Готовый перевод Spring in the Brocade Tent / Весенняя нега под парчовыми шатрами: Глава 12

— Девушка всё ещё не поняла? — сказала служанка. — Вчера вечером разнеслась весть, что князь Цзиннань разговаривал с вами, и теперь все эти девицы подражают вам: от украшений и причёсок до одежды и манер речи — всё напоказ перенимают.

О… Вот почему сегодня ей казалось, что что-то не так.

Су Цзиньло опустила глаза на своё специально надетое платье из парчи с золотыми бабочками среди цветов. Похоже, сегодня она одна оделась так роскошно.

— Госпожа, вчера ваша двоюродная сестра так вас облила грязью, а сегодня как же хлопнула по щекам! — с торжествующим смехом проговорила Юй Чжуэр.

Да уж, очень громко хлопнула. Значит, даже эта юная двоюродная сестра тайно влюблена в того лицемера? Цзиньло покачала головой. Люди в Динду совсем ослепли.

— Госпожа, — Сюэянь подошла ближе и поставила лакированный поднос на стол, — у меня есть кое-что важное сказать вам.

Су Цзиньло подняла взгляд и встретилась с ней глазами.

— Вы добры и простодушны, госпожа, но некоторых людей нельзя не опасаться. По моему мнению, пусть ваша двоюродная сестра и груба с вами, зато характер у неё прямой — с ней легко иметь дело. А вот третья и первая барышни… с ними будьте осторожнее.

— Первая барышня? — удивилась Су Цзиньло. Если третья барышня, приёмная дочь Су Баохуай, недолюбливает её за то, что та заняла её место, это ещё можно понять. Но первая барышня? Почему она должна быть против неё?

— Старшая сестра славится своим талантом, превосходит меня и в благородстве, и в красоте. Зачем ей тогда на меня нападать?

— Госпожа, да вы совсем глупенькая! — вмешалась Юй Чжуэр. — Ведь первая барышня влюблена в князя Цзиннаня! Разве вы этого не заметили?

— Ст-старшая сестра тоже… — глаза Су Цзиньло расширились от изумления и страха.

Что за чары наложил этот Лу Тяоя на весь Динду? Все наперебой слепнут перед ним!

— А вы сами, госпожа, ничего не чувствуете к князю Цзиннаню? — подмигнула Юй Чжуэр. — Мне кажется, он к вам неравнодушен. Иначе зачем просить у вас масло для волос и дарить крольчонка?

— Юй Чжуэр! — резко оборвала её Сюэянь. — Госпожа ещё не вышла замуж, такие слова нельзя говорить вслух!

Юй Чжуэр тут же зажала рот и испуганно взглянула на Су Цзиньло.

Та махнула рукой и посмотрела на Сюэянь, чьё лицо оставалось бесстрастным. От этого у неё даже мурашки по коже побежали. Сюэянь всего полмесяца провела с няней Юань, а уже стала точной её копией.

Да ей и вовсе нет дела до этого князя Цзиннаня! Она бы с радостью держалась от него подальше.

Поболтав немного, Су Цзиньло снова вернулась к решению задачи. Юй Чжуэр заметила, как её фарфоровое личико всё больше хмурилось, и не выдержала:

— Госпожа, может, отдохнёте немного?

Су Цзиньло покачала головой и просто протянула ей грелку.

Юй Чжуэр взяла грелку, в которой едва теплилось тепло, и поспешила из павильона за новыми углями. Сюэянь тоже быстро отправилась за горячим чаем.

В маленьком павильоне, продуваемом со всех сторон, Су Цзиньло поперхнулась медовым пирожком с сухофруктами и потянулась за миндальным чаем на столе, не отрывая взгляда от бумаги с задачей.

Грубоватая, покрытая мозолями рука придвинула чашу с чаем поближе.

Су Цзиньло сделала глоток, как вдруг за спиной раздалось:

— Ошиблись.

Она так испугалась, что чуть не выронила чашу.

Фан Мяо ловко подхватил её и поставил обратно на стол. Его суровое лицо источало скрытую силу.

Как воин, Фан Мяо был высок и крепок — сразу было видно, что человек закалённый. Но как учёный он обладал и книжной эрудицией. Воинская свирепость и учёная мягкость удивительным образом сочетались в нём без малейшего диссонанса.

Одетый в широкий чёрный халат, он стоял прямо и величественно. Он побывал на полях сражений, и между бровями застыла жестокость, а вокруг него то и дело проявлялась кровавая аура.

Мужчина был настолько высок, что Су Цзиньло пришлось запрокинуть голову, чтобы разглядеть его лицо. Красивое, с выразительными бровями и ясными глазами.

Павильон был крошечным, и от присутствия Фан Мяо пространство стало ещё теснее. Су Цзиньло даже почувствовала, будто ей некуда деться.

Этот мужчина обладал такой мощной аурой, особенно когда хмурился…

Су Цзиньло незаметно сжала губы и осторожно отодвинулась, снова уставившись в свои записи.

Мужчина всё ещё не уходил и, похоже, изучал задачи на её столе. Су Цзиньло занервничала и спрятала под себя листок, на котором каракульками нарисовала несколько цыплят.

Цыплята были белыми и кругленькими, с торчащими пёрышками — милые и наивные, чем-то напоминающие саму девушку.

Фан Мяо невольно наклонился и посмотрел ей в лицо.

Девушка явно нервничала: её длинные ресницы дрожали, а глаза блестели, будто в них вот-вот выступят капли росы.

Су Цзиньло робко отпрянула назад. «Старший брат ведь говорил, что он из Дома Герцога Вэнь? Значит, мне нужно называть его…»

— Двоюродный брат? — прозвучало у неё мягко и сладко, словно золотистые цукаты в крошечной тарелочке.

Фан Мяо на миг замер, затем сказал:

— Четыре петуха стоят двадцать монет, три цыплёнка — одну монету. В сумме семь птиц и двадцать одна монета. Семь кур тоже дают семь птиц и двадцать одну монету. Если купить на семь кур меньше, то освободившиеся деньги позволят приобрести дополнительно четырёх петухов и трёх цыплят. Таким образом, общее число птиц остаётся сто, и общая сумма — сто монет.

Мужчина слегка наклонился, и Су Цзиньло вдруг заметила две вертикальные морщинки между его бровями. Сейчас он хмурился, и морщины стали ещё отчётливее — видимо, он человек серьёзный, постоянно озабоченный.

— Благодарю, двоюродный брат…

Су Цзиньло пробормотала ответ и нервно начеркала что-то на бумаге.

Взгляд Фан Мяо упал на её руки — белые и нежные, словно молодые побеги бамбука, чистые и без единого пятнышка. Суставы пальцев были тонкими, а кончики — розовыми, будто лепестки сакуры, с внутренним жемчужным сиянием.

Действительно прекрасные руки.

Фан Мяо было двадцать два года, и он ещё не женился. Бабушка и мать каждый день его подгоняли, и он, устав от этого, уехал в Дом Герцога Ли, чтобы отдохнуть несколько дней. Не ожидал он, что здесь, где никто не торопит его с женитьбой, сам начнёт задумываться.

Но… Он снова взглянул на Су Цзиньло, склонившуюся над столом. Девушка была слишком молода — почти как его младшая сестра.

Ему с ней явно не пара.

— Не бойся. Я ведь тебя в детстве на руках носил, — сказал Фан Мяо, стараясь смягчить выражение лица, но у него это плохо получилось.

— Я… не помню, — пробормотала Су Цзиньло, сжимая кисточку и выпрямляясь. Однако она резко двинулась и ударилась локтем о край стола.

— Ай…

— Ничего серьёзного?

— Н-нет, ничего, — ответила она с красными глазами. Увидев, как Фан Мяо осторожно надавил на её локоть, она инстинктивно отдернулась.

— Всё в порядке, просто ушиб. Костей не задело. — Он помолчал. — Вернись и попроси служанку намазать что-нибудь от ушибов и хорошенько размять.

С этими словами Фан Мяо отпустил её. Девушка сидела, обиженно потирая локоть, её фарфоровое личико слегка покраснело от смущения.

Растяпа… Фан Мяо невольно улыбнулся.

— Брат! Я позвала тебя научить меня, а не её! — в павильон вбежала Фан Ваньцяо, подобрав юбку.

Она всё видела с башни для вышивки: эта Су Цзиньло — настоящая кокетка! Сначала соблазняет её князя Цзиннаня, теперь ещё и за её братом ухаживает!

«Кокетка» Су Цзиньло широко раскрыла большие чёрно-белые глаза и старалась вспомнить слова Фан Мяо.

Ага, сколько там птиц?

— Ты и так считаешь себя умницей, учить тебя не нужно, — бросил Фан Мяо, взглянув на сестру, но тут же понял, что вышло неудачно: получалось, будто он считает Су Цзиньло глупой.

Он опустил глаза — девушка уже усердно рисовала цыплят, будто не слышала его слов.

Су Цзиньло рисовала некоторое время, потом робко подняла голову:

— Э-э… Сколько там птиц?

Он сказал слишком быстро, она ничего не запомнила. Хотя она же ударилась не головой…

— Брат тебе не будет помогать! — Фан Ваньцяо крепко вцепилась в руку Фан Мяо, пытаясь вытащить его из павильона. Тот нахмурился, и морщины между бровями стали ещё глубже.

Из-за боковой ширмы показалась фигура в учёном халате, поверх которого был накинут плащ. Лицо его было спокойным и доброжелательным.

— Четыре петуха, восемнадцать кур и семьдесят восемь цыплят.

Су Цзиньло быстро записала ответ и подняла глаза, недоумённо глядя на мужчину.

— Госпожа, это второй сын нашей старшей ветви, Су Жунъюй, сын наложницы Чжоу, — тихо сказала Сюэянь, появившись неизвестно откуда и поставив чашу с чаем. Она наклонилась к уху Су Цзиньло.

Су Цзиньло кивнула и встала, чтобы поклониться:

— Второй брат.

— Вторая сестра, — ответил Су Жунъюй, кланяясь в свою очередь. Его лицо было светлым и спокойным, как нефрит. — Давно слышал, что вторая сестра вернулась, но дела в Академии Ханьлинь не давали повода встретиться. И правда, вы очень красивы.

Хвалит её красоту? У этого второго брата отличный вкус! Су Цзиньло внутренне возликовала.

— А второй двоюродный брат откуда здесь? — Фан Ваньцяо, обняв руку Фан Мяо, презрительно взглянула на Су Цзиньло и гордо задрала подбородок.

Су Жунъюй спокойно повернулся к Фан Мяо:

— Мне нужно кое-что обсудить с вами, двоюродный брат.

Фан Мяо кивнул и вытащил руку из объятий сестры:

— Пойдём в кабинет.

Су Жунъюй сделал несколько шагов вперёд, снял свой плащ и накинул его на плечи Фан Ваньцяо.

— На улице холодно, двоюродная сестра, не простудитесь.

— Какая гадость! — Фан Ваньцяо резко оттолкнула плащ.

Су Жунъюй потемнел лицом, но всё же нагнулся и поднял плащ с земли, сжав его так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Цяо-цзе, — предупредительно окликнул Фан Мяо, но не стал ругать сестру, лишь перевёл взгляд на Су Жунъюя. — Пойдём.

Один лишь ублюдочный сын, пусть и сообразительный, всё равно остаётся слугой.

Су Жунъюй кивнул и последовал за ним.

— Хм! — Фан Ваньцяо скрестила руки на груди и фыркнула.

Этот ублюдок ещё и на неё заглядывается!

Авторские примечания: Задача о ста птицах — историческая математическая задача.

Задача была решена — хоть и с чужой помощью, но Су Цзиньло сняла с души тяжесть. Она не обратила внимания на насмешки Фан Ваньцяо и направилась в павильон Цзиньси вместе с Юй Чжуэр и Сюэянь.

От всего этого лицемерия и скрытых замыслов у неё голова шла кругом.

— Госпожа, Шаншан пропала! — едва они вошли в павильон Цзиньси, как одна из служанок запинаясь сообщила новость.

Су Цзиньло немедленно отправила всех на поиски. В такой холод, когда снег ещё не растаял, маленький белый комочек Шаншан мог затеряться в сугробах и его случайно раздавят!

Слуги и служанки обыскали весь павильон Цзиньси, но безрезультатно. Тогда Юй Чжуэр предположила, что, возможно, утром, когда Су Цзиньло шла в башню для вышивки, кролик последовал за ней, и никто этого не заметил.

— Пойдёмте, обыщем дорогу до башни, — решила Су Цзиньло.

Она надела шапочку от снега и вместе с Юй Чжуэр и Сюэянь вышла наружу. Добравшись до сада, она велела разойтись и искать отдельно: вдруг Шаншан действительно потерялся где-то в этом огромном саду.

— Есть! — отозвались служанки и разошлись.

Су Цзиньло отодвигала сухие ветки и осторожно разгребала снег руками.

Вдруг из заброшенного колодца донёсся звук. Су Цзиньло обрадовалась и бросилась туда.

— Шаншан?

— Кто там? — раздался из колодца мужской голос.

Су Цзиньло замерла.

— Шаншан?

В колодце наступила тишина, потом послышалось:

— Это я — Шаншан. Вытяни меня наверх.

— …Шаншан — это кролик.

— …

В конце концов, Су Цзиньло с огромным трудом привязала лиану к дереву и велела мужчине самому выбраться.

Он, видимо, долго пробыл в колодце: лицо у него было бледным, одежда изорванной, но материал явно дорогой.

Су Цзиньло почувствовала сильный запах крови — нога мужчины была ранена.

«Какая же я дура! А если это злодей?»

Она хлопнула себя по лбу и попыталась убежать.

— Стой! — мужчина прижал к её шее острый клинок.

Су Цзиньло машинально запрокинула голову, и на неё посыпался снег. Видимо, в этой жизни и в прошлой она была рождена под мечом.

— Выведи меня отсюда, — мужчина тяжело дышал, даже меч держал с трудом.

Су Цзиньло с ужасом смотрела на лезвие, скользящее по её шее:

— Как… как я тебя выведу?

Мужчина тяжело дышал, огляделся и подтолкнул её к высокой стене.

— Ложись.

— А?

— Чтобы я мог наступить и перелезть.

Су Цзиньло: «…Братец, ты уверен, что мой хрупкий стан выдержит твой вес?»

— Даже если ты перелезешь, за стеной тоже двор. Дом Герцога Ли очень большой.

http://bllate.org/book/11946/1068445