Готовый перевод Spring in the Brocade Tent / Весенняя нега под парчовыми шатрами: Глава 19

Перед ней — это маленькое создание с кожей такой нежной, будто из неё можно выжать воду. Тело его, должно быть, ещё нежнее, чем только что распустившийся цветок.

Су Цзиньло остро почувствовала всю злобу мира. Она всего лишь хотела спокойно жить — разве это так трудно?

Насладившись зрелищем, Лу Тяоя взял двух белых кроликов и прижал их к себе, успокаивая. Его опущенные веки обрамляли взгляд, полный тишины и покоя — истинный образ благородного джентльмена.

Глядя на кроликов, уютно устроившихся в объятиях Лу Тяоя, Су Цзиньло вдруг почувствовала, будто её саму сейчас гладят по шёрстке.

— Болезнь Лоло, кажется, не так-то просто вылечить, — произнёс он неторопливо.

Подняв глаза, Лу Тяоя с лёгкой насмешкой окинул взглядом Су Цзиньло.

Та инстинктивно сжала ноги и широко распахнула глаза. В её чёрных, как смоль, зрачках застыл ужас, отражая всё более дерзкую улыбку Лу Тяоя.

— Частое недержание мочи… страх и тревожные сны… — прошептал он.

Кролики, только что лежавшие у него на руках, вдруг вырвались и побежали короткими лапками прямо к Су Цзиньло.

— Лоло совсем юна… Что же могло так сильно её напугать? — мужчина внезапно шагнул сквозь занавес кровати и опустился на колено на ложе. Широкие складки его халата оказались зажаты под одеялом, глубоко вдавившись в ткань.

Лёгкие прозрачные гардины колыхнулись, а изящная бронзовая застёжка с позолотой тихонько звякнула, и каждый звук, словно молоточек, стучал прямо в виски Су Цзиньло, натягивая до предела струну в её голове.

Су Цзиньло машинально запрокинула голову. Мужчина навис над ней. Под белоснежной нефритовой диадемой его чёрные пряди мягко свисали; одна из них коснулась её шеи, плотно прилегая к коже и источая лёгкий, изысканный аромат жасмина.

Это был тот самый ароматный жир для волос, который она когда-то подарила ему… Он действительно им пользуется!

— Каким ароматным маслом пользуешься ты, Лоло? Пахнет восхитительно, — Лу Тяоя наклонился, его нос коснулся макушки девушки, и каждое дыхание рассыпалось по её волосам. — А, это запах камелии… Действительно, февральские камелии — самые ароматные.

Су Цзиньло в ужасе опустила голову, едва не вскрикнув от страха.

— Если Лоло хочет, чтобы старший брат узнал о её проблеме с недержанием, пусть смело идёт и кричит об этом на весь дом, — Лу Тяоя прикрыл ладонью её рот, глядя в большие, испуганные глаза, и его голос стал ещё мягче.

Признаться, этот лицемер действительно умел держать себя. Но если бы она не увидела его тогда, разве у неё начались бы эти приступы недержания?

Су Цзиньло умирала от стыда. Она изо всех сил пыталась сбросить его руку с лица, но, хоть та и лежала свободно, ни один мускул не поддавался — даже если бы она применила всю свою детскую силу.

Старший брат, конечно, относился к ней хорошо, но эту тайну Су Цзиньло не хотела доверять никому — даже Юй Чжуэр.

Она затихла. Её длинные ресницы дрожали, а хрупкое тельце съёжилось в уголке кровати. У ног пристроились два белых кролика. Полупрозрачная шёлковая штанина сползла, обнажив ступню, нежную, как жемчуг, маленькую и изящную — едва ли больше ладони.

Лу Тяоя резким движением задёрнул гардину, полностью закрыв кровать.

Когда плотная ткань опустилась, Су Цзиньло подняла глаза и увидела, как в руке мужчины внезапно появилась серебряная игла. Её блестящий кончик почти касался её лба.

Рука, прикрывавшая рот, наконец отпустила её, но тут же переместилась на шею. Холодные пальцы коснулись кожи, оставляя после себя аромат зимней сливы.

— Ты… ты…

— Проблема Лоло исчезнет после пяти сеансов иглоукалывания, — спокойно сказал он.

— Не хочу! — Су Цзиньло упрямо вытянула шею, голова её качалась, как у игрушечного барабанщика, а глаза уже наполнились слезами.

— Значит, Лоло предпочитает, чтобы её старший брат лично пришёл и удерживал её, пока я буду делать то, что нужно? — в его голосе звучала ленивая расслабленность, но каждое слово было чётким и неумолимым.

Су Цзиньло сразу сникла. Она знала: он не шутит. Её слепой старший брат действительно способен прижать её к кровати и позволить этому человеку делать всё, что угодно.

— Я не хочу уколов… — прошептала она, губы дрожали, и в голосе уже слышалась готовность расплакаться.

— Если не хочешь иголок, придётся пить горькое лекарство, — Лу Тяоя положил одну ногу на край кровати, пальцы сжимали иглу, а взгляд упал на толстое одеяло.

На одеяле проступило свежее пятно крови — первые месячные. Су Цзиньло ещё не имела опыта, и пояс для месячных остался несменённым.

— Первые месячные? — уголки губ Лу Тяоя изогнулись в лёгкой усмешке, и он перевёл взгляд на лицо девушки.

Ей уже шестнадцать, но фигура всё ещё плоская и хрупкая — разве что кожа невероятно нежная, манящая прикосновения. Однако именно эта неприметная «белая ромашка» привлекла его внимание, возможно, потому что в её взгляде всегда мелькало нечто иное — не восхищение или почтение, как у других, а настоящий страх.

Будто… будто эта маленькая ромашка видела его настоящую суть.

При этой мысли в глазах Лу Тяоя мелькнула насмешливая ирония. Да что может знать обычная девчонка? Просто всё это странно… Неужели он где-то допустил ошибку?

Су Цзиньло решила, что он издевается над ней из-за того, что месячные начались так поздно, в шестнадцать лет. Но разве она сама виновата?

— Раз уж у тебя начались месячные и ты уже перешагнула порог совершеннолетия, Лоло теперь вполне можно выдавать замуж, — сказал он, и подошва его чёрных сапог оставила грязный след на её шёлковом одеяле, отдавая свежестью травы и влажной землёй.

Но перед лицом этого двуличного хищника Су Цзиньло не осмеливалась и пикнуть.

Даже если бы он швырнул ей свои сапоги в лицо, она, скорее всего, не смогла бы вымолвить и слова.

— Мне… ещё рано выходить замуж, — пробормотала она, не понимая, зачем он вообще заговорил об этом. Она робко взглянула на него, и голос её стал тише комариного писка.

— Есть ли у Лоло кто-то, кого она особенно ценит? — Лу Тяоя взял прядь её волос, свисавшую с кровати, и поднёс к носу, вдыхая аромат.

— Поскольку Лоло — младшая сестра достойного господина Цинъюй, она, разумеется, и для меня — как родная сестра. Я лучше Лоло знаю характеры молодых людей в столице.

Она не хочет быть его «родной сестрой»! Ууу…

Видя, что Су Цзиньло молчит, Лу Тяоя продолжил:

— Фан Мяо из Дома Герцога Вэнь — талантливый юноша. Хотя его семья пострадала из-за дела четвёртого принца, стоит ему разобраться с интригой Четырёх императорских торговых домов, скупивших зерно и ткани, — и он непременно вернёт себе прежнее положение. Шэнь Юйцзэ из Дома Графа Динъюаня — юный гений. Его дед — великий полководец, и сам юноша уже удостоился его высокой похвалы. Без сомнения, в будущем он станет тем, кто покорит тысячи армий. Оба — прекрасные партии. Кого из них выбирает Лоло?

В голове Су Цзиньло возникли образы Фан Мяо с его суровым, но благородным лицом и двумя морщинками между бровями, а затем — надменное, изысканное лицо Шэнь Юйцзэ.

Один — талантливый юноша, другой — юный гений. Жаль, что ни один из них ей не по карману.

Лу Тяоя некоторое время наблюдал за задумчивой Су Цзиньло, а затем внезапно сменил тему, улыбаясь:

— Лоло ведь помнит, что обязана мне одной вещью?

Чем?

Су Цзиньло машинально подняла глаза, широко распахнув их от удивления.

Лу Тяоя протянул руку и кончиками пальцев легко коснулся её тонких губ.

Су Цзиньло словно громом поразило — лицо её мгновенно залилось краской.

Она вспомнила! Она обязана ему поцелуем! Настоящему, губами! Этот мерзавец-лицемер!

Из-за связи с делом четвёртого принца Дом Герцога Вэнь попал в немилость, а поскольку Дом Герцога Ли состоял с ними в родстве, новогодний праздник в этом году проходил в строгой скромности. Однако для Су Цзиньло это всё равно казалось роскошным торжеством.

— Девушка, что случилось с вашими губами? — Юй Чжуэр готовила помаду для Су Цзиньло.

Обычно та использовала бледно-розовую помаду, похожую на лепестки только что распустившегося цветка. Нанесённая на влажные, маленькие губки, она смотрелась особенно мило. Но сегодня губы девушки были неестественно алыми, а в уголке даже виднелась трещинка.

Су Цзиньло ворчала, не желая отвечать, и лишь через долгое время пробормотала:

— Во сне приснилось мясо… Сама себя укусила.

— Ох, наша девушка… — Юй Чжуэр прикрыла рот ладонью, смеясь, затем аккуратно нанесла на губы целебную мазь и слегка припудрила помадой, чтобы скрыть следы.

— Сейчас в городе много беспорядков, — сказала служанка. — Когда вы пойдёте с первой и третьей девушками выпускать фонарики на реку, ни в коем случае не теряйтесь от нас.

— Хорошо, хорошо, — Су Цзиньло кивнула, радостно улыбаясь при мысли о предстоящей прогулке.

— Девушка, — Сюэянь вошла, откинув тяжёлую штору, — первая девушка прислала спросить, готовы ли вы?

— Готова, — Су Цзиньло встала и осторожно поправила свой шёлковый жакет с бордовой отделкой и вырезом «пипа». Его сшила для неё госпожа Сунь, каждая строчка была аккуратной и плотной. Говорят, ради того чтобы дочь успела надеть его к празднику, госпожа Сунь не спала несколько ночей подряд.

Хотя они не виделись больше десяти лет, Су Цзиньло чувствовала: госпожа Сунь всё ещё помнит о ней. Ведь они — родные мать и дочь, и ничто не может стереть эту связь крови.

Жакет грел её, как объятие.

— Девушка в этом наряде выглядит особенно красиво, — сказала Юй Чжуэр, застёгивая последнюю пуговицу и слегка сжав талию Су Цзиньло. — Какая у вас тонкая талия!

Су Цзиньло опустила взгляд вслед за руками служанки и невольно пошевелила бёдрами — и тут же пронзительная боль ударила прямо в кости.

Несколько дней назад он прятался за занавесью, прижимал её к себе и целовал так, что она чуть не задохнулась от его напора. Он буквально переломил её пополам, и Су Цзиньло плакала от боли, пока глаза не покраснели.

Но, возможно, ей только показалось: чем сильнее она плакала, тем крепче он её сжимал, и дыхание его становилось всё тяжелее, пока она не начала считать каждый вдох.

Они были одни в замкнутом пространстве шёлковой кровати. В те моменты Лу Тяоя словно сбрасывал маску, обнажая истинную сущность хищника. Су Цзиньло с трудом верилось, что такой человек способен носить маску двадцать четыре часа в сутки без единого сбоя.

Чем дольше зверь сдерживается, тем яростнее он рвётся на волю. Су Цзиньло стала его жертвой — маленькой и беззащитной. Но пожаловаться было некому: никто не поверил бы, что легендарный князь Цзиннань — всего лишь маска. Под ней скрывался властный, жестокий и коварный человек с огромными амбициями.

Юй Чжуэр застегнула среднюю пуговицу, и Су Цзиньло инстинктивно втянула грудь.

— А? — служанка не расслышала и с невинным видом посмотрела на хозяйку.

Лицо Су Цзиньло вспыхнуло, и она быстро отвернулась, застёгивая пуговицу сама.

С тех пор как у неё начались месячные, Су Цзиньло явственно ощутила перемены в теле. Грудь стала набухать и болеть, а на месте прежней плоскости появились два маленьких холмика. Теперь она боялась носить слишком обтягивающую одежду, чтобы случайно не причинить себе боль — всё было невероятно чувствительно.

Но в тот день Лу Тяоя позволил себе вольности, а она, оцепенев от страха, не смогла помешать ему. До сих пор на коже остались следы от его пальцев, и никому нельзя было этого показывать.

Когда наряд был готов, Сюэянь настояла, чтобы Су Цзиньло надела поверх ещё и шубку из серебристой норки, а затем — тёплое пальто. Только после этого она отправилась из павильона Цзиньси.

У ворот цветочной арки уже дожидались носилки.

Су Цзиньло подошла, и служанки почтительно придержали носилки. Фонарики на них мягко покачивались, отбрасывая переливающийся свет.

Небо уже начало темнеть, когда Су Цзиньло села в лодку и вместе с другими девушками направилась в сад Дома Герцога Ли, чтобы выпустить фонарики на реку.

Лодка была невелика, но и не слишком мала — более трёх жэней длиной, с четырьмя отсеками. В переднем сидели служанки и няньки, там же хранились вино и чайная утварь. Задний отсек был узким проходом. А в центральной каюте отдыхали сами девушки.

Там, на толстом ковре, стояли лёгкие столики и стулья с подушками из тёмно-синего шёлка. В воздухе витал лёгкий аромат благовоний, а лодочные фонари мягко покачивались. Кроме Су Цзиньло, там находились ещё Су Баохуай и Су Чжэньхуай.

Су Баохуай и Су Чжэньхуай с детства жили вместе в Доме Герцога Ли. Хотя между ними царила вражда под маской вежливости, они всё же были ближе друг к другу, чем к Су Цзиньло. Тем не менее, обе умели поддерживать беседу и время от времени заводили разговор с ней, чтобы не было неловкости.

Су Цзиньло относилась к ним с осторожностью.

Хотя Су Баохуай и Су Чжэньхуай не проявляли открытой враждебности, женская интуиция подсказывала Су Цзиньло: они держат дистанцию и постоянно оценивают её. С самого момента, как она переступила порог Дома Герцога Ли, это не прекращалось.

— У второй сестры такой красивый жакет, — Су Баохуай подала Су Цзиньло чашку миндального чая.

Ароматный напиток источал молочный запах, на поверхности плавали крошечные кусочки грецкого ореха и лепестки розы. От лёгкого покачивания лодки чай медленно колыхался.

Су Цзиньло двумя руками приняла чашку и тихо поблагодарила:

— Это мама сшила для меня.

http://bllate.org/book/11946/1068452