Готовый перевод Beyond the Galaxy / За пределами галактики: Глава 22

Он смотрел прямо перед собой и спросил Ян Хэ:

— Есть песня, которую хочешь послушать?

Ян Хэ подумала и назвала название.

Это было неожиданно. Песня вышла всего пару лет назад — вовсе не то, что можно было ожидать от Ян Хэ. Дело не в том, что стиль ей не подходил; просто Юань Е всегда считал её человеком, целиком погружённым в учёбу и работу. К тому же её институт славился почти полной изоляцией от внешнего мира.

Разве учёные вообще слушают такую поп-музыку?

— Слушаю, — сказала ему Ян Хэ. — У меня есть коллега, крутая девчонка. Когда у неё бывает сильный стресс, она включает музыку в общежитии. Эту песню она как раз мне поставила.

Как раз загорелся красный свет, и Юань Е воспользовался паузой, чтобы найти композицию на телефоне. Интро звучало довольно меланхолично. Послушав немного, он повернулся к ней:

— Ты уверена, что после этой песни у неё стресс не станет ещё больше?

Ян Хэ не ответила.

Юань Е удивился и бросил на неё взгляд. Девушка опустила голову, а уголки губ едва заметно приподнялись.

Похоже, она тихонько хихикала.

Юань Е проводил Ян Хэ внутрь аэропорта. После того как он помог ей сдать багаж, прозвучало объявление о посадке — пора было идти на рейс.

— Как прилетишь — позвони мне.

— Если не получится позвонить, — быстро добавил он, предвидя возможные ограничения на связи, — тогда просто напиши. Просто дай знать, что ты благополучно прибыла.

— Смогу позвонить, — сказала Ян Хэ.

— Отлично, — Юань Е приложил руку к уху, изображая телефон, и покачал ею. — Жду твоего звонка.

Ян Хэ прилетела в Урумчи в три часа дня. Когда она прибыла, Цзи Чжэнь и остальные ещё не подъехали. Она нашла тихое место и набрала номер Юань Е.

Телефон долго звонил, и на последней секунде до отбоя его сняли. В трубке раздался слегка сонный голос Юань Е:

— Алло.

— Я приехала.

На том конце наступила пауза, и только через несколько секунд его голос стал обычным:

— Уже в вашем институте?

— Нет, всё ещё в аэропорту. Коллеги, которые должны меня забрать, ещё не приехали, — ответила Ян Хэ, прислонившись лбом к окну. Солнце жарило ей спину. — А ты сейчас спал?

— Да, сразу завалился спать, как вернулся, — в трубке послышался шорох простыней, и Ян Хэ сразу представила, как он садится на кровати. — Сегодня слишком рано встал.

— Тогда досыпай.

— Не буду. Ты поела?

— В самолёте немного перекусила.

В этот момент телефон Ян Хэ вибрировал. Она взглянула на экран — звонила Цзи Чжэнь.

— Мои коллеги уже здесь. Пока!

— Ладно, — в голосе Юань Е прозвучала лёгкая грусть.

Они договорились прекратить разговор, но почти минуту никто не клал трубку.

— Почему ты не вешаешь?

— Жду, пока повесишь ты, — тихо ответил Юань Е.

Его низкий голос заставил уши Ян Хэ слегка покраснеть.

Она вспомнила, как читала в журнале, что у влюблённых прощание по телефону иногда длится дольше самого разговора.

— Тогда я кладу трубку.

— Ян Хэ!

Голос Цзи Чжэнь раздался неподалёку. Ян Хэ подняла глаза и встретилась с ней взглядом.

— Почему ты не отвечала на наши звонки?

За спиной Цзи Чжэнь стоял их ещё один коллега — местный парень по имени Алим Батур. Он был примерно их возраста и обладал типичной для региона внешностью.

— Я как раз разговаривала по телефону, — сказала Ян Хэ, убирая телефон.

Алим сразу заметил кольцо на её пальце:

— Ян Хэ, поздравляю с помолвкой!

— Спасибо, — Ян Хэ указала на несколько коробок у своих ног. — Это всем вам — тяньцзиньские деликатесы.

— Тогда я поеду за машиной, — сказал Алим и направился к выходу.

Как только он скрылся из виду, Цзи Чжэнь многозначительно толкнула Ян Хэ в плечо:

— Ну и как такое вышло, подружка? Разве ты не говорила, что ничего не вышло?

— Не с тем, с кем пытались, а с другим — получилось.

— С другим? — глаза Цзи Чжэнь забегали. — Твоя бабушка снова кого-то подыскала?

Ян Хэ кивнула.

— Боже мой! — воскликнула Цзи Чжэнь и схватила подругу за руку. — Слушай… можешь спросить у неё…

— Что?

— Не нужна ли ей ещё одна внучка?

— …

— Такая, которая красивая и умеет делать ракеты.

Пока они разговаривали, Алим подъехал на машине. Втроём они загрузили коробки в багажник, и Ян Хэ с Цзи Чжэнь устроились на заднем сиденье.

Алим сосредоточенно вёл машину, а Цзи Чжэнь положила голову на плечо Ян Хэ:

— Ну расскажи, как выглядит твой жених? Есть фото? Дай посмотреть!

— Нет фото.

— Как это нет? Как вы тогда познакомились?

По понятиям Цзи Чжэнь, все знакомства происходили одинаково: родственники знакомят, отправляют фото, добавляются в вичат, потом, если общение ладится — встречаются лично.

Сейчас ведь не прежние времена: раньше можно было увидеть человека только при встрече, а теперь достаточно пообщаться в телефоне, чтобы понять, подходит ли он тебе.

— Мы знакомы, — сказала Ян Хэ.

— С детства?

— Можно сказать и так.

— А он красивый?

Цзи Чжэнь была заядлой поклонницей внешности: кем бы ни был человек, которого ей представляли, её первый вопрос всегда был один и тот же — красив ли он?

— Красивый, — без колебаний ответила Ян Хэ.

Цзи Чжэнь удивилась.

В её глазах Ян Хэ была девушкой не холодной, но сдержанной, медлительной в реакциях. Хотя умом она блестела, в бытовых вопросах часто казалась наивной, а в любви — особенно туповатой.

Но сейчас она ответила быстро и уверенно — это явно поразило Цзи Чжэнь.

— А как он по сравнению с твоим «богом»? — осторожно спросила Цзи Чжэнь. — Кто круче?

Их комнаты находились напротив друг друга, и поскольку общежитие было переделано из старого корпуса, звукоизоляция оставляла желать лучшего. Цзи Чжэнь каждую ночь слышала, как у Ян Хэ включались новости.

Сначала она решила, что новенькая просто не может заснуть в незнакомом месте. Потом подумала, что та просто любит новости. Но однажды, вернувшись поздно, она заглянула к Ян Хэ — дверь была приоткрыта — и увидела, как та сидит на полу, уставившись в телевизор.

Там как раз шли ночные новости. Только тогда Цзи Чжэнь поняла: Ян Хэ смотрела не новости, а ведущего.

С тех пор, когда речь заходила о нём, Цзи Чжэнь всегда называла его «твоим богом».

— Это он и есть.

— А?

— Тот самый человек — это он.

Цзи Чжэнь отпрянула от её плеча, раскрыв рот так широко, будто собиралась в него положить яйцо. Через несколько секунд она выпалила на своём родном диалекте:

— Да ты совсем с ума сошла!

Даже когда они миновали город и добрались до базы, Цзи Чжэнь всё ещё не могла прийти в себя.

Она всегда считала Ян Хэ невинным цветком, не знающим ничего о чувствах. Оказалось, цветок давно распустился — да ещё и играл в высший пилотаж: тайную, многолетнюю влюблённость.

Какая глубокая преданность!

Какая печаль!

— Ты о чём печалишься? — спросила Ян Хэ.

— Я ведь всегда считала тебя своей лучшей подругой, — с грустью в голосе сказала Цзи Чжэнь, — а ты даже не рассказала мне, что в твоём сердце живёт кто-то.

— Но разве ты не знала, что мне он нравится?

— Знать — одно, а знать, что вы знакомы и учились вместе — совсем другое! — обиженно фыркнула Цзи Чжэнь и отвернулась. — Это же ужасно! Ты ничего со мной не делишься. Какая же ты подруга?

— Но ведь мы подписали соглашение о неразглашении.

Это было совсем не то же самое.

Цзи Чжэнь окончательно рассердилась. Она резко встала и ушла в свою комнату, даже не обернувшись.

Правда, злилась она недолго.

Вечером Ян Хэ постучала в её дверь:

— Пойдём в столовую?

— Не хочу! Худею! — донёсся ответ изнутри.

— Сходи, я тебе принесу. Ты и так красивая, не надо худеть.

Ответа не последовало.

Через пару минут Ян Хэ снова спросила:

— Точно ничего не хочешь?

Через несколько секунд дверь распахнулась. Цзи Чжэнь уже переоделась:

— Пойдём.

— Что будешь есть?

— Тушёную свинину.

В столовой почти никого не было. Они заняли столик в углу, и Цзи Чжэнь, набив рот едой, совсем забыла о диете.

Когда они дошли до половины, Цзи Чжэнь вдруг положила палочки и тихо сказала:

— Знаешь, наш проект, возможно, временно приостановят.

— Что? — Ян Хэ подняла голову. — Не может быть. Почему?

Обычно такие проекты требуют десятилетий, а то и нескольких поколений учёных. С первого дня работы в институте Ян Хэ занималась именно этим направлением. За это время команда пережила множество неудач — но это нормально. По сравнению с мощью Вселенной человечество слишком мало. Лишь немногим удаётся быстро постичь её законы; большинство исследователей всю жизнь могут так и не добиться успеха.

Кроме того, государство вкладывало в проект немалые средства, и у команды уже был ценный опыт. По логике вещей, проект не должны были сворачивать.

— А из-за чего ещё? Из-за денег. Но временно, только временно, — вздохнула Цзи Чжэнь. — Хотя старик Чжан всё ещё пытается что-то изменить.

Ян Хэ сначала подумала, что это просто слухи, но на следующий день, когда она подошла к кабинету директора с документами, услышала изнутри перепалку.

— Чжан, чего ты на меня кричишь? В институте ограниченный бюджет. Если отдам деньги вашей группе 1129, другим ничего не достанется. У меня, директора, власть не безгранична. Не могу же я каждый раз вызывать недовольство других отделов! И потом — это же временная приостановка. Как только поступят средства, сразу продолжим.

— Наука не терпит «временных пауз»! Солнце меняется каждую секунду. Пропустишь миг — и можешь больше никогда не увидеть нужного явления! — голос старика Чжана стал ещё громче, и он ударил кулаком по столу. — Мне всё равно!

— Чжан Хаосинь, не устраивай истерику! Нет денег — значит, нет. Если можешь — найди сам!

В кабинете наступила тишина. Через несколько секунд дверь резко распахнулась.

Старик Чжан вышел, всё ещё злой, и столкнулся лицом к лицу с Ян Хэ, чьё выражение лица, как всегда, было бесстрастным.

Увидев её, он немного смягчился:

— Вернулась?

— Да.

— Зачем пришла?

— Подать документы.

— Проходи.

Он обошёл её и пошёл дальше. На полпути достал из кармана сигареты и зажигалку, засунул сигарету в рот, постоял немного — и убрал всё обратно.

Его спина выглядела крайне уныло.

Ян Хэ постучала в дверь. Изнутри раздалось:

— Входи.

— А, Ян Хэ, — директор принял обычный деловой вид. — Что привело?

Ян Хэ положила папку с документами на стол:

— Пришла подать бумаги на регистрацию брака.

— А, понятно.

Директор открыл папку, но не успел вынуть содержимое, как услышал:

— Директор, наш проект…

— Ты всё слышала? — поднял он глаза. — Ваш начальник слишком горяч. Ничего не слушает. Не волнуйся, проект государственного значения. Его не закроют. Просто временно, пока не поступят средства.

— А когда они поступят?

— Не знаю.

Ян Хэ сжала губы и больше ничего не сказала.

Она уже не ребёнок и прекрасно понимала: эти слова, скорее всего, были лишь пустым обещанием.

http://bllate.org/book/11929/1066573