Готовый перевод Locking Yingtai / Заточение на острове Инъинтай: Глава 35

— Да будет так, — спокойно произнёс Сяо Кэ и сделал глоток чая. — Перед тем как ты отправишься в поход, я разрешаю Лу Цинчань навестить дом. Это будет милость с моей стороны.

Лу Чэнван поднял глаза на того, кто восседал на высоком троне. Из-за расстояния черты лица казались размытыми, но у него защипало в глазах. Он опустился на колени и коснулся лбом пола:

— Благодарю Ваше Величество за милость.

Сяо Кэ смотрел на его макушку и долго молчал.

Дом Лу Чэнвана находился не в самом престижном и шумном районе. У ворот остановились носилки, и Лу Цинчань, опершись на руку Цзылин, сошла на землю. На ней было платье цвета утреннего неба с вышитыми алыми пионами, а в волосах поблёскивали две заколки из позолоченной бронзы с инкрустацией нефритом — скромные, но изысканные. Лу Чэнван уже давно стоял у дверей и с волнением всматривался вдаль. Увидев дочь, он несколько раз открывал рот, но так и не смог вымолвить ни слова.

Зато Лу Цинчань изящно сделала ему реверанс:

— Дочь приветствует отца.

Яркий солнечный свет озарял двор. Лу Цинчань была спокойна и сдержанна, тогда как сам Лу Чэнван чувствовал себя неловко. Он поспешно поднял её и тут же опустился на колени:

— Министр Лу кланяется Главной наложнице. То, что Вы сегодня удостоили своим визитом наш скромный дом, вызывает у меня благоговейный трепет.

Между отцом и дочерью теперь лежали годы императорской милости и строгих придворных церемоний — каждое движение должно было быть безупречным.

— На улице ветрено, — сказал Лу Чэнван, приглашая жестом. — Позвольте проводить Вас внутрь, Ваше Величество.

Пройдя через главные ворота и за поворотную стену, Лу Цинчань оглядела знакомый двор и почувствовала, как навернулись слёзы. Её воспоминания об этом месте обрывались на девятом году жизни и с годами почти совсем поблекли.

Посреди двора росли два дерева фениксового цвета, а под навесом стояли два больших медных сосуда с бронзовыми кольцами в виде звериных морд. Лу Чэнван проследил за её взглядом и тихо сказал:

— В этих сосудах до сих пор плавают те самые рыбки, которых Вы когда-то сами пустили сюда. Некоторые из них погибли, но я подсадил новых такого же окраса.

Небо и облака отражались в воде, и казалось, будто рыбы плывут среди облаков.

— А где мать? — спросила Лу Цинчань, оборачиваясь.

— Её здоровье, как Вы знаете, не улучшается. Она ждёт Вас в своих покоях.

Здоровье Цинь Фубай всегда было хрупким, особенно после рождения Лу Цинчжуо оно ещё больше пошатнулось. Она проводила дни, прикованная к постели. Однако между ней и Лу Чэнваном царила глубокая любовь: за все эти годы он не взял ни одной второй жены или наложницы, и их брак считался образцовым.

Миновав арочные ворота с решёткой, Лу Цинчань направилась к спальне Цинь Фубай. Пройдя сквозь резной деревянный экран с узором лотоса, она увидела мать, сидевшую на кровати. Женщине было чуть за сорок, на лице уже проступали следы времени, но болезненного вида не было — лишь крайняя худоба, словно от неё остался один скелет. Однако глаза её, как и прежде, были спокойны, и в них Лу Цинчань узнавала своё собственное отражение.

Лу Цинчань сделала ей реверанс:

— Дочь приветствует мать.

Голос её сразу дрогнул.

Цинь Фубай улыбнулась и протянула руку:

— Подойди ко мне, доченька.

Лу Чэнван остался у двери и не вошёл. Он стоял, прислушиваясь к разговору матери и дочери. Из-за коротких встреч их беседа звучала несколько формально, но Лу Чэнван всё равно почувствовал, как у него защипало в глазах.

— Тебе хорошо живётся во дворце? — мягко спросила Цинь Фубай, голос её был слаб, но каждое слово звучало с нежностью.

— Конечно, хорошо. Мать может быть спокойна, — ответила Лу Цинчань, поправляя одеяло. — Если бы было иначе, Его Величество не дал бы мне особой милости навестить дом.

Цинь Фубай кивнула:

— Я даже не надеялась, что ещё увижу тебя. Две служанки из твоего двора… в начале этого года я выдала их замуж. Они росли вместе с тобой, и держать их дольше значило бы испортить им жизнь. Но они живут недалеко — если захочешь, всегда сможешь их увидеть.

Лу Цинчань покачала головой:

— Пусть всё будет по материному усмотрению. Я не хочу их видеть.

Те беззаботные дни детства канули в прошлое. Те служанки, с которыми она росла, теперь стали замужними женщинами, а юноша её сердца томится в темнице Управления по делам императорского рода. Лишь она одна, окутанная метелями судьбы, живёт теперь в дворце Чэнцянь.

Некоторым людям и событиям достаточно было молчаливо проститься, оставив их в глубине прошлого.

— Брак с Императорским Домом даёт и блага, и трудности, — серьёзно сказала Цинь Фубай. — Хотя императрица-вдова Дунхуэй многое тебе преподала, мать хочет сказать тебе ещё кое-что. Ты — дочь, которую я родила, рискуя жизнью. Хотя мы мало времени провели вместе, нет ни дня, чтобы я не думала о тебе. Жизнь коротка — главное, чтобы ты жила так, как хочется тебе самой. Не обращай внимания на то, что говорят другие.

— Когда я выходила замуж за твоего отца, я была знатной девушкой из семьи Цинь на юге, а он — всего лишь офицером в армии. Все были против нашего брака, только моя мать, твоя бабушка, сказала мне: «Все смотрят на происхождение, но я — твоя мать — смотрю на твоё сердце». Именно она настояла на нашем союзе.

Цинь Фубай погладила дочь по волосам, как в детстве:

— Цинчань, дорогая, жизнь долгая. Если встретишь того, кто достоин твоей любви, береги это чувство. А если не встретишь — береги своё сердце. Иначе жизнь пройдёт напрасно.

Стоя у двери, Лу Чэнван слушал каждое слово жены и чувствовал, как в душе поднимается волна сожаления. Вскоре Лу Цинчань вышла из комнаты.

Он заметил, что у неё покраснели глаза, и про себя вздохнул. Лу Цинчань втянула носом воздух и спросила:

— Сохранился ли мой прежний двор? Я хотела бы его увидеть.

— Конечно, сохранился.

Пройдя через сад с искусственным водоёмом и камнями, они подошли к запертому дворику. Лу Чэнван велел управляющему открыть замок. Дверь скрипнула, и Лу Цинчань снова увидела знакомое место.

Посреди двора стояли качели, на западной стене буйно разросся плющ, а на севере — небольшая рощица бамбука — всё так, как она устроила в детстве. За все эти годы ничего не изменилось. Лу Чэнван, стоя позади, сказал:

— Каждый день здесь убирают. Мы надеялись, что однажды Вы вернётесь. Теперь Вы — женщина Его Величества, но этот дом навсегда останется Вашим домом.

Лу Чэнван всю жизнь провёл в походах и сражениях и не был человеком сентиментальным. Но сегодня, глядя на хрупкую фигуру дочери, он почувствовал, как у него перехватило горло.

Всю жизнь он чувствовал перед ней вину. Когда он женился на Цинь Фубай, ему пришлось преодолеть презрение знати, и он целиком посвятил себя службе, чтобы оправдать доверие жены. Детей он не баловал. У сыновей был путь — добывать себе имя в армии. А вот дочь… он мечтал, чтобы она стала связанной с Императорским Домом. Поэтому, когда императрица-вдова Дунхуэй предложила взять её во дворец, он немедленно согласился, несмотря на возражения Цинь Фубай.

Позже, когда её заточили на острове Инъинтай, он боялся, что их связь навредит всей семье, и поспешил отгородиться, наблюдая со стороны, как она сама пробивалась сквозь бури судьбы.

Она, вероятно, считала его человеком, продавшим дочь ради карьеры, и лишь теперь, получив милость от императора, он осмелился приблизиться. Но это была горькая правда.

Пока он размышлял, Лу Цинчань уже вошла во двор. Лу Чэнван смотрел ей вслед и вдруг увидел в её силуэте ту маленькую девочку с двумя хвостиками. Не сдержавшись, он окликнул:

— Цинчань!

Она обернулась. Глаза Лу Чэнвана покраснели:

— Прости меня, дочь. Я был тебе плохим отцом.

Его спина уже слегка ссутулилась. Лу Цинчань куснула губу и опустила глаза:

— Я никогда не злилась на Вас. Просто иногда было грустно.

— Вы растили меня, и эта милость выше небес. У меня — только благодарность, никакой обиды.

Эти слова не походили на ту Лу Цинчань, которую он знал. Во дворце её научили правилам, и обычно она говорила лишь то, что полагалось. Но фраза «иногда было грустно» больно уколола его сердце. Сяо Кэ изменил её — и, к своему удивлению, Лу Чэнван почувствовал облегчение.

У двери Цзылин тихо напомнила:

— Госпожа, пора возвращаться.

Лу Цинчань могла выйти из Запретного города лишь на короткое время — это уже была величайшая милость. Многие женщины проводили всю жизнь за его стенами, не зная свободы. Лу Чэнван, хоть и с тяжёлым сердцем, поспешил сказать:

— Ваше Величество, Вам пора.

Лу Цинчань ещё раз оглядела свой маленький двор, и слёзы снова навернулись на глаза. Она повернулась и сделала отцу глубокий реверанс:

— Прошу вас с матерью беречь здоровье. Дочь уходит.

Она положила руку на запястье Цзылин. Лу Чэнван проводил её до самых ворот. По дороге они молчали. У входа он опустился на колени:

— Министр Лу провожает Главную наложницу. Да будете Вы вечно здравствовать и счастливы.

Лу Чэнван был искренне благодарен Сяо Кэ за возможность сказать дочери всё, что накопилось в сердце. Это развязало узел, который годами сжимал его грудь. Он вспомнил слова императора в Зале Цяньцин:

— Эта милость — для Лу Цинчань, а не для тебя. Для неё ты всегда был источником боли, — сказал тогда Сяо Кэ, делая глоток чая. — Ты не считаешь себя тестем императора, но иногда должен помнить: ты — её отец. Вы связаны одной кровью!

Он и представить не мог, что Сяо Кэ скажет ему такие слова. Тот, кто мог приказать вывести любого министра на площадь для ударов палками, редко проявлял милость — тем более не говорил с кем-то по душам. Он даровал Лу Цинчань всё возможное величие, а то, что не мог дать напрямую, старался передать иным путём.

Лу Чэнван вытер глаза и, опершись на слугу, поднялся.

*

В носилках Лу Цинчань устроилась на мягком сиденье и тихо спросила:

— Ваше Величество, как Вы здесь оказались?

Как на это ответить Сяо Кэ? Признаться, что он испугался, будто старый хитрец Лу Чэнван наговорит дочери чего-нибудь обидного и расстроит её? Поэтому и примчался сюда?

Нет, императору нужно сохранять лицо. Сяо Кэ нахмурился:

— Я ехал в управу Шуньтяньфу и решил заглянуть мимоходом.

Е Шань, стоявший снаружи, еле сдержал смех. Управа Шуньтяньфу находилась на востоке столицы, а дом Лу — на западе. Император выехал из ворот и сразу направился сюда, не объезжая полгорода. Но все слуги прекрасно понимали: Его Величество так заботится о Главной наложнице, что даже нарушил свой обычный суровый нрав. Благодаря ей они увидели другую сторону Сяо Кэ.

Сяо Кэ не спросил, о чём она говорила с отцом. Он просто похлопал себя по плечу:

— Устала? Если да — можешь немного поспать.

Сказав это, он тут же пожалел. Лу Цинчань всегда строго соблюдала границы между государем и подданной и вряд ли осмелится воспользоваться таким предложением. В носилках воцарилась тишина. Сяо Кэ смотрел прямо перед собой и думал: если она не ответит, он больше не станет повторять и сделает вид, будто ничего не говорил.

http://bllate.org/book/11934/1066871