Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 77

Лю Цинсу поняла, что тётушка имела в виду именно подарки, которые она недавно прислала.

— Это потому, что тётушки и кузины такие добрые, — улыбнулась Лю Цинсу госпоже Ян. — Другим я бы, пожалуй, и не стала дарить.

Редкое для неё девичье кокетство вызвало улыбки у всех собравшихся в зале.

Госпожа Хань поддразнила:

— После таких слов от Цинсу мне, тётушке, прямо на облаках парить хочется!

Госпожа Ян тоже засмеялась:

— Посмотри-ка, Цинсу, твоя вторая тётушка уже бабушка, а всё ещё такая ребячливая.

— Зато никто и не поверит, что вы уже бабушка! — отозвалась Лю Цинсу.

— Ну вот, опять меня дразните! — с притворным негодованием, но сияя от радости, воскликнула госпожа Хань, и все снова захохотали.

В этот момент Ци Юэянь сказала:

— Не знаю, какое же у Цинсу хитроумное сердце: разве легко придумать такой узор для мешочка?

Госпожа Ян и остальные удивились:

— Какой мешочек?

Ци Юэлин тут же достала свой поясной мешочек.

Он был сшит из ткани нежно-зелёного цвета; нижний край украшали специально собранные складки, напоминающие распустившиеся цветы. Посередине красовалась живописная персиковая ветвь с цветами, выполненными в разных оттенках, будто только что омытая дождём. Верхняя часть мешочка была оформлена наклонными линиями, которые при внимательном рассмотрении оказывались изображением лотосов после дождя.

Все невольно восхитились изобретательности Лю Цинсу: в таком маленьком мешочке она сумела воплотить целую картину.

Ци Юэтин тоже показала свой мешочек — в форме лисёнка.

Госпожа Ян одобрительно кивнула, задумчиво глядя на Лю Цинсу. Когда все немного успокоились, она сказала:

— Цинсу, подойди-ка ко мне, дитя.

Лю Цинсу подошла.

— Скажи мне, как обращаются с тобой в доме Лю? — спросила госпожа Ян.

Все замолчали, ожидая ответа.

Лю Цинсу не поняла, почему тётушка вдруг задала такой вопрос. Ведь, насколько она помнила, отношения между домом Лю и домом маркиза Уань ещё не были разорваны.

До своего перерождения она долго держала обиду на госпожу Ци за её уход из жизни и поэтому сама избегала контактов с домом маркиза Уань. Но даже тогда, до болезни, она всё же навещала родных со стороны матери.

Теперь же ей стало странно: ведь до перерождения она серьёзно заболела и месяц провела в постели, но никто из дома маркиза Уань лично не пришёл проведать её — лишь прислали людей осведомиться. Потом случилась беда с её старшим братом, и снова — ни одного визита. А когда из-за козней Лю Аньчжэнь вокруг неё поползли слухи, дом маркиза Уань точно знал об этом. В таких случаях родня со стороны матери обязательно должна была явиться, чтобы поддержать.

Но этого не произошло. Раньше у неё не было времени задумываться об этом, но теперь вопрос тётушки пробудил подозрение: здесь явно что-то не так.

Старая госпожа и госпожа Юй, в общем, относились к ней и брату неплохо, поэтому Лю Цинсу ответила:

— Бабушка и мачеха очень заботятся о нас с братом.

Госпожа Ян ничего не сказала, лишь через некоторое время произнесла:

— Ну и слава богу. Я думала: кто же посмеет плохо обращаться с нашей Цинсу?

Лю Цинсу улыбнулась, но почувствовала, что тётушка что-то недоговаривает.

«Ещё несколько дней пробуду здесь, — подумала она. — Будет время поговорить».

Госпожа Ян продолжила:

— Ты ведь младшая из всех сестёр, а уже почти замужем.

В голосе тётушки прозвучала грусть, и Лю Цинсу неожиданно почувствовала трогательное тепло в груди.

Бабушка Лю Цинсу давно умерла, а в детстве госпожа Ци особенно дружила с госпожой Ян. Говорят, старшая невестка — как родная мать, и госпожа Ян действительно относилась к своей маленькой свояченице как к дочери.

Поэтому слова её были искренними.

— Сегодня утром пришло письмо от седьмого императорского сына: завтра он собирается нанести визит в наш дом. Только не знаю, когда вернётся твой дедушка.

Лю Цинсу растерялась.

«Седьмой императорский сын завтра приедет? Какое совпадение!»

Её кузины с любопытством обсуждали будущего жениха: говорили, что он странный на характер, зато обладает лицом, признанным самым красивым в столице.

В этот момент в зал вошла женщина и весело воскликнула:

— Говорят, приехала моя маленькая кузина? Дай-ка взглянуть!

На голове у неё сверкал золотой убор с драгоценными камнями, а в волосах покачивалась золотая диадема с рубинами, отчего вся фигура казалась необычайно живой. На ней было платье цвета весенней листвы с сотнями складок.

Пока Лю Цинсу разглядывала гостью, в зал вошла ещё одна женщина в платье с узором «бабочки среди облаков».

Вторая гостья поклонилась госпоже Ян:

— Дочь кланяется матушке, кланяется второй и третьей тётушкам.

Лю Цинсу сразу поняла: это четвёртая невестка Ши, а значит, первая — третья невестка У.

— Ты, озорница! Всё время проводишь с четвёртой невесткой, но так и не научилась её спокойствию! — с притворным упрёком сказала госпожа Хань, хотя в глазах не было и тени раздражения.

У засмеялась и символически шлёпнула себя по щеке:

— Кланяюсь старшей тётушке, матушке и третьей тётушке!

— Не слушай её, — улыбнулась госпожа Ян. — Она просто рада тебя видеть. Вы с Цинъюнем — разные, но обе прекрасные невестки нашего рода Ци.

Ши смущённо улыбнулась, а У тут же подхватила:

— Вот именно! Старшая тётушка всегда нас балует!

— Вот и смотри, — обратилась госпожа Хань к госпоже Ян, — вся доброта достаётся тебе, а мне одни упрёки!

— Кто это посмел сказать, что моя матушка плоха? — возмутилась У, театрально оглядываясь по сторонам. — Только скажи — я с ним разберусь!

Госпожа Хань постучала пальцем по её лбу:

— Хватит притворяться! Иди скорее знакомиться с кузиной.

У тут же повернулась к Лю Цинсу:

— Из-за ваших разговоров я чуть не забыла главное! Дай-ка взглянуть на мою маленькую кузину!

— Ох! Да ты просто фея, сошедшая с небес! — восхищённо воскликнула она.

Лю Цинсу неожиданно почувствовала симпатию к этой жизнерадостной третьей невестке.

Такие люди всегда становятся душой компании, и их невозможно не полюбить. Неудивительно, что все так её обожают.

Когда Лю Цинсу не опустила глаза, как обычно делают стеснительные девушки, а просто улыбнулась в ответ, все решили, что она действительно уверена в себе и благородна.

У задумалась на миг, потом сказала:

— Такие, как ты, мне особенно нравятся.

Все согласно закивали, но тут У добавила совершенно серьёзно:

— Потому что ты — как я.

Зал на мгновение замер. Лю Цинсу не выдержала и фыркнула от смеха.

Кто-то хохотал до слёз, кто-то держался за живот, а кто-то лишь качал головой с улыбкой.

У, глядя на Лю Цинсу, вздохнула:

— Всё, твой безупречный образ разрушен.

Но теперь все уже привыкли к её выходкам и не так сильно смеялись, как в первый раз.

— Ты ещё скажи, что твоя кузина моложе тебя, но гораздо способнее! — заметила госпожа Хань.

Лю Цинсу даже занервничала: в других семьях такая фраза могла бы обидеть невестку. Кто захочет, чтобы свекровь прилюдно заявила, будто она хуже двенадцатилетней девочки?

— Правда? — обрадовалась У. — Я просто обожаю талантливых людей! Жаль, что кузина раньше не приезжала — я бы дольше радовалась!

Лю Цинсу поняла: У умеет находить подход к людям. Очевидно, они с тётушкой Хань всегда так разговаривают — больше похожи на родных мать и дочь, чем на свекровь и невестку.

В зале снова зазвучал смех, и царила полная гармония.

Много лет спустя Лю Цинсу с теплотой вспоминала эту сцену.

К вечеру вернулся маркиз Уань.

Все вместе поужинали, не соблюдая особых формальностей.

Ночью Лю Цинсу рано удалилась в башню Сяофэн.

Госпожа Ян рассказала маркизу о письме седьмого императорского сына. Маркиз задумался и сказал:

— Независимо от того, ради Цинсу ли он приезжает, будем считать, что нет. Завтра примем его как почётного гостя. Что до его истинных намерений — посмотрим завтра.

Госпожа Ян была женщиной рассудительной и мудрой, настоящей опорой дома маркиза Уань. Даже наследник Ци Хуэйдун относился к ней с глубоким уважением и часто советовался с ней по важным вопросам.

Ци Хуэйдун и госпожа Ян кивнули в знак согласия.

В другом крыле дома У сказала мужу Ци Минтяню:

— Сегодня я наконец увидела нашу знаменитую кузину.

Ци Минтянь читал книгу и не услышал.

У подошла и хлопнула его по плечу:

— Я с тобой разговариваю!

Ци Минтянь схватил её за руку и многозначительно улыбнулся:

— О чём же ты хочешь поговорить?

Лицо У слегка покраснело, и она дала ему лёгкий удар кулачком:

— О чём ты думаешь?!

Ци Минтянь тут же стал серьёзным:

— Что с кузиной?

— Да ничего особенного. Просто она не такая простушка, как все думали. Неудивительно, что сам Император выбрал её в жёны седьмому сыну.

— Ты преувеличиваешь. Ей всего двенадцать — откуда в ней столько хитрости?

— Серьёзно, — настаивала У. — Она стала гораздо рассудительнее, да и дары всем подарила с умом — каждый доволен. А когда я её хвалила, она не смутилась, а приняла комплимент с достоинством.

Ци Минтянь задумался: действительно, для ребёнка это непросто.

— Говорят, завтра седьмой императорский сын приедет к нам, — добавила У. — Только кузина появилась — и он тут как тут! Видно, у неё хорошая судьба.

— Такие вещи не стоит обсуждать вслух, — предупредил Ци Минтянь.

— Да я же не дура! — толкнула его У.

— Ложись спать, — сказал Ци Минтянь. — Мне нужно дочитать главу — в этом году хочу попробовать свои силы на осенних экзаменах.

У сразу стала послушной:

— Только не засиживайся допоздна — глаза береги.

— Знаю, — буркнул Ци Минтянь, не отрываясь от книги.

В другом, более пустынном дворе кто-то стоял у окна и тихо говорил:

— Дочь Данцин вернулась… Говорят, теперь она совсем другая — гораздо рассудительнее прежнего. Ты там, наверное, можешь быть спокойна. Завтра я снова загляну и расскажу тебе всё подробно. Приходи ко мне, если сможешь. Уже так давно тебя не видел…

На следующее утро Лю Цинсу проснулась рано.

Вчера госпожа Ян прислала служанку с сообщением, что сегодня утром не нужно идти на поклон. Боясь, что Лю Цинсу всё же придёт из вежливости, тётушка даже повторно прислала напоминание, что в переднем зале дела.

Поэтому Лю Цинсу решила не настаивать. Но так как вчера она легла рано, то сегодня уже давно не спала.

http://bllate.org/book/11949/1068692