Готовый перевод Spring in the Brocade Tent / Весенняя нега под парчовыми шатрами: Глава 36

Она сменила наряд на полувыцветшее, простое платье и стояла в чистой, светлой кухне, а рядом с ней помогали Ирис и Аофу.

Ирис всё ещё была в том же платье, в котором недавно лазила по деревьям — оно уже успело запачкаться. Аофу же оделась ярко, подвела брови и припудрилась, выглядела даже изысканнее самой Су Цзиньло.

У двери кухни, по обе стороны проёма, стояли Су Цинъюй и Лу Тяоя и с интересом наблюдали за Су Цзиньло.

— Далеко благородному мужу от кухни. Что вы здесь делаете? — тихо пробормотала Су Цзиньло, скорее для себя, чем вслух.

Но оба оказались на удивление зорки на слух и прекрасно расслышали её слова.

— Жареные тоху-рулеты вкусны только свежими, — отозвался Су Цинъюй без тени смущения.

Лу Тяоя лишь улыбнулся, не произнеся ни слова, и не отрывал взгляда от Су Цзиньло.

Девушка опустила голову, обнажив тонкую шейку, белоснежную, словно первый снег. В кухне было жарко, и она закатала широкие рукава, открыв два запястья — белых, как жирный фарфор, без единого украшения.

Подумав об украшениях, Лу Тяоя внимательнее осмотрел Су Цзиньло.

Похоже, ей не нравились излишества: в причёске блестела лишь маленькая серебряная шпилька в виде жасмина, а в белоснежных мочках ушей поблёскивали скромные жемчужные серьги с белыми нефритовыми подвесками.

Лу Тяоя вспомнил эскизы императорской фениксовой короны, присланные из дворца несколько дней назад, и вообразил, как будет выглядеть девушка в этом великолепии. Сердце его невольно забилось быстрее.

— Ай!.. — раздался испуганный возглас.

Лу Тяоя, не успев опомниться, уже шагнул вперёд и осторожно опустил обожжённую руку Су Цзиньло в прохладную воду.

Кожа девушки и без того была белой и нежной, а теперь на тыльной стороне ладони проступило большое красное пятно, от которого становилось больно смотреть.

— Как вы могли так плохо за ней следить? — Лу Тяоя нахмурился и повернулся к Ирис и Аофу.

Обычно он никогда не показывал своих чувств, и служанки впервые видели его таким. Они тут же упали на колени, дрожа от страха.

— Простите нас, ваша светлость!

Су Цинъюй, стоявший в стороне, замер на месте и тоже выглядел поражённым.

Он знал Лу Тяоя более десяти лет, но никогда ещё не видел его в подобном состоянии.

Переведя взгляд на Су Цзиньло, он увидел, как та, покраснев от слёз, сидит с опущенной головой, а её маленькую ручку крепко держит чужая ладонь. Она выглядела такой жалкой и потерянной, что Су Цинъюй вдруг всё понял.

Его Лоло, похоже, нашла себе достойного человека?

В котле шипело горячее масло, но на кухне воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим всхлипыванием Су Цзиньло. Она тревожно взглянула на Лу Тяоя и почувствовала горечь во рту.

«Почему он так хмурится? Что я такого натворила?»

Хозяин был мрачен, как грозовая туча, а две служанки дрожали на коленях, будто осиновый лист.

— Кхм, — Су Цинъюй слегка кашлянул, чтобы разрядить обстановку. — Так вот, вы дожарьте оставшиеся тоху-рулеты, а мы с князем отведём девушку помазать рану.

Лу Тяоя сжал губы, явно недовольный, но всё же, крепко держа мокрую ладонь Су Цзиньло, повёл её прочь из кухни.

Ранее Су Цзиньло немного подвернула ногу на склоне, и если бы шла медленно — ничего бы не случилось. Но Лу Тяоя шагал быстро, и девушке пришлось семенить за ним, из-за чего её хромота стала особенно заметной.

Лу Тяоя внезапно остановился. Су Цзиньло врезалась ему в спину, и от резкой боли в носу у неё потекли слёзы.

— Обожглась ногу?

Су Цзиньло покачала головой, но крупные слёзы продолжали катиться по щекам.

— Какая же ты неженка, — вздохнул Лу Тяоя и вдруг поднял её на руки.

Су Цзиньло испуганно обхватила его шею и, запрокинув голову, вдохнула полной грудью холодный аромат зимней сливы. Она широко раскрыла глаза: лицо мужчины было совсем близко, белоснежное и прекрасное, с чёрными, как шёлк, прядями у висков.

Если бы она чуть-чуть наклонилась вперёд, то смогла бы его поцеловать.

Су Цзиньло не понимала, что с ней происходит. Ей казалось, будто на неё наложили заклятие. «А что, если я действительно его поцелую?» — мелькнуло в голове.

Су Цинъюй, завернув за переходную галерею, увидел эту картину и чуть не споткнулся от изумления.

«Да это же слишком быстро! Ведь моя Лоло ещё даже не вышла замуж!»

…

Внутри комнаты Су Цзиньло усадили на ложе и сняли туфли с носками, обнажив маленькую ножку, белую, как нефрит.

Лу Тяоя опустился на одно колено, подобрав край своего широкого халата, и аккуратно положил её ступню себе на колено, осторожно прощупывая.

— Здесь болит?

— Нет.

Тонкая лодыжка слегка покраснела и припухла, но, судя по всему, перелома не было. Тем не менее Лу Тяоя не успокоился и, опасаясь повреждения костей, тщательно проверил каждый сантиметр.

Костей не сломано — просто растяжение. Закончив осмотр, Лу Тяоя всё равно не спешил выпускать ножку из рук.

Ступня была крошечной, размером с ладонь, и идеально ложилась в его ладонь, будто создана специально для него.

За окном стало темнеть. Ирис, держа бамбуковый шест, повесила красные фонарики из шёлковой сетки под навес крыльца.

Поднялся ветер, зашелестел бамбук Сяосян, и фонари задрожали, отбрасывая неустойчивые тени. За окном начал моросить дождь — тонкий, как иголки для вышивания, он беспрерывно струился сквозь ветви деревьев и дворы, мерцая в свете фонарей.

Это был первый весенний дождь в году.

«Весенний дождь дороже масла», — подумала Су Цзиньло, глядя на решётчатые ставни. Ирис переносила цветочные горшки. Говорили, эти растения очень ценные: их нужно поливать строго по графику — ни капли больше, ни капли меньше.

— Девушка, закрыть ли окно? — донёсся издалека голос Ирис, почти теряясь в шуме дождя.

Су Цзиньло сидела на ложе, на руках и ногах у неё были мази — Лу Тяоя собрал травы в Саду Линлун и сам приготовил целебную смесь.

— Не надо, хочу посмотреть на дождик.

За окном, через переходную галерею, росли несколько кустов банана, ещё не распустившихся. Дождь был слабым, но ветер наклонял его под углом; к счастью, капли не попадали внутрь, поэтому Ирис послушалась и не стала закрывать окно.

Со стороны переходной галереи неторопливо приближался кто-то.

Впереди шла Аофу с красным фонариком из шёлковой сетки, её походка была плавной, а лицо — застенчивым и румяным.

Следом за ней шёл Лу Тяоя в новом халате цвета рыбьей чешуи. При свете фонарей его черты лица казались необычайно мягкими. В руках он держал маленький инкрустированный лакированный ящичек для еды. Пройдя по галерее, он завернул в комнату.

На нём слегка осела дождевая влага. Аофу поставила фонарик на стол, приняла у него ящичек и осторожно поставила его на круглый краснодеревянный столик, после чего последовала за Лу Тяоя за ширму, чтобы помочь ему переодеться и умыться.

Су Цзиньло, прихрамывая, медленно добралась до окна и уселась в розовое кресло, задрав ноги и глядя в небо.

Когда Лу Тяоя вышел, переодевшись, Су Цзиньло уже переместилась.

Девушка подпирала подбородок белой ладонью, обнажив фарфоровое личико. Её маленький носик и ротик были слегка сморщены — видимо, её что-то тревожило.

— Тоху-рулеты, — Лу Тяоя закатал рукава и принёс ящичек к Су Цзиньло.

Аофу тут же подкатила высокий столик и бережно достала из ящичка тарелку с тоху-рулетами.

Уловив аромат, Су Цзиньло резко обернулась.

Белые рулеты с зелёной начинкой лежали на маленькой нефритовой тарелке, чистые и аппетитные, словно изумруды на белом фарфоре.

Су Цзиньло не отрывала глаз от рулетов, а Лу Тяоя не сводил взгляда с неё.

— Я добавил яйца внутрь, — сказал он, взяв нефритовые палочки и положив ей на тарелку один рулет. — Аофу, принеси чаю.

Су Цзиньло незаметно сглотнула, колеблясь.

— Это ты сам приготовил? — Не отравлено ли случайно?

— Да, — честно признался Лу Тяоя. — Впервые готовлю. Боюсь, получилось хуже, чем у тебя, Лоло.

Неужели он и правда сам готовил? Су Цзиньло была поражена, будто увидела снег в июне.

— Попробуй.

Су Цзиньло нахмурилась и осторожно откусила кусочек.

Вкус был идеальным — сбалансированная солёно-сладкая нота, мягкая, но не липкая текстура, нежные листья тоху, слегка пропитанные маслом, и тесто, в которое, кажется, добавили парного молока.

— Есть так просто скучно. Подал несколько соусов. Выбирай любой, какой тебе нравится, — сказал Лу Тяоя.

Су Цзиньло сразу же выбрала розовый соус, стоявший перед Лу Тяоя.

Честно говоря, она начала сомневаться: не врёт ли он снова? Эти рулеты явно не похожи на блюдо новичка — они даже лучше тех, что она сама готовила много раз.

Су Цзиньло проголодалась и съела почти половину тарелки, но, когда потянулась за следующим, Лу Тяоя остановил её.

— Не ешь слишком много. Вечером ещё ужинать будем.

— Ты будешь готовить? — вырвалось у неё прежде, чем она успела подумать.

Осознав, что сказала, она покраснела и поспешно запихнула в рот ещё один рулет.

Щёчки девушки надулись, как у бурундука, тайком набившего щёки орешками, а глаза виновато бегали по сторонам.

— Сегодня уже поздно. В другой раз, когда будет время, приготовлю тебе снова, — с лёгкой улыбкой ответил Лу Тяоя.

Су Цзиньло промолчала. Ей было так неловко, что хотелось провалиться сквозь землю.

Она встала, чтобы умыться и вытереть руки, но Лу Тяоя подошёл ближе.

— Дай посмотрю на рану.

— Н-нет, не надо. Больше не болит, — Су Цзиньло спрятала ножку и слегка задрожала.

С момента помолвки отношение Лу Тяоя резко изменилось, и Су Цзиньло чувствовала себя растерянной.

Ведь совсем недавно он угрожал ей смертью!

Он слишком искусно притворялся, и Су Цзиньло никак не могла понять, зачем он попросил её руки. Хотя изначально она сама предложила использовать его как прикрытие, она не ожидала, что он действительно сделает предложение.

Не только Су Цзиньло не верила в это — весь императорский город был в недоумении.

— Хорошо, — Лу Тяоя не стал настаивать и сел напротив.

В комнате воцарилась тишина, и шум дождя за окном стал особенно отчётливым.

Су Цзиньло пригубливала чай из чашки и тихо спросила:

— А старший брат?

— У него важные дела. Он уехал. Завтра, когда дождь прекратится, я отвезу тебя домой.

Значит, ей придётся переночевать здесь? С этим лицемером?

Су Цзиньло сразу занервничала. Она вспомнила, как однажды ночевала с ним в одной постели в Доме князя Цзиннаня.

— Не волнуйся, Лоло. Я буду спать в боковом дворе, — будто угадав её мысли, спокойно произнёс Лу Тяоя. — Пока ты сама ко мне не придёшь, я не стану тебя принуждать.

«Фу! Да я должна быть совсем глупой, чтобы самой к нему пойти!»

Как оказалось, некоторые слова лучше не произносить вслух.

В эту ночь, когда бушевали ветер и дождь, Су Цзиньло, прижимая к груди мягкий валик, босиком в тапочках мчалась по переходной галерее. Её нательное бельё промокло наполовину, и сквозь ткань просвечивал изящный силуэт.

Дождь лил как из ведра.

— Грохот-грохот… — гремел ливень, молнии сверкали одна за другой. Су Цзиньло бежала всё быстрее — она помнила, что Лу Тяоя вышел через левую дверь.

Нигде вокруг не было ни души — ни во дворе, ни за его пределами.

Гром гремел так, будто раскалывал небеса надвое. Фиолетовая молния ударила в землю с оглушительным треском.

Су Цзиньло сильно испугалась. Она вытерла лицо и сквозь полуоткрытые ставни увидела Лу Тяоя, лежащего на ложе.

Нашла!

Она ворвалась в комнату, с грохотом распахнув резные двери.

Лу Тяоя лежал на шёлковых подушках, укрытый парчовым одеялом, с книгой в руках. Перед ним горела лампа из цветного стекла, а лицо было спокойным, но взгляд — непроницаемым.

— Ха-ха-ха… — Су Цзиньло подбежала и схватила его за широкий рукав, тяжело дыша и опираясь на край ложа.

Девушка была в полном беспорядке: вся мокрая, причёска растрёпана, и, кажется, её нога стала ещё хуже.

Лу Тяоя бегло осмотрел её и прищурился. Он встал, взял с деревянной вешалки халат и накинул ей на плечи.

«С тех пор как у неё начались месячные, она с каждым днём становится всё женственнее».

— Огонь… дерево… — дрожащими губами прошептала Су Цзиньло, съёжившись в его халате.

Лу Тяоя взял вышитый платок и аккуратно вытер ей лицо, одновременно догадавшись:

— Молния ударила в дерево, и оно загорелось?

— Да… — Это было ужасно.

— Не бойся. Я сейчас распоряжусь убрать всё.

Лу Тяоя сделал два шага к двери, но его остановили.

Су Цзиньло держала его за пояс, босая, с мокрым валиком в руках. Она опустила голову и тихо сказала:

— По дороге сюда я никого не встретила.

— Понял, — Лу Тяоя кивнул и повёл её за ширму. — Переоденься в сухое.

— А ты… ты уйдёшь? — Су Цзиньло действительно боялась.

На лице Лу Тяоя появилась едва уловимая усмешка.

Су Цзиньло покраснела ещё сильнее, её всю трясло от холода, но она упрямо не отпускала его.

http://bllate.org/book/11946/1068469