Готовый перевод Silver Finger Corpse Repair Manual / Руководство Серебряного пальца по восстановлению трупов: Глава 30

Невидимые нити лопнули, и коралловые бусины чёток одна за другой рассыпались по полу — алые, будто кровь из свежей раны.

Долгое заточение наконец окончилось. Мужчина медленно поднялся, отмахнулся от дыма и пепла, и на его благородном лице словно растаяла прежняя тень.

Он смотрел на пару юношей, прижавшихся друг к другу. Его узкие глаза блестели — будто он увидел нечто любопытное.

Швиии!

Гигантский колокол, оглашая воздух раскатами грома и воя ветра, обрушился прямо на них.

Монахи с изумлением наблюдали за происходящим.

Когда-то в этой медной пагоде звучали чистые песнопения и священные мантры, а теперь повсюду валялись лишь искорёженные обломки: одни колокола были изъедены, другие — сломаны по краям, словно выпавшие зубы, больше не способные издавать прекрасные звуки.

— Сначала приведите всё в порядок и проверьте, нет ли пострадавших, — спокойно произнёс Мяоинь, перебирая чётки. Он выглядел так, будто все эти разрушения — всего лишь преходящая суета, но уголком глаза всё же бросил взгляд на девушку позади себя.

Ань Жуяо, пришедшая сюда вместе с ним, побледнела. Она только что пришла в себя после приступа, вызванного потерей контроля над собственной энергией, из-за чего на гору обрушился шторм и гроза. Всё внимание было приковано именно к ней, поэтому никто не заметил странностей в Колокольной башне.

Что же здесь на самом деле произошло — никто не знал.

Сердце Ань Жуяо металось в тревоге, но она боялась снова сорваться в безумие, поэтому старалась не углубляться в мысли, а лишь искала улики среди обломков. Цзи Шаохань следовал за ней и тоже был поражён внезапным обрушением башни.

«Неужели после демонического змея этот человек снова вмешался, чтобы украсть удачу?»

Лицо девушки становилось всё мрачнее, но вскоре она успокоила себя: Цзи Шаохань и мастера Пагоды Лофань вместе преследовали того злодея — возможно, скоро они сумеют его поймать.

Успокоившись, Ань Жуяо тихо сказала Цзи Шаоханю:

— На горе и у подножья царит хаос. Похоже, сюда проник демонический культиватор. Раз мы гости в Пагоде Лофань, не можем оставаться в стороне.

Цзи Шаохань кивнул и громко обратился к Мяоиню:

— Сегодня на горе Хунъянь происходит слишком много необычного. Из предосторожности это дело следует тщательно расследовать. Позвольте мне, молодому ученику, предложить свою помощь вашему ордену!

Мяоинь нахмурился, собираясь ответить, но в этот момент к нему подбежал маленький монах и в панике доложил:

— Нигде не можем найти старшего наставника Цзин Гуаня!

Сердце девушки екнуло. Старший наставник Цзин Гуань?! Неужели это отец второго мужского персонажа?! Значит, тот монах с таким прекрасным голосом — отец Фу Ляня?!

Все тревоги мгновенно испарились — осталось лишь жгучее любопытство.

В оригинальной книге, после того как Фу Лянь стал демоном, его магический голос, нежный и изысканный, мог очаровывать сердца и даже заставлять людей улыбаться перед самоубийством. Видимо, всё дело в наследственности! Его прекрасный тембр достался ему от отца. Жаль, что она так и не увидела красоту этого высокого монаха!

Старший наставник Цзин Гуань в книге упоминался лишь мельком — типичная фигура «отца главного героя», но стоило раскрыть его прошлое, как его статус взлетал до небес. Ранее он был великим даосом Хэйсюй из Девяти Сект, учителем самой Великой Даосы Цзыяо и главного героя Юаньланя. Он считался одним из самых влиятельных мастеров в мире культивации и должен был вознестись раньше Цзыяо, но был почти развращён демонической змеиной женщиной и чуть не скатился в демоническую стезю.

Хотя позже благодаря своим ученикам Цзыяо и Юаньланю он вернулся на путь истинный, с тех пор он ушёл в буддизм и больше не вмешивался в дела Девяти Сект. Лишь немногие знали эту печальную тайну; для большинства же он был просто безмятежным старшим наставником Пагоды Бодхи.

Главный герой Юаньлань вспомнил эту историю именно тогда, когда Тан Ин успешно вернула Колокол «Стремительный Журавль», и их отношения после этого значительно потеплели. Именно поэтому Ань Жуяо так стремилась заполучить этот колокол — он был ключом к развитию романтической линии. Сейчас Юаньлань относился к ней с нежностью, но, как и к героине оригинала, скорее как к ребёнку, которого нужно баловать.

Мяоинь на мгновение замер, перебирая чётки, а затем горько усмехнулся:

— Видимо, наставник достиг прорыва, вот и получился такой переполох.

Цзи Шаохань, вспомнив слова Ань Жуяо и ужасающую картину убитого демонического змея, нахмурился:

— Если бы это был прорыв одного из ваших великих мастеров, всё было бы иначе. Но разрушения в Колокольной башне выглядят так, будто их нанесла внешняя сила. К тому же нигде нет самого наставника… и даже Колокола «Стремительный Журавль»…

Мяоинь покачал головой, перебив его, и указал на одну из груд обломков:

— Колокол «Стремительный Журавль» вот он.

Он поднял из-под завалов небольшой фиолетово-медный колокольчик. Несмотря на множество трещин, он явно источал больше духовной энергии, чем остальные разрушенные колокола.

Игнорируя попытки Цзи Шаоханя что-то сказать, Мяоинь протянул колокол Ань Жуяо:

— Это наследственный артефакт Великой Даосы Цзыяо. Вы — её преемница. Пусть же он вернётся к своей хозяйке.

Редкая фиолетовая медь, изящные узоры — всё совпадало с описанием из книги. Как только тяжёлый колокольчик оказался в её ладони, Ань Жуяо почувствовала, будто её тело стало невесомым.

Он действительно достался ей!

Теперь она вспомнила: в оригинале вся Колокольная башня была воплощением Колокола «Стремительный Журавль». Поэтому, как только героиня получала его, вся медная пагода мгновенно рушилась. Неужели потому, что она — второстепенная героиня, её «золотой палец» сработал с задержкой?

Но теперь ей было уже не до размышлений. Она укусила палец, и капля алой крови упала на колокол.

Яркая золотая вспышка озарила пространство. Вокруг девушки закрутились золотистые нити молний, гармонируя с её собственной грозовой энергией. Ань Жуяо сузила глаза, перевернула колокол ладонью вниз — и в тот же миг соткала из молний несколько клинков. Небо загремело.

Тяжесть, давившая на сердце долгие дни, наконец исчезла. Девушка преодолела внутренний барьер.

Она взмыла ввысь, словно рыба, ворвавшаяся в океан, и вокруг неё закрутились грозовые тучи. Молнии хлестали с небес, и она жадно впитывала их силу. Внутри её тела начал формироваться золотистый вихрь — зарождалось нечто новое.

Цзи Шаохань обрадовался: «Жуяо собирается сформировать золотое ядро!»

Все глаза были прикованы к девушке в небе, только Мяоинь опустил взгляд на чётки. Подошёл Сыкун и тихо прошептал ему:

— Сила «Стремительного Журавля» не может быть столь слабой.

Мяоинь бросил на него спокойный взгляд, и Сыкун сразу понял: это не его дело. Всё находится под контролем настоятеля.

Мяоинь, перебирая чётки, тихо приказал:

— Отправь кого-нибудь на гору Лунцзи. Сообщить двум сектам: Фу Хэн сбежал.

Гром звучал чересчур раздражающе.

Фу Хэн взглянул на далёкое золотое сияние. Дождавшись, пока гроза утихнет, он стряхнул рукава.

В руке у него был медный сосуд. Он бросил его вперёд — и вспышка буддийского света озарила окрестности. Из золотого сияния материализовались две фигуры.

Юноша крепко обнимал девушку. Тан Ин была без сознания, хотя на теле не было ни царапины. Битва с Колоколом «Стремительный Журавль» истощила её до предела, и теперь ей срочно требовался отдых.

Мужчина шагнул вперёд, чтобы осмотреть её, но едва протянул руку, как услышал низкое рычание живого трупа. У того уже показались клыки.

Тогда рука мужчины изменила траекторию и с силой опустилась на голову юноши.

— Негодяй, — произнёс он медленно, каждое слово будто выстрадано годами.

Если бы не угрожающая аура, исходящая от мужчины, живой труп немедленно бы вцепился ему в горло.

Ранее у юноши были полностью разорваны руки — одни белые кости. Теперь они восстановились, но не стали прежними гладкими человеческими конечностями. Вместо этого они покрылись плотным слоем чёрных чешуек, кости торчали уродливо, и в целом руки больше напоминали когти зверя, чем руки человека.

И на этих когтях, похожих на лапы дракона, мерцала нефритовая табличка — будто сокровище, ожидающее, пока его откроют.

Фу Хэн проигнорировал рычание живого трупа и прижал те нечеловеческие руки. Его пальцы ощутили текстуру чешуи — и это прикосновение совпало с воспоминанием.

«Однажды человек, в следующей жизни — демон».

Теперь всё ясно, Мяоинь. Такова судьба?

Мужчина тихо рассмеялся.

Ну и что с того, что он демон? Всё равно он похож на неё.

Фу Хэн взял нефритовую табличку, бегло в неё заглянул — и презрительно фыркнул.

— И этим ты хочешь меня обмануть? Очень разочаровываешь, Юаньлань.

Он взглянул на спящую девушку, вспомнив, как она без раздумий бросилась спасать уже мёртвого юношу. Мягко сжав табличку, он заставил её свет погаснуть — и всё вокруг погрузилось во тьму. Внезапно из ниоткуда выскочила огромная полосатая морда, изрыгая ядовитый туман.

Но прежде чем клыки тигра коснулись даже волос мужчины, с небес обрушилась железная ладонь и одним ударом раздавила зверя.

Туман рассеялся. За спиной мужчины восседал гигантский железный Будда: руки сложены в мудру, голова увенчана зелёной короной из листвы, а на лбу — чёрная спираль. Лик его был величественен и спокоен… пока спираль не поглотила туман и труп тигра. Тогда милосердное лицо Будды исказилось — из-под губ показались ужасающие клыки.

Будда с клыками — разве это Будда? Это уже демон-Будда!

Живой труп инстинктивно прижал девушку к себе, защищая от любой опасности.

Фу Хэн взглянул на него и махнул рукой — демоническая форма исчезла.

— Фу Лон, — произнёс отец, кладя руку на голову своего мёртвого сына. В его длинных глазах читалась непонятная теплота.

***

Тан Ин открыла глаза — и перед ней оказалась ухмыляющаяся физиономия Вэй Чэньсян.

Девушка вздрогнула и, подражая кошке, отпрыгнула в сторону. «Да что за чертовщина! Я что, уже в загробном мире?»

— Что за глупости? — недовольно буркнула Вэй Чэньсян. — Если бы хотела убить, давно бы сделала.

Тан Ин с облегчением похлопала себя по груди:

— Прямо дух захватило.

Вэй Чэньсян на секунду замерла, потом гневно уставилась на неё, но держалась на расстоянии — между ними стоял настоящий убийца.

Фу Лянь выглядел всё менее человечным: серебристые волосы растрёпаны, руки покрыты чёрной чешуёй, пальцы превратились в когти. Он принёс без сознания Тан Ин, и по пути все демоны и мелкие духи разбегались в ужасе. Вэй Чэньсян даже уступила им свою комнату и любимый диван.

Это уже не живой труп — это полудемон!

Тан Ин проспала почти половину ночи. Всё это время Фу Лянь не отходил от неё ни на шаг, из-за чего Вэй Чэньсян и её подручные страдали. Поэтому, проснувшись и увидев его в таком виде, девушка чуть не лишилась чувств снова.

Вспомнив, как он съел чёрную змею, а потом и медного зверя, она забеспокоилась: не ускорилось ли его превращение в нечто нелюдское?

Тан Ин мысленно поклялась: впредь она будет строго следить за Фу Лянем и не позволит ему есть всякую гадость. Иначе, когда Фу Лянь вернётся в себя и увидит своё тело, она первой бросится в могилу — даже раньше Гуйгу.

Девушка вспомнила недавнюю битву и задалась вопросом: как они вообще выжили? Перед её мысленным взором возник образ того спокойного монаха. Неужели он их спас?

Только она подумала об этом, как в своём сознании обнаружила нечто похожее на нефритовую табличку. Прикоснувшись к ней, ощутила знакомую прохладу.

Сдержав эмоции, Тан Ин пристально смотрела на чешуйчатые руки Фу Ляня, стараясь, чтобы её глаза оставались холодными, как глубокое озеро, не выдавая ни малейшего волнения.

Она повернулась к Вэй Чэньсян:

— Три «хунь» Фу Ляня всё ещё в теле. Мне нужно провести ритуал призыва душ.

Вэй Чэньсян приказала слугам принести необходимые предметы, а сама отошла подальше — боялась, что вместо призыва душ живой труп проглотит её саму.

Для ритуала использовалась кисть из шерсти водяной обезьяны. Собрав в кончике тьму и инь-энергию, можно было нарисовать на табакерке образ души и таким образом притянуть три «хунь».

Тан Ин взяла кисть, сосредоточилась и начала рисовать на белой нефритовой табакерке. По мере того как её кисть двигалась, из глаз, ушей, рта и носа живого трупа начали вырываться тонкие струйки голубоватого дыма.

Вэй Чэньсян удивилась скорости Тан Ин. Девушка излучала новую силу — её кожа стала похожа на лёд и нефрит. «Неужели она уже достигла стадии Цзюйцзи? Может, она уже получила свиток „очищения тела энергией Тайинь“?»

Она осторожно спросила:

— Ты поднималась на гору?

Тан Ин как раз заканчивала последний штрих. В воздухе повис аромат чёрного лотоса — три «хунь» Фу Ляня собрались.

Не меняя выражения лица, она достала из сумки останки демонического змея и, опустив подробности, спросила:

— Мы даже не успели подняться, как на нас напал этот змей. Ты знаешь, что это за существо?

Благодаря опыту общения с наглым великим даосом и беспринципной женской демоницей, эта внешняя ученица научилась предусмотрительности: всегда оставлять козырь в рукаве. И действительно — внимание Вэй Чэньсян мгновенно переключилось.

Тан Ин закончила рисунок. На табакерке отразилось не знакомое изображение лотоса, а тёмное, холодное озеро. Волны на поверхности были детализированы до мелочей, будто под водой что-то пряталось. Девушка нахмурилась.

Вэй Чэньсян сначала не узнала предмет, но, приглядевшись, вдруг почувствовала жгучую боль, словно её обожгло. Она тут же спряталась за колонну и закричала:

— Кость чёрного цзяо?! Откуда у тебя это?!

http://bllate.org/book/11925/1066216