Готовый перевод A Beautiful Destiny in a Letter / Прекрасная судьба, завещанная в письме: Глава 59

Затем Лю Аньчжэнь, дождавшись удобного момента, слегка подставила ножку служанке из Цзинъигэ, как раз в тот миг, когда та подавала чай. Горячая жидкость тут же хлынула по одежде Цзин Синьюэ.

Лю Юньсян тоже не избежала брызг — её платье слегка промокло.

Испуганная до дрожи девочка запинаясь пробормотала:

— Простите… я… не хотела…

Слёзы уже стояли у неё в глазах.

Госпожа Чу, разгневанная происшествием, уже открыла рот, чтобы высказать всё, что думает, но Цзин Синьюэ встала и мягко сказала:

— Мама, со мной всё в порядке. Если бы она осмелилась сделать это нарочно, это было бы просто странно. Лучше закажи мне сегодня ещё одно новое платье, хорошо?

Услышав такие слова, госпожа Чу сдержала готовую сорваться с языка брань и, обратившись к служанке, приказала:

— Беги скорее, посмотри, где Юйнянь.

Девочка бросилась внутрь и прямо на пороге столкнулась с выходившей Юйнянь.

Юйнянь уже собиралась отчитать неловкую служанку, но, заметив слёзы на её лице, участливо спросила:

— Сяо Моли, что случилось? Кто тебя обидел?

Моли оказалась в Цзинъигэ благодаря Юйнянь. Много лет назад та встретила на улице двухлетнюю малышку — грязную, растрёпанную и плачущую. У Юйнянь тогда были дела, и она прошла мимо. Однако, вернувшись тем же путём, снова увидела ту же девочку и решила, что это знак судьбы. Так Моли попала в дом.

Тогда её ещё не звали Моли. Из невнятного лепета ребёнка удалось разобрать лишь, что дома её называли «Наньнань». Люди из Цзинъигэ даже пытались найти её семью в столице, но имён «Наньнань» оказалось слишком много, и поиски прекратили. С тех пор девочка осталась в Цзинъигэ, и имя Моли закрепилось за ней навсегда.

Моли была послушной и трудолюбивой, и все в доме её любили. Особенно привязалась к ней Юйнянь, которая относилась к девочке как к родной дочери.

Услышав вопрос Юйнянь, Моли всхлипнула:

— Юй-тётенька, я натворила беду… Когда подавала чай госпожам, пролила его на одну из барышень.

Юйнянь нахмурилась:

— Не бойся, Моли. Скажи Юй-тётеньке: они тебя обидели? Если да, я не стану шить им красивых новых нарядов.

Моли сквозь слёзы улыбнулась:

— Нет, Юй-тётенька, они меня не обижали. Та барышня даже не рассердилась, а госпожа велела мне поискать вас.

— Ну и слава богу, — сказала Юйнянь. — Иди умойся, а то вся как маленький котёнок.

Моли засмущалась и, прикрыв лицо ладонями, убежала.

Юйнянь сразу догадалась, о ком идёт речь, и вышла к гостям:

— Госпожа Чу, простите, что заставила вас ждать. Вы ведь говорили, что скоро придёте за новыми нарядами. Как раз сегодня пришли новые образцы — я уже выбрала несколько. Пожалуйста, зайдите потом, выберете сами.

Госпожа Чу почувствовала, что Юйнянь оказывает ей особое внимание, и её недовольство заметно уменьшилось.

Видя, что выражение лица госпожи Чу смягчилось, Юйнянь продолжила:

— Я только что услышала, что одна из наших девочек нечаянно пролила чай на барышню. Кто из вас пострадал?

Цзин Синьюэ ответила:

— Ничего страшного, всего лишь немного намочила рукав. Уже послали за запасным платьем из кареты — сейчас переоденусь.

В благородных семьях всегда брали с собой несколько комплектов одежды в дорогу. Юйнянь знала об этом, но всё равно удивилась такому спокойному ответу. В наши дни многие барышни в подобной ситуации обязательно устроили бы скандал, чтобы подчеркнуть своё высокое положение.

— В любом случае вина целиком на нас, — сказала Юйнянь. — В знак извинения Цзинъигэ бесплатно пошьёт этой барышне новое платье.

Цзин Синьюэ обрадовалась:

— Правда?

Юйнянь кивнула с улыбкой.

К этому времени вышла и Лю Цинсу.

Старая госпожа и остальные гости встали, чтобы уезжать.

Перед отъездом Лю Аньчжэнь тревожно посмотрела на Цзин Синьюэ. Если та переоденется, а кто-то другой прикоснётся к испачканной одежде, пострадают и другие. Хотя к тому времени яд уже впитался в тело Лю Аньчжэнь, на одежде остались лишь следы, но даже они могли причинить вред тем, кто их коснётся. Таким образом, число пострадавших могло возрасти.

Лю Аньчжэнь нервничала. Она снова поддалась импульсу. Когда же у неё появилась эта привычка? Кажется, всякий раз, когда рядом Лю Цинсу, она теряет самообладание. Именно поэтому в прошлой жизни она всеми силами пыталась оклеветать Лю Цинсу, пока в конце концов не дошла до убийства — ради наследника маркиза Вэйюаня Сян Шаохуэя.

Судьба будто благоволила Лю Аньчжэнь.

Служанка Цзин Синьюэ принесла запасное платье, и та уже собиралась переодеваться, как вдруг госпожа Чу поспешно вошла и сказала:

— Синьюэ, скорее возвращаемся домой!

Цзин Синьюэ удивилась:

— Мама, я ещё не переоделась!

Госпожа Чу взглянула на дочь — рукав был лишь слегка влажным — и торопливо проговорила:

— Поехали! Дома прислали весточку — с отцом случилось несчастье!

Цзин Синьюэ тут же испугалась:

— Мама, поскорее едем!

И они поспешно покинули Цзинъигэ.

☆ Глава девяносто первая. Выбор

Когда Юйнянь вышла проводить госпожу Чу и Цзин Синьюэ, те уже садились в карету.

Юйнянь поняла, что в доме Чу, должно быть, случилось что-то серьёзное. Вспомнив, какая хорошая девушка Цзин Синьюэ, она решила через несколько дней лично отправиться к ним, чтобы заново снять мерки и сшить наряды.

Госпожа Чу и Цзин Синьюэ поспешили домой и увидели, что Чу Хуайжэнь лежит в постели с закрытыми глазами и бледным лицом.

— Муж! — воскликнула госпожа Чу и тут же зарыдала.

Цзин Синьюэ тоже заплакала:

— Отец!

Но, будучи хозяйкой дома, госпожа Чу быстро взяла себя в руки и спросила у управляющего Вана:

— Вызвали лекаря?

— Да, госпожа, — ответил управляющий. — Лекарь уже был. Господин Чу просто переутомился, кровь прилила к голове, и он потерял сознание. Через несколько дней всё пройдёт.

Госпожа Чу словно вернулась к жизни.

— Можешь идти.

Управляющий поклонился и удалился.

Цзин Синьюэ всё ещё рыдала и не услышала слов управляющего.

Госпожа Чу устало сказала:

— Синьюэ, ступай в свои покои.

— Мама, я хочу остаться с отцом, — недоумевала Цзин Синьюэ.

— Делай, как я говорю. Лекарь сказал, что отцу нужно отдыхать. Здесь останусь я.

Цзин Синьюэ кивнула и ушла.

Если бы Чу Хуайжэнь не потерял сознание, более внимательные люди заметили бы на руках и лбу Цзин Синьюэ едва различимые красноватые пятнышки.

Тем временем в доме Лю Лю Цинсу размышляла о странном поведении Лю Аньчжэнь в Цзинъигэ. Ей казалось, будто надвигается беда, но никак не могла понять, в чём дело.

Наконец она сказала Цинчжи:

— В ближайшие два дня чаще связывайся с Вэньфу. Пусть она особенно присматривает за Лю Аньчжэнь, но так, чтобы та ничего не заподозрила.

Цинчжи кивнула и ушла.

— Люйхун, как продвигаются дела с загородным поместьем?

Поскольку Цинчжи сейчас занята, а Люйхун знакома с людьми из поместья, ей поручили проверить обстановку там.

— Все, кроме семьи Ван Эр, согласились вернуться, — ответила Люйхун. — Но мне кажется, именно Ван Эр — самая надёжная из них.

Лю Цинсу задумалась. Фамилия Ван Эр показалась знакомой.

— Какая Ван Эр?

— Та, что готовит лучший в мире цзюньлянь юаньцзы, — пояснила Люйхун, видя недоумение хозяйки. — Даже старая госпожа хвалила её блюдо.

Тут Лю Цинсу вспомнила.

В прошлой жизни она тоже встречала эту семью. Тогда они уже выкупили свободу и торговали цзюньлянь юаньцзы на улице. Однажды, когда Лю Цинсу была в подавленном состоянии, она услышала знакомый голос торговки и остановилась. То была именно Ван Эр. Лю Цинсу заказала миску юаньцзы, но семья Ван Эр отказались брать деньги, сказав: «Для вас, барышня, мы никогда не возьмём плату».

Тогда Лю Цинсу подумала, что они глупы. А теперь поняла: они искренне её любили. И именно тогда, когда её собственная семья почти отказалась от неё, эти люди подарили ей тепло. Но она не сумела этого оценить.

— Что ж, других пока отложим, — сказала Лю Цинсу. — Вчера бабушка сказала, что уже нашла наставниц для нас. Завтра, возможно, в покои Южань прибудет одна из них.

Помолчав, она добавила:

— А почему ты считаешь, что Ван Эр — самая надёжная?

— Просто почувствовала, — ответила Люйхун.

Лю Цинсу кивнула:

— Раз так, позаботься о семье Ван Эр.

Люйхун ошеломило такое доверие.

«Разве можно так легко полагаться на чьё-то чутьё?» — подумала она, но промолчала.

На следующий день всё произошло именно так, как предполагала Лю Цинсу.

После утреннего приветствия старая госпожа объявила:

— Ранее я говорила, что подберу наставниц для барышень. Сегодня решение принято.

Четыре женщины средних лет вышли вперёд.

Все взгляды тут же устремились на них.

Старая госпожа явно постаралась: даже под таким пристальным вниманием все четыре наставницы сохраняли спокойствие и достоинство.

— Все они прекрасны, — сказала старая госпожа. — Выбирайте себе по одной.

Сначала все уставились на наставниц, будто собираясь немедленно выбрать себе подходящую. Но никто не решался первым сделать выбор.

Тогда все перевели взгляд на Лю Цинсу — старшую среди сестёр.

Лю Цинсу не стала отказываться и подошла к женщинам, внимательно их осмотрев.

Через некоторое время она обратилась ко второй с конца:

— Сколько вам лет? Откуда родом? Где раньше служили?

Не только наставница, но и все в доме Лю были ошеломлены таким допросом.

Лю Аньчжэнь удивилась: с каких пор Лю Цинсу задаёт такие вопросы? По её мнению, Лю Цинсу должна была выбрать первую — аккуратную и опрятную. Но та обращалась ко второй с конца.

Наставница, однако, лишь на миг замешкалась, а затем ответила:

— Мне за тридцать. Родом из Инчэна, провинция Хэнань. Раньше обучала дочерей знатных семей светским наукам.

Лю Цинсу кивнула. Изначально она склонялась к последней, но после ответа этой женщины решила, что перед ней настоящая находка. Возраст говорит о том, что она не будет слишком строгой и консервативной, а опыт преподавания в разных домах означает, что она знает множество влиятельных людей — это крайне полезно.

— Бабушка, я выбираю её.

Старая госпожа удивилась. Она думала, что Лю Цинсу выберет последнюю — ту, что раньше служила в герцогском доме, но была уволена из-за какого-то инцидента.

http://bllate.org/book/11949/1068674