Готовый перевод Charm of Jingtang / Очарование Цзиньтана: Глава 20

Её братья не раз ловили от учителя по ладоням, но, насколько ему было известно, к Лу Цзиньи тот всегда относился с особой снисходительностью… Он знал и о том, что она пропускает занятия чаще, чем ходит на них, а теперь ещё пытается сослаться на учителя в качестве отговорки… Лу Даню оставалось лишь гадать: восхищаться ли её сообразительностью или смеяться над тем, как эта самая сообразительность сыграла с ней злую шутку.

Он не стал разоблачать её, а шаг за шагом подошёл и остановился прямо перед ней:

— Раз уж заговорили об обучении, в тот день я проверял уроки твоих братьев, но забыл спросить тебя: как твои успехи?

Лу Цзиньи готова была откусить себе язык. Из всех возможных отговорок именно эту она выбрала! Прямо в его руки!

Теперь оставалось лишь принуждённо улыбаться и уходить от ответа:

— Пятый дядя потрудился найти нам учителя, чьи знания безграничны, а уроки невероятно занимательны. Мы с братьями многому у него научились…

Говорила гладко, без запинки и не краснея… Но всё же оставалась девочкой — её выдавало нервное сжатие рукавов.

Каждый раз, когда она его видела, будто перед лицом опасности оказывалась?

Лу Дань отвернулся и тихо произнёс:

— Главное, что есть прогресс.

После чего молча пошёл дальше.

Лу Цзиньи прикусила губу, не зная, идти ли за ним.

— Разве тебе не нравились те зимние жасмины? — не оборачиваясь, спросил Лу Дань. — В тот раз мы спешили, ты, верно, не успела как следует их рассмотреть.

Он хочет повести её туда полюбоваться цветами?

Но то место связано с таким количеством болезненных воспоминаний, что она решительно не желала туда возвращаться.

Она тихо сказала ему вслед:

— Я не хочу идти туда…

Лу Дань нахмурился и с удивлением посмотрел на неё.

Лу Цзиньи подняла глаза и постаралась говорить спокойнее:

— Даже если там расцвели самые прекрасные зимние жасмины, они всё равно не сравнятся с теми, что в Цзиньгу Юане.

Подтекст был ясен: она уже видела нечто лучшее и не испытывает к тому месту ни малейшей тяги.

Неизвестно, случайно или нет, но в Цзиньгу Юане действительно рос целый сад зимнего жасмина. Даже Лу Дань, побывав там однажды, был поражён цветущими деревьями до такой степени, что замер в изумлении.

Лу Дань больше не двинулся вперёд. На самом деле, он и сам не знал, почему захотел привести её туда. Может быть, потому что выражение её лица напомнило ему другое, столь же знакомое… Или потому, что, как и та, она, сама едва держась на ногах, всё равно лезет не в своё дело.

— Говорят, перед отъездом хозяин Цзиньгу Юаня не только вручил тебе жетон, разрешающий свободный вход в сад в любое время, но и преподнёс немало подарков? — спросил Лу Дань, пока Лу Цзиньи всё ещё искала повод, чтобы поскорее скрыться.

Услышав это, Лу Цзиньи нахмурилась и серьёзно спросила:

— Вы сейчас сказали… что хозяин Цзиньгу Юаня зовётся Ду Юань?

При этих словах улыбка мгновенно исчезла с лица Лу Даня, и он посмотрел на неё крайне странно:

— Ду Юань?

От одного этого имени Лу Цзиньи перехватило дыхание. Она даже не заметила перемены в его выражении и с тревогой повторила:

— Его зовут Ду Юань?

Теперь Лу Дань точно понял: она спрашивала не о «Юане», а о «Юане» — совсем другом имени. Его взгляд стал ледяным, и он резко схватил её за запястье:

— Откуда ты знаешь это имя?

Боль в запястье немного привела её в чувство. Глядя на его разгневанное лицо, она похолодела внутри.

Неужели он что-то заподозрил?

«Юань» — это цзы её третьего брата…

Но потом она вспомнила: третий брат рос в доме деда по материнской линии, и Лу Дань почти не встречался с ним. Он не мог знать его цзы.

Слегка успокоившись, она поняла: просто слишком разволновалась и потеряла бдительность.

Теперь, столкнувшись с его настойчивым допросом, Лу Цзиньи прикусила губу и нарочито растерянно спросила:

— Какое имя? Пятый дядя, я ничего не понимаю… Вы сами назвали это имя, и я просто хотела уточнить.

— Я сказал Ду Юань, а не Ду Юань! — холодно процедил Лу Дань, ещё сильнее сжимая её запястье. — Откуда ты услышала имя Ду Юань?

Запястье болело так, будто кости вот-вот сломаются, но Лу Цзиньи стиснула зубы и сказала:

— Наверное, я ослышалась. Подумала, что вы сказали Ду Юань…

Но её лицо ничуть не выглядело так, будто она ослышалась!

Лу Дань был мрачен, как грозовая туча. В этот момент подбежала Юйминь:

— Госпожа, беда! Третий молодой господин…

Увидев, как Лу Дань держит запястье Лу Цзиньи с таким видом, будто собирается её съесть, служанка испуганно ахнула:

— Пя… пятый господин! Что вы делаете? Моя госпожа только что оправилась после болезни…

Заметив, как покраснело запястье Цзиньи, Юйминь осмелилась добавить:

— Прошу вас, отпустите её!

И пошла оттягивать его руку.

Перед ним стояла девушка, которая явно вот-вот расплачется от боли, но упрямо терпела, не кричала, не вырывалась и не плакала при нём… Эта черта характера была так похожа на неё!

На мгновение Лу Дань задумался, затем всё же ослабил хватку, снова и снова внушая себе: «Просто ослышалась… Просто ослышалась…»

Но как можно ослышаться такое?

Впервые в жизни Лу Дань не осмелился продолжать допрос. Сложным взглядом взглянув на Лу Цзиньи, он развернулся и ушёл.

Юйминь была напугана до смерти. Держа в руках запястье госпожи, она чуть не расплакалась:

— Госпожа, как он мог так с вами поступить?

Запястье Лу Цзиньи сильно болело, но чтобы не тревожить служанку, она покачала головой:

— Со мной всё в порядке. Сегодняшнее происшествие никому не рассказывай.

Ей не хотелось ненужных осложнений…

— Но ваше запястье… — Юйминь смотрела с болью.

Лу Цзиньи натянула улыбку:

— Дома приложим горячую воду — всё пройдёт.

Юйминь нанесла на запястье противовоспалительную мазь и рассказала о Лу Цзинхае:

— Господин так разозлился, узнав, что третий молодой господин приставал к дочери Гэлао Яна, что побледнел весь и, несмотря на возражения госпожи, пришёл и избил его ногами… Если бы не появилась наложница Лю, боюсь, третий молодой господин погиб бы от рук отца.

Мазь на запястье Лу Цзиньи была прохладной. Она смотрела на красный след и рассеянно думала о странном поведении Лу Даня.

Юйминь не заметила её задумчивости. Аккуратно опустив закатанный рукав, она сказала:

— К счастью, наложница Лю проявила смекалку и взяла на себя обязанность воспитывать третьего молодого господина. Она сказала, что повезёт его в монастырь на два года, чтобы он обуздал свой нрав. Только тогда господин смягчился. Сейчас они уже собрали вещи и готовятся уезжать. Я и прибежала вас предупредить — вдруг вы захотите проститься. Кто бы мог подумать, что застану пятого господина…

Юйминь тяжело вздохнула. Будучи служанкой, она не смела судить Лу Даня, но ей было искренне обидно за свою госпожу.

Хотя Лу Цзинхаю и не удалось окончательно доказать вину в приставании к Ян Нин, но учитывая положение Ян Нин, семье Лу пришлось дать объяснения. Такое решение было вполне благоприятным.

Лу Цзиньи попросила Юйминь помочь ей дойти до двора Лу Цзинхая. По пути они встретили старшую госпожу Лу, которая спешила туда же. Увидев внучку, та взяла её за руку и обеспокоенно спросила:

— Ты тоже пришла проводить третьего брата? Бабушка слышала, что ты была там. Как мог твой третий брат приставать к дочери Гэлао Яна?

До шестидесятилетия старшей госпожи Лу оставалось несколько дней. На ней был халат цвета весенней зелени с вышивкой «Пять летучих мышей, окружающих символ долголетия», на лбу — повязка из соболя с жемчужинами и нефритом. Её лицо было добрым, но голос слегка запыхавшимся.

Лу Цзиньи поддержала её и тихо ответила:

— Третий брат выпил немного вина… Просто я не сумела его вовремя остановить…

Старшая госпожа Лу знала, что Лу Цзинхай любит развлечения, и вздохнула:

— Гэлао Ян прислал дочь в особняк Лу, чтобы та нашла пятого дядю. Видимо, он хотел породниться с нашей семьёй. А теперь из-за выходки твоего брата всё стало сложнее.

Лу Цзиньи уже догадывалась об этом, но услышав подтверждение от бабушки, не смогла скрыть удивления:

— Гэлао Ян… хотел выдать Ян Нин замуж за нашего дома?

Старшая госпожа Лу кивнула и, шагая рядом с внучкой, сказала:

— Несколько дней назад к нам в гости заходила старая госпожа Чжао. Случайно упомянула, что дочь Гэлао Яна, которой уже шестнадцать, всё ещё не выдана замуж. Ко всем свахам Гэлао прогоняет, и при этом старая госпожа Чжао не выглядела особенно обеспокоенной… Мне стало любопытно, и я расспросила её.

Она понизила голос:

— Она шепнула мне, что Гэлао Ян прочит своей дочери в мужья не кого иного, как твоего пятого дядю.

Старая госпожа Чжао была давней подругой старшей госпожи Лу. Хотя она и старше по возрасту, здоровье у неё крепкое, и она часто навещает особняк Лу.

Жена Гэлао Яна — племянница старой госпожи Чжао по материнской линии, да и Лу Дань с Ян Чжэном давно дружат, так что упомянуть об этом было вполне естественно.

Но Лу Цзиньи не ожидала, что Ян Чжэн так доверяет Лу Даню, что готов держать дочь в девках, лишь бы не выдавать её за другого.

В прошлой жизни, если бы она не вышла замуж за Лу Даня, возможно, у него с Ян Нин уже были бы дети?

Но в этом мире нет «если бы»… Лу Цзиньи тихо усмехнулась. Вскоре они добрались до двора Лу Цзинхая.

Наложница Лю, собрав вещи, прощалась со вторым сыном:

— Дома хорошо учись у учителя. Поступи на службу с хорошим чином. Только не повторяй ошибок своего третьего брата и не губи свою карьеру.

Лу Цзинминь кивнул:

— Я знаю. В монастыре холодно, мама береги себя. Мне дома не будет недостатка ни в одежде, ни в еде, так что волноваться не о чем.

С этими словами он обнял Лу Цзинхая и тихо сказал ему на ухо:

— После всего случившегося тебе пора повзрослеть. Больше не причиняй маме тревог.

Лу Цзинхай молча сжал губы. Ему было неловко из-за того, что мать должна страдать вместе с ним, но он всё же считал, что отец наказал его слишком строго, и чувствовал обиду.

Старшая госпожа Лу смотрела на трогательные прощания матери и сыновей и невольно приложила к глазам шёлковый платок.

Заметив старшую госпожу, наложница Лю поспешила подойти и поклониться:

— Старшая госпожа, вы сами пришли?

Старшая госпожа Лу, видя её растерянность, сказала:

— Просто пришла посмотреть, как сильно его избил отец.

Увидев, что Лу Цзинхай еле держится на ногах, поддерживаемый слугой, она не удержалась и упрекнула наложницу Лю:

— Всё это из-за того, что ты слишком его баловала! Иначе он бы не устроил такой скандал!

Наложница Лю, конечно, боялась старшей госпожи и чуть не упала на колени. Та махнула рукой:

— Теперь уже поздно что-либо менять.

Потом она подозвала двух служанок:

— Эти девушки раньше прислуживали мне. Они сообразительные. Возьми их с собой в монастырь — пусть помогают вам.

Был уже конец года, и, судя по всему, они не проведут Новый год в особняке. Всё же нельзя было отправлять их без прислуги.

Господин Лу велел «обуздать нрав» Лу Цзинхая, поэтому тот не имел права брать с собой служанок. Но если их посылает лично старшая госпожа, никто в доме не посмеет возразить.

Наложница Лю с благодарностью поблагодарила старшую госпожу. Та взглянула на Лу Цзинхая и, решив, что он действительно бесполезен, повернулась к Лу Цзиньи:

— Пойди попрощайся с третьим братом.

Лу Цзиньи подошла к Лу Цзинхаю. Тот, увидев её, не обрадовался. Она знала, что он собирался подойти к дочери Гэлао Яна, но не предупредила его, кто она такая. А когда пятый дядя стал его отчитывать, она молча стояла в стороне и не заступилась за него ни словом.

Он холодно бросил на неё взгляд и отвернулся.

— Третий брат сердится, что я за тебя не заступилась? — спросила Лу Цзиньи вслед.

— Ты — законнорождённая госпожа особняка Лу, а я всего лишь сын наложницы. Как я могу на тебя сердиться? — с горькой усмешкой ответил Лу Цзинхай. Слуга помог ему сесть в карету. Он обернулся и спокойно посмотрел на Лу Цзиньи: — Сестра, береги своё здоровье. Не утруждай себя проводами.

— Хай-эр! Как ты можешь так говорить с Цзиньи! — наложница Лю поспешила сгладить неловкость. — Цзиньи, не принимай близко к сердцу. Твой третий брат просто получил удар по голове от отца.

Лу Цзиньи понимала, что он зол, и знала, что сейчас он не станет слушать объяснений. Поэтому лишь улыбнулась:

— Я понимаю. Матушка… позаботьтесь о нём.

С этими словами она вернулась к старшей госпоже Лу и проводила их взглядом.

Когда карета скрылась из виду, рядом с ней оказался второй брат Лу Цзинминь:

— Ты уже виделась с пятым дядей?

Лу Цзиньи кивнула. Лу Цзинминь, казалось, облегчённо выдохнул и больше ничего не спросил.

Побеседовав немного с бабушкой, Лу Цзиньи отправилась во двор госпожи Су.

Госпожа Су сидела перед столом и с озабоченным видом рассматривала несколько красных шкатулок — это были подарки из Цзиньгу Юаня. Даже будучи дочерью богатой торговой семьи, она была поражена содержимым: драгоценные камни, жемчуг, золотые украшения… Всё это стоило почти половину её приданого! Не зря говорят, что Ду Юань богат. Одним щедрым жестом он показал, насколько глубоки его карманы.

Та госпожа Цинь ещё называла это «мелочами»! А ведь даже корень дикого женьшеня с горы Чанбайшань, который госпожа Су держала в руках, стоил целое состояние.

Госпожа Су чувствовала тревогу. Лу Цзиньи вошла как раз в тот момент, когда мать с озабоченным видом смотрела на шкатулки, и тихо засмеялась:

— Мама, что случилось?

http://bllate.org/book/11945/1068381