ты обязательно видела наследника дома Вэйюань! А кто лучше — он или седьмой императорский сын?

Лю Цинсу совершенно не хотелось снова и снова говорить о Сян Шаохуэе.

Поэтому она сказала:

— Тогда я спешила уйти и не разглядела толком. Наверное, они примерно одинаковы.

На самом деле Лю Цинсу чуть не вырвалось: «Сян Шаохуэй до него далеко!», но ведь седьмой императорский сын уже считался её женихом, и такие слова были бы крайне неуместны.

Ци Юэянь заметила, что Лю Цинсу явно не в духе, и решила, будто та обижена на их болтовню. В душе она немного разочаровалась: она надеялась, что Лю Цинсу сильно изменилась с прошлого раза, но, похоже, та по-прежнему горда и самолюбива.

Ци Юэянь сказала:

— Хватит вам допытываться, сёстры. Так вести себя невежливо.

Ци Юэлин и Ци Юэтин замолчали, удивлённо переглянувшись.

Ци Юэянь была старшей среди сестёр в доме, всегда отличалась рассудительностью и, кроме того, была старшей дочерью госпожи Ян. Поэтому зачастую именно она обладала наибольшим авторитетом среди сестёр.

Лю Цинсу тоже услышала эти слова и с облегчением вздохнула, когда все умолкли.

Так они молча направились к двору «Беспредельной Красоты».

Едва они ушли, как появился Сунь Хаоюэ. Он давно заметил Лю Цинсу и её сестёр издалека, но не подошёл и не ушёл, а лишь сказал, будто пейзаж вокруг прекрасен, и остался стоять рядом:

— Старший брат, расскажи нам, в чём особенность этих цветов и трав?

Ци Минтянь растерялся, глядя на самые обычные растения. Какая особенность?

Пока маркиз Уань и Ци Минтянь недоумевали, Сунь Хаоюэ незаметно прислушивался к разговору Лю Цинсу и её сестёр.

Услышав, что Лю Цинсу насчитала всего три встречи с ним, он невольно усмехнулся. А вот её фраза «примерно одинаковы» его явно задела.

«Я ведь гораздо лучше Сян Шаохуэя! Что значит „примерно одинаковы“?»

Он знал о Сян Шаохуэе — тот был мужем его невесты в прошлой жизни.

От этой мысли Сунь Хаоюэ стало неприятно.

Ци Минтянь так и не придумал ничего умного и лишь смущённо улыбнулся седьмому императорскому сыну. Тот же просто бросил: «Пойдём», — и направился прочь.

Во дворе «Беспредельной Красоты» Лю Цинсу сидела в башне Сяофэн, погружённая в свои мысли.

А Ци Юэянь тем временем незаметно вышла.

— Ты как здесь очутился? А Цинсу?

— Двоюродная сестра в башне Сяофэн, — ответила Ци Юэянь. — Мне нужно кое-что сказать матери.

Госпожа Ян сразу стала серьёзной:

— Что случилось?

— В доме есть какие-то тайны? — спросила Ци Юэянь.

Госпожа Ян на миг опешила:

— Это не твоё дело. Просто занимайся своим.

— Значит, посторонним можно свободно бродить по дому? — не унималась Ци Юэянь.

Госпожа Ян нахмурилась:

— Сегодня седьмой императорский сын сам попросил осмотреть резиденцию. Как мы могли отказать?

Ци Юэянь будто не слышала и продолжила:

— Сегодня утром двоюродная сестра тоже хотела прогуляться по дому.

— Одна? — уточнила госпожа Ян.

— Были ещё Весенняя Персик и её служанки. Я как раз встретила их и предложила отправиться вместе к водяному павильону.

Госпожа Ян кивнула.

— Боюсь, матушка будет разочарована, — сказала Ци Юэянь. — Двоюродная сестра почти не изменилась.

— Что ты имеешь в виду? — спросила госпожа Ян.

Ци Юэянь помолчала, не зная, как объяснить. Ведь она не могла прямо сказать, что сёстры только что обсуждали седьмого императорского сына и Сунь Хаоюэ.

— Ничего особенного, — ответила она. — Просто мне кажется, что характер двоюродной сестры почти не изменился.

— Ладно, — сказала госпожа Ян. — Иди, побудь с ней.

Тем временем, вскоре после ухода Ци Юэянь, Сунь Хаоюэ, сославшись на необходимость посетить уборную, отделился от Ци Минтяня и маркиза Уань.

Лю Цинсу в это время вышла из башни Сяофэн вместе с Вэй мамой, чтобы навестить госпожу Ян.

Едва она вышла на дорожку, как наткнулась на Сунь Хаоюэ, который беззаботно покачивал в руке цветок.

— Госпожа Лю, какая неожиданная встреча!

Лю Цинсу чуть не застонала от досады.

Она глубоко вдохнула:

— Действительно, совпадение необычайное.

Затем, взглянув на цветок в его руке, добавила:

— Настроение у седьмого императорского сына прекрасное. У меня дела, так что не стану мешать вашему удовольствию любоваться и собирать цветы.

— А откуда ты знаешь, — парировал он, — что я не собираюсь подарить цветок красавице?

Лю Цинсу даже не обернулась и пошла дальше.

Сунь Хаоюэ потрогал нос и подумал про себя: «Маленькая нахалка так и норовит от меня убежать. Это никуда не годится».

По пути Лю Цинсу встретила возвращавшуюся Ци Юэянь.

— Двоюродная сестра? — удивилась она.

Ци Юэянь не ожидала увидеть Лю Цинсу здесь.

— Ты куда?

— Хотела заглянуть к старшей тётушке, поболтать немного.

— Тогда я пойду обратно.

Лю Цинсу кивнула.

По дороге ей всё казалось, что что-то не так.

Добравшись до двора госпожи Ян, она узнала от служанки Сясян, что та вышла.

Лю Цинсу уже собиралась уходить, но машинально спросила:

— Когда старшая тётушка ушла?

Сясян не ожидала такого вопроса, но ответила:

— Сразу после того, как вы, госпожа, ушли.

Она подумала, что Лю Цинсу живёт во дворе с Ци Юэянь и наверняка встретила её по дороге, так что знает, откуда та шла.

Услышав это, Лю Цинсу внезапно засомневалась.

— Тогда я пойду, — сказала она. — Приду позже побеседовать со старшей тётушкой.

Когда Лю Цинсу почти вернулась во двор «Беспредельной Красоты», Сунь Хаоюэ вновь неожиданно возник перед ней.

Лю Цинсу была погружена в свои мысли и не хотела разговаривать. Увидев его, она просто попыталась пройти мимо.

— Ццц, — насмешливо произнёс он. — Таковы ли правила воспитания второй госпожи Лю? Неужто великий мастер Хунъи принял в ученицы такую особу?

Лю Цинсу резко остановилась, внутри всё закипело от ярости.

Седьмой императорский сын нарочно её задевал?

«Правила второй госпожи Лю» — это ведь правила самого дома Лю! Она признавала, что сейчас вела себя невежливо, но он поднял вопрос на совершенно иной уровень, да ещё и упомянул великого мастера Хунъи. Это напоминало недавнее замечание императора Вэня во дворце: «Не позорь великого мастера Хунъи».

— Смиренная раба кланяется седьмому императорскому сыну. Чем могу служить? — спросила она, стараясь сохранять улыбку, хотя щёки её пылали.

Сунь Хаоюэ, увидев её рассерженное, но вынужденно вежливое лицо, почувствовал огромное удовольствие.

— Служить не надо. Я голоден.

Лю Цинсу захотелось дать ему пощёчину.

— Понимаю. Сейчас прикажу своей служанке доложить дедушке, чтобы подготовили для вас пиршество. Угодит ли вам такая мысль?

— Не очень, — ответил Сунь Хаоюэ. — У них не получится то, что я хочу. А вот блюда великого мастера Хунъи были превосходны.

— Очень сожалею, — сказала Лю Цинсу, — но великий мастер Хунъи уже покинул этот мир. Ваше желание, боюсь, не сбудется. Если больше нет вопросов, смиренная раба откланяется.

— Нет-нет, — возразил он. — Хотя великий мастер Хунъи ушёл, его кулинарное искусство не исчезло.

Не дав Лю Цинсу ответить, он добавил:

— Уверен, госпожа Чу с радостью подтвердит, что пробовала оригинальные пирожные великого мастера Хунъи.

Лю Цинсу опешила. Неужели седьмой императорский сын хочет принудить госпожу Чу признать, что её кулинарное мастерство унаследовано от великого мастера Хунъи?

Лю Цинсу не понимала, откуда у седьмого императорского сына столько уверенности.

Сунь Хаоюэ продолжил:

— Похоже, в доме маркиза Уань немало тайн. Госпожа Лю собирается и дальше здесь задерживаться?

Сердце Лю Цинсу екнуло, и она невольно воскликнула:

— Что ты несёшь?

— Разве тебе неизвестно, правду ли я говорю? — парировал он.

Лю Цинсу промолчала. Она и сама чувствовала, что в доме Уань происходят странные вещи, но как он узнал? И почему говорит так, будто знает гораздо больше её?

— Если я не ошибаюсь, — продолжал Сунь Хаоюэ, — после вашего разговора на дороге твоя вторая двоюродная сестра отправилась к старшей тётушке. А когда ты вышла, она первой заговорила, чтобы опередить тебя. Ты тогда не знала, куда она ходила, но теперь, конечно, всё поняла.

Лю Цинсу посмотрела на него, будто на привидение. Его слова звучали так, словно он всё видел своими глазами. Но она была уверена — за ней никто не следил. Тогда как?

— Ты следил за мной? — спросила она.

— Зачем следить за собственной невестой? — усмехнулся Сунь Хаоюэ.

Лю Цинсу поняла: с ним невозможно нормально разговаривать.

— Клянусь, я не следил за тобой, — сказал он, подняв руку, как будто давая клятву.

Лю Цинсу поверила наполовину.

Но она всё ещё не могла понять.

— Не важно, как ты узнал, — сказал Сунь Хаоюэ. — Сегодня ночью мы с тобой, молодожёны, исследуем тайны дома маркиза Уань.

Честно говоря, Лю Цинсу очень хотелось согласиться, но разум подсказывал: это безрассудно.

Поэтому она промолчала.

http://bllate.org/book/11949/1068694